Pete Sampras: Çim Kortun Sessiz Suikastçısı

2002 yılının Eylül ayında, sıralaması düşen ve kariyerinin bittiği varsayılan 31 yaşındaki bir adam, Andre Agassi'yi dört sette yenerek ABD Açık'ı kazandı. Bu onun on dördüncü büyük turnuva zaferiydi ve o günden sonra bir daha hiçbir profesyonel maç oynamadı; Açık Dönem'de katıldığı son Grand Slam turnuvasını kazanan tek erkek oyuncu oldu. Yaklaşık bir yıl sonra, Ağustos 2003'te, unvanını korumayı reddettiği turnuvada emekliliğini açıkladı. Tüm yöntemi hiçbir şey belli etmemek üzerine kurulu olan bir oyuncu için karakteristik olarak alçakgönüllü bir veda oldu.

Bodrum Katında Bir Raket

12 Ağustos 1971'de Washington D.C.'de doğan Sampras, Soterios "Sammy" Sampras ve Georgia (kızlık soyadı Vroustouris) çiftinin üçüncü çocuğuydu. Aile Rum Ortodoks'tu ve düzenli olarak kiliseye giderdi; babası ABD'de, Yunan bir baba Costas Sampras ve on dokuz yaşında Sparta yakınlarındaki Sellasia'dan göç etmiş Polonyalı-Yahudi bir anne olan Sarah Steinberg'in oğlu olarak doğmuştu. Üç yaşında Pete, bodrum katında bir tenis raketi buldu. 1978'de aile, yıl boyu tenis oynamanın mümkün olduğu Palos Verdes, California'ya taşındı.

İdolü, on bir yaşında tanışıp birlikte oynadığı Rod Laver'dı. Gençliğinde, Robert Lansdorp'un gözetiminde eğitim aldı ve Lansdorp onu aşırı topspin yüklemek yerine topun içinden geçmeye zorladı; bu, daha sonra onun alametifarikası olacak düz, alçak ve cezalandırıcı vuruşların kökeniydi. Bu stil, kendisinden sonra gelen ağır spinli oyuncuların yanında neredeyse eski moda görünüyordu.

Backhand Kararı

Sampras'ın hayatındaki en önemli koçluk kararı, 1989'a kadar onu çalıştıran ve çift elli backhand'ini tek elliye dönüştüren Dr. Peter Fischer'dan geldi. Belirtilen neden Wimbledon'dı: Tek el backhand çim korta uygundu, fileye çıkmaya uygundu ve Fischer'ın öğrencisinin sonunda oynayacağını düşündüğü oyuna uygundu. Bu, bir çocuk üzerine yapılmış uzun vadeli bir bahisti ve kısa vadede sonuçlara mal oldu; ancak yedi Wimbledon şampiyonluğu kazandırdı.

On Dokuz Yıl, Yirmi Sekiz Gün

Sampras, 1988'de on altı yaşında profesyonel oldu; Philadelphia'daki Ebel ABD Pro Indoor'da ilk maçını Sammy Giammalva Jr.'a kaybetti ve yılı 893. sıradan 97. sıraya yükselerek tamamladı. İki yıl sonra, 1990 ABD Açık'ı 19 yıl 28 günlükken kazanarak turnuva tarihindeki en genç erkekler şampiyonu oldu. Thomas Muster, Ivan Lendl, John McEnroe ve Agassi'yi sırayla yendi. Bu, bir emektarı bile gururlandıracak bir kura çekimiydi; oysa o, daha önce hiçbir büyük finale ulaşmamış bir gençti.

Nisan 1993'te dünya 1 numarasına ulaştı ve o yıl ilk Wimbledon ve ikinci ABD Açık şampiyonluğunu kazandı; ayrıca bir sezonda 1.000'den fazla ace ile ATP rekoru kırdı. 2012'de Roger Federer tarafından geçilene kadar tüm zamanların en uzun süre 1 numara kalan üçüncü oyuncusu olarak 286 hafta zirvede kaldı ve 1993'ten 1998'e kadar altı yıl üst üste yılı 1 numara tamamlayarak ATP rekoru kırdı. Ayrıca beş Tour Finals şampiyonluğu ve iki Grand Slam Kupası topladı.

Yedi Final, Yedi Wimbledon

Sampras on dört büyük tekler şampiyonluğu kazandı; bu, 2009'da Federer tarafından geçilene kadar emekliliği sırasındaki rekoruydu: yedi Wimbledon (1993, 1994, 1995, 1997, 1998, 1999, 2000), beş ABD Açık (1990, 1993, 1995, 1996, 2002) ve iki Avustralya Açık (1994, 1997). Büyük turnuvalardaki final karnesi 14-4 idi. Yedi Wimbledon finali oynadı ve hepsini kazandı; Açık Dönem'de bunu yapan tek erkek oyuncudur. "Birçok açıdan," dedi, "Wimbledon'ı kazanmak için doğduğumu hissettim."

Rekordaki tek delik Roland Garros'tu; orada 1996'da bir kez ulaştığı yarı finalin ötesine geçemedi. Toprak kort servisini yavaşlattı, düz vuruşlarını körertti ve tam da oyununun ihtiyaç duymaktan kaçınmak üzere tasarlanmış olduğu o aşırı sabrı ödüllendirdi.

