1673 yılında Mississippi Nehri'nin yukarı kısımlarının haritalandırılması, Fransa'nın Kuzey Amerika'daki coğrafi anlayışını kökten değiştirmiştir. Louis Jolliet, Cizvit misyoner Jacques Marquette ile birlikte kanoları ve yerli halkın bilgilerini kullanarak iç su yollarında seyrüsefer yapan bir keşif gezisine liderlik etti. Bu yolculuk Büyük Göller'i Meksika Körfezi'ne bağlayarak 17. yüzyıl sömürge genişlemesinde çok önemli bir ana işaret etti.
Erken Dönem Gelişimi ve Eğitimi
1645 yılında Quebec Şehri yakınlarındaki Beaupré'de doğan Jolliet, Jean Jolliet ve Marie D'Abancourt'un oğluydu. Babasının ölümünün ardından Quebec'in canlı kürk ticareti ortamıyla tanıştı. Gençliğinde dinî çalışmalara ve müziğe odaklanarak bir Cizvit seminerine katıldı; klavsen ve org çalma konusunda yetkinlik geliştirdi. 1662'de kutsal emirler almasına rağmen nihayetinde ticarete yöneldi ve kürk ticaretine katılmak üzere 1667'de rahiplikten ayrıldı.
Mississippi Keşif Gezisi
17 Mayıs 1673'te Jolliet ve Marquette, beş yoldaşlarıyla birlikte Michigan'daki St. Ignace'tan ayrıldı. Grup Fox Nehri'ni geçti ve 17 Haziran'da Mississippi'ye ulaşmadan önce Wisconsin Nehri'ne bir portage (karadan taşıma) tamamladı. Nehir boyunca güneye, Meksika Körfezi'ne döküldüğünden emin olana kadar ilerlediler. Dönüş yolculuğu için Illinois ve Des Plaines nehirlerinde seyrettiler ve Michigan Gölü'ne ulaşmak için Chicago Nehri'nde portage yaptılar. Quebec'e dönerken Jolliet'in kanosu alabora oldu, bu da resmi kayıtlarının kaybolmasına ve yolculuğu hafızasından yeniden oluşturmak zorunda kalmasına neden oldu.
İdari Görevler ve Sonraki Araştırmalar
Jolliet nihayetinde hükümetin desteğini kazanarak 1680'de XIV. Louis'den Anticosti Adası'nı aldı. 1693'te Kraliyet Hidrografı olarak atandı ve 1697'de Jolliest adında bir seilik (malikane) verildi. Mississippi seyahatlerinin ötesinde, 1694 yılında Labrador kıyılarını belgelendirdi. Belle Isle Boğazı'ndan Zoar'a kadar uzanan bu araştırma, Inuit nüfusunun coğrafyası ve gelenekleri hakkında erken dönem kayıtlar sağladı.
Son Yılları
Mayıs 1700'de Jolliet Anticosti Adası'na doğru yola çıktı. Kısa bir süre sonra resmi tarih kayıtlarından kayboldu. Kayıtlar 15 Eylül 1700'de Quebec'te ruhu için anma ayini düzenlendiğini gösterse de hiçbir mezar yeri asla tespit edilemedi. Mirası, Kuzey Amerika'daki çok sayıda coğrafi konum ve Ulusal Tarihi Önem Sahibi Kişi statüsü aracılığıyla sürmektedir.
Hızlı Gerçekler
- Doğum: 1645, Quebec Şehri - Ölüm: 1700, St. Lawrence Nehri - Vatandaşlık: Fransa Krallığı - Başlıca Meslekleri: Kaşif, kürk tüccarı - Önemli Keşif Gezisi: 1673 Mississippi Nehri araştırması - Bildiği Diller: Fransızca, İngilizce, İspanyolca - Önemli Ödülü: Ulusal Tarihi Önem Sahibi Kişi
Okuyucuların Soruları
### 1673 keşif gezisinin önemi neydi?
Jolliet ve Marquette, yukarı Mississippi Nehri'nin haritasını çıkaran ve Meksika Körfezi ile bağlantısını kuran ilk yerli olmayan kişilerdi.
### Başlıca yolculuğunun kayıtlarına ne oldu?
Jolliet, Quebec'e dönüş yolculuğunda Lachine Rapids'de kanosu alabora olduğunda orijinal saha günlüklerini kaybetti.
