1930 yılında, Pancho Barnes olarak bilinen Florence Leontine Lowe, bir Travel Air Type R Mystery Ship uçağıyla saatte 196,19 millik bir dünya hız rekoruna imza attı. Bu performans, Amelia Earhart tarafından belirlenen mevcut rekoru geride bırakarak Barnes'ı 20. yüzyılın başlarındaki rekabetçi havacılık dünyasının merkezindeki isim haline getirdi.
Pasadena'dan Hava Yarışlarına
1901 yılında Pasadena'da varlıklı bir ailede dünyaya gelen Barnes, Amerikan İç Savaşı sırasında balon birliklerini organize eden büyükbabası Thaddeus S. C. Lowe sayesinde havacılıkla erken yaşta tanıştı. Meksika'da kısa bir süre yaşadıktan sonra 1928'de Pancho ismini aldı. Aynı yıl resmi uçuş eğitimine başladı ve altı saatlik eğitimin ardından tek başına uçuş gerçekleştirdi. Kısa sürede profesyonel pilotluğa geçerek hava gösterileri düzenledi ve Kadınlar Hava Yarışı'na (Women’s Air Derby) katıldı.
Hollywood ve Dublör Havacılığı
Union Oil ile olan sponsorluk anlaşmasının sona ermesinin ardından Barnes, film dublör pilotu olarak çalışmak üzere Hollywood'a taşındı. 1931'de, hava gösterilerindeki ücretleri standartlaştırmak ve güvenlik protokollerini uygulamak amacıyla bir işçi örgütü olan Associated Motion Picture Pilots'ı kurdu. Uçuş deneyimleri arasında 1930 yapımı Hell's Angels filmindeki çalışmaları yer aldı ve Hollywood bağlantılarını fotoğrafçı George Hurrell'ın kariyerine yardımcı olmak için kullandı.
Happy Bottom Riding Club
1935 yılında, Büyük Buhran sırasındaki mali kayıpların ardından Barnes, Mojave Çölü'ndeki Rogers kuru göl yatağı yakınlarında 180 dönümlük bir arazi satın aldı. Burayı, daha sonra Edwards Hava Kuvvetleri Üssü olarak bilinecek olan Muroc Field'daki test pilotlarına hizmet veren bir çiftlik ve restoran olan Happy Bottom Riding Club'a dönüştürdü. Tesis, üssün havacılık topluluğu için bir odak noktası haline geldi ve ses duvarını aşan pilotlara ücretsiz biftek ziyafeti sunmasıyla ün kazandı.
Yasal Anlaşmazlıklar ve Sonraki Yıllar
1952 yılında ordunun atom enerjili uçak pisti inşa etmek için arazisini talep etmesiyle ABD Hava Kuvvetleri ile bir çatışma yaşandı. Hükümetin mülkü düşük bir değerle satın alma girişiminden sonra Barnes, üs yönetimine dava açtı. 1953'te çiftliği yok eden gizemli bir yangına rağmen, hukuk mücadelesi lehine 375.000 dolarlık bir kararla sonuçlandı. Planlanan pist hiçbir zaman inşa edilmedi. 1960'ların sonlarına doğru, subay yemekhanesindeki bir odaya isminin verilmesiyle onurlandırıldığı Edwards'taki askeri yönetimle barıştı.
Hızlı gerçekler
- İsim: Florence Leontine Lowe - Doğum: 1901, Pasadena - Ölüm: 1975, Boron - Ana Meslek: Uçak pilotu - Eğitim: The Bishop's School - Önemli Rekor: 196,19 mph hız rekoru (1930) - Çiftlik Adı: Happy Bottom Riding Club
Okuyucuların sorduğu sorular
### Pancho Barnes takma adını nasıl aldı?
1928'de Meksika'da geçirdiği dört ayın ardından, devrimcilerle kısa bir süre bağlantı kurduğu ve bazen erkek kılığına girdiği için Pancho takma adını benimsedi.
### Happy Bottom Riding Club neden kapatıldı?
ABD Hava Kuvvetleri genişletilmiş bir pist için arazisini istedi, bu da yasal bir anlaşmazlığa, çiftliğin kötü bir üne sahip olduğu iddialarına ve nihayetinde hükümetin araziyi satın almasına yol açtı.
