Yörüngede 695 gün geçiren Peggy Whitson, herhangi bir Amerikalı tarafından uzayda geçirilen en uzun toplam süre rekorunu elinde tutmaktadır. Eğitimli bir biyokimyacı olan Whitson, akademik araştırmalardan ve tıp bilimlerinden Uluslararası Uzay İstasyonu'nun (ISS) komutasını iki kez üstlenmeye geçti ve sonunda Axiom Space için ticari yörünge görevlerine liderlik etmek üzere özel sektöre geçti.
Erken Araştırma ve Akademik Temel
1960 yılında Mount Ayr, Iowa'da doğan Whitson, Mount Ayr Community Lisesi'nden mezun olduktan sonra sıkı bir bilimsel eğitim aldı. 1981 yılında Iowa Wesleyan Üniversitesi'nden biyoloji ve kimya alanında lisans derecesini, 1986 yılında ise Rice Üniversitesi'nden biyokimya alanında doktora derecesini aldı. Kariyerinin başlarında laboratuvar araştırmalarına odaklandı; Rice'ta burs ve Johnson Uzay Merkezi'nde Ulusal Araştırma Konseyi'nde Yerleşik Araştırmacı olarak görev yaptı. 1990'lar boyunca, Teksas Üniversitesi Tıp Şubesi ve Rice Üniversitesi'nde yardımcı doçent olarak görev yaparken aynı zamanda Shuttle-Mir programı için proje bilimcisi olarak çalıştı.
NASA'daki Kariyeri
1996 yılında astronot adayı olarak seçilen Whitson, aynı yıl aktif eğitime başladı. Operasyonel rolleri arasında Rusya'daki Mürettebat Test Destek Ekibi'nin liderliğini yapmak ve su altı laboratuvarındaki NEEMO 5 görevine komuta etmek yer alıyordu. NASA'daki görev süresi, özellikle 2009'dan 2012'ye kadar Astronot Ofisi Şefi olarak görev yapmasıyla önemli bir idari liderlik içeriyordu; burada bu pozisyonda bulunan ilk kadın ve ilk pilot olmayan kişi oldu. Birden fazla keşif gezisini kapsayan kapsamlı bir uçuş kariyerinin ardından 2018'de kurumdan emekli oldu.
Uzay Uçuşu Keşif Gezileri
Whitson, 2002 yılında Expedition 5'in bir parçası olarak ilk kez yörüngeye fırlatıldı ve NASA'nın ilk bilim subayı olarak görev yaptığı Uluslararası Uzay İstasyonu'nda 184 günden fazla zaman geçirdi. 2007'deki Expedition 16 sırasında istasyona dönüşü, komutaya geçişini işaret etti ve onu yörünge karakoluna liderlik eden ilk kadın yaptı. Daha sonra Expedition 51 için geri döndü ve rekor kıran görev süresini daha da uzattı. Görevleri, istasyon bölümlerinin kurulumu ve 10 uzay yürüyüşü ile toplam 60 saati aşan kapsamlı araç dışı faaliyetler dahil olmak üzere karmaşık görevleri içeriyordu.
Ticari Uzaya Geçiş
NASA'dan emekli olduktan sonra Whitson, 2021'de Axiom Space'e katıldı; burada İnsan Uzay Uçuşu Direktörü olarak görev yaptı ve sonunda İnsan Uzay Uçuşu Eğitiminden Sorumlu Kıdemli Başkan Yardımcısı oldu. Ticari uçuş deneyimi, 2023'teki Axiom Mission 2 ve 2025'teki Axiom Mission 4'e komuta etmeyi içeriyor. Ayrıca birden fazla görev için yedek komutan olarak görev yaptı ve ticari insan uzay uçuşu yeteneklerinin geliştirilmesinde aktif bir rol sürdürdü.
Hızlı gerçekler
- Doğum: 1960, Mount Ayr, Amerika Birleşik Devletleri - Eğitim: Iowa Wesleyan Üniversitesi, Rice Üniversitesi - Uzayda toplam gün: 695 - Toplam uzay yürüyüşü: 10 - İlk kadın ISS komutanı: 2007 - Astronot Ofisi Şefi: 2009-2012 - Mevcut işveren: Axiom Space
Okuyucuların sorduğu sorular
### Peggy Whitson NASA'dan ne zaman emekli oldu?
15 Haziran 2018'de kurumdan emekli oldu.
### Birincil bilimsel geçmişi nedir?
1986'da Rice Üniversitesi'nden doktora derecesini almış bir biyokimyacıdır.
