Thomas More: Sapkınları Yakan Aziz

1516 yılında Londralı bir avukat, hiç kimsenin mülkiyet sahibi olmadığı, herkesin günde altı saat çalıştığı ve tüm dinlere hoşgörü gösterildiği bir ada hakkında küçük bir Latince kitap yayınladı. Adanın adını Yunancadan türeterek "hiçbir yer" anlamına gelecek şekilde kurdu ve anlatıcısına Latince "saçmalık dağıtıcısı" anlamına gelen bir isim verdi. On üç yıl sonra bu avukat İngiltere'nin Lord Şansölyesi oldu ve sapkınlık suçlamasıyla insanları kazığa gönderdi. Bundan altı yıl sonra ise yemin etmeyi reddettiği için Tower Hill'de başı kesildi. Bu üç kişinin hepsi aynı adamdı ve onları bir arada tutmanın zorluğu, Thomas More meselesinin tamamını oluşturur.

Hâkimin Oğlu

More, 7 Şubat 1478'de Londra'da, hukukçu olup mahkeme başkanlığına yükselen Sir John More ve Agnes Graunger'in oğlu olarak doğdu. St Anthony's School'a gitti, ardından Oxford'dan önce Canterbury Başpiskoposu John Morton'un yanında iki yıl ev uşağı olarak kaldı; burada Thomas Linacre ve William Grocyn'in rehberliğinde Latince ve Yunanca okudu, babası onu hukuk eğitimi için geri çağırana kadar. New Inn ve Lincoln's Inn'de eğitim gördü ve 1502'de baroya kabul edildi. 1503 civarında Londra'daki Carthusian manastırının yakınında kaldı ve ciddi bir şekilde rahip olmayı düşündü; bunun yerine dünyevi hayatı seçti ancak disiplinini korudu, hayatının geri kalanında kıyafetlerinin altında bir pişmanlık gömleği giydi. 1505'te Jane Colt ile evlendi ve dört çocuğu oldu; eşi 1511'de öldüğünde, birkaç hafta içinde dul Alice Middleton ile evlendi. Alışılmadık bir şekilde kızlarının da oğluyla aynı eğitimi alması konusunda ısrarcıydı. Margaret Roper, Yunan ve Latince konusunda müthiş bir bilgin haline geldi ve babasının kafasını Londra Köprüsü'nden sonunda kurtaran da oydu.

Erasmus'un Arkadaşı

More'un Desiderius Erasmus ile olan dostluğu otuz beş yıl sürdü ve onu Kuzey Avrupa hümanizminin merkezine koydu. Erasmus'un sevgisi abartılıydı — "Doğa hiçbir zaman daha nazik, daha tatlı veya daha uyumlu bir şey icat etti mi?" — ve samimiydi: idam haberini aldığında şöyle yazdı: "More öldüğünde sanki ben de ölmüşüm gibi hissettim." More'un kendi akademik çalışmaları oldukça önemliydi. 1512 ile 1519 yılları arasında yazdığı ve hayattayken yayınlanmamış olan Kral III. Richard'ın Tarihi (History of King Richard III), Shakespeare'e kötü karakterini veren bir Rönesans tiranlık çalışmasıdır.

Hiçbir Yer

Ütopya (Utopia) 1516'da Latince olarak yayınlandı. Çerçevesi, özel mülkiyetin olmadığı, ihtiyaca göre dağıtımın yapıldığı, her iki cinsiyet için ücretsiz eğitim, asgari hukuk, idam cezasının olmadığı ve tam bir dini hoşgörünün bulunduğu — gerçi orada kölelik mevcuttur ve ateistler hoş görülmez — bir ada devletini gören Portekizli gezgin Raphael Hythloday ile yapılan bir konuşmadır. Birinci Kitap, Hythloday'in terk ettiği Avrupa'nın vahşi bir tasviridir: açgözlü adamların "tarla üzerine tarla" edinmesine izin veren ve İngiltere'nin en büyük doğal avantajlarından birini ulusal bir felakete dönüştüren çitleme hareketleri, kırsal yoksulluk tarafından finanse edilen aristokrat gösterişi, hırsız üreten bir ülkede hırsızlık için verilen idam cezası. Kitap bir tür ve bir kelime icat etti; 1550'de Almanca, İtalyanca ve Fransızca, 1551'de İngilizce çevirileri takip etti. Okuyucular o zamandan beri More'un bunların hangisini ciddi kastettiğini tartışıyorlar ve Hythloday'in ismine gömülü olan espri, tam da bu tartışmayı istediğini düşündürüyor.

Kralın Hizmetkârı

Adım adım yükseldi: 1510'da Londra'nın şerif yardımcısı, 1514'te Talep Üstadı ve gizli danışman, 1521'de şövalye unvanı ve Hazine müsteşarı, 1523'te Avam Kamarası Başkanı, 1525'te Lancaster Dükalığı Şansölyesi ve 1529'da Lord Şansölye oldu. Krallara "hayır" deme konusunda bir geçmişi vardı. 1504'te Great Yarmouth'tan parlamentoya seçildiğinde, VII. Henry'nin vergi talebine o kadar etkili bir şekilde karşı çıktı ki kral misilleme olarak babasını hapse attırdı ve 100 sterlin ceza kesti.

