P. L. Travers: Şekeri Reddeden Kadın

1964 yapımı 'Mary Poppins' filminin prömiyerinden sonra düzenlenen partide, insanların birbirini tebrik etmekle meşgul olduğu bir odada kitabın yazarı yüksek sesle şunu ilan etti: "Pekâlâ. İlk gitmesi gereken şey animasyon sahnesi." Walt Disney'in cevabı Hollywood folkloruna girmişti: "Pamela, o gemi çoktan kalktı." Hayatı boyunca başka hiçbir film uyarlamasına izin vermedi ve bu yasağı vasiyetine de yazdı.

Maryborough

9 Ağustos 1899'da Maryborough, Queensland'de Helen Lyndon Goff adıyla dünyaya geldi. Annesi Margaret Agnes Morehead, İskoç ve İrlanda kökenliydi ve 1888'den 1890'a kadar Queensland Başbakanı olan Boyd Dunlop Morehead'in kız kardeşiydi. Babası Travers Robert Goff, Londra doğumlu İrlanda asıllıydı ve alkolizm onu işinden edip kâtipliğe düşürüne kadar banka müdürü olarak çalıştı. O yedi yaşındayken, Ocak 1907'de evde hayatını kaybetti. Kendi ifadesine göre, sonraki altı yıl boyunca bu gerçekle yüzleşmek için mücadele etti. Babası yok olan, huzursuz ve ekonomik açıdan güvencesiz bir aileyi (Banks ailesi) okuyan herkes, bu durumun sonuçlarını okumuş demektir.

Maryborough, Brisbane, Allora ve Yeni Güney Galler'deki Bowral arasında büyüdü ve 1912'den itibaren Sidney'deki Normanhurst Okulu'nda yatılı okudu. Üç yaşında okuma yazma biliyordu. Bir anlatının 'bir tür kendine yetme' ve 'kendine has bir hayal dünyası' dediği şeyi inşa etti ve uzun süreler boyunca anne tavuk taklidi yaparak vakit geçirdi. Sidney Woollahra'daki büyük halası Helen Morehead'in "Haydi, yatağa" deme alışkanlığı vardı.

Pamela Lyndon Travers Olmak

1921'den itibaren kendi oluşturduğu bir isim altında Shakespeare oyuncusu olarak çalıştı: Travers'ı ölen babasından almıştı, Pamela ise ismin sonuna "akıcı" ve "hoş" geldiğini düşündüğü için seçilmişti. Ayrıca Avustralya'da 'The Bulletin' ve Yeni Zelanda'da 'The Sun' gazetelerinde şiir ve gazetecilik yazıları yayımladı. 9 Şubat 1924'te İngiltere'ye gitmek üzere Avustralya'dan ayrıldı ve Londra'ya yerleşti. Doğduğu ülkeye sadece bir kez, 1960'larda döndü.

Yeats, Gurdjieff ve Mitolojinin Ciddi İşi

1925'te İrlanda'da, 'Æ' takma adıyla yazan ve 'Irish Statesman' dergisini editörlüğünü yapan şair George William Russell ile tanıştı. Onun aracılığıyla W. B. Yeats ve çevresiyle tanıştı; onlar da dünya mitolojisine olan ilgisini ve bilgisini beslediler. Bu bir edebiyat özentiliği değildi. İsviçre'de Carl Gustav Jung ile çalışmaya devam etti ve Fontainebleau ziyaretinden sonra okültist George Ivanovich Gurdjieff'in öğrencisi oldu. 1976'dan ölümüne kadar 'Parabola: the Magazine of Myth and Tradition' dergisinin editörlüğünü yaptı. Halı çantalı dadı, hayatını karşılaştırmalı din çalışmalarına adayan bir kadın tarafından yazılmıştı.

Mary Poppins

Karakter ilk olarak 1926'da Christchurch'teki 'The Sun' gazetesinde yayımlanan ve içinde dadı ile Bert'in zaten yer aldığı 'Mary Poppins and the Match Man' adlı kısa öyküde ortaya çıktı. 1933 kışında arkadaşı Madge Burnand ile Sussex'teki saz çatılı bir kulübede yaşarken kitabı yazmaya başladı. 'Mary Poppins' 1934'te Londra'da yayımlandı ve ilk edebi başarısıydı. Çizimler, babası E. H. Shepard müsait olmadığında getirilen yirmi üç yaşındaki Mary Shepard'a aitti. Ardından yedi devam kitabı geldi, sonuncusu Travers seksen dokuz yaşındayken 1988'de yayımlandı: Tek bir karakterle elli dört yıllık bir sohbet.

Mayıs 1977'de 'Desert Island Discs' programında, 'M. Poppins' isminin çocukluğunda kardeşleri için uydurduğu hikâyelerden geldiğini ve o dönemden kalma, içinde ismin yazılı olduğu bir kitaba hâlâ sahip olduğunu söyledi.

Disney

Walt Disney'in kızları hayrandı ve 1940'lardan beri hakların peşindeydi. İki on yıl boyunca direndi. 1961'de Disney'in ödediği birinci sınıf biletle Los Angeles'a uçtu ve hakları sattı, bunun büyük bir nedeni ciddi mali sıkıntı içinde olmasıydı. Danışman olarak görevlendirildi ancak sonuçtan nefret etti: Poppins'in karakterinin yumuşatılması ve her şeyden önemlisi, kullanımının diğer uyarlamaları reddetmesine yol açan animasyon. Sahne müzikali için nihayet görüşmeler yapıldığında, yalnızca İngiliz yazarların katılması ve orijinal film ekibinden kimsenin doğrudan dahil olmaması şartını koştu, özellikle Sherman Kardeşler'in (Sherman Brothers) yeni şarkı yazmasını yasakladı. Bu koşulları son vasiyetine koydu.

