Terry Bradshaw: 'Aptal' Dedikleri Kol
Ocak 1979'daki Super Bowl XIII öncesinde, Dallas Cowboys'un defans oyuncusu Thomas Henderson (Thomas Henderson), spor basınına on yıllık bir kapsamı tanımlayacak o sözü söyledi: Terry Bradshaw'ın (Terry Bradshaw) ona 'c' ve 'a' harflerini verseniz bile 'cat' (kedi) kelimesini heceleyemeyeceğini iddia etti. Bradshaw o maçta 318 yard pas attı, dört touchdown yaptı ve maçı 35-31 kazanarak MVP (en değerli oyuncu) ödülünü aldı. Ertesi yıl aynı ödülü tekrar kazandı. Ancak, bu aşağılayıcı yorum üzerine yapıştı; bu da belirli bir tür sporcunun net bir şekilde görülmesinin ne kadar zor olduğunu gösteriyor.
Shreveport ve Bir Cirit Rekoru
Terry Paxton Bradshaw (Terry Paxton Bradshaw), 2 Eylül 1948'de Louisiana, Shreveport'ta doğdu. Babası William Marvin Bradshaw (William Marvin Bradshaw) bir donanma gazisi ve imalat yöneticisi, annesi ise Novis Gay'dir (Novis Gay). Çocukluğunun bir kısmını Iowa'nın Camanche kasabasında geçirdi ve orada profesyonel futbol oynamaya karar verdi. Shreveport'taki Woodlawn Lisesi'nde (Woodlawn High School), 1965 AAA eyalet şampiyonasında takımını finale taşıdı, 12-9 kaybettiler ve 245 feetlik bir ulusal lise cirit atma rekoru kırdı. Bu başarı onu Sports Illustrated'ın 'Faces in the Crowd' köşesine taşıdı ve gelecekteki atış tekniğini büyük ölçüde açıklıyor.
1966'dan 1969'a kadar Louisiana Tech Üniversitesi'nde, daha sonra futboldan ziyade ördek çağırma düdükleriyle (duck calls) tanınan Phil Robertson'ın (Phil Robertson) yedeği olarak başladı. İlk 11'e yerleştiğinde ise olağanüstüydü: 1968'deki üçüncü sezonunda, 9-2'lik bir takımda toplam 2,890 yarda ulaştı ve bu, NCAA'deki en yüksek rakamdı. Son sezonundaki 2,314 yardalık başarısı, daha az maç yapmasına ve maçların erken kopması nedeniyle sık sık oyundan çıkmasına rağmen ülke genelinde üçüncü sıradaydı. Üniversiteden mezun olduğunda okulun neredeyse tüm pas rekorlarını elinde bulunduruyordu.
İlk Genel Seçim ve Dört Yıllık Şüphe
Pittsburgh Steelers (Pittsburgh Steelers), Chicago Bears (Chicago Bears) ile yapılan yazı tura atışını kazanarak 1970 NFL Draftı'nda onu ilk genel seçim hakkıyla aldı. Sonrası bir zafer yürüyüşü olmadı. Terry Hanratty (Terry Hanratty) ile oyunu paylaştı, ikinci sezonunda as oyuncu oldu ve Pittsburgh basınının takımın seçim hakkını boşa harcayıp harcamadığını yüksek sesle sorgulamasına neden olacak miktarda interception (pas kesilmesi) yaptı. Yorumlar kısa sürede daha acımasız hale geldi ve onun kırsal Louisiana kökenini sınırlı bir zekanın kanıtı olarak göstermeye başladı. O yıllarda aslında ne yaptığını açıkça ifade etmek gerekiyor: 1 metre 90 santim boyunda ve 98 kilo ağırlığında, ligin gördüğü en güçlü kollardan birine sahip olan Bradshaw, kendi oyun planlarını kendi çağırıyordu; bu, kulaklıkla koçtan yönlendirme alan modern oyun kurucuların artık taşımadığı bir zihinsel iş yüküydü.
Dönüş noktası, 1972'deki Oakland karşısındaki AFC play-off maçında geldi. Bradshaw'ın pası sahada sekerek Franco Harris'e (Franco Harris) ulaştı ve NFL tarihinin en ünlü oyunlarından biri haline gelen ve 'Immaculate Reception' (Kusursuz Yakalayış) olarak adlandırılan touchdown gerçekleşti. Şampiyonluk getirmedi ama bir şeylerin başladığını ilan etti.
Altı Yılda Dört Şampiyonluk
1974 sezonundan sonraki Super Bowl IX, Minnesota'yı 16-6 yendikleri bir defans savaşıydı; Bradshaw 14 pasın 9'unu tamamladı ve maçı koparan dördüncü çeyrek touchdown'ını attı. Dallas'a karşı oynanan Super Bowl X ise farklı bir gösteriydi: 209 yard, 21-17'lik bir galibiyet ve NFL Films'in daha sonra tüm zamanların en iyi atışı olarak seçeceği, Lynn Swann'a (Lynn Swann) gönderilen 64 yardalık touchdown bombası.
Sonra onu o yapan iki sezon geldi. 1978'de 368 pasın 207'sini tamamlayarak 2,915 yarda ve ligin zirvesinde 28 touchdown yaptı - buna karşılık 20 interception, oyun tarzının ne kadar 'gözü kara' kaldığını gösteriyor. Associated Press NFL MVP'si seçildi ve All-Pro ilk takımına girdi. O sezon Super Bowl XIII ve Henderson'ın küçük düşmesiyle sona erdi. Ardından Super Bowl XIV geldi: 309 yard, iki touchdown, Los Angeles Rams (Los Angeles Rams) karşısında 31-19'luk galibiyet ve üst üste ikinci Super Bowl MVP ödülü. Dört Super Bowl maçında toplam 932 yard ve dokuz touchdown yaptı ve hiçbirini kaybetmedi.
