Bir adam on dört gün içinde asılacağını bildiğinde, bu akılı bir şekilde konsantre olmayı sağlar.
Samuel Johnson, genellikle Dr Johnson olarak anılan, İngiliz edebiyatına şair, oyun yazarı, denemeci, moralist, edebi eleştirmen, biyograf, editör ve sözlük yazarı olarak kalıcı katkılarda bulunan bir İngiliz yazardır. Din açısından, devout bir Anglikan ve siyasi açıdan bağlı bir Tory idi. Oxford Dictionary of National Biography, Johnson'ı "muhtemelen İngiliz tarihinin en seçkin edebiyat insanı" olarak tanımlar. O, James Boswell'in The Life of Samuel Johnson adlı eserinin konusudur ve Walter Jackson Bate tarafından "tüm edebiyatın en ünlü tek biyografik sanat eseri" olarak tanımlanmıştır.
Staffordshire'daki Lichfield'de doğan Johnson, Pembroke College, Oxford'a bir yıldan biraz fazla bir süre gitti, ancak finansal yetersizlik onu ayrılmaya zorladı. Öğretmen olarak çalıştıktan sonra Londra'ya taşındı ve burada The Gentleman's Magazine için yazmaya başladı. İlk eserleri arasında Life of Mr Richard Savage biyografisi, London ve The Vanity of Human Wishes şiirleri ve Irene oyunu yer alır.
Dokuz yıllık çalışmadan sonra Johnson'ın A Dictionary of the English Language (İngilizce Sözlüğü) 1755'te yayınlandı. Modern İngilizceyi geniş çapta etkilemiş ve "bilim insanlığının en büyük başarılarından biri" olarak övülmüştür. Bu eser Johnson'a popülarite ve başarı getirdi. Oxford İngilizce Sözlüğü'nün tamamlanmasından 150 yıl sonrasına kadar, Johnson'unkisi en ön planda olan İngiliz sözlüğüydü. Sonraki eserleri denemeler, The Plays of William Shakespeare'in etkili açıklamalı baskısı ve yaygın olarak okunan The History of Rasselas, Prince of Abissinia hikayesini içeriyordu. 1763'te James Boswell ile arkadaş oldu ve daha sonra onunla birlikte İskoçya'ya seyahat etti; Johnson seyahatlerini A Journey to the Western Islands of Scotland adlı eserinde anlattı. Yaşamının sonuna doğru, 17. ve 18. yüzyıl şairlerinin biyografi ve değerlendirmelerinin bir koleksiyonu olan massive ve etkili Lives of the Most Eminent English Poets eserini üretti.
Johnson uzun ve sağlam yapılı bir adam idi. Garip hareketleri ve tikleri onu ilk kez görenlerde tedirginlik yarattı. Boswell'in Life adlı eseri, diğer biyografilerin yanı sıra, Johnson'ın davranış ve mannerizmlerini o kadar detaylı bir şekilde belgelemişti ki, bunlar 18. yüzyılda tanımlanmamış veya teşhis edilmemiş bir durum olan Tourette sendromu'nun ölümünden sonraki tanısını bildirmiştir. Bir dizi hastalıktan sonra, 13 Aralık 1784'ün akşamında öldü ve Westminster Abbey'ye gömüldü. Ölümünün ardından gelen yıllarda, Johnson edebi eleştiriye kalıcı bir etki yaptığı için tanınmaya başladı ve bazıları tarafından İngiliz edebiyatının tek gerçekten büyük eleştirmeni olduğu ileri sürüldü.
Yaşamı ve kariyer
Erken yaşam ve eğitim
Samuel Johnson, 18 Eylül 1709'da, Sarah (kız soyadı Ford) ve kitapçı Michael Johnson'a doğdu. Doğum, Staffordshire'daki Lichfield'deki babasının kitapçısının üzerindeki aile evinde gerçekleşti. Annesi Johnson doğurduğunda 40 yaşındaydı. Bu alışılmadık bir geç hamilelik olarak kabul ediliyordu, bu nedenle önlemler alındı ve "büyük üne sahip" George Hector adlı bir "man-midwife" ve cerrah yardım etmek için çağrıldı. Bebekken Johnson ağlamadı ve sağlığı ile ilgili endişeler vardı. Teyzesi "o kadar zayıf bir yaratığı sokaktan almayacağını" söyledi. Aile Johnson'ın hayatta kalmayacağından korktu ve St Mary's vaftizi yapmak için vicarını çağırdı. İki godfather seçildi: Pembroke College, Oxford'un mezunu olan doktor Samuel Swynfen ve avukat, koroner ve Lichfield belediye katibi Richard Wakefield.