1977'ye gelindiğinde biraz yatışmıştı. BBC'ye "Bir iki kez izledim ve onunla yaşamayı öğrendim" dedi. "Göz alıcı ve kendi seviyesinde iyi bir film ama kitaplarıma pek benzediğini düşünmüyorum." Film onu zengin de etti; Eylül 1996'da tereke tespiti için mal varlığı 2.044.708 Sterlin olarak değerlendirildi.

Camillus

Hiç evlenmedi. 1927'den 1934'e kadar Londra'da bir dairede Madge Burnand ile, ardından Doğu Sussex'teki Mayfield yakınlarındaki Pound Cottage'da yaşadı. Kırk yaşında İrlanda'dan Camillus Travers adında bir bebek evlat edindi ve ona ikiz doğduğunu söylemedi. Bunu on yedi yaşındayken, İrlanda'da denemeci Hubert Butler'ın ailesi tarafından büyütülen kardeşi Anthony, Chelsea'deki evine gelip onu görmek istediğinde öğrendi. Travers reddetti ve polisi aramakla tehdit etti. Camillus daha sonra kardeşini King's Road'daki bir barda buldu.

Savaş sırasında İngiliz Bilgi Bakanlığı için çalıştı, Amerika Birleşik Devletleri'nde beş yıl geçirdi ve 1941'de 'I Go by Sea, I Go by Land' kitabını yayımladı. İki yazı Navajo, Hopi ve Pueblo halkları arasında yaşayarak, mitolojilerini inceleyerek geçirdi. 1965-1966 yılları arasında Radcliffe'de, 1966'da Smith'te yazar-konuk olarak bulundu ve 1970'te Scripps'te dersler verdi. 1977 Yeni Yıl Onur listesinde OBE (Britanya İmparatorluk Nişanı) ile ödüllendirildi, nişanını Buckingham Sarayı'nda Kent Dükü'nden aldı.

Pamela Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Dava gerçek bir vaka ve cazibeyle ilgili değil. Travers, Yeats'in çevresinden, Jung'dan ve Gurdjieff'ten öğrendiği karşılaştırmalı mitoloji mekanizmasını aldı ve ne yaptığını hiç açıklamadan üzerine bir çocuk kitabı inşa etti. Mary Poppins bir dadı değildir; o, davetsiz gelen, evi darmadağın eden, mucizeler gösterip sonra bunu kesin bir dille reddeden ve rüzgâr değiştiğinde giden, en eski türden mitik bir ziyaretçidir. Açıklamayı reddetmek mühendisliğin kendisidir. Çocuklar kitapları macera olarak okurlar ve kendilerine söylenmeden, dünya üzerinde otoritesi olan bir şeyle karşılaştıklarını kaydederler. Bu üretilmesi son derece zor bir etkidir ve karakterin elli dört yıllık seri boyunca yumuşamadan hayatta kalmasının nedeni budur.

Disney hakkındaki kararı, o zamanlar zor bir yaşlı kadının huysuzluğu olarak görülse de, aslında kesin bir tanıydı. Poppins'i şekerle kaplamak, onu korkutucu kılan şeyi ortadan kaldırdı ve korkutucu kısım meselenin özüydü. Haklıydı ve bu tutumunu hayatının geri kalanında büyük bir sosyal bedel ödeyerek savundu.

Karşı tez oldukça sağlamdır. Eserleri esasen tek bir figürdür; Poppins kitapları, bazı gazetecilik yazıları, şiirler ve savaş dönemi cildi dışında üretim azdır ve mistik aparat, kendi adını uyduran bir kadında kendini mitolojikleştirme olarak okunabilir. Daha da kötüsü, özel kayıt halka açık olanı zayıflatır: edebiyatın en ünlü büyülü ebeveyninin yazarı ikiz kardeşleri ayırmış, oğluna on yedi yıl boyunca yalan söylemiş ve diğerini polise şikâyet etmekle tehdit etmiştir. Kendisi, yazar olarak en çok 'Anonim' (Anonymous) ile özdeşleştiğini söyleyerek ve biyografilerin herhangi bir işe yarayıp yaramadığından şüphe ederek, değerlendirme egzersizinin tamamına güvenmiyordu.

Miras

Travers, 23 Nisan 1996'da Londra'da doksan altı yaşında öldü ve Twickenham'daki St Mary the Virgin's kilisesine gömüldü. Maryborough'daki doğum yeri artık 'The Story Bank' adlı bir müzedir, kasabada her yıl Mary Poppins festivali düzenlenmektedir ve 2018'de Merkür'deki bir kratere onun adı verilmiştir. Emma Thompson, 2013 yapımı 'Saving Mr. Banks' filminde onu canlandırdı ve onu "canlandırması büyük bir mutluluk" olarak adlandırırken, "daha önce hiç bu kadar çelişkili veya zor birini oynamamıştım" diye belirtti. Emily Blunt, Julie Andrews'tan elli dört yıl sonra, 2018'de halı çantayı devraldı. Animasyon sahnesi filmde hâlâ duruyor.