玻璃光衰减的基准限制于1965年被确立为每公里20分贝，这是高锟（Charles K. Kao）的一项改变全球电信业的发现。通过指出玻璃内部的杂质（而非固有的技术缺陷）才是导致信号损耗的原因，高锟为现代光纤网络的发展以及互联网的最终兴起奠定了必不可少的理论基础。
成长岁月与移居
高锟1933年出生于上海，童年在上海法租界度过，并接受了多语种教育。随着1949年共产主义革命的爆发，其全家迁往英国直辖殖民地香港。他于1952年在圣若瑟书院（St. Joseph's College）完成中等教育。由于当地缺乏电机工程高等教育项目，他于1953年移居伦敦，并于1957年获得伍利奇理工学院（Woolwich Polytechnic）的理学学士学位。随后，他在伦敦大学学院（University College London）进行博士研究，并于1965年获得博士学位。
光通信的突破
20世纪60年代，高锟在英国哈洛的标准电信实验室（Standard Telecommunication Laboratories，标准电话电缆公司的研究机构）工作。他与同事乔治·霍卡姆（George Hockham）合作，将光波导研究的焦点从薄膜设计转移到材料特性上。他们于1966年提交给IEE的研究结果从理论上证明，如果去除杂质，玻璃纤维可以传输数字数据。这与当时认为每公里1000分贝的高衰减是不可逾越障碍的行业假设相矛盾。
全球职业生涯与表彰
高锟曾在多个国际学术和行政岗位上任职，包括耶鲁大学、香港中文大学、伦敦帝国理工学院和伦敦玛丽女王大学。在其整个职业生涯中，他一直保持着英国和美国的双重国籍。因其在纤维光传导方面的工作，他荣获2009年诺贝尔物理学奖。他还是多个威望崇高的机构的成员，包括英国皇家学会、美国国家工程院和中国科学院。
快速事实
- 出生：1933年，上海 - 逝世：2018年，白普理宁养中心（Bradbury Hospice） - 教育：伦敦大学学院、格林威治大学 - 诺贝尔物理学奖：2009年 - 国籍：英国、美国 - 关键发现：光纤衰减极限 - 语言：英语、中文
读者常见问题
### 高锟对技术的主要贡献是什么？
他证明了光纤中的信号损耗是由玻璃中的杂质引起的，从而指明了一条实现低损耗传输的道路，使全球光纤网络成为可能。
### 高锟是否因其工作获得过正式荣誉？
是的，他于2009年被授予诺贝尔物理学奖，并于2010年因对通信技术的贡献被英国女王伊丽莎白二世册封为爵士。