Theodor Mommsen: Roma'yı taştan yeniden inşa eden adam

1902'de İsveç Akademisi, Nobel Edebiyat Ödülü'nü hiç roman, şiir veya oyun yazmamış bir adama verdi. Theodor Mommsen seksen beş yaşındaydı; bir asırdan fazla süredir ödülün en yaşlı sahibi, tarihinin ikinci kazananı ve ödülü alan ilk kurgu dışı yazardı. Ödül gerekçesinde onu, "özellikle anıtsal eseri Roma Tarihi'ne (A History of Rome) atıfta bulunarak, tarihi yazım sanatının yaşayan en büyük ustası" olarak nitelendirdiler. O zamana kadar 1500'den fazla eser yayınlamıştı. O aynı zamanda bir uzlaşmaydı.

Kiel'de bir papazın oğlu

Mommsen, 30 Kasım 1817'de Schleswig'deki Garding'de doğdu ve babasının Lutheran papazı olduğu Bad Oldesloe'de büyüdü. Altona'daki lisede (gymnasium) Yunanca ve Latince dersleri aldı ve 1837'de diplomasını alarak ayrıldı. Aile prestijli bir üniversiteyi karşılayamadığı için Kiel'de hukuk okumak üzere kaydoldu, 1838'den 1843'e kadar orada okudu ve Roma hukuku üzerine doktora derecesi aldı.

Bir Danimarka bursu daha sonra Avrupa akademik çalışmaları için herhangi bir müfredatın yapabileceğinden daha fazlasını yaptı. Onu, hayatta kalan Roma yazıtlarını şahsen incelemek üzere Fransa ve İtalya'ya gönderdi; orada oluşturduğu, bir başkasının kopyasına güvenmek yerine taşa bizzat gitme alışkanlığı, hayatının çalışmalarının temel ilkesi haline geldi.

Anayasa sürgünü

1848 devrimleri onu savaş muhabiri olarak çalışırken ve monarşistlerin tarafını tutarken yakaladı. O yıl Leipzig'de hukuk profesörü yapıldı ve görevini kaybetti: 1851'de Saksonya'nın yeni anayasasını protesto etti ve istifa etmek zorunda kaldı, geçici sürgüne gitti. Zürih 1852'de, Breslau 1854'te, Berlin Akademisi 1857'de onu kabul etti ve 1861'de Berlin'de Roma tarihi profesörü oldu ve 1887'ye kadar burada ders verdi. Leipzigli editör Karl Reimer'in kızı Marie ile evlendi ve on altı çocukları oldu, bunlardan birkaçı genç yaşta öldü. İki torun çocuğu, Hans Mommsen ve Wolfgang Mommsen, kendi başlarına Almanya'nın seçkin tarihçileri oldular.

Roma Tarihi

『Roma Tarihi』 (Römische Geschichte) 1854 ile 1856 arasında üç cilt halinde yayınlandı ve hikayeyi başlangıçtan Jül Sezar'a (Julius Caesar) kadar taşıdı. Diğer akademik çalışmalardan farklıydı ve hala da öyle: Mommsen, geç Cumhuriyet dönemi hakkında sanki yaşayan bir siyasi krizi rapor ediyormuş gibi yazdı, Roma'yı siyasi, hukuki, ekonomik, kültürel, coğrafi ve hatta meteorolojik boyutlarıyla inceledi ve antikacının mesafeli duruşunu reddetti. Akademi 1902'de yazımı "canlı ve empatik" olarak övdü. G. P. Gooch 1913'te "dokunuşunun kesinliğini, çok yönlü bilgisini, atan canlılığını" öne çıkardı. Arnold Toynbee 1934'te onu sadece "harika bir kitap" olarak adlandırdı ve Batı tarihi edebiyatının başyapıtları arasına koydu.

İmparatorluk üzerine olan dördüncü cilt hiçbir zaman gelmedi. Modern tarih yazımındaki en ünlü boşluktur. Hayatta kalanlar, ölümünden yaklaşık doksan yıl sonra 1992'de 『İmparatorlar Altında Roma Tarihi』 (A History of Rome Under the Emperors) adıyla yeniden oluşturulan ve yayınlanan ders notlarıdır. Beşinci cilt olan 『Sezar'dan Diocletian'a Roma İmparatorluğu'nun Eyaletleri』 (The Provinces of the Roman Empire from Caesar to Diocletian) ise 1885'te yayınlandı.

Dünyadaki her Latince yazıt

Onun daha büyük anıtı bir kitap değil, bir makinedir. Mommsen, bilinen her Latince yazıtın sistematik bir koleksiyonu olan 『Corpus Inscriptionum Latinarum』'u tasarladı ve yönetti; on altı cilt, on beşi hayattayken yayınlandı, beşi bizzat Mommsen tarafından yazıldı ve girişim ondan sonra da uzun süre devam etti. Yönetici kuralı 'otopsi' idi: kendin gör. Epigrafiyi etkili bir şekilde bir disiplin olarak kurdu ve bununla birlikte, hayatta kalan edebi yazarlardan ziyade vergi kayıtları, mezar taşları ve sınır işaretlerinden oluşturulan antik tarih için yeni bir kanıt temeli oluşturdu.

