Paul Bourget: Bir İddianame Olarak Roman

Altı haftada yirmi iki bin kopya. Bu, Fransız okuyucu kitlesinin 1889'da Le Disciple (Mürit) adlı romana verdiği karardı; bir filozofun müridinin, laboratuvar deneyi olarak genç bir kadını baştan çıkardığı, onu intihara sürüklediği ve sonunda kadının kardeşi tarafından vurularak öldürüldüğü bir roman. Paul Bourget, bunu bir suçlama olarak yazmıştı: pozitivizme, determinizme ve gençlere insanların makine olduğunu öğreten ancak gençlerin bu dersle yaptıklarının sorumluluğunu almaktan kaçınan profesörlere karşı bir suçlama. Anatole France özgür düşünceyi savundu; Ferdinand Brunetière geleneği savundu; tartışma yıllarca sürdü. Çok az romancı bir kavgayı bu kadar kesin bir şekilde başlatabilmiştir.

Bir Matematikçinin Oğlu

Paul Charles Joseph Bourget, 2 Eylül 1852'de Amiens'te doğdu. Babası bir matematik profesörüydü ve daha sonra Clermont-Ferrand'daki bir kolejde görev aldı; çocuk ilk eğitimini burada aldı. Ardından Lycée Louis-le-Grand ve École des Hautes Études'e gitti; bu, olgunluk döneminde eleştireceği türden katı, laik ve bilimsel bir eğitimdi. 1867'de, on beş yaşındayken Katolikliği bıraktı.

İlk tutkusu şiirdi. Au bord de la mer (Deniz Kıyısında) 1870'lerin başında çıktı ve bunu, 1882'de Les Aveux (İtiraflar) ile sona eren bir dizi koleksiyon izledi. Şiirler, itibarlarından daha uzun süre hayatta kaldı: Claude Debussy, "Beau soir" (Güzel Akşam), "Romance" (Romans) ve "Les Cloches" (Çanlar) dahil olmak üzere birçoğunu besteledi ve bugün bunlar, romanlarından hiçbirini açmamış dinleyiciler tarafından resital salonlarında söyleniyor.

Teşhis Koyucu

Bourget'nin adını duyuran şey şiir değil, sıra dışı bir eleştiri türüydü. 1883'te Nouvelle Revue'de yayımlanan yazılardan derlenen Essais de psychologie contemporaine (Çağdaş Psikoloji Üzerine Denemeler), dönemin önde gelen yazarlarını övülecek veya yerilecek sanatçılar olarak değil, okunması gereken semptomlar olarak ele alıyordu. Bourget onları, bir doktorun hastayı incelediği gibi inceledi ve cümlelerinin dokusunda yüzyılın hastalığını aradı. Bu bir yöntemdi; edebiyatın bir medeniyetin durumunun klinik kaydı olarak görülmesiydi ve ciddi bir roman yayımlamadan önce onu neslinin en etkili Fransız eleştirmenlerinden biri olarak yerleştirdi.

Psikolojik Roman

Daha sonra bu yöntemi kendi kurgusuna uyguladı. L'Irréparable (1884), Cruelle énigme (1885), André Cornelis (1886) ve Mensonges (1887), onu iç yaşamın, özellikle kadınların duygusal çıkmazlarının ve inançsız genç Fransızların savruluşunun anatomisti olarak ününü inşa etti. Zola size kalabalığı, madeni, pazarı verirken; Bourget size bir salonu ve bir evliliğin sessizce bittiği yirmi dakikayı verdi. Natüralist roman koşulları tanımladı; Bourget romanı ise bilinci tanımladı.

Le Disciple (Mürit)

Le Disciple zirve noktasıydı. Filozof Adrien Sixte'in (belirgin bir şekilde Hippolyte Taine'den esinlenilmiş bir figür) determinist psikolojisine batmış genç bir eğitmen olan Robert Greslou, de Jussat ailesinin evinde bir işe girer. Charlotte de Jussat'a bir kadın olarak değil, bir deney olarak davranmaya, sistematik olarak onda duygular yaratmaya ve sonuçları kaydetmeye karar verir. Operasyonun ne kadar soğuk olduğunu anladığında, kendisi tarafından sağlanan bir ilaçla intihar eder. Greslou cinayetten hapsedilir ve roman boyunca fikirlerin ahlaki bir yük taşımadığından sakin bir şekilde emin olan Sixte'e itirafını yazar. Onu okurken filozof, öğretisinin o eve girdiğini anlar. Charlotte'un kardeşi, kralcı bir süvari subayı, Greslou'yu öldürür.

