Zola Budd: Boykotu geride bırakan yalınayak koşucu

On sekiz yaşında, ayakkabısız, sadece üç aydır yaşadığı bir ülke için koşan Zola Budd, 1984 Los Angeles Olimpiyatları 3.000 metre finalinin son virajında dünyanın en ünlü uzun mesafe koşucusuyla birbirine dolandı, 80.000 kişilik bir kalabalığın saniyeler içinde düşmanlaştığını izledi ve ortak favori olarak girdiği yarışı yedinci sırada tamamladı. Bu, Olimpiyat tarihinin en çok tekrar edilen anlarından biri olmaya devam ediyor ve Budd'ın 1980'lerin ortasındaki garip bir sezonda, o zamana kadar yaşamış en hızlı 5.000 metre kadın koşucusu olduğu gerçeğini neredeyse gölgede bırakıyor.

Bloemfontein'den bir dahi

Güney Afrika'nın Bloemfontein kentinde doğan Budd, veld üzerinde yalınayak koşarak büyüdü; bu alışkanlığını, bahisler yükseldiğinde çivili ayakkabılar için terk etmek yerine doğrudan elit yarışmalara taşıdı. Ergenlik döneminin ortalarına gelindiğinde, Güney Afrikalı kıdemli uluslararası sporcuları çoktan geride bırakmıştı ve Ocak 1984'te, o zamanlar Amerikalı Mary Decker'ın elinde bulunan 5.000 metre dünya rekorunu kırdı; mesafeyi, adını neredeyse hiç duymamış bir atletizm dünyasını şaşkına çeviren bir sürede koştu. Bu başarı onu anında Olimpiyat adayı yapmalıydı. Bunun yerine, apartheid altındaki Güney Afrika sporunun gerçekliğiyle hemen çarpıştı: ülke 1970'ten beri uluslararası yarışmalardan ve Olimpiyat hareketinden men edilmişti ve Budd, dünya standartlarındaki derecelerine rağmen, Güney Afrikalı olarak Los Angeles'a giden yasal bir yola sahip değildi.

Vatandaşlık kampanyası

İngiliz bulvar gazetesi Daily Mail, hem atletik fırsatı hem de hikayeyi fark etti ve İngiliz büyükbabasına dayanarak Budd için İngiliz vatandaşlığını hızlandırmak amacıyla bir kampanya başlattı. Hamle şaşırtıcı bir hızla işe yaradı; vatandaşlık verildi ve birkaç ay içinde Büyük Britanya adına yarışmasına izin verildi. Eleştirmenler bunu spor boykotunun açık bir şekilde aşılması olarak nitelendirirken, destekçiler bunu basit bir uygun soy meselesi olarak adlandırdı. Tartışma, Los Angeles uçağına kadar onu takip etti: çağdaş bir anlatımın sözleriyle "dünya atletizminin en sıcak varlığı" olarak ve aynı zamanda Nelson Mandela'nın serbest bırakılmasının Güney Afrika'nın küresel imajını değiştirmesinden yıllar önce, apartheid dönemi sporuna yönelik öfke için bir paratoner olarak geldi.

Çarpışma

Basının aylardır hazırladığı hesaplaşma, kadınlar 3.000 metre finalinde gerçekleşti. Yaklaşık üç tur kala, Budd'ın hemen arkasında ve içinde koşan Decker, ayağıyla Budd'ın bacağına takıldı; Decker sert bir şekilde düştü, kalça kasını yırttı ve yarışını ve aslında o döngü için Olimpiyat hedeflerini sona erdirdi. İtilmiş ve numarası yırtılmış olan Budd devam etti ancak yedinci sıraya geriledi; bu sırada Los Angeles kalabalığı (Decker yerel favoriydi) pistin geri kalanında onu yuhaladı. Decker başlangıçta ve kamuoyu önünde düşüşten Budd'ı suçladı; yetkililer yarışı inceledi ve sonunda temasın kazara olduğuna karar verdi; Decker'ın kendisinin de sonunda kabul ettiği bir karardı, ancak iki kadının isimleri karardan bağımsız olarak kariyerlerinin geri kalanında olayla bağlantılı kaldı.

