所有奇异和可怕的事件都受欢迎，但我们鄙视安乐。
克里奥帕特拉是托勒密王朝埃及的最后一位活跃统治者。作为托勒密王朝的一员，她是其创始人托勒密一世·索特的后裔，他是一位马其顿希腊将军和亚历山大大帝的同伴。克里奥帕特拉去世后，埃及成为罗马帝国的一个行省，标志着第二个到最后一个希腊化国家的终结，以及自亚历山大公元前336-323年统治以来持续的时代的结束。她的母语是科尼语希腊语，她是唯一学过埃及语的托勒密统治者。
公元前58年，克里奥帕特拉据信陪同她的父亲托勒密十二世·奥勒特斯在埃及爆发反抗后流亡罗马，埃及是罗马的附庸国，让她的女儿贝雷尼斯四世能够声称拥有王位。当托勒密在获得罗马军事援助后于公元前55年返回埃及时，贝雷尼斯被杀死。当他于公元前51年去世时，克里奥帕特拉和她的哥哥托勒密十三世的联合统治开始了，但他们之间的关系恶化导致了公开的内战。在公元前48年的法萨卢战役中失败后，罗马独裁者和执政官凯撒的对手庞培逃往埃及。庞培曾是托勒密十二世的政治盟友，但托勒密十三世在他的宫廷太监的怂恿下，在凯撒到达并占领亚历山大港之前伏击并杀死了庞培。凯撒随后试图调和这对竞争的托勒密兄妹，但托勒密的首席顾问波特诺认为凯撒的条款偏袒克里奥帕特拉，所以他的军队在宫殿包围了她和凯撒。在援军解除围困后不久，托勒密十三世在公元前47年的尼罗河战役中死亡；克里奥帕特拉同父异母的妹妹阿西诺埃四世因其在实施围困中的作用最终被流放到以弗所。凯撒宣布克里奥帕特拉和她的哥哥托勒密十四世为联合统治者，但与克里奥帕特拉保持了私人关系，生了一个儿子凯撒里翁。克里奥帕特拉在公元前46年和44年作为附庸王后前往罗马，在凯撒的别墅居住。在凯撒和托勒密十四世在公元前44年被暗杀后，根据她的命令，她任命凯撒里翁为共同统治者。
在公元前43-42年的解放者内战中，克里奥帕特拉支持由凯撒的侄孙和继承人屋大维、马克·安东尼和马库斯·埃米利乌斯·莱皮都组成的罗马第二次三头同盟。在他们于公元前41年在塔尔索斯的会议之后，皇后与安东尼有了一段风流韵事。他根据她的要求执行了阿西诺埃的处决，并在他对帕提亚帝国和亚美尼亚王国的入侵中越来越依赖克里奥帕特拉的资金和军事援助。亚历山大捐献宣布他们的孩子亚历山大赫利俄斯、克里奥帕特拉塞琉妮二世和托勒密费城治理安东尼三头权威下的各种曾经的领土。这一事件、他们的婚姻以及安东尼与屋大维妹妹小屋大维娅的离婚导致了罗马共和国的最后战争。屋大维进行了宣传战，强迫安东尼在罗马参议院中的盟友在公元前32年逃离罗马，并宣布对克里奥帕特拉宣战。在公元前31年的亚克兴战役中击败安东尼和克里奥帕特拉的海军舰队后，屋大维的军队在公元前30年入侵埃及并击败了安东尼，导致安东尼自杀。当克里奥帕特拉得知屋大维计划将她带到他的罗马凯旋游行时，她通过投毒自杀，与流行的说法相反，她并不是被蛇咬伤。
克里奥帕特拉的遗产在古代和现代艺术作品中幸存下来。罗马历史著作和拉丁诗歌对这位皇后的看法通常是批判性的，这种观点在后来的中世纪和文艺复兴文学中盛行。在视觉艺术中，她的古代描绘包括罗马胸像、绘画和雕塑、浮雕雕刻和玻璃、托勒密和罗马钱币以及浮雕。在文艺复兴和巴洛克艺术中，她是许多作品的主题，包括歌剧、绘画、诗歌、雕塑和戏剧作品。自维多利亚时代以来，她已成为埃及狂热症的流行文化偶像，在现代，克里奥帕特拉出现在应用美术和美术、滑稽讽刺、好莱坞电影和商业产品的品牌形象中。
词源
