L. T. Hobhouse: Özgürlüğü Yeniden Yazan Adam

Leonard Trelawny Hobhouse'u otuz yıl boyunca meşgul eden soru soyut görünüyor ama değil: Eğer bir insanın açlıktan ölme özgürlüğü varsa, o insan özgür müdür? Klasik liberalizm, özgürlüğü müdahalenin yokluğu olarak tanımlayarak cevap vermişti; bu da hiçbir şey yapmayan bir devletin özgürlüğü maksimize eden bir devlet olduğu anlamına geliyordu. Hobhouse karşı argümanı geliştirdi: Servet kısmen sosyal organizasyonun bir ürünüdür, bu nedenle devlet sosyal payı yeniden dağıtma hakkına sahiptir ve her özgürlük zaten karşılık gelen bir kontrol eylemine bağlıdır. Bunu 1911'de Liberalism (Liberalizm) adlı kısa bir kitapta ortaya koydu; o sırada liberal bir hükümet İngiliz refah devletinin temellerini atıyordu ve bu argüman o zamandan beri varlığını sürdürüyor.

Oxford'da Bir Rektörün Oğlu

Hobhouse, 8 Eylül 1864'te Cornwall'un St Ive kentinde, Anglikan din adamı Reginald Hobhouse ve Caroline Trelawny'nin oğlu olarak doğdu. Marlborough College'a ve ardından Oxford'daki Corpus Christi College'a gitti; burada klasik bilimler (Greats) okudu ve 1887'de birincilikle mezun oldu. Merton'da ödüllü bir üye, ardından Corpus Christi'de tam üye oldu.

Ayrıca ateist ve seküler oldu; bu, 1880'lerde bir rektörün oğlu için belirleyici bir kopuştu. Ahlaki ciddiyeti onu asla terk etmedi; sadece doğaüstü gerekçesi kayboldu. Sonraki çalışmalarının çoğu, dinin babasına sağladığı temeli toplumun kendi incelemesinde bulma girişimi olarak okunabilir.

Ortak Salonun Dışında

1897'de Hobhouse, akademik hayatı gazetecilik için bıraktı —olağandışı bir yolculuk yönü— ve Manchester Guardian'da altı yıl geçirdi; burada o ve editör C. P. Scott, bir değerlendirmeye göre, Edward dönemi Liberal Partisi'nin vicdanı olarak işlev gördüler. Ayrıca sendika sekreteri olarak görev yaptı. 1905'te The Tribune'ün siyasi editörü oldu ve gazete ilkelerini popülizm ve sansasyonel habercilikle takas ettiğinde istifa etti.

Biçimlendirici siyasi deneyim Boer Savaşı'ydı. Hobhouse buna karşı çıktı ve Fabianların imparatorluk coşkusuna duyduğu tiksinti onu Fabian sosyalizminden sonsuza dek uzaklaştırdı. Bunun yerine inşa ettiği şey üç kaynaktan besleniyordu: John Stuart Mill'in bireyselliğe olan bağlılığı, kendi sosyal adalet taahhüdü ve Gladstone'un dış ilişkilerde ahlaka yaptığı vurgu. Bunları tek bir konumda birleştirdi ve hem laissez-faire ekonomisini hem de kolektivizmi eksik bularak reddetti.

Liberalizm (1911)

Hobhouse'un en etkili kitabı, liberal refah programını liberal gelenekle bir kopuş olarak değil, onun devamı olarak sundu. Merkezi hamle mülkiyet hakkındaki argümandır. Servet kısmen sosyal organizasyondan —yollardan, yasalardan, pazarlardan, eğitimli bir nüfustan, birikmiş bilgiden— kaynaklandığı için, topluma atfedilebilir kısım toplum tarafından ortak yarar için meşru bir şekilde geri istenebilir. Artan oranlı vergilendirme ve garantili asgari gelir, hayırseverlik veya sosyalizm olarak değil, muhasebe olarak ortaya çıkar.

Özgürlük konusunda Mill'den öğretici bir şekilde ayrıldı. Mill, zarar ilkesi yoluyla paternalizme karşı çıktı; Hobhouse ise zorlamanın aslında insani bir iyilik üretemeyeceği gerekçesiyle karşı çıktı, çünkü zorla elde edilen bir iyilik aynı iyilik değildir. Bu ona, devletin uygun görevinin, insanlar üzerinde zaten işleyen kısıtlamaları —hiçbir zarar ilkesinin ele almadığı yoksulluk, cehalet ve bağımlılık kısıtlamalarını— yeniden düzenleyerek özgürlüğü maksimize etmek olduğunu savunma alanı bıraktı. Ona göre her özgürlük zaten karşılık gelen bir kontrol eylemine dayanır; tek soru hangi kontrollerin, kimin lehine olduğudur.

