爱丽丝·布拉德利·谢尔顿：那位从不存在的人
十年来，美国科幻小说界最受推崇的短篇小说作家是一个深居简出的人，只通过信件回复，拒绝参加任何大会，且被普遍认为是一位有五角大楼背景的男性。罗伯特·西尔弗伯格曾写道，其文风中有一种“不可避免的阳刚之气”。哈伦·埃里森曾称提普特里为最难超越的对手。随后在1977年，一位粉丝根据芝加哥的讣告追查到了真相，提普特里写信给厄休拉·勒古恩：“我是一个61岁的女性，名叫爱丽丝·谢尔顿——昵称阿里——天性孤独，但已婚37年。”
丛林中的爱丽丝
她于1915年8月24日出生在芝加哥海德公园，原名爱丽丝·黑斯廷斯·布拉德利。她的父亲赫伯特·埃德温·布拉德利是一位律师兼自然学家；她的母亲玛丽·黑斯廷斯·布拉德利是一位多产的虚构文学与游记作家。1921至1922年间，父母带着六岁的她前往非洲中部，她因此成为了母亲童书中的角色——《丛林中的爱丽丝》（1927年）和《象群中的爱丽丝》（1929年）。这些书的部分插图由爱丽丝本人绘制，她从九岁起就开始为母亲的著作绘图。
在多次非洲探险的间隙，她从十岁起在芝加哥大学实验学校接受教育，随后前往洛桑，并在纽约州塔里镇的一所寄宿学校就读。她后期的多数科幻作品都关注人类与真正异类的相遇，其灵感来源不言而喻。
放弃绘画的画家
她曾师从约翰·斯隆，1931年以十美元的价格向《纽约客》售出一幅插图，1936年在芝加哥艺术学院展出作品，并于1939年在华盛顿科科伦美术馆悬挂了一幅裸体自画像《乡村肖像》。1934年，十九岁的她与威廉·戴维私奔并离开了莎拉劳伦斯学院，该校当时不录取已婚学生；男方的酗酒导致这段婚姻于1940年结束。1941年，她彻底放弃了绘画，并在《芝加哥太阳报》担任了一年的艺术评论员。
布拉德利少校
战争赋予了她新的人生。她加入了女子陆军辅助队担任补给官，1942年转入陆军航空队，最终从事照片情报工作——阅读空中侦察图像，这是一门从模糊表面推断隐藏世界的艺术。她晋升为少校，这在当时的女性中职位很高，后来她曾说在军队中她是“第一次身处自由女性之中”。
1945年在巴黎，她嫁给了比她大十二岁的亨廷顿·D·谢尔顿，人称“丁”。1946年退役后，她于同年11月在《纽约客》上发表了一篇关于波兰难民的文章《幸运者》。1952年，夫妇二人被中央情报局招募；她担任情报官员，因不喜欢该工作，于1955年辞职。
五十一岁的博士
她的正规教育开始得较晚且一气呵成：1957年至1959年间获得美利坚大学学士学位，并于1967年获得乔治华盛顿大学实验心理学博士学位。她的论文研究了动物在不同环境下如何对新奇刺激做出反应。
提普特里
她自1924年发现《怪谈》杂志后便开始阅读科幻小说，但在获得博士学位后才开始发表作品。1967年，她采用了“詹姆斯·提普特里（James Tiptree Jr.）”这一名字以保护自己的学术地位：“男性名字似乎是一种很好的伪装。我有种感觉，男人会更不容易被审视。”她的第一篇小说《推销员的诞生》于1968年3月在《模拟》杂志上发表。
五年内，提普特里成为了一种现象。1973年发表了《爱是计划，计划即死亡》、《女人看不见的男人》和《插上电源的女孩》；1974年发表了《她的烟雾永不消散》；1976年发表了《休斯敦，休斯敦，收到吗？》；1977年在第二个笔名“拉库娜·谢尔顿”下发表了《螺蝇法则》。两部作品集《离家一万光年》（1973年）和《温暖的世界及其他》（1975年）收录了这些作品。雨果奖分别于1974年和1977年授予她，星云奖则于1973年、1976年和1977年授予她。
她的作品风格之阴郁是该类型文学中罕见的。《科幻百科全书》评价道：“极少有提普特里的故事不是直接处理死亡，并以精神的死亡、或所有希望的幻灭、或肉体的消亡、或种族的灭绝而告终。”《女人看不见的男人》由一个和蔼且迟钝的男人叙述，他从未察觉到他所轻视的女人宁愿与外星人离开地球也不愿留下。其技巧如出一辙：给读者一个舒适的视角，然后将地板抽走。
揭开面纱
1976年，她在给通讯人员的信中提到了母亲的去世。读者们找到了那份芝加哥讣告，其中提到了一个女儿爱丽丝·谢尔顿，到1977年底，伪装彻底消失。西尔弗伯格在1979年版的《温暖的世界及其他》后附上了一段懊悔的后记。晚年，她曾告诉乔安娜·拉斯：“我是个女同性恋……从一开始，在我懂得任何事情之前，总是女孩和女人点燃了我。”同时她也承认了她与男性的两次婚姻。
协定
随后她又创作了两部长篇小说《穿越世界之墙》（1978年）和《光辉从天而降》（1985年），《金塔纳罗奥的故事》于1987年获得了世界奇幻奖。但当时她身患重病且抑郁，伴有心脏病，丁则在失明——到1986年几乎完全失明。她曾在1976年告诉西尔弗伯格，她想在还有能力时结束自己的生命，唯独犹豫的是离下丈夫。她1977年的日记写道：“丁同意在4至5年后考虑自杀。”一份自杀遗书写于1979年9月并被保留了下来。
1987年5月19日，她在弗吉尼亚州的家中开枪射杀了丁，随后自杀。人们发现他们手拉手躺在床上。证据指向这是一个长期达成的协议；虽无法证明，但这种模糊性从未消散。
为什么爱丽丝被称为天才
其特定的才能是一种经过设计的共鸣。谢尔顿的一生都在从表面提取隐藏结构——战争中的照片情报、中情局的情报分析、实验室中动物对新奇事物的反应——并将这种学科应用于读者。提普特里的故事是一项受控实验：读者被给予一个假设感自然的叙述者，然后故事揭示了这些假设所付出的代价。这不是抒情或世界构建；这是设计。
提普特里事件本身就是证明。她以男性声音写作，极具说服力，以至于该领域最有经验的评论家都证明其“不可避免的阳刚”特质——而故事本身却正在拆解这些评论家所展示的假设。这是一场在活体对象上进行的想象力展示，它改变了科幻小说对于“谁能写什么”的讨论方式。
反面观点是：她的成就几乎完全集中在短篇小说。她最好的作品仅占据了狭窄的窗口，大约是1970年至1977年。这种无情的黑暗——每个故事都以身体、精神或物种的死亡告终——读起来可能更像是一种公式而非愿景。她名声的一部分与生平密不可分：骗局、中情局、可怕的结局。剥离这些，还剩下十几篇非凡的故事，这已经足够了，但这只是短篇形式和这十年的天才。
遗产
凯伦·乔伊·福勒和帕特·墨菲于1991年创立了詹姆斯·提普特里（James Tiptree Jr.）奖，旨在表彰那些拓宽了性别理解的科幻与奇幻作品；2019年，为承认对纪念一个与谋杀自杀相关的名字感到不安，该奖项更名为“否则奖”（Otherwise Award）。这些作品仍在印刷、教学，并继续发挥其最初的作用——给读者一个舒适的座位，然后将其抽走。
