Man Ray: Paris'i Modern Yapan Amerikalı

Mayıs 2022'de tek bir fotoğraf açık artırmada 12,4 milyon dolara satıldı; bu, bir fotoğraf için şimdiye kadar ödenen en yüksek fiyattı. Fotoğraf, odalık gibi poz vermiş çıplak bir kadın sırtını ve cildi üzerinde yer alan iki keman f-deliğini gösteriyordu. Model, Kiki adıyla bilinen Montparnasse şarkıcısı Alice Prin'di. Fotoğrafçı ise bir zamanlar mimarlık okuması için burs teklif edilmiş ancak bunu reddetmiş bir Brooklynli terzinin oğluydu.

Williamsburg'lu Terzinin Oğlu

Emmanuel Radnitzky, 27 Ağustos 1890'da Güney Philadelphia'ya Rus Yahudi göçmenlerin en büyük çocuğu olarak vardı. Babası Melach (Max), bir konfeksiyon fabrikasında çalışıyor ve aile evinde küçük bir terzilik işi yürütüyordu. Minnie olarak anılan annesi Manya, ailenin kıyafetlerini tasarlıyor ve kumaş parçalarından patchwork eşyalar icat ediyordu. 1897'de aile, Emmanuel'in kardeşleri Sam, Dora ve Elsie ile birlikte büyüdüğü Brooklyn'in Williamsburg bölgesine taşındı. Kesim, dikiş ve benzemez malzemelerin birleştirilmesi çocukluğunun çevresel koşullarıydı ve bu durum çalışmalarıyla hep iç içe kaldı. Bir kumaşa sarılmış ve iple bağlanmış, asla açılmaması gereken bir dikiş makinesi olan Isidore Ducasse'ın Muamması (The Enigma of Isidore Ducasse), bir terzi dükkanının bilmeceye dönüşmüş halidir.

1912'nin başlarında aile, Radnitzky'lerin Amerika'da karşılaştığı antisemitizme yanıt olarak kardeşi Sam tarafından seçilen Ray soyadına geçti. Emmanuel, profesyonel ismi olarak Man Ray'i kullandı. Bu kısaltma anlamlıdır: Bir kişi isminden çok bir imza gibi tınlar.

Reddettiği Eğitim

1904'ten 1909'a kadar Brooklyn Erkek Lisesi'ne gitti ve teknik resim ile diğer temel sanat tekniklerinde sağlam bir temel kazandı. Mimarlık bursu teklif edildiğinde reddetti. Bunu, Ulusal Tasarım Akademisi, Sanat Öğrencileri Birliği ve 1912 sonbaharından itibaren New York'taki anarşist okul olan Ferrer Merkezi'ni (Ferrer Centre) kapsayan, bilinçli olarak resmi olmayan bir eğitim süreci izledi; burada daha sonra "sanat dersinde, muhtemelen New York'un başka hiçbir yerinde bulunmayan özgür bir ruh" olarak tanımladığı şeyi buldu.

1914'te Belçikalı şair Adon Lacroix ile evlendi, New Jersey'nin Grantwood kentindeki bir sanat kolonisinde zaman geçirdi ve 1915'te ilk kişisel resim sergisini açtı. 1916 tarihli İp Cambazı Kendisine Gölgeleriyle Eşlik Ediyor (The Rope Dancer Accompanies Herself with Her Shadows) dahil olmak üzere o dönemdeki resimleri iddialı ve şüphesiz modern eserlerdi. Ancak asıl dönüm noktası, kendi tuvallerini belgeleme gibi tamamen pratik bir amaçla kamerayı eline aldığı 1918 yılında gerçekleşti. Hizmetçi efendi oldu. Başlangıçta bir çoğaltma kolaylığı olarak yaklaştığı fotoğrafçılık onu ünlü yapacak, ancak resimlerini gölgede bırakacaktı; bu, hayatının geri kalanında içerlediği bir tersine dönüştü.

New York Dada ve Onun İmkansızlığı

1920'de kendi küçük dergileri The Ridgefield Gazook (1915) ve TNT (1919)'nin ardından Marcel Duchamp ile birlikte New York Dada'nın tek sayısını çıkardı. Bu girişime dair kararı, şehir hakkında söylenen en keskin sözlerden biridir: "Dada New York'ta yaşayamaz. Tüm New York dada'dır ve rakip kabul etmez." Bu dönemden, evsel düzen vaat eden ancak kesiklere yol açan, hiçbir dilde açıklamaya ihtiyaç duymayan, tabanına metal çiviler sabitlenmiş ev tipi bir ütü olan Hediye (The Gift, 1921) doğdu.

Paris, Temmuz 1921

Temmuz 1921'de Paris'e vardı ve Montparnasse'a yerleşti. Şehir ona Manhattan'ın veremediği şeyi verdi: şakayı ciddiye alan bir ortam. Britannica onu hem Dada hem de Sürrealist hareketlerde büyük rol oynayan tek Amerikalı olarak tanımlar ve bu çifte vatandaşlık onu var eden şeydi. Varışından kısa bir süre sonra Alice Prin (Montparnasse'ın Kiki'si) ile tanıştı; o, en ünlü görüntülerinin bazılarının konusu oldu ve filmlerinde yer aldı.

