Scott Niedermayer: Bir hücum oyuncusu gibi kayan savunmacı

1995 Stanley Cup finallerinin 2. maçında, 21 yaşındaki Scott Niedermayer kendi kalesinin arkasından diski aldı ve tüm Detroit Red Wings kadrosunu geçerek gol attı; bu, tüm sahayı kapsayan o kadar eksiksiz bir koşuydu ki, modern bir hücum savunmacısının neler yapabileceğinin tanımı olarak hala gösterilmektedir. Daha sonra üç Stanley Cup, iki Olimpiyat altın madalyası, bir Norris Trophy ve bir Conn Smythe Trophy kazanacaktı, ancak o tek başına yaptığı koşu, onu neslinin en eksiksiz oyuncularından biri yapan niteliği yakaladı: bir forvet gibi kaymaktan asla vazgeçmeyen bir savunmacı.

Cranbrook'un paten dehası

Niedermayer, 31 Ağustos 1973'te Edmonton, Alberta'da doğdu ve üç yaşından itibaren Cranbrook, British Columbia'da, kendisi de bir NHL oyuncusu olacak olan küçük kardeşi Rob ile birlikte büyüdü. Annesi bir güç pateni eğitmeni olarak çalışıyordu; bu detay, takım arkadaşlarının ve analistlerin daha sonra zahmetsizce pürüzsüz olarak tanımlayacağı bir paten adımını açıklamaya yardımcı oluyor. 16 yaşında, antrenör Ken Hitchcock yönetimindeki Western Hockey League'in Kamloops Blazers takımına katıldı ve üç gençlik sezonunda iki Memorial Cup finaline ulaştı, 1992'de şampiyonluğu kazandı ve turnuvanın MVP'si seçildi.

Genel sıralamada üçüncü seçildi

New Jersey, 1991 NHL Giriş Draftı'nda Niedermayer'i genel sıralamada üçüncü olarak seçti ve o, Devils ile on iki sezon oynayarak 892 maça çıktı ve New Jersey formasıyla 112 gol ve 476 puan kaydetti. En iyi bireysel hücum sezonu, 14 gol ve 57 puan kaydettiği 1997-98 sezonunda geldi, ancak Jacques Lemaire yönetimindeki Devils'ın savunma odaklı sistemi, Niedermayer'in yetenekli olduğu serbest koşuları kısıtlamasıyla ünlüydü; bu da onun 1995'te Detroit'e karşı attığı golü, gerçekleşmesine izin verildiği için daha da çarpıcı kıldı. Eski Devils kaptanı Scott Stevens daha sonra bunu basitçe ifade etti: Niedermayer'e "biraz daha serbestlik verilebilirdi, neden verilmesin?"

New Jersey'de üç kupa

Niedermayer, 1995, 2000 ve 2003 yıllarında Devils ile üç Stanley Cup kazandı ve Stevens ve Ken Daneyko ile birlikte, dönemin en başarılı NHL franchise'larından birini destekleyen bir savunma çekirdeğinin parçası oldu. New Jersey'den ayrıldığında, kendini ligin önde gelen iki yönlü savunmacılarından biri olarak kanıtlamıştı; hem bir hücumu durdurmak hem de kendisininkini başlatmak için eşit derecede güvenilen biri.

Norris Trophy ve Anaheim'a geçiş

Niedermayer, 2004 yılında NHL'in en iyi savunmacısı olarak Norris Trophy'yi kazandı ve Devils'tan ayrılmadan önce konumunu zirvede sağlamlaştırdı. 4 Ağustos 2005'te Anaheim Ducks ile dört yıllık bir sözleşme imzaladı ve kardeşi Rob ile aynı NHL kadrosunda yeniden bir araya geldi; bu, ligdeki kardeşler için nadir bir durumdu. Ducks, 2006'da Batı Konferansı Finali'ne ulaştı ve 2007'de Niedermayer takımı kaptan olarak Stanley Cup'a taşıdığında ve playoff'ların en değerli oyuncusu olarak Conn Smythe Trophy ile ödüllendirildiğinde başarıya ulaştı. Kupayı doğrudan kardeşi Rob'a uzattığı görüntü, o şampiyonluk koşusunun en çok tekrarlanan anlarından biri olmaya devam ediyor.