Johnson'ın sağlığı düzeldi ve Joan Marklew ile ıslak hemşire olarak yerleştirildi. Bir süre sonra "Kraliyet Kötülüğü" olarak bilinen, kraliyet tarafından iyileştirilebileceği düşünülen scrofula (skrofula) hastalığına yakalandı. King Charles II'nin eski doktoru Sir John Floyer, genç Johnson'ın "kraliyet dokunuşu" alması gerektiğini tavsiye etti ve 30 Mart 1712'de Queen Anne'den bunu aldı. Bununla birlikte, ritual başarısız oldu ve yüzü ve vücudu boyunca kalıcı izler bırakan bir ameliyat yapıldı. Johnson'ın kardeşi Nathaniel'in birkaç ay sonra doğumuyla, babaları birçok yıl boyunca biriktirmiş olduğu borçları ödeyemedi ve aile artık yaşam standardını sürdüremedi.
O çocukken etek içindeyken ve okumayı öğrendiğinde, Mrs. Johnson bir sabah ibadet kitabını onun eline verdi, günün duasına işaret etti ve "Sam, bunu ezbere almalısın" dedi. Onu çalışması için bırakarak yukarı çıktı: Ancak ikinci kata ulaştığında, onu kendisini takip ederken duydu. "Ne oldu?" dedi. "Söyleyebilirim" diye cevap verdi; ve bunu net bir şekilde tekrar etti, her ne kadar bunu iki kereden fazla okumamış olsa da. Boswell's Life of Samuel Johnson
Johnson çocukken büyük zeka belirtileri gösterdi ve ebeveynleri, daha sonraki hoşnutsuzluğuna rağmen, "yeni edinilen başarılarını" gösterirdi. Eğitimi üç yaşında başladı ve kitaptan metin ezberlemesini ve okumalarını sağlayan annesi tarafından sağlandı. Samuel dört yaşına geldiğinde, yakınlardaki bir okula gönderildi ve altı yaşında eğitimini sürdürmek için emekli bir ayakkabıcıya gönderildi. Bir yıl sonra Johnson, Latince'de başarılı olduğu Lichfield Grammar School'a gitti. Bu süre boyunca Johnson, daha sonraki yıllarda insanların onu nasıl algıladığını etkileyen ve Tourette sendromu'nun ölümünden sonraki tanısının temelini oluşturan tikler sergilemeye başladı. Çalışmalarında başarılı oldu ve dokuz yaşında üst okula terfi etti. Bu süre boyunca, "man-midwife" George Hector'un yeğeni Edmund Hector ile arkadaş oldu ve yaşamı boyunca iletişimde kaldığı John Taylor ile arkadaş oldu.
16 yaşında Johnson, Worcestershire'daki Pedmore'de kuzenleri Ford'ların yanında kaldı. Orada başarılı, iyi bağlantılı akademisyen ve ölümüne altı yıl katılmış meşrubat aşkınaytırdığı Cornelius Ford ile yakın arkadaş oldu. Okulda katılmadığı zamanlarda Ford, Johnson'a klasikleri kullanarak ders verdi. Kuzenleriyle altı ay geçirdikten sonra, Johnson Lichfield'e geri döndü, ancak öğretmen müdürü Mr Hunter, "bu uzun devamsızlığın küstahlığından sinirlenmiş", Johnson'ın okulda devam etmesine izin vermedi. Lichfield Grammar School'a dönemediği için, Johnson Stourbridge'deki King Edward VI ortaokulu'na kaydoldu. Okul Pedmore yakınında bulunduğundan, Johnson Ford'larla daha fazla zaman geçirebildi ve şiir ve yer çevirisi yazmaya başladı. Ancak Stourbridge'de sadece altı ay geçirdikten sonra, bir kez daha Lichfield'deki ebeveynlerinin evine geri döndü.
