Michel Foucault: İktidarın Tarihçisi

Deliliğin, tıbbın, cezanın ve cinselliğin tarihlerini yazdı ancak Michel Foucault'nun (Michel Foucault) gerçek konusu her zaman aynıydı: İktidar, bir toplumun normal, sağlıklı, suçlu veya doğru olarak adlandırmaya hazır olduğu şeyleri nasıl sessizce organize eder? Yirminci yüzyılın çok az düşünürü aynı anda bu kadar çok disiplinin kelime dağarcığını değiştirmiştir - sosyoloji, kriminoloji, toplumsal cinsiyet çalışmaları ve bilim tarihi hala onun icat ettiği terimlerle tartışmaktadır - ve çok az filozofun kişisel hayatı, entelektüel mirasıyla bu kadar doğrudan ve karmaşık bir şekilde iç içe geçmiştir.

École Normale'deki Bir Cerrahın Oğlu

Paul-Michel Foucault (Paul-Michel Foucault), 15 Ekim 1926'da Fransa'nın Poitiers kentinde cerrahi odaklı orta sınıf bir ailede doğdu; babası onu tıbba yönlendirdi ve çoğu anlatıya göre aralarındaki ilişki derinden gerginleşti. 1946'da seçkin École Normale Supérieure'e girdi, burada varoluşçu fenomenolojiye ve Merleau-Ponty, Heidegger ve Marx'ın çalışmalarına daldı ve - biyografi yazarlarının depresyon, kendine zarar verme ve 1948'de bildirilen bir intihar girişimi dahil olmak üzere ayrıntılı olarak belgelediği ciddi kişisel mücadelelere rağmen - sınıfındaki arkadaşları arasında dördüncü sırada yer aldı. O dönemdeki psikiyatristi, çektiği acıların çoğunu, savaş sonrası Fransa'nın yoğun homofobik ortamında sadomazoşist bir eşcinsel olarak yaşamanın zorluğuna bağladı; biyografi yazarı James Miller, Foucault'nun Paris'in yeraltı eşcinsel sahnesinde yoğun ve genellikle tehlikeli deneyimler aradığını ve başa çıkma yolu olarak eğlence amaçlı uyuşturucular kullandığını yazdı.

Deliliğin Tarihi'nden Collège de France'a

Foucault'nun akademik atılımı, psikiyatrinin nesnel ve bilimsel otorite iddiasına karşı "Deliliğin Tarihi" (History of Madness in the Classical Age, 1961) ile geldi; bu kitap, "delilik" kategorisinin sadece keşfedilmediğini, tarihsel olarak nasıl inşa edildiğini izliyordu. "Kliniğin Doğuşu" (The Birth of the Clinic, 1963) benzer bir yöntemi klinik tıp tarihine uyguladı ve "Kelimeler ve Şeyler" (The Order of Things, 1966) bunu daha da genişleterek, Rönesans ile modernlik arasında bilgi ve temsil sistemlerinin nasıl neredeyse görünmez bir şekilde değiştiğini inceledi. Bu eserler, onu 1969'da Fransa'nın en prestijli akademik kurumu olan Collège de France'a seçilmeye taşıyan entelektüel itibarı oluşturdu; burada ölümüne kadar Düşünce Sistemleri Tarihi Profesörü unvanını korudu ve tıklım tıklım dolu salonlara ders verdi; son yıllarında ise California Üniversitesi, Berkeley'de düzenli olarak ders verdi.

Disiplin, Ceza ve Panoptikon

Foucault'nun en çok okunan ve atıf yapılan kitabı "Hapishanenin Doğuşu" (Discipline and Punish, 1975), batıdaki cezalandırma sisteminin halka açık işkence ve infazlardan modern hapishane sistemine dönüşümünü izledi ve bu değişimin genellikle varsayıldığı gibi sadece insancıllaşmaya doğru bir hareket olmadığını savundu. Bunun yerine, görünür bir acı vererek değil, sürekli gözetim ve öz-denetim yoluyla işleyen daha verimli ve yaygın bir kontrol biçimini temsil ettiğini ileri sürdü. Bu değişim için merkezi imgesi, filozof Jeremy Bentham'ın bir hapishane tasarımı olan Panoptikon'du; burada mahkumlar merkezi bir kuleden her an gözlemlenebiliyorlardı ve gerçekten ne zaman izlendiklerini bilmedikleri için kendi davranışlarını denetlemeye zorlanıyorlardı. Foucault bunu, disiplin gücünün hapishanelerin çok ötesinde - okullarda, hastanelerde, fabrikalarda ve ordularda - nasıl çalıştığına dair bir model olarak kullandı; bu kavram o zamandan beri sosyal bilimlerde en yaygın şekilde kullanılan fikirlerden biri haline geldi.

