Mihail Saakaşvili: Devrimci, Reformcu, Mahkûm

22 Kasım 2003'te, elinde tek bir kırmızı gül taşıyan 35 yaşındaki bir muhalefet lideri Gürcistan parlamento binasını bastı ve kürsüde konuşma yapan Sovyet dönemi başkanının karşısına dikildi. Bir gün içinde Eduard Şevardnadze (Eduard Shevardnadze) istifa etti ve Mihail Saakaşvili oyların yüzde 96'sını alarak cumhurbaşkanlığı yoluna girdi. Yirmi yıl sonra, aynı adam, elli günlük bir açlık grevinin ardından, destekçilerinin siyasi kumpas olarak nitelendirdiği suçlamalarla hüküm giymiş halde bir Gürcü hapishanesinde oturuyordu. Çok az siyasi kariyer her iki yönde de bu kadar uç noktaya savrulmuştur.

Tiflis'ten Columbia Hukuk Fakültesi'ne

Saakaşvili, 21 Aralık 1967'de Tiflis'te doğdu. Yirmili yaşlarının ortasında, onu Amerika Birleşik Devletleri'ne götüren Edmund Muskie Bursu'nu (Edmund Muskie Fellowship) kazandı; burada Columbia Üniversitesi'nde hukuk yüksek lisansı yaptı ve George Washington Üniversitesi'nde lisansüstü çalışmalarını sürdürdü. Bu süreçte Kiev, New York, Washington ve Fransa'da eğitim gördü; İngilizce, Fransızca, Rusça ve Ukraynaca dillerini akıcı bir şekilde öğrendi. New York'taki hukuk bürosu Patterson, Belknap, Webb & Tyler'da staj yaptı ve 1995 yılında arkadaşı Zurab Jvania (Zurab Zhvania) tarafından Gürcistan siyasetine geri çağrıldı. Hızla parlamento koltuğunu kazandı, seçim reformu ve yargı bağımsızlığı için çalışarak itibar kazandı. 2000 yılında Adalet Bakanı olarak atandı ve Gürcistan'ın ceza adaleti ve hapishane sistemlerindeki yolsuzluğa karşı mücadelesiyle uluslararası övgü topladı.

Bu reformist içgüdü, onu Şevardnadze hükümeti içinde çalışılamaz hale getirdi. 2001 yılında, üst düzey bakanları hedef alan bir yolsuzlukla mücadele kampanyası sonuçsuz kalınca Saakaşvili, yozlaşmış olarak gördüğü bir hükümette kalmanın "ahlaksız" olduğunu ilan ederek istifa etti ve muhalefetteki Birleşik Ulusal Hareket'i kurdu.

Gül Devrimi

Saakaşvili'nin hareketi, 2003 Kasım'ındaki tartışmalı parlamento seçimlerinde zafer kazandığını iddia etti (bu iddia bağımsız sandık çıkış anketleri ve paralel oy sayımlarıyla desteklendi) ve parlamentoyu basmasıyla sonuçlanan kitlesel protestoları örgütledi. Şevardnadze ertesi gün istifa etti. Saakaşvili, Ocak 2004'teki cumhurbaşkanlığı seçimlerine rakipsiz girdi ve 36 yaşında göreve başlayarak o dönemde Avrupa'nın en genç devlet başkanı oldu.

Reform Devletini İnşa Etmek ve Yıkmak

Yönetimi, büyük ölçüde Batı eğitimli, agresif bir reform gündemi izledi: polisin yeniden yapılandırılması, vergi tahsilatının elden geçirilmesi ve Sovyet sonrası Gürcü yaşamını tanımlayan küçük çaplı yolsuzlukla mücadele. Dünya Bankası'nın iş yapma kolaylığı endeksinde Gürcistan'ın sıralamasının 122'den 18'e yükseldiği, yabancı yatırımların aktığı ve ekonomi patlama yıllarında yıllık ortalama yüzde 9,5 civarında büyüdüğü bildirildi. Gözlemciler, neredeyse tamamı İngilizce konuşan ve birçoğu cumhurbaşkanları gibi yurt dışında eğitim görmüş yakın çevresinin, on yıl öncesine kadar Sovyet alışkanlıklarıyla yönetilen bir hükümete "Amerikan işkolik" ve Batı odaklı bir yönetim tarzı getirdiğini belirttiler.

Ancak küçük çaplı yolsuzluğu ortadan kaldıran aynı hükümet, gücü de tek elde topladı. Ulusal Hareketi, Mart 2004 parlamento seçimlerini silip süpürerek Gürcistan siyasetinde baskın güç haline geldi. 7 Kasım 2007'de Saakaşvili'nin güvenlik güçleri Tiflis'teki hükümet karşıtı protestocuları şiddetle dağıtınca sert uluslararası eleştirilerle karşılaştı ve Ocak 2008'deki yeniden seçilme sürecinin adilliği şüpheye düşürüldü.

Rusya ile Savaş

Saakaşvili, Moskova yanlısı ayrılıkçı bölgeler olan Abhazya ve Güney Osetya üzerindeki Gürcü egemenliğini yeniden tesis etmeyi cumhurbaşkanlığının merkezine koyarken, NATO üyeliği için de yoğun bir şekilde baskı yaptı. NATO'nun Nisan 2008'de Gürcistan'ın sonunda üye olacağına dair sinyal vermesinin ardından Rusya ile gerilim keskin bir şekilde arttı. Ağustos 2008'de Saakaşvili, Gürcü birliklerine Güney Osetya'ya girme emri verdi; Rusya, Gürcü kuvvetlerini günler içinde her iki bölgeden de çıkaran ezici bir askeri karşı saldırıyla yanıt verdi. Bu yenilgi, Gürcistan'ın bölgesel haritasını ve Saakaşvili'nin siyasi konumunu kalıcı olarak değiştirdi.

