他那重新唤起已经消逝的事物的人，享受着如同创造一样的幸福。
Barthold Georg Niebuhr是一位丹麦-德国政治家、银行家和历史学家，他成为了德国古罗马历史的领先学者，也是现代学术历史编纂学的奠基人之一。古典罗马而非希腊吸引了德国思想家的钦佩。到1810年，Niebuhr通过对罗马经济和政府的分析，在柏林大学激励学生的德国爱国精神。Niebuhr是浪漫主义时代的领袖，也是耶拿战役失败后出现的德国民族精神的象征。但他在知识前提、对语文学分析的运用以及对历史中一般现象和特殊现象的强调方面，也深深植根于启蒙运动时代的古典精神。
教育
Niebuhr出生在哥本哈根，是著名德国地理学家Carsten Niebuhr的儿子，其父在该城居住。他的父亲提供了他的早期教育。到1794年，早熟的年轻Niebuhr已经成为精通古典学的学者，能读懂多种语言。那一年他进入基尔大学，在那里学习法律和哲学。他在那里与Madame Hensler建立了重要的友谊，她是一位教授的寡居儿媳，比他年长六岁。他还认识了她的妹妹Amelie Behrens，他随后与她结婚。1796年他离开基尔，成为丹麦财政部长Count Schimmelmann的私人秘书，但在1798年他放弃了这个职位，前往英国旅行，在爱丁堡花费一年时间研究农业和物理学。关于他在英国的逗留，他说："我在英国的早期居住给了我一把打开罗马历史的重要钥匙。要理解古代国家，有必要通过个人观察来了解公民生活。如果没有观察英国，我永远无法理解罗马历史中的许多事情。"
1799年他返回丹麦，进入政府部门工作；1800年他与Amalie Behrens 1773-1815结婚，定居哥本哈根。1804年他成为国家银行的首席主任。在他第一任妻子去世后，Niebuhr于1816年与Margarete Henslen 1787-1831再婚，他们生有一个儿子Marcus和三个女儿Amalie、Lucia和Cornelia。
赴普鲁士
1806年9月，他辞去了丹麦的职位，接受了普鲁士的类似职位。他在银行工作中展现了很强的商业能力，他将这归功于他在英国和苏格兰的生活经历。他在耶拿灾难前夜抵达普鲁士。他陪同流亡政府前往柯尼斯堡，在那里他在军需处提供了相当大的服务，后来作为国债委员和他对不周密的税收计划的反对而更加有用。他也短暂担任普鲁士驻荷兰公使，但他试图筹集贷款的努力最终失败了。然而，他脾气的极度敏感使他不适合从政；他与Hardenberg和其他部长的关系中证明了自己是不妥协的，1810年他暂时退出公共生活，接受了更令人满意的皇家史官和柏林大学教授的职位。
1809年他成为荷兰皇家学会第三等级通信会员，居住在国外。
学术和外交生涯
他以罗马历史课程开始他的讲座，这成为了他伟大著作《罗马史》的基础。前两卷基于他的讲座，在1812年出版，但由于当时政治事件的吸引力，当时引起了很少的关注。1813年，Niebuhr自己的注意力被德国人民反对Napoleon的起义所转移；他加入了国民卫队，并试图加入正规军但未成功。他短时间内编辑了爱国期刊《普鲁士通讯员》，加入了盟国最高统帅部，见证了鲍岑战役，随后参与了一些小规模谈判。1815年他同时失去了他的父亲和妻子。
随后他接受了1816年罗马大使的职位。在他前往罗马的出发前，他与他妻子的侄女结婚。在前往罗马的途中，他在Verona大教堂图书馆发现了失传已久的《盖乌斯法学阶梯》，后来由Savigny编辑，他向Savigny传达了这一发现，当时他以为自己发现了乌尔比安的一部分。在罗马期间，Niebuhr发现并出版了西塞罗和李维的残篇，协助Cardinal Mai编辑了西塞罗的《论共和国》，并参与了伟大著作《罗马城市描述》——Christian Charles Josias Bunsen和Ernst Zacharias Platner 1773-1855关于古罗马地形的著作——的计划制定，他为其贡献了几章。他还在从意大利返回家乡的途中，在St. Gall修道院的羊皮纸手稿中破译了5世纪罗马诗人Flavius Merobaudes的残篇。作为部长，他促成了普鲁士与教宗之间的谅解，以1821年的通谕《灵魂拯救》为标志。Niebuhr于1822年被选为美国艺术与科学院的外籍荣誉会员。
