Lothar Meyer: Periyodik yasayı bulan diğer adam

1869'da Dmitri Mendeleyev periyodik tablosunu yayımladı. Aylar sonra Lothar Meyer de kendisininkini yayımladı; bağımsız olarak ulaştığı, fiziksel ölçümlere dayanan ancak kapsamlılık açısından çok geç kalmış bir çalışmaydı. Meyer, Rus meslektaşının önceliğini şikâyet etmeden kabul etti ve 1882'de Royal Society, Davy Madalyası'nı ikisi arasında paylaştırdı. Tarih, Royal Society kadar tarafsız davranmadı ancak periyodik yasanın iki keşfedeni vardı ve bunlardan biri, kimyaya kan yoluyla gelen bir Alman hekimdi.

Bir hekimin oğlu

Meyer, 19 Ağustos 1830'da Oldenburg Dükalığı'ndaki Varel'de, hekim Friedrich August Meyer ve Anna Biermann'ın oğlu olarak dünyaya geldi. Oldenburg'daki Altes Gymnasium'da eğitim gördü ve ardından bir hekimin oğlundan beklendiği üzere tıp alanına yöneldi.

Eğitim geçmişi, 19. yüzyıl Alman biliminin zirvesindeki bir tur gibidir. 1851'den itibaren Zürih Üniversitesi'nde büyük fizyolog Carl Ludwig'in yanında tıp okudu. 1853'ten itibaren Würzburg'da hücresel patolojinin kurucusu Rudolf Virchow'un yanında patoloji okudu. Heidelberg'de kimya kürsüsünün başındaki Robert Bunsen'in yanında çalıştı ve onu yönlendiren kişi Bunsen oldu. 1858'de Meyer, karbonmonoksitin kan üzerindeki etkileri üzerine bir tezle Breslau Üniversitesi'nden kimya doktorası aldı. Bununla yetinmeyip Königsberg'e giderek Franz Ernst Neumann'ın yanında matematiksel fizik okudu; Gustav Kirchhoff da üzerindeki etkilerden biriydi.

Bu kombinasyon, daha sonra yaptığı her şeyin anahtarıdır. Meyer, fizyoloji, patoloji, kimya ve matematiksel fizik eğitimi almış bir hekimdi ve elementlere bir fizikçi gibi yaklaştı: ölçülebilir ve grafiğe dökülebilir nicelikler aradı.

Oksijen ve hemoglobin

Tıp eğitimi hemen meyvesini verdi. Meyer, oksijenin kandaki hemoglobinle birleştiğini fark etti; bu içgörü, solunumu belirsiz bir hayati süreçten bir gaz ile kandaki bir madde arasındaki belirli bir kimyasal birleşime dönüştürdü. Bu, fizyolojik kimyanın temel taşlarından biri olmaya devam etmektedir ve henüz otuz yaşında olmayan bir adamın çalışmasıydı.

1864 tarihli kitap

1859'da habilitasyonunu tamamladıktan sonra Meyer, Breslau'da fizik ve kimya alanında Privatdozent oldu. Beş yıl sonra, ününü kazandıran ve periyodik tablonun erken bir versiyonunu içeren Die modernen Theorien der Chemie kitabını yayımladı: değerliklerine göre altı aileye ayrılmış yirmi sekiz element.

Bunun önemi uzaktan bakıldığında kolayca gözden kaçabilir. 1864'te kimya, uzun bir element listesine sahipti ancak bunları düzenlemek için kabul görmüş bir ilkesi yoktu. Meyer'in tablosu, elementleri önemli bir özelliğe göre sistematik olarak sıralamanın ve bu sıralamanın madde hakkında gerçek bir şeyi ortaya koyduğunu savunmanın ilk gerçek girişimiydi.

Atom hacimleri

En özgün katkısı grafikseldi. Meyer, atom ağırlığının bir fonksiyonu olarak atom hacminin bir çizgi grafiğini çizdi ve ortaya çıkan eğri bir dizi zirve ve çukurla yükselip alçaldı. Burada, tek bir sayfaya çizilmiş olan şey elementlerin periyodikliğiydi; iddia edilmemiş, kimyasal analojiden çıkarılmamış, aksine görünür haldeydi. Periyodik yasayı bir sınıflandırma şemasından açıklama gerektiren fiziksel bir gerçeğe dönüştürdü ve eğriyi gören hiç kimse bu modeli kolayca tesadüf olarak reddedemezdi.

Meyer revizyonlara devam etti. 1864 tablosu yatay olarak düzenlenmişti; 1870'teki bir sonraki versiyon dikey olarak düzenlendi ve her seri toprak alkali metal grubundan bir elementle uygun şekilde sonlandırıldı.

Aylar farkla geçildi

Bu daha tam sürüm ortaya çıktığında Mendeleyev çoktan yayımlamıştı. İki adam tamamen bağımsız çalışmış ve esasen aynı yasaya ulaşmışlardı; Meyer de bunu söyleyerek Mendeleyev'in önceliğini kabul etti.

Ancak aralarında gerçek bir fark vardı ve bu, şöhretlerindeki farklılığı açıklar. Mendeleyev tablosunu kehanet işine soktu, henüz keşfedilmemiş elementleri vurguladı ve sahip olacakları özellikleri tanımladı. Meyer bunu yapmadı. Bilinmeyen elementler hakkında tahminlerde bulunmadı veya olası özelliklerini detaylandırmadı; modeli kurmuştu ve onu bir model olarak bırakmaktan memnundu. Tahmin, bir bilimsel yasayı ünlü yapan şeydir ve Mendeleyev'in adının yasa üzerinde olmasının nedeni budur.

En azından Royal Society, şovmenlikten ziyade işe değer verdi. 1882'de periyodik yasa üzerindeki çalışmaları nedeniyle Davy Madalyası'nı Meyer ve Mendeleyev'e ortaklaşa verdi.

Benzen ve kürsüler

Meyer'in kariyeri istikrarlı bir şekilde yükseldi: 1866'da Eberswalde Ormancılık Akademisi'nde bir görev, 1868'de Karlsruhe Politeknik'te profesörlük ve 1876'da hayatının geri kalanında sürdüreceği Tübingen Üniversitesi'nde kimya kürsüsü. 1866'da Johanna Volkmann ile evlendi.

Ayrıca genellikle göz ardı edilen ikinci bir yapısal katkıda daha bulundu. 1872'de Meyer, benzen halkasındaki altı karbon atomunun birbirine yalnızca tekli bağlarla bağlı olduğunu ve her karbon atomunun dördüncü değerlik bağının halkanın içine, merkezine doğru yöneldiğini ilk öneren kişiydi. Bu, halkanın geri kalan bağ kapasitesini belirli atomlar arasındaki sabit bağlardan uzaklaştırıp bir bütün olarak yapıya taşıyan bir öneriydi; aromatik moleküller hakkında düşünmenin belirli modelden daha uzun ömürlü bir yoluydu.

Tübingen, 1895

Lothar Meyer, 11 Nisan 1895'te Tübingen'de, altmış dört yaşında bir felç sonucu hayatını kaybetti. 1983'te, periyodik yasa üzerindeki çalışmaları nedeniyle yeni tanımlanan bir minerale lotharmeyerite adı verildi; bu, Mendeleyev ile aynı büyük modeli gören, onu daha güzel çizen ve birkaç ay geç kalarak yüksek sesle dile getiren bir adam için mütevazı bir anıttı.