Los Angeles'tan sonra

Budd tartışmalar içinde kaybolmadı. 1985 ve 1986'da IAAF Dünya Kros Şampiyonası'nı kazandı; bu disiplin, yalınayak koşmanın çocukluğundan beri ona eğittiği ham dayanıklılık ve arazi okuma içgüdüsünü tam olarak ödüllendiriyordu ve dünya rekorunun yanı sıra, Los Angeles gösterisinden bağımsız olarak ne kadar iyi olduğunun en net kanıtı olarak kalmaya devam ediyor. Ancak kariyerini mümkün kılan siyaset, ona müdahale etmeye devam etti: Güney Afrika'daki bir atletizm toplantısına katıldıktan sonra yaptırım olasılığıyla karşı karşıya kalınca, yasakla savaşmak yerine 1988 Seul Olimpiyatları için değerlendirmeden çekildi ve fiilen İngiliz yarışmalarından geri çekildi. 1988'de Güney Afrika'ya döndü ve ülkenin spor izolasyonu apartheid'dan uzaklaşma süreciyle sona erdiğinde, 1992 Barselona Olimpiyatları'nda kendi ülkesi adına yarıştı; yasaklı bir ergen dâhiden, sonunda Oyunlara yeniden kabul edilen bir Güney Afrika'nın temsilcisine uzanan on altı yıllık bir döngüyü kapattı.

Yarışma sonrası yaşam

Budd daha sonra Güney Afrika Üniversitesi aracılığıyla üniversite derecesini tamamladı ve 2002'de BA derecesini aldı; bu sırada zaten master ve rekreasyonel düzeyde bir yarışmacı ve antrenör olarak uzun mesafe koşusunda ikinci bir kariyere başlamıştı. Amerika Birleşik Devletleri'ne yerleşti, burada master düzeyinde rekabetçi bir şekilde koşmaya ve genç sporcuları eğitmeye devam etti; on yedi yaşında aramadığı bir medya spot ışığı altında neredeyse tamamen gelişen ilk perdenin ardından daha sessiz bir ikinci perdeydi.

Zola neden dahi olarak adlandırılıyor

"Dahi", Budd'ı dikkat çekici kılan şey için gerçekten doğru kelime değil ve alışkanlıktan dolayı buna başvurmak yerine bu konuda kesin olmakta fayda var. Sahip olduğu şey olağanüstü bir fizyolojik hediyeydi; bir ergenin 5.000 metrede o zamana kadar tarihteki herhangi bir kadından daha hızlı yalınayak koşmasını sağlayan ve bunu fiziksel olarak gelişirken yapmasını sağlayan bir koşu ekonomisi ve dayanıklılık kapasitesi. Bu, olağanüstü doğal yeteneğin ve kros zaferlerinde, güçlü pist koşucularının bile genellikle sahip olmadığı araziyi ve tempoyu okuma taktiksel içgüdüsünün bir kanıtıdır. Bu, "dahi" kelimesinin bir mucit veya sanatçı için kullanıldığı anlamda entelektüel veya yaratıcı özgünlüğün bir kanıtı değildir; koşusunun hiçbir yanı sporun nasıl eğitildiğini veya anlaşıldığını yeniden şekillendirmedi ve şöhreti, koşunun kendisi kadar, apartheid dönemi spor siyaseti ve bulvar gazetesi hırsının mekanizmalarına yakalanmış bir ergen olan jeopolitik bir zamanlama kazasına dayanıyor. Dürüst muhasebe, Budd'ın, tartışmalarla büyütülen tek bir Olimpiyat yarışı genellikle yeteneğinin daha gerçek ölçüsünü gölgede bırakan, fenomenal derecede yetenekli bir atlet olduğudur: kendi iki çıplak ayağıyla kazandığı iki dünya kros şampiyonluğu ve bir dünya rekoru.

Miras

Budd'ın adı bir madalyadan çok bir an için kalıcıdır, ancak anın altındaki atletizm rekoru ayakta duruyor: bir ergen dünya rekoru, art arda dünya kros şampiyonlukları ve üç Olimpiyat döngüsü ile iki bayrağı kapsayan bir kariyer. Herhangi bir ölçüye göre sadece koşmaya çalışan tek bir atletin etrafında spor ve siyasetin nasıl birleşebileceğinin dönemin en canlı örneklerinden biri olmaya devam ediyor.