Yakılmalar

Reform, hümanisti bir engizisyoncuya dönüştürdü. VIII. Henry'nin isteği üzerine More, papalık üstünlüğünü savunan Responsio ad Lutherum (1523) adlı eseri, ardından Dialogue Concerning Heresies (1528) adlı eseri ve 1532'de Confutation of Tyndale's Answer adlı eseri yazdı — tek bir rakibe karşı yaklaşık yarım milyon kelime. Lord Şansölye olarak kırk kadar şüpheli sapkını takip etti. Görev süresi boyunca altısı yakıldı: Thomas Hitton, Thomas Bilney, Richard Bayfield, John Tewkesbury, Thomas Dusgate ve James Bainham. Tarihçiler onun kişisel davranışları konusunda keskin bir şekilde bölünmüş durumdalar. Diarmaid MacCulloch, işkenceye katıldığına dair hiçbir kanıt bulamıyor; More'un kendisi sapkınları hapsettiğini kabul etti ve fiziksel cezanın sadece iki istisnai durumda olduğunu iddia etti. Richard Marius, tüm kampanyayı Ütopya'nın yazarının savunduğu her şeye bir ihanet olarak okuyor; Peter Ackroyd ise bunu on altıncı yüzyıl dini siyasetinin sıradan vahşeti içine yerleştiriyor.

Yemin

Mayıs 1532'de, Canterbury Meclisi İngiliz kilisesi üzerindeki kraliyet üstünlüğüne boyun eğdiğinde More istifa etti. Henry'yi İngiltere Kilisesi'nin Yüce Başı ilan eden Üstünlük Yemini'ni (Oath of Supremacy) imzalamayacaktı ve Aragonlu Catherine (Catherine of Aragon) ile olan evliliğin iptalini onaylamayacaktı. Nisan 1534'te tutuklandı ve on beş ayını Tower'da geçirerek Dialogue of Comfort against Tribulation adlı eseri yazdı. 1 Temmuz 1535'teki duruşmasında, Başsavcı Yardımcısı Richard Rich, More'un özel bir sohbette kralın kilise başkanlığını reddettiğini ifade etti. More anlatıyı tartıştı, Rich'in itibarına ve doğrulayıcı herhangi bir tanığın yokluğuna işaret etti ve Üstünlük Yasası'nın Magna Carta'yı (Magna Carta) ve Kilise hukukunu ihlal ettiğini savundu. Jüri on beş dakika sürdü. Asılma, sürüklenme ve dörde bölünme cezası baş kesmeye çevrildi ve 6 Temmuz 1535'te Tower Hill'de öldü; celladı affetti, sakalı hakkında şaka yaptı ve "Kralın iyi bir hizmetkârı ama her şeyden önce Tanrı'nın hizmetkârı" olarak öldüğünü söyledi.

Thomas Neden Dahi Olarak Adlandırılır

En güçlü kanıt bir kelimedir. More Ütopya'yı icat etti ve bu her Avrupa diline girdi, beraberinde bütün bir siyasi hayal gücü tarzını getirdi — alternatif bir toplumu, mevcut olanı eleştirmenin bir yolu olarak sistematik bir şekilde tanımlamak. Beş yüzyıl sonra bile üretken olan bir edebiyat türünü kurdu ve III. Richard eseri İngiliz edebiyatına kendi kesin tiranını sağladı. Erasmus'un arkadaşlığında birinci sınıf bir Latince ve Yunanca bilginiydi, Woolsack'a ulaşacak kadar iyi bir avukattı ve kızlarını kendi sınıfındaki hiçbir İngiliz'in denemeye değer bulmadığı bir standartta eğiten bir babaydı. Kilise yargıyı resmileştirdi, 1886'da onu kutsadı, 1935'te aziz ilan etti ve 2000 yılında onu devlet adamlarının ve politikacıların koruyucu azizi olarak adlandırdı.

Karşı tarafın durumu ciddidir ve görmezden gelinemez. Tam dini hoşgörüyü hayal eden adam sapkınları yargıladı ve altı yakılma olayına başkanlık etti; Marius, bunun kitapla bağdaştırmanın zor olduğu konusunda haklı. Confutation bir dahi eseri değil, yarım milyon kelimelik bir öğütme hakaretidir. III. Richard'ı tarihten çok siyasi propagandaya yakındır. En tuhafı, Ütopya'nın bir savunma mı yoksa hiciv mi olduğunu bilmiyoruz — anlatıcının adı "saçmalık dağıtıcısı" anlamına geliyor — bu nedenle vizyoner itibarı, kendi içeriğiyle alay edebilecek bir metne dayanıyor. Ve modern itibarının büyük bir kısmı, Robert Bolt'un 1960 tarihli A Man for All Seasons adlı oyunundan ve filminden geliyor, bu da on altıncı yüzyıl Katolik tartışmacısından yirminci yüzyılın vicdan kahramanını inşa etti.

Miras

More herkes tarafından sahipleniliyor ve kimseye rahatlık vermiyor: Roma tarafından aziz ilan edildi, 1980'den beri İngiltere Kilisesi tarafından anılıyor, Ütopya'yı ortak mülkiyetin ilk taslağı olarak okuyan sosyalistler tarafından hayranlık duyuluyor ve devletin vicdanını dikte etmesine izin vermektense ölmeyi tercih eden adam olarak liberaller tarafından örnek gösteriliyor. Her okuma kısmi. Tam olarak hayatta kalan şey, var olmayan bir yer için uydurduğu kelime ve onun lisans verdiği zihin alışkanlığıdır — ayrıntılı olarak, başka türlü düzenlenmiş bir dünyayı tanımlama isteği.