Muhammed bin Selman: Suudi Arabistan'ı Yeniden Yazan Prens

Kasım 2017'de, Suudi Arabistan'ın en zengin ve en nüfuzlu yaklaşık iki yüz kişisi Riyad'daki Ritz-Carlton oteline götürülerek burada tutuldu; bunların arasında Citigroup ve News Corp'un büyük hissedarı Prens El-Velid bin Talal, Ulusal Muhafızların başı, ekonomi bakanı ve bir donanma komutanı vardı. Suudi yetkililer, 300-400 milyar doların yolsuzlukla bağlantılı olduğunu söyledi; Amerikalı yetkililer daha sonra bu yöntemleri "zorlama, istismar ve işkence" olarak tanımladı ve on yedi tutuklu hastaneye kaldırıldı. Bir gecede, otuz iki yaşındaki veliaht prens, aile uzlaşısına dayalı seksen yıllık yönetime son verdi.

Yedinci Oğul

Muhammed bin Selman el Suud (Mohammed bin Salman Al Saud), 31 Ağustos 1985'te Riyad'da, Selman bin Abdülaziz'in yedinci oğlu ve Selman'ın üçüncü eşi Fehdâ bint Felâh el Hıslayn'ın en büyük çocuğu olarak doğdu. İktidar üzerinde belirgin bir hak iddiası yoktu: veraset, kurucu kralın oğulları arasında yatay olarak ilerliyordu ve Muhammed yüzlerce torundan sadece biriydi. Kral Suud Üniversitesi'nden hukuk diploması aldı ve sınıfını ikinci sırada bitirdi — prenslerin genellikle yurt dışında eğitim aldığı bir hanedanda bu dikkat çekiciydi — ve özel sektörde ve Riyad Rekabet Konseyi genel sekreteri olarak çalıştı.

Aralık 2009'da, yirmi dört yaşındayken, o dönem Riyad Bölge Valisi olan babasının özel danışmanı oldu ve 2011'de gençlik liderliği için MiSK Vakfı'nı (MiSK Foundation) kurdu. 2008'de Sara bint Meşhur el Suud ile evlendi; beş çocukları var.

Zirveye Beş Yıl

Yükseliş, bir kez başladığında neredeyse dikey oldu. 2 Mart 2013'te bakan rütbesiyle Veliaht Prens Mahkemesi başkanı yapıldı. Nisan 2014'te devlet bakanı oldu. 23 Ocak 2015'te, Kral Abdullah'ın öldüğü ve babasının tahta çıktığı gün, Savunma Bakanı ve Kraliyet Divanı Genel Sekreteri olarak atandı. Nisan 2015'e gelindiğinde veliaht prens yardımcısıydı. 21 Haziran 2017'de Kral Selman, içişleri bakanı ve Amerika'nın tercih ettiği ortak Muhammed bin Nayif'i görevden aldı ve oğlunu veliaht prens olarak atadı. Bin Nayif, Mart 2020'de, kralın kendi kardeşi Ahmed bin Abdülaziz ile birlikte, iddia edilen bir darbe planı nedeniyle vatana ihanet suçlamasıyla tutuklandı. 27 Eylül 2022'de Muhammed, Suudi krallarının her zaman kendileri için sakladığı bir unvan olan başbakan olarak atandı.

Vizyon 2030

Nisan 2016'da açıklanan program, bir petrol monarşisinin şimdiye kadar denediği en iddialı yeniden yapılanmaydı: ham petrolden teknolojiye, turizme, eğlenceye ve spora çeşitlenmek; Kamu Yatırım Fonu'nu 2 trilyon dolar hedefine doğru büyütmek; sermayelendirmek için Saudi Aramco'nun bir kısmını halka arz etmek. Bunlardan bazıları somut — Mekke ile Medine arasındaki 6,7 milyar dolarlık Haramain yüksek hızlı demiryolu Ekim 2018'de açıldı ve yılda 60 milyona kadar yolcuyu 300 km/s hızla taşıyor.