1823年他辞去了罗马的职位，定居波恩，他生命的其余时光都在那里度过，除了作为国务顾问对柏林的一些访问。他在这里改写并重新出版了1827-1828年《罗马史》的前两卷，并撰写了第三卷，将叙述扩展到第一次布匿战争的结束，该卷在他1832年去世后，由Johannes Classen在1831年所写的一个残篇的帮助下编辑出版。他还协助August Bekker编辑了拜占庭历史学家的著作《拜占庭历史学家文献集》，并开设了古代历史、民族学、地理学和法国大革命的讲座课程。
1830年2月，他的房子被烧毁，但他的大部分书籍和手稿得以保存。同年法国的七月革命对他是一个可怕的打击，填满了他对欧洲未来最阴沉的预期。Niebuhr于54岁时在波恩去世。他去世后，1842年，一枚奖章被铸造以表彰他的工作。
评价与看法
Niebuhr的《罗马史》被列为开创性历史著作，既标志着其专门主题研究的时代，也标志着其对历史总体观念产生的深远影响。Leonhard Schmitz说：
Niebuhr研究所得出的主要成果，如他关于罗马古代人口、平民的起源、贵族与平民之间的关系、公地的真实性质以及许多其他有趣问题的观点，已被他的所有后继者所承认。其他所谓的发现，如从更早的民谣中构建早期罗马历史的理论，就不那么幸运了；但如果Niebuhr的每个积极结论都被驳斥，他被视为第一个以科学精神处理古罗马历史的人的权利仍然是无损的，他引入历史研究的新原则也不会失去任何重要性。他提出了虽然没有详细阐述的神话理论，这是现代历史批评中的强大工具，既有好处也有坏处。他用推断来代替被否定的传统，并展示了在没有原始文献的情况下撰写历史的可能性。通过他关于贵族和平民之间的纠纷源于原始种族差异的理论，他引起了人们对民族学区别的巨大重要性的关注，并促进了这些分歧作为现代历史因素的复兴。也许比一切都重要的是，由于他对古罗马故事的理解使法律和风俗比虚幻的立法者更重要，他无意中通过普及强调制度、趋势和社会特征而忽视个人的历史观念来影响了历史。
根据Richard Garnett在《大英百科全书》第9版中的观点：
Niebuhr的个人品格在大多数方面都非常有吸引力。他的心是善良的，他的感情很强烈；他是大度的和无私的，简朴和诚实的。他对一切崇高和慷慨的事物有着共鸣，并根据最高原则来规范自己的行为。他的主要缺陷是过度敏感，导致在他的私人和官方关系中表现出任性和不合理的行为，对曾让他烦恼的人和事物做出草率和不平衡的判断，以及沮丧和气馁，这妨碍了他作为从崇高道德观点出发的公共事务评论者本可能发挥的巨大作用。他的想象有时侵犯了他的判断力的职能，他的聪慧被一条悖论的纹理所横贯。在这方面，以及在他智力特征的许多其他特征中，他与Bentley惊人地相似，但他的道德构成完全不同。
著作
Niebuhr《罗马史》的第一版由F. A. Walter在1827年翻译成英文，但立即被Julius Hare和Connop Thirlwall翻译的第二版所取代，由William Smith和Leonhard Schmitz完成，最后版本是1847-1851年。他为他的儿子Marcus撰写了《希腊英雄史》，1842年；第11版1896年；《革命时代史》，1845年；《小型历史和语文学著作》，1828-43年。他的《古代史讲座》以英文翻译的形式为人所熟知。
