Samuel Whitbread: Birayı Sanayileştiren Adam

1787'de Kral III. George ve Kraliçe Charlotte, bir bira fabrikasını görmek için Londra'nın kuzeydoğusundaki pek de moda olmayan Chiswell Sokağı'na gittiler. Görmeye geldikleri şey, Londra'nın herhangi bir yerinde kurulan ikinci Boulton ve Watt buhar makinesiydi ve bir bira fabrikasının makinelerini çalıştırıyordu. O zamanlar altmış yedi yaşında olan Bedfordshire'lı bir çiftçinin oğlu olan işletmeci, onlara fabrikayı gezdirdi. On yıl içinde Samuel Whitbread'in bira fabrikası yılda 202.000 varil üretim yapıyordu ve serveti bir milyon sterlinin üzerindeydi.

Cardington

Whitbread, 30 Ağustos 1720'de Bedfordshire'ın Cardington kentinde, varlıklı ama kesinlikle soylu olmayan bir çiftçi ailesinde doğdu. On altı yaşında annesi onu Londra'nın önde gelen bir biracısının yanına çırak olarak verdi. Onun adına verilen bu karar, hayatının en önemli dönüm noktası oldu; sadece mesleği öğrettiği için değil. Yerleşik bir biracının yanındaki çıraklık, bir yabancının başka türlü satın alamayacağı bir şeyi sağladı: tüm işin bağlı olduğu bağlantılar, kredi ilişkileri ve Londra'nın erzak ticareti bilgisi.

1742

1742'de, yirmi iki yaşında, miras kalan sermaye ve ortaklarla kendi işini kurdu. O ve Thomas Shewell, porter ve daha hafif biralar üreten iki küçük bira fabrikasına para yatırdılar. Whitbread'in erken yaşta vardığı içgörü, özellikle porter ile ilgiliydi. Porter, koyu renkli, yoğun şerbetçiotlu, ağır kondisyonlu bir biraydı ve kritik ticari özelliği, bozulmadan devasa miktarlarda üretilip olgunlaştırılabilmesiydi; bu da o dönemin biraları arasında benzersiz bir şekilde ölçeği ödüllendirdiği anlamına geliyordu.

Bu yüzden Whitbread her şeyi ölçeğe yatırdı. 1750'de Chiswell Sokağı'ndaki King's Head sahasını satın aldı ve burayı porter birasına adanmış bir bira fabrikası olarak yeniden inşa etti. Burası, İngiltere'de bu amaçla inşa edilmiş ilk seri üretim bira fabrikası olma hakkına sahiptir: genişletilmiş bir zanaat atölyesi yerine hacim etrafında sıfırdan tasarlanmış bir tesis. Sonunda ortaklarının hisselerini tamamen satın aldı.

Fıçılar

Ölçeği bugün hayal etmek zor. Whitbread, Eddystone Deniz Feneri'nin mühendisi ve "inşaat mühendisi" terimini ortaya atan adam olan John Smeaton'ı, 12.000 varil olgunlaşan porter birasını tutacak yeraltı sarnıçları tasarlaması için görevlendirdi. Bu, bir meslek olarak biracılık değil; inşaat mühendisliği olarak biracılıktır ve Whitbread'in bu iş için ülkenin önde gelen yapı mühendisini işe alma isteği, işini nasıl anladığı hakkında her şeyi anlatıyor.

Rakamlar istikrarlı bir şekilde yükseldi. 1758'de yılda 65.000 varil satıyordu; 1769'da 90.000. Tarihten yardım aldı: 1751'den sonra, cin salgınıyla alarma geçen Parlamento ve kamuoyu, alkollü içkilere karşı kesin bir şekilde döndü ve biracılar birayı sağlıklı bir alternatif olarak konumlandırmayı başardılar. Whitbread, cinin çöküşünün serbest bıraktığı talebi karşılayacak konumdaydı.

Motor

1786'da Boulton ve Watt buhar makinesini kurdu. Onu gören Joseph Delafield, makinenin "on dört ata eşit" olduğunu kaydetti; bu, bir bira fabrikasına uygulanan beygir gücü ölçüsünün kökenidir. Öğütme ve pompalamayı besleyen at gücüyle çalışan değirmenlerin yerini aldı ve etkisi anında oldu: üretim yılda 143.000 varile fırladı ve Whitbread İngiltere'nin en büyük biracısı oldu. Kraliyet ziyareti 1787'de gerçekleşti, bu da zarar vermeyecek bir reklam parçasıydı. 1796'da bira fabrikası yılda benzeri görülmemiş 202.000 varil, yani yaklaşık otuz milyon litre porter üretiyordu.