Sampras ve Agassi

1990'ların erkek tenisinin belirleyici rekabeti bir üslup tartışmasıydı: Yüce servisçi, dönemin en büyük karşılayıcısına karşı. Sampras toplamda 20-14, finallerde ise 9-7 öndeydi. 1990 ABD Açık finalinde karşılaştılar, Sampras set vermeden kazandı; Agassi 1992 Fransa Açık çeyrek finalini aldı; Sampras, yeni 1 numara olarak 1993'te beş setlik bir Wimbledon çeyrek finali kazandı. 1995'te beş kez oynadılar, Sampras Indian Wells ve ABD Açık finallerini aldı. 1999 Wimbledon finalindeki set vermeden aldığı galibiyet, bir Wimbledon finalindeki en iyi performanslardan biri olarak tanımlanmıştır. Ve son karşılaşmaları o 2002 ABD Açık finaliydi - Sampras'ın oynadığı son maç.

Servis

"Pistol Pete", servis ve vole üzerine kurulu bir oyun sergileyen bir kort oyuncusuydu ve servisi rutin olarak spor tarihinin en iyileri arasında değerlendirilir: güçlü, hassas ve en önemlisi - hafife alınan kısım - hem birinci hem de ikinci servislerde çok iyi gizlenmişti, böylece karşılayanlar topu havaya atışından yönünü okuyamıyordu. Sayının en önemli olduğu anlarda ace'ler üretti. Her iki kanattan da hız ve düz bir yörünge ile kazanan vuruşlar çıkardı ve tüm kariyeri boyunca tek bir raket modeli olan Wilson Pro Staff Original kullandı. Boris Becker ile maçları hakkında, "Çok güçlü servis atan ve iyi vole vuran iki adam olduğunda, uzun ralliler olmaz," dedi. Tüm bunları, hafif anemiye neden olabilen genetik bir özellik olan beta-talasemi taşıyıcısı olmasına rağmen başardı; ancak bu durum performansını önemli ölçüde etkilemedi.

Pete Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Sampras'ın durumu zekadan ziyade fiziksel zanaata ve rekabetçi mizaca dayanır ve aksini iddia etmek dürüst olmazdı. Zanaat gerçek ve özeldir: Rakibin yeri tahmin edemeyeceği kadar ekonomik ve iyi gizlenmiş bir servis hareketi, tenisteki en riskli vuruşu - ikinci servis ace'ini - normal bir oyuncunun güvenliğe çekileceği anlarda atma isteğiyle birleşmiştir. Deha, eğer kelime uygulanacaksa, baskı altında o karar verme yetisinde ve koçun bir Wimbledon zaferinden on yıl önce tek el backhand üzerine yaptığı yapısal bahsin birleşik etkisinde yatar.

Akranlarından gelen tanıklık alışılmadık derecede güçlüdür. Sampras'ın 2000 yılında otuz yıllık rekorunu kırdığı Roy Emerson şöyle dedi: "Sampras tüm zamanların en iyisi ve onu takdir etmeliyim." John McEnroe onu şimdiye kadar oynadığı en zorlu rakip olarak nitelendirdi. Boris Becker, 1995 Wimbledon finalini kaybettikten sonra bölgeyi tamamen teslim etti: "Artık buranın benim yerim olduğunu söyleyemem. Eskiden buranın sahibi bendim." 1997'de yüz oyuncu, gazeteci ve turnuva direktöründen oluşan bir panel onu son yirmi beş yılın en iyi oyuncusu seçti.

Karşı argüman toprak korttur. Hiç Fransa Açık finaline ulaşamamış bir oyuncunun evrensel ustalık iddiası eksiktir ve Sampras'ın oyunu, sonunda rekorlarını geçen adamınkinden daha dardı. O, bir evrenselciden ziyade olağanüstü derinliğe sahip bir uzmanıydı - bu bir kapsam dahisi değil, bir icra dahisidir.

Miras

30 Eylül 2000'de aktris ve eski Miss Teen USA Bridgette Wilson ile evlendi; 2002 ve 2005 doğumlu iki oğlu var ve her ikisi de çocuklarını Lake Sherwood, California'da halkın gözünden uzakta büyütmek için kariyerlerinden emekli oldu. 1993'ten 1998'e kadar altı yıl üst üste ATP Yılın Oyuncusu ve ITF Dünya Şampiyonu oldu, 1997'de ABD Olimpiyat Komitesi'nin Yılın Sporcusu seçildi - bunu alan ilk tenisçiydi - 2000 yılında GQ'nun Bireysel Sporcu Ödülü'nü aldı, Tennis dergisi tarafından 1965-2005 döneminin en büyük oyuncusu seçildi, 2007'de Uluslararası Tenis Onur Listesi'ne girdi ve 2012'de Tennis Channel tarafından tüm zamanların en büyük üçüncü erkek oyuncusu seçildi. 2009'da Wimbledon'da tribünlerde oturdu ve Federer'in on dörtlü rekorunu kırmasını izledi. Alkışladı.