Çoğu öyle değil. Ekim 2017'de Kızıldeniz üzerinde 26.000 kilometrekarelik çizgisel bir şehir olarak duyurulan NEOM projesi önemli ölçüde küçültüldü; iç denetimin kasıtlı manipülasyon kanıtları bulduğu bildirildi, yeni sözleşmeler 2025 itibarıyla kurudu ve proje 2026 bütçe öncesi açıklamasında hiç yer almadı. Huveytat kabilesi üyeleri projenin sınırlarından zorla çıkarıldı. The Economist, Aramco halka arzını "bir karmaşa" olarak nitelendirdi. On yıl sonra, Suudi ekonomisi hala petrole ağır bir şekilde bağımlı durumda.

Açılım

Sosyal liberalleşme gerçek ve hızlıydı. Dini polis, 2016 yılında takip, tutuklama ve gözaltı yetkilerini kaybetti. Kadınların araba kullanma yasağı Eylül 2017'de kaldırıldı ve Haziran 2018'de uygulandı. Yirmi bir yaşın üzerindeki kadınlar, bir erkek vasi olmaksızın pasaport alma ve yurt dışına seyahat etme hakkı kazandı; Şubat 2018'den itibaren erkek izni olmadan iş yeri açabildiler; Mart 2018'den itibaren boşanmış anneler çocuklarının velayetini doğrudan ellerinde tuttular. Kadınlar Ocak 2018'de Cidde'deki bir stadyuma girdi; otuz beş yıl aradan sonra ilk halka açık sinema o yılın Nisan ayında açıldı. Kırbaç cezası 2020'de kaldırıldı, reşit olmayanların işlediği suçlar için idam cezaları da aynı şekilde kaldırıldı. 2021'de Suudi hukukunun kodifiye edilmesini emrederek, yargıçların kendi şeriat yorumlarını uygulama takdir yetkisini sona erdirdi.

Maliyetler

Aynı dönem, krallığın modern tarihindeki en baskıcı zamanlardan biriydi. Mart 2015'te Yemen'deki Suudi liderliğindeki müdahaleyi başlattı; 2019'un ortalarına gelindiğinde tahminen 85.000 Yemenli çocuk açlıktan ölmüştü; bu kıtlık, büyük ölçüde koalisyonun kampanyasına ve ablukasına atfedildi ve Ekim 2018'e gelindiğinde 12 ila 13 milyon insan risk altındaydı. Haziran 2018'de, araba kullanma yasağı kalkmadan haftalar önce, aralarında ailesinin kırbaçlandığını, dövüldüğünü, elektrik verildiğini ve cinsel tacize uğradığını iddia ettiği ve kamera önünde bunu inkar etmesi halinde serbest bırakılacağı teklif edilen Lujain el-Hathloul'un da bulunduğu on yedi kadın hakları aktivisti tutuklandı. Reddetti. 23 Nisan 2019'da krallık, çoğunluğu Şii aktivistlerden oluşan otuz yedi kişiyi, tarihinin en büyük azınlık mezhebi toplu infazlarından birinde idam etti.

Bir de 2 Ekim 2018'de İstanbul'daki Suudi konsolosluğunda öldürülen Washington Post köşe yazarı Cemal Kaşıkçı vardı. Şubat 2021'de yayınlanan gizliliği kaldırılmış bir Amerikan istihbarat değerlendirmesi, Muhammed'in operasyonu onayladığı sonucuna vardı. Kendisi bunu her zaman inkar etti. Bir Amerikan mahkemesi, Kasım 2022'de ona hükümet başkanı dokunulmazlığı tanıdıktan sonra hukuk davasını reddetti; bu dokunulmazlığı, iki ay önce başbakan olarak kazanmıştı.

Ayrıca Haziran 2017'den beri Katar'a abluka uyguladı, burayı "Kahire'deki bir caddeden daha küçük" diyerek küçümsedi; Kasım ayındaki bir Riyad ziyareti sırasında Lübnan Başbakanı Saad Hariri'yi istifaya zorladı; ve Suudi insan haklarını eleştirdiği için Ağustos 2018'de Kanada'nın büyükelçisini sınır dışı etti.