2009'a gelindiğinde on binlerce Gürcü sokaklara dökülerek istifasını talep ediyordu ve Gürcü yetkililerin Rusya güdümlü olduğunu iddia ettiği Nisan 2009'daki Gori askeri üssündeki isyan, 2013'te görev süresi dolana kadar iktidara tutunmasına rağmen otoritesinin ne kadar zayıfladığını vurguladı.

Ukrayna'da İkinci Perde

Emekli olmak yerine Saakaşvili kendini Karadeniz'in karşı kıyısında yeniden var etti. 2015 yılında, üniversite döneminden tanıdığı Ukrayna Cumhurbaşkanı Petro Poroşenko (Petro Poroshenko) ona Ukrayna vatandaşlığı verdi ve Odessa Valisi yaptı. Ortaklık, yolsuzluk ve reform hızı konusundaki anlaşmazlıklar nedeniyle on sekiz ay içinde çöktü; Poroşenko onu Kasım 2016'da görevden aldı. Saakaşvili, Yeni Güçler Hareketi adlı bir muhalefet partisi kurarak yanıt verdi, bu da Poroşenko'nun 2017'de Ukrayna vatandaşlığını elinden almasına yol açtı. 2018'de kısa süreliğine gözaltına alınıp Polonya'ya sınır dışı edildi ve 2021'e kadar Ukrayna'ya girişi yasaklandı. Volodimir Zelenski (Volodymyr Zelensky) 2019'da göreve geldiğinde bir kararnameyle vatandaşlığını iade etti ve onu reform konusunda danışmanlık yapacağı siyasi bir role döndürdü, ancak Gürcistan'daki durumu açık bir yargılamaya dönüştü.

Dönüş, Tutuklama ve Hapishane

Saakaşvili 2021'de Gürcistan'a döndü ve görevi kötüye kullanma dahil olmak üzere çeşitli suçlamalarla derhal tutuklandı. İnsan hakları grupları ve kendi partisi, bunu kendisinden sonra gelen Gürcü Hayali hükümetinin siyasi saikli bir yargılaması olarak tanımladı. O zamandan beri birçok suçlamadan hüküm giydi; Mart 2025 itibarıyla, dolandırıcılık mahkumiyetinin ceza süresine dokuz yıl daha eklemesiyle birlikte toplam cezası on iki yılı aştı. Gözaltındayken elli günlük bir açlık grevi yaptı, bu durum sağlığını takip eden doktorları endişelendirdi ve hapishane personeli tarafından kötü muamele gördüğünü iddia etti. Gül Devrimi'nin yirminci yıl dönümünde yüzlerce muhalefet destekçisi Tiflis'te toplanarak serbest bırakılmasını talep etti; parti arkadaşları hapsetmeyi "korkunç bir adaletsizlik" olarak nitelendirdi.

Mihail Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Saakaşvili'nin dehalığına dair argüman, belirli ve belgelenmiş bir başarıya dayanıyor: Kitlesel bir sokak hareketini, Sovyet sonrası dönemin en agresif yolsuzlukla mücadele devlet inşası projelerinden birine dönüştürmek. Bu proje, bizzat işe alıp yetkilendirdiği, Batı eğitimi almış genç teknokratlardan oluşan bir kadro tarafından şaşırtıcı bir hızla yürütüldü. Gürcistan'ın iş yapma kolaylığı sıralamasındaki sıçraması, poliste ve ruhsatlandırmada günlük rüşvetin neredeyse tamamen ortadan kalkması gerçek, ölçülebilir sonuçlardı; propaganda değildi. Bu, bağımsızlığın otuz yılında çok az Sovyet sonrası liderin başarabileceği türden bir yönetim dönüşümüydü.

Karşı argüman da aynı derecede iyi belgelenmiştir. Aynı yönetim, 2007'de protestocuları şiddetle bastırdı, uluslararası gözlemcilerin adilliğini sorguladığı seçimler düzenledi ve Ağustos 2008'de pervasızca kumar oynayarak Gürcistan'ın askeri olarak kazanma şansı olmayan ve günler içinde kaybettiği bir savaşı kışkırttı. Odessa Valiliği, husumet ve görevden alma ile sona erdi; Gürcistan'daki yargılanması ise, liyakati ne olursa olsun, çatışmacı içgüdüleri reformlarının hayran topladığı kadar düşman da kazanan bir liderin daha geniş bir kavisini takip etti. Becerisi gerçek ve belirliydi: Kurumsal yıkım ve hızla yeniden inşa. Yargısı, özellikle Rusya ve kendi siyasi bekası konusunda, tekrar eden ve vahim sonuçlar doğuran hatalarla doluydu.

Miras

Saakaşvili'nin Gül Devrimi reformları, yirmi yıldan fazla bir süre sonra bile Gürcülerin ve dış analistlerin ülkenin kurumlarını iyi veya kötü ölçmek için kullandıkları referans noktası olmaya devam ediyor. Hapsedilmesi, onu yerleşik bir tarihi figür olmaktan çok yaşayan bir siyasi sembole dönüştürdü; bir zamanlar devrime öncülük ettiği sokaklarda kaderi hala tartışılan eski bir devlet başkanı olarak kalmaya devam ediyor.