Parlamento ve Köle Ticareti

Whitbread, 1768'de Bedford üyesi olarak Avam Kamarası'na girdi ve koltuğunu 1790'a kadar korudu. Büyük bir parlamento hatibi değildi; oğlu ve adaşı çok daha öne çıkacaktı. Ancak kaydedilmeye değer bir pozisyon aldı: köle ticaretine karşı çıktı, 1788'de köle gemilerindeki koşulları düzenleme çabalarında William Pitt ve William Wilberforce'u destekledi. Bu, o zamanlar City'nin ticari çıkarları arasında popüler olmayan bir davaydı ve Whitbread'in bunu desteklemek için hiçbir mali nedeni yoktu.

1791'de Bedfordshire'daki Southill arazisini satın aldı ve elli beş yıl önce çırak olarak ayrıldığı ilçeye toprak sahibi olarak geri döndü. 11 Haziran 1796'da, bildirildiğine göre bir milyon sterlinden fazla bir servetle öldü; bu miktar onu 1790'larda İngiltere'nin en zengin halkından biri yapıyordu.

Samuel Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

İddianın hayatta kalması için dar bir şekilde tanımlanması gerekiyor. Whitbread hiçbir bira yapım sürecini icat etmedi; porter ondan önce de vardı ve diğer Londra biracıları (Thrale, Barclay, Truman) aynı on yıllarda büyük ölçekte faaliyet gösteriyordu. Buhar makinesini keşfetmedi ve Londra'da onu takan ilk kişi bile değildi.

Yaptığı şey, bariz hale gelmesinden on yıllar önce biranın bir zanaat değil bir imalat sanayisi olduğunu kabul etmek ve ardından üretimin her unsurunu bu kabul etrafında yeniden düzenlemekti. Kararlar zinciri dikkat çekici bir şekilde tutarlıdır. Endüstriyel ölçekte olgunlaşmayı tolere eden tek bira stilini seçin. Bir atölyeyi uyarlamak yerine hacim için tasarlanmış bir tesis inşa edin. Hiçbir biracının denemediği bir ölçekte depolama inşa etmek için ülkenin en önde gelen inşaat mühendisini işe alın. Buhar gücünü ticari olarak kullanılabilir hale geldiği anda kurun. Her adım aynı öncülden kaynaklanıyor ve Whitbread bunların hepsini dört on yıl boyunca sapmadan uyguladı. Üretim kırk yıldan kısa sürede 65.000'den 202.000 varile çıktı.

Burada gerçek bir entelektüel kalite var ve bu, sistematik olarak hiç düşünülmemiş bir ticarete uygulanan sistem düşüncesidir. Ancak dürüst karşı argümanın ağırlığı var. Whitbread, miras kalan sermaye ve iyi bağlantılı bir çıraklık ile başladı; gerçek bir başlangıç avantajı. Kendi yaratmadığı cin ile ilgili bir halk sağlığı paniğinden büyük ölçüde yararlandı. Teknik ilerlemeleri satın alındı, tasarlanmadı: Smeaton sarnıçları tasarladı ve Watt motoru inşa etti. Whitbread'in sağladığı şey sermaye, sinir ve hangi yeniliklerin önemli olduğunu bilme yargısıydı. Bu, olağan anlamda zekadan ziyade en keskin haliyle ticari mizaçtır ve bu şekilde tanımlanmalıdır. Ayrıca tesadüfen Sanayi Devrimi'ni inşa eden mizaçtır.

Miras

Chiswell Sokağı'ndaki bira fabrikası yaklaşık iki yüzyıl boyunca bira üretmeye devam etti. Whitbread'in torunları firmayı İngiltere'nin "Büyük Altı" biracısından biri haline getirdi ve 20. yüzyılın ortalarına gelindiğinde rakipleriyle birlikte ulusal üretimin dörtte üçünü kontrol ediyordu; şirket 2001 yılında bira üretim operasyonlarını Interbrew'a satmadan ve kendisini ülkenin en büyük otel ve restoran grubu olarak yeniden icat etmeden önce. Oğlu Samuel Whitbread II, Southill'de önde gelen bir Whig reformcusu oldu. Dikkat çekici olan, bira fabrikasının kurucudan daha uzun yaşaması değil, kurumsal varlığın bunu başarmasıdır; 1742'de Londra'daki iki küçük bira fabrikasıyla başlayan bir işletme, onu yaratan ürünü üretmeyi çoktan bırakmış olmasına rağmen hala FTSE'nin bir bileşenidir.