拉丁化形式克里奥帕特拉来自古希腊语Kleopátra Κλεοπάτρα，意为"她父亲的荣耀"，来自κλέος kléos"荣耀"和πᾰτήρ patḗr"父亲"。阳性形式本应写成Kleópatros Κλεόπᾰτρος或Pátroklos Πᾰ́τροκλος。克里奥帕特拉是亚历山大大帝妹妹的名字，也是希腊神话中美莱阿格罗斯的妻子克里奥帕特拉·阿尔卡俄涅的名字。通过托勒密五世·埃皮法涅斯与塞琉古公主克里奥帕特拉一世·叙利亚的婚姻，这个名字进入了托勒密王朝。克里奥帕特拉采纳的名号Theā́ Philopátōra Θεᾱ́ Φιλοπάτωρα意为"热爱她父亲的女神"。
生平
背景
托勒密法老由孟菲斯埃及普塔大祭司加冕，但住在由亚历山大大帝建立的多元文化和主要为希腊文的城市亚历山大港。他们说希腊语，像希腊化希腊君主一样统治埃及，拒绝学习本地埃及语。相比之下，克里奥帕特拉成年后能够说多种语言，是第一位学过埃及语的托勒密统治者。普鲁塔克暗示她还说埃塞俄比亚语（"洞穴居民"的语言）、希伯来语或阿拉姆语、阿拉伯语、叙利亚语（也许是叙利亚语）、米底亚语和帕提亚语，她显然还能说拉丁语，尽管她的罗马同时代人宁愿用她的母语科尼语希腊语与她交谈。除了希腊语、埃及语和拉丁语外，这些语言反映了克里奥帕特拉希望恢复曾经属于托勒密王朝的北非和西亚领土的愿望。
罗马对埃及的干预早于克里奥帕特拉统治。当托勒密九世·拉西鲁斯于公元前81年末去世时，他由他的女儿贝雷尼斯三世继承。然而，随着王室反对单独女性君主统治的声音增加，贝雷尼斯三世接受了与她的表哥兼继子托勒密十一世·亚历山大二世的联合统治和婚姻，这是由罗马独裁者苏拉安排的。托勒密十一世在公元前80年婚后不久杀死了他的妻子，但随后在因暗杀而引发的骚乱中被私刑处死。托勒密十一世以及也许他的叔叔托勒密九世或父亲托勒密十世·亚历山大一世将托勒密王朝遗赠给罗马作为贷款担保，以便罗马在托勒密十一世被暗杀后有法律依据接管埃及这个附庸国。罗马人选择将托勒密领地分给托勒密九世的私生子，将塞浦路斯赐给塞浦路斯的托勒密，将埃及赐给托勒密十二世·奥勒特斯。
早年童年
克里奥帕特拉七世在公元前69年初出生于统治托勒密法老托勒密十二世和一位未知母亲，大概是托勒密十二世的妻子克里奥帕特拉六世·特里法埃娜也称为克里奥帕特拉五世·特里法埃娜，克里奥帕特拉年长姐姐贝雷尼斯四世·埃皮法埃娜的母亲。克里奥帕特拉·特里法埃娜在克里奥帕特拉公元前69年出生后几个月从官方记录中消失。托勒密十二世的三个幼女，克里奥帕特拉的妹妹阿西诺埃四世和兄弟托勒密十三世·提奥斯·斐洛帕同和托勒密十四世，在他的妻子缺席的情况下出生。克里奥帕特拉的童年家庭教师是哲学家斯特拉图斯，她从他那里学到了希腊演说术和哲学艺术。在她的青年时期，克里奥帕特拉大概在缪斯学园学习，包括亚历山大图书馆。
托勒密十二世的统治和流亡
公元前65年，罗马监察官马库斯·李锡尼·克拉苏在罗马参议院面前辩称罗马应该吞并托勒密埃及，但他提议的法案和保民官塞尔维利乌斯·鲁卢斯在公元前63年提出的类似法案被驳回。托勒密十二世通过向罗马有权势的政治家提供赔偿和奢华的礼物来应对可能的吞并威胁，如庞培在他对米特里达梯六世·本都的战役中，最终还有尤利乌斯·凯撒在他于公元前59年成为罗马执政官后。然而，托勒密十二世的挥霍无度使他破产，他被迫从罗马银行家盖乌斯·拉比留斯·波斯图姆斯那里获得贷款。