İki kez uluslararası altın

Niedermayer'in uluslararası özgeçmişi, NHL'deki kadar süslüdür: 2002 Salt Lake City Oyunları'nda ve 2010 Vancouver Oyunları'nda Kanada ile Olimpiyat altını kazandı ve 2004'te Dünya Şampiyonası altın madalyası ekledi; bu ona, beş NHL All-Star seçimi de içeren bir kariyer boyunca tamamlanan Stanley Cup, Olimpiyat altını ve Dünya Şampiyonası altınından oluşan hokeyin 'Triple Gold Club'ının bir versiyonunu kazandırdı.

Emeklilik ve onurlandırılma

Niedermayer, 2009-10 sezonundan sonra 1.263 normal sezon maçı, 172 gol, 568 asist ve 740 puanlık kariyer toplamı ve neredeyse yirmi yıllık iki yönlü hakimiyeti yansıtan artı-167 derecesi ile emekli oldu. 2013'te Hokey Onur Listesi'ne, 2014'te Kanada Spor Onur Listesi'ne ve BC Spor Onur Listesi'ne alındı ve hem Kamloops Blazers hem de New Jersey Devils, her durakta inşa ettiklerinin tanınması olarak forma numarasını emekli etti.

Scott neden dahi olarak adlandırılıyor

Kayıtlarındaki hiçbir kaynak Niedermayer'i tanımlamak için "dahi" kelimesini kullanmıyor ve bunun yerine kullanılan dil çok şey anlatıyor: "pürüzsüz", "serbestlik", iki yönlü "mükemmellik". Onu istisnai kılan, bir savunmacı için alışılmadık derecede eksiksiz bir atletik ve taktiksel beceri setiydi; bir güç pateni eğitmeni anne tarafından erken yaşta aşılanan elit paten tekniği, hücum odaklı bir forvetin hücum içgüdüleri ve onu özel kılan şeyi kaybetmeden ligin en muhafazakar sistemlerinden birinde oynama savunma disiplini. Bu, herhangi bir resmi anlamda entelektüel bir dehadan ziyade, fiziksel yetenek ve uyum yeteneğinin nadir bir kombinasyonudur; istatistiksel zirvesi - tek bir Norris Trophy, bir sezonda 57 puanlık kariyer rekoru - mükemmeldir ancak dönemin en baskın hücum savunmacılarından bazılarına kıyasla dünya dışı değildir. Onu ayıran şey tutarlılık ve durumsal aralıktı: bir Kupa Finalinde Detroit'e karşı başardığı aynı saha boyu koşuyu yapabilen ve on iki sezon sonra bile kıtanın diğer tarafında farklı bir franchise'ı şampiyonluğa taşımak için kaptanlık yapacak kadar güvenilen biri. Buna deha yerine hokey zekası ve üstün kondisyon deyin, bu tanım yine de gerçekten nadir bir kariyerin hakkını veriyor.

Miras

Niedermayer'in mirası, modern NHL iki yönlü savunmacısının prototipidir: kendi bölgesinde bir savunma varlığı olarak konuşlandırılabilen ve an geldiğinde diski tüm rakip takım boyunca taşıyabilecek kadar güvenilen biri. İki farklı franchise ile dört Stanley Cup, iki Olimpiyat altın madalyası, bir Norris Trophy ve bir Conn Smythe Trophy onu sporun ürettiği en eksiksiz savunmacılar arasına yerleştiriyor ve 1995'teki Detroit koşusu, tam olarak nedenini açıklamak için gösterilmesi en muhtemel klip olmaya devam ediyor.