Richard Sennett: Şehirleri İnceleyen Çellist

Bir cerrahın hatası onu sosyolog yaptı. Richard Sennett, çocukluğundan beri çellist olarak eğitim aldı ve bir el sakatlığı ile başarısız bir ameliyat bu kapıyı sonsuza dek kapatana kadar konser platformunda bir yaşam süreceğinden emindi. Ardından gelen şey, modern sosyal düşüncedeki en garip kariyer değişimlerinden biriydi; bir müzisyenin, sonraki yarım yüzyılını, akademi dünyasının genellikle fark edilmeyecek kadar sıradan gördüğü şeylere - insanların nasıl çalıştığına, kamusal alanda nasıl konuştuklarına, bir duvarın bir sokakla nasıl birleştiğine - bir sanatçının dikkatini uygulayarak geçirmesiydi.

Cabrini-Green

Sennett, 1 Ocak 1943'te Chicago'da Rus göçmeni Yahudi bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi ve adının Amerikan kentsel başarısızlığının sembolü haline gelmesinden on yıllar önce, o zamanlar ırksal olarak karışık öncü bir sosyal konut projesi olan Cabrini-Green'de büyüdü. Bu biyografik detay diğerlerinden daha önemli, çünkü Sennett'in tüm eserleri, birbirinden farklı yabancıların düşmanlığa veya tatsız bir uzlaşmaya varmadan aynı mekânı paylaşıp paylaşamayacakları sorusu etrafında döner. O, bir çocuk olarak tam da bu deneyin içindeydi.

Müzik önce ve ciddiyetle geldi. Elini kullanamaz hale geldiğinde Chicago Üniversitesi'ne ve ardından Harvard'a gitti ve 1969'da, Yalnız Kalabalık (The Lonely Crowd) kitabının yazarı David Riesman, psikanalist Erik Erikson ve göç tarihi uzmanı Oscar Handlin gibi olağanüstü bir danışman üçlüsü altında Amerikan Medeniyeti Tarihi üzerine doktorasını aldı. Sosyoloji, psikoloji ve tarih, Sennett'in o zamandan beri yazdığı her şeyde iç içedir ve bu örgü Harvard'da atıldı. Harvard ve MIT tarafından ortaklaşa yürütülen Ortak Kentsel Araştırmalar Merkezi'ndeki bir burs, ona üçüncü unsuru verdi: şehri.

Kamusal İnsan ve Gizli Yaralar

Sennett'in ilk kitapları, Amerikan entelektüel yaşamının içe döndüğü bir dönemde ortaya çıktı ve her ikisi de bu dönüşe karşı argümanlar sundu. Düzensizliğin Kullanımları (The Uses of Disorder, 1970), şehirlerin daha az değil, daha fazla planlanması gerektiği varsayımına karşı çıkarak, çözülmemiş farklılıkların yarattığı sürtünmenin, düzenli imar planlarından yetişkinler için daha yararlı olduğunu savunan karşı-sezgisel bir görüş ortaya attı. Jonathan Cobb ile birlikte yazdığı Sınıfın Gizli Yaraları (The Hidden Injuries of Class, 1972), Boston'daki işçi sınıfı ailelerinin evlerine girerek dönem siyasetinin büyük ölçüde gözden kaçırdığı bir şeyi keşfetti: Amerika'da sınıfın gelirden ziyade onur üzerinden yaraladığı ve kâğıt üzerinde başarılı görünen insanlarda gizli bir utanç defteri oluşturduğu.

Ardından hala en çok alıntılanan kitabı olan Kamusal İnsanın Çöküşü (The Fall of Public Man, 1977) geldi. Kitabın tezi, Batı toplumlarının samimiyeti erdemle giderek karıştırdığı ve bir zamanlar yabancıların birbirlerine yakın dostlar olarak değil, vatandaşlar olarak davranmalarını sağlayan kişisel olmayan, tiyatral ve maskeli gelenekleri boşalttığıdır. Sennett, sonucun bir kişilik siyaseti ve kamusal yaşamı hem daha duygusal hem de daha az etkili kılan yorucu bir gerçeklik talebi olduğunu savundu. Bu, bir konserde performansın bir yalan olmadığını anlayan biri tarafından yazılmış bir tezdir.

Yeni Kapitalizmde Karakter

1990'lara gelindiğinde Sennett, New York Üniversitesi ve London School of Economics and Political Science'da kürsü sahibi olarak aynı anda iki ülkede çalışıyordu; burada Sosyoloji dalında Centennial Profesörü oldu. 1970'lerde Susan Sontag ve Joseph Brodsky ile birlikte New York İnsan Bilimleri Enstitüsü'nü kurdu; 1980'lerde UNESCO'ya danışmanlık yaptı ve Rockefeller Vakfı destekli bir forum olan Amerikan Çalışma Konseyi'nin başkanlığını yürüttü.