Ayrıca inanılmaz bir şekilde Avrupalı avangardın kayıtlı portrecisi ve çalışan bir moda fotoğrafçısı oldu; Paul Guillaume ve Charles Ratton'ın Paris koleksiyonlarındaki Afrika heykellerini fotoğrafladı. Bu komisyon doğrudan, Kiki'nin pürüzsüz solgun yüzünün bir Baule maskesinin yanında masada durduğu Siyah ve Beyaz (Noire et blanche, 1926) eserine dönüştü; bu, o günden beri tartışılan, biçimsel güzelliğin ve çözülememiş sömürgeci rahatsızlığın bir görüntüsüdür.

Kasten İşlenen Kazalar

İki imza tekniği icattan ziyade yeniden keşifti ve her ikisi de ekipmanın yanlış kullanılmasıyla elde edildi. Nesnelerin doğrudan fotoğraf kağıdına konulması ve ışığa maruz bırakılması, kendi adını sürece dahil ettiği rayograph adını verdiği kamerasız görüntüler üretti; Tristan Tzara bunları "saf Dada yaratımları" olarak selamladı. Elle çizilmiş bir çizgi gibi figürün etrafına siyah bir anahat koyan kısmi tonel tersinme olan solarizasyon, yanına asistan olarak gelen ancak kendi başına önemli bir fotoğrafçı olarak ayrılan Lee Miller ile birlikte yeniden keşfettiği bir tekniktir.

Sinemada film şeridine de aynı şeyi yaptı. Aklın Dönüşü (Le Retour à la raison, 1923), kamerasız yapılmış hareketli bir resim olan ilk sine-rayograftı ve bunu Deniz Yıldızı (L'Étoile de mer) ve diğer kısa filmler takip etti. 1935 tarihli, açık bir deklanşörün önünde bir kalem ışığı hareket ettirilerek yapılan Uzay Yazısı (Otoportre) (Space Writing (Self-Portrait)), Picasso'nun 1949'daki ünlü deneylerinden on dört yıl önce yapılan ilk ışık boyamasıydı.

Hollywood Sürgünü

Savaş onu 1940'ta Amerika'ya geri dönmeye zorladı. Los Angeles'ta Chateau des Fleurs'ta ve daha sonra Villa Elaine'de yaşayarak on bir yıl geçirdi ve tipik inatçılığıyla, dünyanın ondan istediği fotoğrafçılık yerine resme odaklanarak 1948'de Beverly Hills'teki Copley Galerileri'nde Shakespeare Denklemleri (Shakespearean Equations) serisini sergiledi. 1946'da, Max Ernst ve Dorothea Tanning ile birlikte çifte düğünle eğitimli bir dansçı olan Juliet Browner ile evlendi.

Man Ray Neden Dahi Olarak Adlandırılır?

Sergilenen nitelik entelektüel derinlik değil, üretken kaza için neredeyse yanılmaz bir içgüdüdür; kötü bir pozlamada veya yanlış tutulmuş bir kağıt parçasında daha önce kimsenin görmediği bir görüntüyü tanıma ve ardından ondan bir eser bütünü oluşturma yeteneğidir. Tzara'nın "saf Dada yaratımları" ifadesi bir çağdaşın hükmüydü; ARTnews 1999'da onu sinema, resim, heykel, kolaj ve asamblaj çalışmalarının yanı sıra fotoğrafçılığıyla birlikte yirminci yüzyılın en etkili yirmi beş sanatçısından biri olarak seçti. Britannica'nın yargısı (hem Dada hem de Sürrealizmin merkezindeki tek Amerikalı), tarihsel olarak kesin bir iddiadır ve büyük bir iddiadır.

Dürüst karşıt tez ise onun öncelikle özgün bir düşünür olmadığıdır. Fotogram, solarizasyon ve readymade (hazır nesne) hepsi o dokunmadan önce mevcuttu; katkısı onları güzelleştirmek ve kendine mal etmekti; bu, bir teorisyenden çok bir terzi veya caz müzisyeninin dehasına daha yakındır. Hayatı boyunca ressam olarak ciddiye alınmak için savaştı ve bu tartışmayı büyük ölçüde kaybetti. Duchamp daha fazla fikir sağladı; Man Ray ise gözü, zekayı ve bitirişi sağladı. Bunun dahi olup olmadığını belirlemek, görmenin düşünmek olduğuna inanıp inanmadığınıza bağlıdır. Ingres'in Kemanı (Le Violon d'Ingres) kanıtları, öyle olduğunu düşündürür.

Ölüm Sonrası

1951'de Paris'e döndü, Juliet ile birlikte Lüksemburg Bahçeleri yakınındaki 2 bis rue Férou'ya yerleşti, Marcel Zerbib ve daha sonra Arturo Schwarz ile erken dönem nesnelerini sınırlı sayıda yeniden üretti ve 1963'te Otoportre (Self-Portrait) anılarını yayınladı. Kraliyet Fotoğraf Topluluğu 1974'te ona İlerleme Madalyası ve Onursal Üyelik verdi. 18 Kasım 1976'da akciğer enfeksiyonundan öldü ve Montparnasse Mezarlığı'nda kendisinin seçtiği bir mezar taşının altında yatıyor: "İlgisiz, ama kayıtsız değil." Juliet 1991'de "Yeniden birlikte" kelimelerinin altında ona katıldı.