Wanli İmparatoru: Yönetmeyi reddederek yöneten hükümdar

Kırk sekiz yıllık hükümdarlığının yaklaşık otuz yılı boyunca, Ming Çin'inin Wanli İmparatoru basitçe görünmemeye başladı. Sabah kabullerini iptal etti, yüzlerce günlük muhtırayı okunmamış halde bıraktı ve on üç bölgesel müfettişlik makamından dokuzunun ve her iki başkentteki bakanlık ofislerinin yarısından fazlasının yıllarca boş kalmasına izin verdi. Bir tarihçinin tanımıyla bu, "ortaçağ Çin'inde otuz yıllık bir hükümet kapanışı" idi ve bunun yaralı bir otokratın küskünlüğü mü yoksa sessizlik yoluyla yönetmenin hesaplanmış bir stratejisi mi olduğu, Ming tarihinin büyük açık tartışmalarından biri olmaya devam ediyor.

Müthiş bir naip altında hızlı bir öğrenci

4 Eylül 1563'te Zhu Yijun adıyla doğdu, babası Longqing İmparatoru'nun ölümünden sonra 1572'de dokuz yaşında Ming tahtına çıktı ve "on bin yıllık yönetim" anlamına gelen Wanli dönem adını aldı. Çocukken, çağdaş kayıtlara göre huzursuz ve enerjikti, ancak aynı zamanda zeki, kavrayışlı ve hızlı öğrenendi. Hükümdarlığının ilk on yılında bu zekanın pratikte çok az önemi vardı: genç imparatorun annesi ve hadım Feng Bao tarafından desteklenen Büyük Sekreter Zhang Juzheng, imparatorluğu fiilen yönetiyordu. Zhang'ın naipliği gerçekten dönüştürücüydü — "tek kırbaç reformu" vergi yükümlülükleri karmaşasını basitleştirilmiş gümüş ödemelerine dönüştürdü ve 1582'ye gelindiğinde Ming hazinesi depolarında yaklaşık 12,5 milyon liang gümüş tutuyordu; bu, hanedanın on beşinci yüzyılın başlarından beri görmediği bir mali ve askeri güç seviyesiydi.

Hayal kırıklığı ve geri çekilme

Zhang'ın 1582'deki ölümü, takip eden her şeyi şekillendiren bir tersine dönüşü tetikledi. Wanli, kendisini tutumlu olması için yetiştiren adamın kendisinin lüks içinde yaşadığını keşfetti ve buna Zhang'ın aile mülklerine el koyarak ve oğullarını sürgüne göndererek yanıt verdi — bu, yetkililerine karşı daha geniş bir güvensizliğe dönüşen kişisel bir ihanetti. 1588'e gelindiğinde, hadımlardan rüşvet aldığına dair suçlamaların ardından, Wanli sarayıyla işbirliğinden geri çekilmeye başladı, halka açık görünümlerini askeri kutlamalarla sınırladı ve yazılı raporları büyük ölçüde cevapsız bıraktı; hadımlar onun yerine "kırmızı fırça" aracılığıyla imparatorluk otoritesini giderek daha fazla kullandılar. Tarihçi Ray Huang bunu basit bir tembellik olarak değil, "yönetmeme yoluyla yönetişim" olarak tanımladı; bu, bürokratik dilekçeleri sessizlik yoluyla anlamsız kılarak imparatorluk egemenliğinin kasıtlı bir yeniden teyidiydi — eylemsizlik, nefret etmeye başladığı Konfüçyüsçü bürokrasiye karşı bir meydan okuma biçimi olarak silah haline getirildi.

Sarayı donduran veraset kavgası

Çıkmazın en kötüsünün yakın tetikleyicisi hanedanla ilgiliydi. 1586'da Wanli, favori cariyesi Leydi Zheng'i yükselterek, başka bir daha az favori eşten olan kendi en büyük oğluna tercihini işaret etti — bu, Konfüçyüsçü yetkililerin tartışılamaz kabul ettiği primogenitur (ilk doğan hakkı) ilkesine doğrudan bir meydan okumaydı. Ortaya çıkan kavga sarayı on beş yıldan fazla tüketti, açık bir hizip savaşına dönüştü ve Büyük Sekreterliğin hükümetin arabulucu merkezi olarak işlev görme yeteneğini fiilen yok etti. Wanli, en büyük oğlunu 1601'e kadar resmen varis olarak adlandırmadı ve o zaman bile cariye lehine bir darbe söylentileri on yıl daha devam etti, bu da 1615'te sopalı, zihinsel olarak dengesiz bir adamın varisin sarayına girdiği tuhaf bir olayla sonuçlandı — bu, kanıtlanmamış olsa da, Leydi Zheng'in hizbi tarafından düzenlenen bir suikast girişimi olduğundan şüphelenilen bir bölümdü.