Baş antrenör Chuck Noll (Chuck Noll) ile ilişkisi hep zordu. Bradshaw, Noll'un gereksiz yere sert olduğunu düşünüyordu; 2016'da Noll'un ihtiyacı olan teşvik yerine onu sürekli aşağıladığını söyledi ve Pittsburgh'da olmasına rağmen Noll'un 2014'teki cenazesine katılmayı reddetti. Yine de Hall of Fame profili için seçtiği söz şuydu: "O adamdan güveni aldığımda gerçek bir profesyonel oyun kurucu oldum."
Dirsek
Boyun ve bilek sakatlıkları onu 1976'da dört maçtan etti; bu sezon aynı zamanda Baltimore'a karşı bir play-off galibiyetinde mükemmel bir 158.3 pasör puanı ürettiği sezondu. Son, dirseğiyle geldi. 3 Mart 1983'te dirseğinden ameliyat oldu ve fotoğrafçılardan kaçmak için hastaneye Thomas Brady (Thomas Brady) takma adıyla yattı. 10 Aralık 1983'te New York Jets'e (New York Jets) karşı oynarken, 10 yardalık bir touchdown pası atarken ekleminde bir 'çat' sesi duydu. Bu, kariyerinin son atışıydı. 168 maçta 27,989 pas yardı, 212 touchdown ve 210 interception ile kariyerini tamamladı; interception'lardan tam iki fazla touchdown, adama uyan bir simetri.
Terry Neden Dahi Olarak Anılır?
Bradshaw vakasında 'dahi' kelimesi ağır bir anlam taşıyor çünkü halkın onun hakkındaki tartışması doğrudan zekası üzerindeydi ve haklı olmasına rağmen yıllarca bu tartışmada kaybetti. Akademik anlamda bir zeka iddiası yoktu; kendisi asla böyle bir iddiada bulunmadı ve saf rakamlar da onu desteklemiyor; %51.9 kariyer pas tamamlama oranı ve 70.9 pasör puanı, her dönem için sıradan rakamlar. Onda olan şey, hız altında çalışan, oyun kurucuların artık taşımadığı bir iş yükü altında sergilenen belirli ve nadir bir durumsal yargı formuydu. Kendi oyunlarını kendi çağırıyordu. Topun üzerinde durup savunma hattını okurken, bugün koordinatörlerin, spotterların ve kask içi radyoların yaptığı kararları o veriyordu ve bunu altı yılda dört şampiyonluk kazanacak kadar iyi yapıyordu.
İkinci bileşen ise an için kalibre edilmiş sinirlerdi. Toplam interception sayısı, Ocak ayındaki maçı kazanmak için sonbahardaki bir maçı kaybetmeye razı olan bir adamın kaydıydı ve play-off rakamları bu değişimi doğruluyor: 19 play-off maçında 30 touchdown, normal sezon rakamından daha yüksek olan %57.2 pas tamamlama oranı ve dört Super Bowl galibiyeti. Swann'a atılan 64 yardalık atış şans eseri bir savuruş değildi; temkinli olmayı bekleme hakkını kazanmış bir savunmaya saldırma kararıydı.
Karşı argümanlar da güçlü. Bradshaw, Franco Harris, Swann ve John Stallworth (John Stallworth) ile birlikte tüm zamanların en iyi savunmalarından biri olan 'Steel Curtain' (Çelik Perde) arkasında oynadı. On dört sezonda üç Pro Bowl mütevazı bir sayı ve bu, meslektaşlarının onu üstün bir oyun kurucudan ziyade çok iyi bir oyun kurucu olarak gördüğünü gösteriyor. Adil karar şudur: Bradshaw zihinsel bir dahi değil, kararlı anın dahisiydi ve aldığı alaylar, topu atan adamdan çok aksan ve köken konusundaki Amerikan önyargıları hakkında daha fazla şey anlatıyordu.
Futboldan Sonra
24 Temmuz 1984'te resmen emekli oldu ve hemen CBS'e geçti; önce maç analisti, sonra 1990'dan itibaren The NFL Today programında stüdyo analisti olarak çalıştı. Fox, 1994'te NFL yayın haklarını aldığında Fox NFL Sunday'e geçti ve o günden beri programın lisanslı 'arıza çıkarıcısı' olarak görev yaptı ve üç Spor Emmy Ödülü kazandı. 1989'da, seçilebilir olduğu ilk yıl Pro Football Hall of Fame'e, 1996'da ise College Football Hall of Fame'e alındı; 11 Ekim 2001'de Hollywood Walk of Fame'de yıldız alan ilk NFL oyuncusu oldu. Ayrıca altı country ve gospel albümü kaydetti ve Hooper ile Failure to Launch filmlerinde oynadı.
Ancak emekli olduğundan beri yaptığı en önemli şey belki de klinik depresyon, maçlardan sonra gelen panik ataklar, uykusuzluk ve yıllardır kullandığı Paxil hakkında açıkça konuşmak olmuştur. Bir zamanlar aptal diye alay edilen bir adamın bu samimiyeti, muhtemelen attığı tüm paslardan daha fazla insana ulaştı. Eylül 2022'de mesane ve boyun kanseri tedavisi gördüğünü açıkladı.