Bu kurumsal yaşam, emek üzerine ikinci büyük kitap serisini besledi. Karakter Aşınması (The Corrosion of Character, 1998), modern ekonomi esneklik, kısa vadeli projeler ve sürekli yeniden icat gerektirdiğinde, yani kariyer artık kişinin kendisi hakkında anlatabileceği bir hikâyeye dönüşmediğinde bireye ne olduğunu sordu. Saygı (Respect, 2003) ve Yeni Kapitalizmin Kültürü (The Culture of the New Capitalism, 2006) bu argümanı refah, eşitsizlik ve bağımlılık psikolojisine genişletti. Bu kitaplar, Sennett bir kelime dağarcığı sunmadan önce tanımlanamayan bir hissi tarif ettikleri için sosyoloji dışında, işletme okullarında ve siyasetçiler tarafından geniş çapta okundu.

Homo Faber (Yapan İnsan)

Geç dönem çalışmaları en kişisel ve en kendine özgü olanlarıdır: Homo Faber (Yapan İnsan) başlığı altındaki bir üçleme. Zanaatkâr (The Craftsman, 2008) bunun temel direğidir. Vasıflı el işçiliğinin düşüncenin düşük seviyeli bir kuzeni olduğu varsayımına karşı Sennett, zanaatkârlığın - bir işi sadece iyi yapmak arzusu - temel bir insan dürtüsü ve başlı başına entelektüel bir pratik olduğunu, kuyumcu tezgâhından cerrahın ameliyathanesine ve kod yazımına kadar uzandığını savundu. Yeteneğin, onu taşıyan elden ayrılamaz bir bilgi biçimi olduğunu vurguladı. Bir cerrahın hatası yüzünden elini kaybetmiş hiç kimse o kitabı hafifçe yazamazdı.

Birlikte (Together, 2012) iş birliğini öğrenilmesi gereken ve kaybedilebilecek bir zanaat olarak ele aldı ve Yapmak ve Yaşamak (Building and Dwelling, 2018) inşa edilmiş çevreyi yaşanılan çevreden ayırarak şehre geri döndü. Durmadı: Performansçı: Sanat, Yaşam, Siyaset (The Performer: Art, Life, Politics, 2024), performans, anlatı ve imgeleme üzerine yeni bir üçleme başlatarak çelloya dönüş dairesini tamamlıyor. Kitaplarının yanı sıra Birleşmiş Milletler kentsel gelişim ve tasarım komisyonuna başkanlık etti, Urban Age projesine dönüşen LSE Cities programını yarattı ve 2006 Venedik Bienali jürisine başkanlık etti.

Richard Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Sennett'e atfedilen nitelik analitik bir güç değil, alışılmadık bir vizyon türüdür; küçük bir fiziksel şey aracılığıyla tüm bir toplumu görme ve tezgâh, ruh ve politik ekonomi arasında dikişler görünmeden hareket etme yeteneği. Harvard Sanat ve Bilim Enstitüsü Dekanı Xiao-Li Meng, 2017'de Centennial Madalyası'nı verirken bu iddiayı açıkça dile getirdi: Sennett, "modern yaşamın en temel sorularından bazılarına dair anlayışımızı şekillendirdi: bir şehirde yaşamanın ne anlama geldiği ve çalışmanın ne anlama geldiği." Ödülleri az değil; 2006'da Hegel Ödülü, 2008'de Gerda Henkel Ödülü, 2009'da mimar veya tasarımcı olmayan ilk alıcı olarak Heinrich Tessenow Madalyası, 2016'da Prix Européen de l'Essai, Kraliyet Edebiyat Derneği ve İngiliz Akademisi üyeliği ve 2018'de OBE (İmparatorluk Nişanı).

Dürüst karşı tez, Sennett'in bir sosyal bilimci olduğu kadar bir deneme yazarı olduğudur ve eleştirmenleri onlarca yıldır bunu söylüyor. Kitapları sistematik kanıtlardan ziyade aydınlatıcı anekdotlar, tarihsel taramalar ve analojilerle ilerliyor; Kamusal İnsanın Çöküşü'nün geniş tarihsel iddiaları tarihçiler tarafından tartışıldı ve zanaat kutlaması teoriyle süslenmiş bir nostalji olarak okundu. Hiçbir okul kurmadı ve arkasında bir metodoloji bırakmadı. Dehası, eğer bu kelime uygulanabilirse, bir bilim insanından çok bir romancınınkine yakındır: yasaları keşfetmek değil, milyonlarca insanın dilsizce yaşadığı deneyimlere isim koymak.

Miras

Sennett'in etkisi bir sosyolog için sıra dışıdır; mimarlar, kentsel tasarımcılar ve politika yapıcılar onu akademisyenler kadar yakından okurlar ve onun karakter aşınması, gizli yara ve zanaatkârlık üzerine kelime dağarcığı iş ve şehirler üzerine yapılan sıradan tartışmalara sızmıştır. 1987'de sosyolog Saskia Sassen ile evlenerek alanın gerçekten zorlu entelektüel ortaklıklarından birini kurdu. Seksenli yaşlarının ortasında hala üçlemelere başlayan biri olarak, o her zaman olduğu şey olmaya devam ediyor: enstrümanlarını değiştirmiş bir performansçı.