公元前58年，罗马吞并了塞浦路斯，并以海盗罪的指控迫使托勒密十二世的哥哥塞浦路斯的托勒密选择自杀，而不是流放到帕福斯。托勒密十二世对他兄弟的死保持公开沉默，这一决定加上向罗马割让了传统的托勒密领地，损害了他在已经对他的经济政策愤怒的臣民中的信誉。托勒密十二世随后被迫从埃及流亡，先后前往罗得岛、雅典，最后是意大利普拉尼斯特附近阿尔班山脉的三头同盟者庞培的别墅。托勒密十二世在罗马外围花了将近一年的时间，名义上伴随着他的女儿克里奥帕特拉，当时大约11岁。贝雷尼斯四世向罗马派遣了一个使馆来提倡她的统治并反对她的父亲托勒密十二世的复位，但托勒密让杀手杀死了使馆的领导人，这一事件被他强大的罗马支持者掩盖了。当罗马参议院拒绝给托勒密十二世提供武装护送和返回埃及的供应时，他决定在公元前57年末离开罗马，住在以弗所的阿尔忒弥斯神庙。
托勒密十二世的罗马金融家仍然坚决要恢复他的权力。庞培说服了罗马叙利亚总督高卢斯·加比纽斯入侵埃及并恢复托勒密十二世，为提议的任务向他提供10000塔兰特。尽管这使他与罗马法律相悖，加比纽斯在公元前55年春季通过哈斯蒙尼亚犹太地入侵埃及，其中海尔卡努斯二世让伊杜美亚的安提帕特，大希律王的父亲，为罗马领导的军队提供补给。作为一名年轻的骑兵军官，马克·安东尼在加比纽斯的指挥下。他通过防止托勒密十二世大屠杀佩卢西亚的居民，以及在战斗中被杀死的贝雷尼斯四世的丈夫阿尔凯劳斯的遗体的营救中表现突出，确保了他的适当皇家埋葬。克里奥帕特拉当时14岁，会随着罗马远征进入埃及；多年后，安东尼宣称他当时就爱上了她。
加比纽斯因滥用职权在罗马受审，他被无罪释放，但他因接受贿赂进行的第二次审判导致他被流放，他在公元前48年被凯撒召回后被回忆起来。克拉苏取代他成为叙利亚总督，并将他的省级司令权扩展到埃及，但他在公元前53年的卡尔赫战役中被帕提亚人杀死。托勒密十二世处死了贝雷尼斯四世及其富有的支持者，没收了他们的财产。他允许加比纽斯在很大程度上是日耳曼和高卢的罗马驻军加比尼亚尼在亚历山大港的街道上骚扰人们，并任命他长期的罗马金融家拉比留斯为他的首席财务官。在一年内，拉比留斯因抽干埃及资源而生命危险，被置于保护性监禁下并被送回罗马。尽管存在这些问题，托勒密十二世制定了一份遗嘱，指定克里奥帕特拉和托勒密十三世为他的联合继承人，监督了重大的建筑项目，如埃迪卢神庙和丹德拉神庙，并稳定了经济。在公元前52年5月31日，根据丹德拉哈托尔神庙的铭文，克里奥帕特拉被任命为托勒密十二世的摄政。拉比留斯无法在托勒密十二世去世时收取他所有的债务，因此债务被转移给了他的继承人克里奥帕特拉和托勒密十三世。
登上王位
托勒密十二世在公元前51年3月22日之前的某个时间去世，当时克里奥帕特拉作为皇后的第一个行为开始了她前往底比斯附近赫蒙西斯的航程，以安装一只新的神圣布基公牛，它在古埃及宗教中被尊崇为蒙图神的中介。克里奥帕特拉在登上王位后不久就面临了几个紧迫的问题和紧急情况。这些包括由干旱引起的饥荒和年度尼罗河洪水水位低，以及由加比纽斯留下的失业和同化的罗马士兵加比尼亚尼煽动的无法律行为。继承父亲的债务，克里奥帕特拉还欠罗马共和国1750万德拉克马。
在公元前50年，叙利亚监察官马库斯·卡尔普尼乌斯·比布卢斯派他的两个长子前往埃及，最有可能与加比尼亚尼协商并将他们招募为士兵进行对帕提亚人的绝望防御。然而，加比尼亚尼拷打并谋杀了这两个人，也许得到了克里奥帕特拉宫廷中流氓高级管理人员的暗中鼓励。克里奥帕特拉将加比尼亚尼的肇事者作为囚犯送给比布卢斯等待他的审判，但他将他们送回给克里奥帕特拉，并责骂她干涉他们的审理，这是罗马参议院的特权。比布卢斯在凯撒的内战中支持庞培，未能阻止凯撒在希腊登陆海军舰队，这最终让凯撒得以追随庞培前往埃及。
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