Hala savaşları yöneten imparator

Wanli'nin rutin yönetimden kişisel olarak geri çekilmesi, tam bir pasiflik anlamına gelmiyordu. 1592 ile 1600 yılları arasında hükümeti, Üç Büyük Sefer olarak adlandırılan savaşları yönetti ve kazandı: Ningxia'daki bir garnizon isyanını asi kontrolündeki şehri sular altında bırakarak bastırmak, Toyotomi Hideyoshi yönetimindeki 100.000'den fazla askeri bağlayan iki büyük Japon Kore işgalini püskürtmek ve Yang Yinglong yönetiminde yaklaşık 150.000 savaşçı toplayan bir Miao kabile isyanını bastırmak. Bu seferler, sivil yönetim körelirken bile gerçek askeri kapasiteyi gösterdi — tarihçilerin hala üzerinde kafa yorduğu bir çelişki. 1596'daki bir yangından sonra boşalan hazineyi finanse etmek için Wanli, doğrudan gümüş vergileri toplamak üzere eyaletlere hadım maden komisyoncuları gönderdi; bu program, 1603 yılına kadar devlet maden gelirlerini on katından fazla artırdı, ancak hadımların kendileri hazinenin aldığının sekiz veya dokuz katını ceplerine attılar; yolsuzluğu fark eden Wanli, 1606'da programı kaldırdı.

Ölüm, çöküş ve mahkum edici bir hüküm

1610'lara gelindiğinde, uzun süredir ihmal edilen kuzey sınırı çöküyordu: Jurchen lideri Nurhaci rakip kabileleri birleştirdi ve 1619'da, Sarhu Muharebesi'nde yüz bin kişilik Ming keşif gücünü yok etti; bu, Ming sınır savunmasının asla tam olarak kurtulamadığı ve Jurchen tarafından kurulan Qing hanedanının Çin'i nihai fethine yol açan bir yenilgiydi. Wanli'nin kendi sağlığı on yıllardır bozuluyordu — 1589'da kronik baş dönmesinden bahsediliyordu ve kalıntılarının modern arkeolojik analizi, alışılmış afyon kullanımının kanıtı olan önemli miktarda morfin içeriği buldu. 18 Ağustos 1620'de öldü. Bir yüzyıldan fazla bir süre sonra derlenen resmi Ming Tarihi, onu açıkça tembel, bencil ve pervasız olarak yargıladı ve geleneksel tarih yazımı, hükümdarlığını uzun süredir 1644'teki hanedan çöküşünün birincil nedeni olarak ele aldı.

Wanli neden dahi olarak adlandırılır

Wanli'ye dahi demek, tartışmalı ve büyük ölçüde revizyonist bir iddiadır, yerleşik bir iddia değildir ve dürüst cevap, bunun geleneksel anlamda zeka veya yaratıcılıktan ziyade stratejik kurnazlığa dayandığıdır. Ray Huang'ın etkili yeniden yorumunu izleyen savunucuları, otuz yıllık tembellik gibi görünen şeyin aslında kurnaz, ancak aşındırıcı bir siyasi strateji olduğunu savunuyorlar: ahlakçı bir bürokrasiye meydan okumanın yasal bir yolu olmayan bir imparator, sadece katılmayı reddetmenin — pozisyonları boş bırakmanın, muhtıraları görmezden gelmenin, kabulleri reddetmenin — o bürokrasinin üzerindeki kontrollerini güçsüz kıldığını keşfetti; bu, on yıllar boyunca gerçek disiplinle yürütülen pasif-agresif bir devlet yönetimi biçimidir. Eğer "dahi" bunun için çok güçlü bir kelimeyse, bu gerçek bir taktiksel zeka türüdür. Geleneksel Çin tarih yazımı ve birçok modern tarihçi tarafından güçlü bir şekilde öne sürülen karşı tez, stratejideki kurnazlık ne olursa olsun, maliyetlerinin felaket ve büyük ölçüde istenmeyen olduğudur: doldurulmamış eyalet ofisleri, yönetilmeyen bir mali sistem, Sarhu'da yok edilen ödenmemiş ve hazırlıksız bir sınır ordusu ve bir nesil sonraki çöküşünden önce asla kurtulamayan bir hanedan. Kısmen gerçek siyasi hesaplamalardan ve kısmen belgelenmiş afyon bağımlılığından ve bozulan sağlıktan kaynaklanan stratejik geri çekilme, bilgelikle aynı şey değildir — ve Wanli'nin kendi çağdaşları ve o zamandan beri çoğu tarihçi, dengeyi ona karşı sert bir şekilde yargılamıştır.

Miras

Ming tarihindeki en uzun hükümdarlık olan Wanli'nin kırk sekiz yıllık yönetimi, artık bir başarı dönemi olarak değil, bir devletin tek bir açık tiranlık eylemi olmadan tepeden nasıl boşaltılabileceğine dair bir vaka çalışması olarak inceleniyor. Mezarı olan Ding Mozolesi, 1956-57'de kazıldı ve birçoğu daha sonra Kültür Devrimi sırasında yok edilen 3.000'den fazla eser ortaya çıkardı — en kalıcı anıtı tarihten kendi yokluğunun kanıtı haline gelen bir imparator için uygun bir son ironi.