Nicolas Cage: Amerikan Oyunculuğunun Caz Müzisyeni
David Lynch bir keresinde onu "Amerikan oyunculuğunun caz müzisyeni" olarak adlandırmıştı. Zanaat konusunda tavizsiz biri olan Ethan Hawke ise daha da ileri giderek onu "Marlon Brando'dan (Marlon Brando) beri oyunculuk sanatına gerçekten yeni bir şey katan tek oyuncu" olarak tanımladı. Her ikisi de aynı, tanımlanması zor kaliteyi ifade etmeye çalışıyorlardı: Bir sahneyi teslim edilmesi gereken bir metin olarak değil, patlatılması gereken bir doğaçlama olarak gören bir sanatçı. Dünya çapında 6,4 milyar doların üzerinde hasılat yapan bir filmografide Nicolas Cage alay edildi, meme oldu, göz ardı edildi ama her seferinde haklı olduğunu kanıtladı.
Olmayı Reddettiği Coppola
7 Ocak 1964'te Long Beach, California'da, edebiyat profesörü August Coppola (August Coppola) ve dansçı/koreograf Joy Vogelsang'ın (Joy Vogelsang) oğlu olarak Nicolas Kim Coppola adıyla doğdu. Aile ağacı korkutucuydu: Francis Ford Coppola (Francis Ford Coppola) amcası, Talia Shire (Talia Shire) halası, Sofia (Sofia) ve Roman Coppola (Roman Coppola) ise kuzenleriydi. Beverly Hills Lisesi'ne gitti, Golden Boy (Altın Çocuk) adlı okul yapımında rol aldı ve UCLA Tiyatro, Film ve Televizyon Okulu'nda eğitim gördü.
Soyadı bir avantajdan ziyade bir engeldi. Nepotizm (akraba kayırma) suçlamalarının önüne geçmek için kariyerinin başlarında Cage ismini aldı; bu ismi Marvel Comics kahramanı Luke Cage (Luke Cage) ve besteci John Cage'den (John Cage) ödünç almıştı; biri ucuz roman süper kahramanı, diğeri ise Amerikan avangard sanatının temsilcisiydi; bu iki uç, o zamandan beri zevkini yansıtan adil bir haritadır. İsmini yasal olarak değiştirmesi ise 2025 yılını buldu.
Her Şeyin Değiştiği Yıl: 1987
İlk film deneyimi 1982 yapımı Fast Times at Ridgemont High filmindeki küçük bir roldü; ilk başrolü ise ertesi yıl romantik komedi Valley Girl ile geldi. Ardından amcasıyla birlikte yaptığı Rumble Fish (1983) ve The Cotton Club (1984) gibi erken dönem işleri geldi. Sonra 1987 yılı geldi ve birkaç ay arayla gelen iki performans, onu tanımlayacak olan yelpazeyi belirledi: Raising Arizona'daki esnek, çizgi film uzuvlu eski mahkum ve Moonstruck'taki tek elli, opera tutkunu fırıncı. İlki saf fiziksel komedi, ikincisi ise büyük opera tonunda sunulan romantik bir samimiyetti. Kendi kuşağındaki çok az oyuncu ikisini de bu kadar inandırıcı oynayabilirdi.
Vampire's Kiss (1989) ve Wild at Heart (1990) sürrealizmi daha da ileri taşıdı ve onu gişe başarısı yakalamasından çok önce bir kült figür haline getirdi.
Leaving Las Vegas
Tartışmayı bitiren dönüm noktası, Nevada'ya gidip kendini içkiyle ölüme terk eden bir senaristi oynadığı Leaving Las Vegas (1995) oldu. Bu, neredeyse tamamen kibirden arınmış bir performanstı ve ona 1996'da En İyi Erkek Oyuncu Oscar'ını ve Altın Küre Ödülü'nü kazandırdı. 2002'de Adaptation (Tersyüz) ile bir kez daha Oscar'a aday gösterilecekti.
Aksiyon On Yılı
Oscar'dan sonra yaptıkları herkesi şaşırttı. Prestijli dramalara sığınmak yerine Cage, 90'ların sonunu bir gişe yıldızı olarak geçirdi: The Rock (1996), Con Air (1997), Face/Off (1997), Gone in 60 Seconds (2000). National Treasure (2004, 2007) filmleri ve Ghost Rider (2007, 2011) serisi bu ivmeyi sürdürdü. 2009 yılına gelindiğinde dünyanın en çok kazanan oyuncularından biriydi ve o yıl 40 milyon dolar kazandığı bildirilmişti.
Nouveau Shamanic
Cage kendi yaklaşımına "Nouveau Shamanic" (Yeni Şamanik) adını verdi ve bir gerekçe sundu. "Hayal gücünüzü sağlıklı bir şekilde nasıl artırırsınız?" diye sordu. "Böylece bu karakterler olduğunuzu düşünebilirsiniz... Rol yaptığınızı hissetmiyorsunuz, olduğunuzu hissediyorsunuz." Belirttiği etkiler bir sinema oyuncusu için sıra dışıdır: çizgi filmler ve Alman dışavurumcu sineması. 2021'de Variety'ye verdiği demeçte, işinin en uç noktasını tuhaf seslendirmeler, Alman dışavurumculuğu ve dizginlenemez yoğunlukla inşa edilmiş bir tür "Batılı Kabuki tiyatrosu" olarak tanımladı. İnternet bu sonuçları kendine has bir türe dönüştürdü ve Cage bunu "'Cage rage' (Cage öfkesi) olarak etiketlenen bir tür kültür" olarak neşeyle kabul etti.