Tez nettir. Bourget, bilimin bir ahlak sağlayamayacağını; sorumluluğu ortadan kaldıran bir psikolojinin, herhangi bir insan yaşamının yürütülebileceği zemini ortadan kaldırdığını; gençlerin zihinlerini şekillendiren entelektüelin, dönüştükleri erkeklerden sorumlu olduğunu savunur. Önsöz doğrudan on sekiz ile yirmi beş yaş arasındaki Fransızlara seslenerek, ahlaki gelişimlerinin Fransa'nın kendisinin olduğunu söyler ve küçülen bir ülkeyi yeniden kurmaya yardımcı olmaya çağırır. Eleştirmenler bunu bir edebi olay ve birinci sınıf bir kitap olarak nitelendirdi; Gladstone bunu övdü; John Cowper Powys daha sonra onu en iyi yüz kitabı arasına koydu.

İhtida Eden

Roman, hem yazarı hem de Fransız edebiyatı için bir dönüm noktası oldu. Bourget, on beş yaşında bıraktığı Katolikliğe geri dönmeye başladı ve 1901'de bu dönüş tamamlandı. Agnostisizmin aşındırıcı olduğuna karar vermişti; 1893'te bir Amerikan röportajında, kilise öğretisinin insanları kontrolsüz tutku ve şehvetin ardından gelen ahlaki felaketlerden koruduğunu savundu. 1894'te Académie française'e seçildi ve 1895'te, ilk kez almasından on yıl sonra, Légion d'honneur subayı unvanına terfi etti.

Geç dönem kurgusu açıkça doktrinerdir. Cosmopolis (1892), L'Étape (1902) ve her şeyden önemlisi Un Divorce (1904) - kilisenin boşanma yasağının bir doğal hukuk meselesi olarak sürekli savunulması - önermeleri kanıtlamak için yazılmış romanlardır. Seyahat etmeye ve gözlem yapmaya devam etti: Sensations d'Italie (1891), İngiltere ve İrlanda'dan Études et portraits (1888) ve 1893 Amerika Birleşik Devletleri yolculuğunu kaydeden Outre-Mer'in (1895) iki cildi. 16 Mart 1914'te Henriette Caillaux, editör Gaston Calmette'i vurup öldürdüğünde (dönemin en büyük skandallarından biri), o Le Figaro ofislerindeydi.

Paul Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Bu iddia, lirik veya anlatı yeteneğinden ziyade teşhis zekasına dayanır. Bourget'nin asıl icadı bir okuma biçimiydi: Essais de psychologie contemporaine, yazarları kolektif bir hastalığın semptomları olarak ele aldı ve bunu yaparak Fransa'ya kendi çöküşü hakkında konuşması için bir kelime dağarcığı verdi. Daha sonra bu yöntemi kurguya aktardı ve Fransız romanının natüralistlerin dış dünyasından iç dünyaya kararlı bir şekilde kaymasına yardımcı oldu; roman psychologique esasen onundur. Ve Le Disciple'da çok az romancının başarabildiği bir şeyi yaptı: öğretmenin ahlaki sorumluluğu gibi canlı bir felsefi soruyu, ülkenin en iyi zihinlerinin ona cevap vermek zorunda kalacağı kadar keskin bir şekilde çerçeveledi. France-Brunetière tartışması yaşandı çünkü kitap bunu kaçınılmaz kıldı ve altı haftada 22.000 kopya satması bir reklam tesadüfü değildir. Edebiyat dalında beş kez Nobel Ödülü'ne aday gösterildi.

Karşı tez ağırdır ve esasen estetiktir. Bourget tezli romanlar yazdı ve tezli roman hileli bir duruşmadır: Greslou, felsefe ona ulaşmadan önce zaten yozlaşmıştır ve Sixte'in sonundaki vicdan azabı, karakterin gelişiminden ziyade yazarın talebidir. Sonraki kitaplar bu bakımdan öncekilerden daha kötüdür ve Un Divorce, romandan çok bir broşüre yakındır. Okuyucu kitlesi ölümünden sonraki bir nesil içinde buharlaştı; artık insanların okuduğu bir yazar değil, edebiyat tarihinde bir isimdir. En adil ifade, Bourget'nin eleştirel yöntemin ve entelektüel kışkırtmanın dahisi olduğu, kurgusunun başarıdan çok araç olduğudur; roman hakkındaki fikirlerinin romanlarından daha dayanıklı olduğu kanıtlanmış bir adam.

Miras

Bourget, 1935 Noel gününde Paris'te seksen üç yaşında öldü ve Montparnasse Mezarlığı'na gömüldü. Muhafazakar Katolik politikası, nesrinden daha hızlı modası geçti ve ikisi birlikte battı. Geriye kalan, zorladığı argümanın şeklidir: entelektüel, kendisine inanan insanlara herhangi bir şey borçlu mu? Debussy'nin besteleri de hayatta kaldı, ki bu muhtemelen onu rahatsız ederdi; elli yılını Fransa'nın kaderini tartışarak geçiren bir adam, güzel bir akşam hakkındaki birkaç erken dönem dizesiyle anılıyor.