İktidar, Bilgi ve Cinsellik

Foucault'nun olgunluk dönemi eserlerinin neredeyse tamamında, "iktidar/bilgi" (power/knowledge) olarak adlandırdığı kavram yer alır; yani iktidarın sadece bastırmadığı veya yasaklamadığı, aksine aktif olarak bilgi, kategoriler ve hatta kimlikler ürettiği ve bilginin de asla tarafsız olmadığını, her zaman iktidar kullanımıyla iç içe olduğunu savunur. Bu çerçeveyi, 1976'da "Cinselliğin Tarihi, 1. Cilt" (The History of Sexuality, Volume 1) ile cinsellik tarihine genişletti ve cinselliğin Victoria dönemi baskısıyla sadece susturulduğu şeklindeki popüler fikre karşı çıktı; bunun yerine, tıbbi, psikiyatrik ve itirafçı büyük bir modern aygıtın aslında seks üzerine benzeri görülmemiş bir söylem çoğalması yarattığını ve onu sürekli sınıflandırma ve gözetim nesnesine dönüştürdüğünü savundu. Ölümünden kısa bir süre önce 1984'te yayınlanan son iki cildi "Zevklerin Kullanımı" ve "Kendine Bakış"ta cinselliğin antik tarihine geri döndü. Bu bilimsel çalışmanın yanı sıra, Foucault 1970'lerden itibaren doğrudan siyasi olarak aktif hale geldi, bir hapishane bilgi grubu kurdu ve mahkumların, akıl hastalarının ve eşcinsel erkeklerin haklarını savundu.

Tartışmalarla Karmaşıklaşan İtibar

Foucault'nun mirası, hayatının dürüst bir hesabından ayrılamayacak gerçek ve ciddi bir tartışma taşır. 1977'de Fransa'nın rıza yaşı yasalarına karşı çıkan bir dilekçeyi imzalayan Fransız entelektüeller arasındaydı ve 1960'larda Tunus'ta yaşarken, bu iddiaların yeniden su yüzüne çıkmasından sonraki yıllarda hem eleştirmenler hem de hayranlar arasında itibarını önemli ölçüde zedeleyen reşit olmayanlarla cinsel ilişki iddialarıyla karşı karşıya kaldı. Bu gerçekler, entelektüel çalışmalarının değerleri ne olursa olsun, biyografi yazarları tarafından adamın tam bir hesabının ayrılmaz bir parçası olarak görülür ve akademik mirasıyla huzursuz bir şekilde yan yana durur.

Michel Foucault Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Foucault'nun dehası iddiası, somut ve kanıtlanabilir bir entelektüel başarıya dayanır: Delilik, tıp, hapishaneler, cinsellik gibi birbirinden çok farklı birkaç tarihsel konu boyunca aynı temel analitik yöntemi inşa etti ve toplumların zamansız, doğal veya basitçe doğru (akıl sağlığı, suç, normal cinsellik) olarak gördüğü kategorilerin aslında tarihsel olarak inşa edilmiş iktidar araçları olduğunu tekrar tekrar gösterdi. Bu yöntemin kendi kitaplarının ötesine geçebildiği kanıtlandı; sosyoloji, kriminoloji, toplumsal cinsiyet çalışmaları ve bilim tarihi alanındaki akademisyenlerin çalışmalarını yıllar sonra yeniden şekillendirdi ve Judith Butler ve Jacques Derrida gibi önemli düşünürler üzerindeki etkisi iyi belgelenmiştir. Dürüst karşı tez iki cephede önemlidir. Entelektüel olarak, eleştirmenler uzun zamandır onun kapsamlı tarihsel iddialarının bazen sunduğu kanıtları aştığını ve önerisel soyağacını yerleşik bir tarihsel gerçekmiş gibi ele aldığını savundular. Kişisel olarak, Tunus'taki reşit olmayanlarla davranışlarına ilişkin güvenilir iddialar, birçok akademisyenin şimdi sadece akademik katkılarından ayrı tutulması değil, doğrudan onunla birlikte tartılması gerektiğini savunduğu gerçek bir ahlaki başarısızlığı temsil eder; bu gerilim, ölümünden bu yana daha fazlası gün ışığına çıktıkça azalmamış, aksine artmıştır.

Miras

Foucault, 25 Haziran 1984'te Paris'te 57 yaşında AIDS ile ilişkili bir hastalıktan öldü; hastalığıyla bağlantılı ölümü kamuoyuna yansıyan ilk önde gelen kişilerden biriydi. Kırk yıl sonra, onun temel kavramları - iktidar/bilgi, biyopolitika, Panoptikon, kimliğin disiplin altına alınarak var olduğu fikri - beşeri ve sosyal bilimlerde yük taşıyan bir kelime dağarcığı olmaya devam etmektedir; kişisel tarihi ise mirasının nasıl anlatılması gerektiğine dair daha zorlu ve tartışmalı bir hesaplaşmayı zorunlu kılmaktadır.