Vazgeçilmez Adam

İzolasyon uzun sürmedi. Putin, Kaşıkçı'dan sonra onu halka açık bir şekilde kucakladı. Çin krallığın en büyük ekonomik ortağı oldu, ticaret 2017'de 51,5 milyar dolardan 2021'de 87,5 milyar dolara çıktı ve Xi Jinping'in Aralık 2022 ziyareti sırasında kapsamlı bir stratejik ortaklık imzalandı. Mart 2025'te Zelenskiy'i Riyad'da ağırladı; Trump, Suudi Arabistan'ı Mayıs 2025'te ikinci döneminin ilk durağı yaptı. İsrail konusunda Gazze'den bu yana kamuoyu önünde çizgisini korudu, Kasım 2024'te kampanyayı "toplu soykırım" olarak nitelendirdi ve Doğu Kudüs başkentli bir Filistin devleti olmaksızın normalleşmeyi reddetti. 2026'da Trump'a gizlice İran'a saldırması için baskı yaptığı bildirildi.

Muhammed Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Söz konusu nitelik entelektüel özgünlük değil, gücün alışılmadık derecede doğru bir okumasıdır; kimin elinde tuttuğu, neye dayandığı ve sistem tepki vermeden önce ne kadar hızlı ele geçirilebileceği. 2013 ile 2017 arasında, yüzlerce prens arasında göze çarpmayan bir prensten, her rakip odağı aynı anda etkisiz hale getirerek tek fiili hükümdar haline geldi: Ulusal Muhafızlar, içişleri bakanlığı, tüccar seçkinler, din adamları. Ritz-Carlton operasyonu sadece acımasız değildi; yapısal olarak kesindi, üç güvenlik derebeyliğini ve seksen yıllık aile uzlaşısını tek bir gecede çökertti. Vizyon 2030 aynı içgüdüyü dışa uyguladı; petrol monarşilerinin sınırlı bir siyasi pisti olduğunu ve meşruiyetin din adamlarının onayı yerine sinemalar ve iş imkanlarıyla genç bir nüfustan yeniden satın alınabileceğini yaşıtlarından önce kavradı.

Karşı argüman sadece acımasız olduğu değil; vizyonun çoğunun işe yaramadığıdır. Amiral gemisi olan NEOM sessizce içi boşaltıldı. Aramco'nun halka arzı hayal kırıklığı yarattı. Ekonomi hala petrole bağımlı. Yemen, Husileri uzaklaştıramadan on milyarlarca dolara ve on binlerce çocuğun hayatına mal oldu. Amerikan istihbaratının onayladığını söylediği Kaşıkçı cinayeti, uzun vadeli bir oyun oynadığı varsayılan bir adam için şaşırtıcı derecede beceriksiz, kendi kendine açılmış bir yaraydı. Kararnameyle verilen reformlar ve bunun için kampanya yürüten aktivistlerin hapse atılması, devlet adamlığı yerine kontrolü gösteriyor. Gerçekten istisnai olan şey taktikseldir: gücün ele geçirilmesi. Bunun bilgeliğe eşdeğer olup olmadığına gelince, şimdiye kadarki kayıtlar olmadığını gösteriyor.

Miras

Kırk yaşında olan Muhammed bin Selman, on yıldır Suudi Arabistan'ı fiilen yönetiyor ve muhtemelen birkaç on yıl daha yönetecek. Bir gerontokrasiyi devraldı ve yerine kişisel bir otokrasi koydu; kapalı bir toplum devraldı, kültürel yaşamının çoğunu açtı ve siyasi alanını sıfıra indirdi. Krallığı, Vizyon 2030'un kendi vaatlerine — petrol sonrası bir ekonomi, 2034 Dünya Kupası — ve verdiği özgürlüklerin, bunları vermeye daha az ilgi duyan bir yönetici altında hayatta kalıp kalmayacağına göre ölçülecektir.