Bu süre boyunca, Johnson'ın geleceği belirsizdi çünkü babası derin borçluydu. Para kazanmak için Johnson babasına kitapları dikmek için başladı ve Johnson büyük olasılıkla babasının kitapçısında çok zaman harcadı ve edebi bilgisini oluştururken okuyabilmiştir. Aile yoksulluk içinde yaşamaya devam etti, ta ki 1728 Şubat'ta annesinin kuzeninin Elizabeth Harriotts ölüp Johnson'u üniversiteye göndermek için yeterli para bırakana kadar. 31 Ekim 1728'de, 19 yaşını geçirdikten birkaç hafta sonra, Johnson Pembroke College, Oxford'a girdi. Miras Pembroke'daki tüm giderlerini karşılamadı ve College'daki arkadaş ve arkadaş öğrenci Andrew Corbet, eksikliği telafi etmeyi teklif etti.
Johnson Pembroke'da arkadaş yaptı ve çok okudu. Daha sonraki yaşamda, tembellikleri hakkında hikayeleri anlattı. Tutorları ona bir Noel alıştırması olarak Alexander Pope'un Messiah'ının Latince çevirisini yapmasını istedi. Johnson çevirinin yarısını bir öğleden sonra ve geri kalanını ertesi sabah tamamladı. Şiir ona övgü getirmiş olsa da, umduğu maddi fayda getirmedi. Şiir daha sonra Pembroke tutoru John Husbands tarafından düzenlenen 1731 Miscellany of Poems'de göründü ve Johnson'ın yazılarının en eski hayatta kalan yayınıdır. Johnson zamanının geri kalanını çalışarak, hatta Noel tatilinde bile geçirdi. "Adversaria" adı verilen ve bitmemiş bıraktığı "çalışma planı" hazırladı ve zamanını Yunancasında çalışırken Fransızcasını öğrenmek için kullandı.
On üç aydan sonra, finansal yetersizlik Johnson'u diploma olmadan Oxford'dan ayrılmaya zorladı ve Lichfield'e geri döndü. Johnson'ın Oxford'daki son günlerinde tutorü Jorden Pembroke'dan ayrılmış ve William Adams tarafından değiştirilmişti. Johnson Adams'ın tutorluk etmesinden memnun idi, ancak Aralık ayına kadar Johnson öğrenci ücretlerinin dörtte biri kadar geride kalmıştı ve eve dönmeye zorlandı. Babasından ödünç aldığı birçok kitabı taşıyamadığı için bıraktı ve ayrıca Oxford'a dönmeyi umuyordu.
Sonunda bir derece aldı. Sözlüğünün yayınlanmasından hemen önce 1755'te Oxford Üniversitesi Johnson'a Master of Arts derecesi verdi. 1765'te Trinity College Dublin tarafından ve 1775'te Oxford Üniversitesi tarafından fahri doktora derecesi verildi. 1776'da Boswell ile birlikte Pembroke'ya geri döndü ve o zamanlar college'ın Master'ı olan eski tutoru Adams ile college'ı gezdi. O ziyaret sırasında college'da geçirdiği zamanı ve erken kariyerini hatırlayıp Jorden'e olan sonraki saygısını ifade etti.
Erken kariyer
1729'un sonundan 1731'e kadar Johnson'ın yaşamı hakkında çok az bilinen bilgi vardır. Muhtemelen ebeveynleriyle yaşıyordu. Hastalık yıllarında ruh halinin anguış ve fiziksel acıdan geçti; Tourette sendromu ile ilişkili tikler ve hareketler daha belirgin hale geldi ve sık sık yorumlandı. 1731'e kadar Johnson'ın babası derin borçluydu ve Lichfield'deki statüsünün çoğunu kaybetmişti. Johnson, Stourbridge Grammar School'da elde edilebilen bir usher (başyardımcı) pozisyonunu almayı umudu, ancak diploması olmadığı için, başvurusu 6 Eylül 1731'de geri çevrildi. Bu kadar, Johnson'ın babası hastalanmış ve Aralık 1731'de ölümüne yol açan "enflamatuar ateş" geliştirdi. Johnson sonunda Sir Wolstan Dixie tarafından yönetilen Market Bosworth'daki bir okula undermaster olarak istihdam buldu ve Dixie, Johnson'a diploma olmadan öğretim yapmasını izin verdi. Johnson hizmetçi olarak muamele görmüş olsa da, sıkıcı olarak düşünse de, öğretmekte zevk aldı. Dixie ile bir tartışmadan sonra okulu terk etti ve Haziran 1732'ye kadar eve geri dönmüştü.