Sosyoloji ve Evrimde Zihin

1907'de Hobhouse, Londra Üniversitesi'nde yeni kurulan Martin White Sosyoloji Kürsüsü'ne seçildi ve Birleşik Krallık'ta atanan ilk sosyoloji profesörü oldu; bu görevi ölümüne kadar sürdürdü. The Sociological Review'u kurdu ve editörlüğünü yaptı.

Kürsü ona güvenlik ve daha büyük bir proje için bir platform sağladı: Mind in Evolution (1901) ile başlayıp Morals in Evolution (1906), Development and Purpose (1913) ve Social Development (1924) ile devam eden zihin ve toplumun evrimsel bir anlatımı. Tez, insan gelişiminin gerçek bir yön —rasyonel öz-yönetime ve bireysel ve ortak iyiliği uyumlu hale getiren ahlaki düzenlere doğru— gösterdiği ve bu yönün sadece iddia edilmek yerine ampirik olarak incelenebileceğiydi. Democracy and Reaction (1905) aynı çerçeveyi kendi döneminin siyasetine uyguladı ve The Metaphysical Theory of the State (1918) bunu savaş zamanında, devletin ilahlaştırılmasını entelektüel bir felaket olarak gördüğü Hegelci idealistlere karşı çevirdi. İlk kitabı The Labour Movement 1893'te çıkmıştı.

Leonard Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Yetenek, baskı altında sentezdir —herkesin zıt olarak gördüğü iki taahhüdü sürdürme ve her ikisinin de bozulmadan hayatta kaldığı bir konum inşa etme yeteneği.

1900'e gelindiğinde İngiliz siyaseti bir seçimde karar kılmıştı: piyasa sonuçlarıyla bireysel özgürlük veya kolektif yönlendirmeyle sosyal adalet. Hobhouse bu takası reddetti. Başarısı, yeniden dağıtımı sosyalist öncüllerden ithal etmek yerine liberal öncüllerden türetmekti; bireycinin, kendi mantığıyla, buna rağmen değil, bir refah devletini finanse etmek zorunda kalabileceğini göstermekti. Bu gerçekten zor bir felsefi çalışma parçasıdır ve pratik sonucu, iktidardaki bir partiye zaten yapmakta olduğu şey için teori sağlamaktı. Sınıf siyasetini veya bürokratik merkeziyetçiliği kabul etmeden sosyalizm ile klasik liberalizm arasında köprü kurdu; bu dar bir yoldur ve büyük ölçüde kendisi tarafından açılmıştır.

Karşı durum esaslıdır. Hobhouse'un evrimsel sosyolojisi —insan toplumunun rasyonel uyuma doğru fark edilebilir bir yönü olduğu iddiası— iyi yaşlanmadı; yirminci yüzyılın yok ettiği 1914 öncesi bir güvene aittir ve modern sosyoloji kendini tamamen farklı temeller üzerine inşa etti. Hiçbir okul kurmadı ve hiçbir araştırma programı bırakmadı; İngiltere'nin bu disiplindeki ilk profesörü olarak görev süresi bir başlangıçtan çok bir dönüm noktası olarak hatırlanır. Bir yaratıcıdan çok büyük bir sentezleyiciydi: Mill, Green ve idealist gelenek malzemelerini sağladı. Ve burada hiçbir kaynak çağdaşlarının ona dahi dediğini kaydetmiyor. Geriye kalan, itibardan daha dar ve daha kalıcıdır; bir sistem değil, refah devletinin her sonraki savunucusunun yeniden inşa etmek zorunda kaldığı mülkiyet ve özgürlük üzerine bir argümandır.

Miras

Hobhouse 21 Haziran 1929'da öldü. Teorize ettiği Yeni Liberalizm, Keynes ve Beveridge aracılığıyla savaş sonrası İngiliz uzlaşısının entelektüel temeli haline geldi ve Liberalism, bir liberalin neden yeniden dağıtımı destekleyebileceğine dair en net kısa ifade olarak basılmaya devam ediyor. İlk kürsü sahibi olduğu kürsü, sosyolojiyi bir İngiliz akademik disiplini olarak kurdu. Merkezi iddiası —özgürlüğün bir toplumun inşa ettiği bir şey olduğu, sadece yok etmekten kaçındığı bir şey olmadığı— artık o kadar geniş bir şekilde varsayılıyor ki, yazarlığı unutuldu.