Önemli olan, bunu kapatabilmesiydi. Pig (2021) filmi için tamamen zıt bir çizgide çalıştı, filmi "bir haiku" olarak adlandırdı ve performansı sessizlik ve durgunluk üzerine inşa etti. Mesele her zaman yüksek sesli olması değil; oyunculuk düğmesinin alışılmadık derecede geniş bir aralığa sahip olmasıdır.
Borç ve Vahşi Doğa
2010'lar finansal olarak acımasızdı. 2009'da IRS, 2007'den kalma ödenmemiş 6,2 milyon dolarlık vergileri için üzerine haciz koydu, 2002-2004 yılları için ise 350.000 doları aşan ek bir haciz geldi. İş yöneticisi Samuel J. Levin'e (Samuel J. Levin) ihmal suçlamasıyla 20 milyon dolarlık dava açtı; Levin'in karşı başvurusunda ise on beş konut sahibi olan, Rolls-Royce, yat, sanat eseri ve mücevher satın alan bir müşteriden bahsediliyordu. Mülklere haciz konuldu. Cage, çalıntı olduğu ortaya çıkan bir Tarbosaurus (Tarbosaurus) kafatası ve 2,16 milyon dolara satılan Action Comics No. 1'in bir kopyası da dahil olmak üzere koleksiyonculuk alışkanlığının ganimetlerini sattı.
Borçlarını ödemek için genellikle doğrudan isteğe bağlı video platformlarına giden düşük bütçeli filmlerde çalıştı. 2022'de borçlarının temizlendiğini doğruladı ve daha seçici olmayı planladığını söyledi. Variety'ye "Kendi vahşi doğama girdiğimi hissediyorum ve Hollywood denen o küçük kasabayı terk ettim" dedi.
Yeniden Değerlendirme
Vahşi doğa üretken çıktı. Mandy (2018) eleştirmenler nezdindeki itibarını geri kazandırdı; Pig (2021) onları şaşırttı; The Unbearable Weight of Massive Talent (2022) kendisinin bir versiyonunu ciddi bir yüzle oynamasına izin verdi; Dream Scenario (2023) ve Longlegs (2024) en tuhaf seçimlerin artık ticari olarak en ilginç olanlar olduğunu doğruladı. 2022'de Empire dergisi okuyucuları onu derginin en iyi oyuncular anketine seçti.
Nicolas Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor
Bu iddianın dürüst versiyonu zeka ile ilgili değil. Cage bir sinema teorisyeni değildir ve kayıtlarda sıra dışı bir analitik deha olduğuna dair hiçbir şey yoktur. Bu kelime ona belirli, alışılmadık bir yaratıcı kapasite nedeniyle yapışmıştır: başka hiçbir ciddi oyuncunun yapmayacağı seçimleri yapma isteği ve bunlardan sağ çıkabilecek teknik kontrol.
Lynch'in "caz müzisyeni" ve Hawke'ın Brando karşılaştırması tam olarak buna işaret ediyor. Zanaat üç şeyden oluşur. Birincisi, ton aralığı; aynı oyuncu Raising Arizona'nın geniş slapstick komedisini, Leaving Las Vegas'ın gösterişsiz kendini yıkımını ve Pig'in neredeyse kelimesiz kederini üretti. İkincisi, ironisiz bağlılık; absürt materyali sanki bir trajediymiş gibi oynuyor, bu yüzden kampa dönüşmesi gereken sahneler bunun yerine rahatsız edici hale geliyor. Üçüncüsü, doğalcılığın dışından etkileri —çizgi filmler, dışavurumcu sessiz filmler, Kabuki— kimsenin talep etmediği ana akım Amerikan filmlerine aktarma konusundaki sıra dışı isteklilik.
Karşı tez gerçektir ve belirtilmelidir. Cage pek çok kötü filmde yer aldı, bazıları tamamen borç ödemek için çekilmişti ve yöntemi tuttuğu kadar başarısız da oluyor; etrafındaki film ne yaptığını anlamadığında performans gürültü olarak algılanıyor. "Cage öfkesi" bir meme olarak var, çünkü başarısızlıkları dikkat çekici. Adil bir hüküm, onun düşük başarı oranına sahip gerçek bir biçimsel yenilikçi olduğudur; sinema oyunculuğunun nasıl görünmesine izin verildiğini genişleten ve bu deneylerin bedelini toplum içinde ödeyen bir oyuncu.
Miras
1998'de Hollywood Şöhretler Kaldırımı'nda bir yıldıza sahip oldu ve 2001'de California Eyalet Üniversitesi, Fullerton'dan güzel sanatlar alanında fahri doktora aldı. Saturn Films adlı yapım şirketini kurdu ve Sonny (2002) adlı bir uzun metrajlı film yönetti. Birleşmiş Milletler Küresel Adalet elçisi olarak atandı ve Uluslararası Af Örgütü'ne 2 milyon dolar, Katrina Kasırgası yardımı için 1 milyon dolar bağışta bulundu. Patricia Arquette (Patricia Arquette) ve 107 gün evli kaldığı Lisa Marie Presley (Lisa Marie Presley) dahil olmak üzere beş kez evlendi ve Weston, Kal-El ve August adında üç oğlu var. Ardında bıraktığı şey bir oyunculuk okulu değil, bir izin belgesidir: ekrandaki en büyük riskin bazen oradaki tek ilginç şey olduğunun kanıtı.