Johnson bir Lichfield okulu'nda pozisyon arayışını sürdürdü. Ashbourne'da bir işin reddi sonrasında, yayıncı Thomas Warren'ın evinde yaşayan arkadaşı Edmund Hector ile zaman geçirdi. O zamanlar Warren Birmingham Journal'ı başlatıyordu ve Johnson'ın yardımını istedi. Warren ile bu bağlantı büyüdü ve Johnson, Jerónimo Lobo'un Habeşliler hakkındaki anlatımının tercemesini önerdi. Johnson Abbé Joachim Le Grand'ın Fransızca çevirilerini okudu ve daha kısa bir versiyonun "faydalı ve karlı" olabileceğini düşündü. Eseri kendisi yazmak yerine Hector'a yazdırdı, o da kopyayı yazıcıya götürüp düzeltmeleri yaptı. Johnson'ın A Voyage to Abyssinia bir yıl sonra yayınlandı. Şubat 1734'te Lichfield'e geri döndü ve Poliziano'nun Latince şiirlerinin açıklamalı baskısına, Petrarch'tan Poliziano'ya Latince şiir tarihi ile birlikte başladı; bir Proposal kısa süre sonra basıldı, ancak finansal yetersizlik projeyi durdurdu.
Johnson, terminale yakın bir hastalığın sırasında yakın arkadaşı Harry Porter ile kaldı; bu 3 Eylül 1734'te Porter'ın ölümüyle sona erdi. Porter'ın karısı Elizabeth (kız soyadı Jervis), "Tetty" olarak da biliniyordu, artık 45 yaşında, üç çocuklu bir dul idi. Birkaç ay sonra, Johnson onu kurtarma konusunda başladı. Reverend William Shaw, "ilk adımlar muhtemelen ondan ileri gelmiş olabilir, Johnson'a bağlılığı tüm ilişkilerinin tavsiye ve isteğinin karşısındaydı," Johnson bu tür ilişkilerde deneyimsizdi, ancak varlıklı dul onu teşvik etti ve ona kendi önemli tasarrufları ile sağlamayı vaat etti. 9 Temmuz 1735'te St Werburgh's Church in Derby'de evlendiler. Porter ailesi, yaş farkı nedeniyle kısmen evliliği onaylamadı, Johnson 25 ve Elizabeth 46 yaşındaydı. Elizabeth'in Johnson ile evliliği oğlu Jervis'i o kadar nefret ettirdi ki, onunla tüm ilişkileri kesti. Ancak kızı Lucy, Johnson'ı baştan beri kabul etti ve diğer oğlu Joseph, daha sonra evliliği kabul etmeye geldi.
Haziran 1735'te, yerel Staffordshire'li bir beyefendi Thomas Whitby'nin çocuklarına öğretmen olarak çalışırken, Johnson Solihull School'daki headmaster pozisyonu için başvurmuştu. Johnson'ın arkadaşı Gilbert Walmisley desteğini vermesine rağmen, Johnson okulun müdürlerinin onu "çok kibirli, kötü niyetli bir beyefendi" olduğu ve "yüzünü çarpıtma şeklinin böyle bir şeyi olduğu için beyler düşünse de lüks ettiği bir şeye neden olabileceğini düşünmesi nedeniyle geçildi." Walmisley'nin teşviki ile Johnson, kendi okulunu yönetirse başarılı bir öğretmen olabileceğini karar verdi. Sonbahar 1735'te, Johnson Lichfield'in yakınında Edial'da özel bir akademi olarak Edial Hall School'u açtı. Sadece üç öğrencisi vardı: Lawrence Offley, George Garrick ve daha sonra günün en ünlü oyuncularından biri haline gelen 18 yaşındaki David Garrick. Girişim başarısız oldu ve Tetty'ye maliyetli oldu.