Bunun yanında, Roma anayasa hukukunun üç ciltlik sistematik açıklaması olan 『Römisches Staatsrecht』'i (1871–1888) üretti; o zamandan beri her şey için temel teşkil etti; Roma ceza hukuku ve madeni paralar üzerine otoriter çalışmalar; ve 『Corpus Iuris Civilis』 ile 『Codex Theodosianus』'un edisyonlarını hazırladı. Roma hukuku yazıları, Alman medeni kanununun taslağına doğrudan beslendi.

7 Temmuz 1880 sabahı saat ikide, Berlin'deki Marchstraße 6 numaradaki üst kat çalışma odası-kütüphanesinde yangın çıktı. Cambridge'deki Trinity College'dan, Brüksel'den ve Halle'den ödünç alınan el yazmaları, belki de Heidelberg'den bir Jordanes metni de dahil olmak üzere yok oldu. Çalışmaya devam etti.

Politikacı

Mommsen, 1863'ten 1866'ya ve tekrar 1873'ten 1879'a kadar Prusya Temsilciler Meclisi'nde ve 1881'den 1884'e kadar Reichstag'da görev yaptı; İlerleme Partisi, Ulusal Liberaller ve Ayrılıkçılar arasında geçiş yaptı, bilimsel ve eğitim politikasına odaklandı ve Alman İmparatorluğu'nun geleceği hakkında giderek daha karamsar hale geldi. 1881'de Bismarck'a sosyal politika konusunda o kadar sert bir dille saldırdı ki, kovuşturmadan kıl payı kurtuldu.

En iyi siyasi anı 1879'da geldi. Tarihçi Heinrich von Treitschke Almanya'nın Yahudilerine karşı bir kampanya başlattığında, Mommsen sert bir kamu broşürüyle cevap verdi ve 1890'da Antisemitizmle Mücadele Derneği'nin (Association for Combating Antisemitism) kurulmasına yardımcı oldu. Önerdiği çözüm — Yahudilerin gönüllü kültürel asimilasyonu — kötü yaşlandı, ancak Almanya'nın en çok ödül alan bilim insanının 1879'da antisemitizm konusunda bir meslektaşıyla kamuoyu önünde yollarını ayırma isteği yaşlanmadı.

Theodor'a neden dahi denir

Kalite nadir bir ikilidir: en küçük doğrulanabilir parça için bir arşivcinin iştahı, bir anlatı yazarının siniriyle birleşir. Neredeyse kimsede ikisi de yoktur. Mommsen mezar taşı kısaltmalarını karşılaştırmak için yıllarını harcayabilir ve sonra siyasi gazetecilik gibi okunan bir Cumhuriyet tarihi yazabilirdi; bir tarihçinin edebiyat ödülü almasının nedeni tam olarak budur. Akademinin sözleri "tarihi yazım sanatının yaşayan en büyük ustası" idi; Toynbee'ninki ise Batı'nın başyapıtları arasında "harika bir kitap" idi. Daha sonraki tüm Roma tarihinin üzerinde durduğu kanıt altyapısını inşa etti ve aynı kariyerde alanı okunabilir hale getirdi.

Karşı durumun üç parçası var, hepsi ciddi. Birincisi, ödülün kendisi bir uzlaşmaydı. Mommsen, Akademi sekreteri Carl David af Wirsén'in Tolstoy'u (görüşleri çok anarşist kabul edildi) ve çok radikal kabul edilen Ibsen'i engellemesinden sonra uzlaşma adayı olarak ortaya sürüldü. İsveçli profesör Johan Bergman o yıl buna "bariz bir adaletsizlik" dedi. İkincisi, 『Roma Tarihi』'nin canlılığının bir bedeli vardı: eleştirmenler bazı kısımlarını gazetecilik olarak reddettiler ve Egon Friedell 1931'de Mommsen'in 19. yüzyılı sadece MÖ 1. yüzyıla ithal ettiğini, Crassus'u Louis Philippe saltanatından bir spekülatör ve Gracchi'leri sosyalist liderler olarak konumlandırdığını savundu. Senato ve Cicero'ya olan küçümsemesi ve Sezar'a olan açık kahraman tapınışı, geriye doğru yansıtılan hayal kırıklığına uğramış bir 1848 liberalinin siyasetidir. Üçüncüsü ve en az affedilebilir olanı: Slav uluslarına karşı militan bir tavır alan şiddetli bir Alman milliyetçisiydi. Yahudiler konusunda Treitschke ile savaşan adamın kendi listesi vardı.

Miras

Mommsen, Nobel'den bir yıl sonra 1 Kasım 1903'te öldü. 1860'larda başladığı 『Corpus Inscriptionum Latinarum』 1959'da hala yayınlanıyordu ve Roma dünyası üzerinde çalışan herkes için vazgeçilmez bir referans olmaya devam ediyor. Anayasa hukuku hala alıntılanmaktadır; Sezar'ı, George Bernard Shaw'un 『Sezar ve Kleopatra』 (Caesar and Cleopatra) eseriyle halka ulaştı. Nihayetinde yaptığı şey, antik dünya hakkındaki kanıtların ne sayıldığını değiştirmek ve ardından taş parçaları üzerine inşa edilen bursun edebiyat ödülü kazanacak kadar iyi yazılabileceğini kanıtlamaktı.