Lavinia Fontana: Yağlı boya ile geçimini sağlamak

1577'de, Lavinia Fontana adında Bolonyalı bir soylu kadın, yüzyılının tüm geleneklerine aykırı bir evlilik sözleşmesi imzaladı: Kariyerini sürdürdü, ev işlerinden muaf tutuldu ve kocasının ailesine çeyiz getirmek yerine, ressam olarak kazanç sağlama yeteneğini getirdi. Evlendiği Gian Paolo Zappi, stüdyo yöneticisi ve on bir çocuğunun ana bakıcısı oldu; bu sırada Fontana, Bolonya soylularından ve nihayetinde Roma'daki Papalık sarayından gelen siparişleri yerine getirdi. Bugün, Batı Avrupa'da sadece siparişler üzerine tam teşekküllü bir profesyonel ressamlık kariyeri inşa eden ve fırçasıyla tüm bir aileyi geçindiren ilk kadın olarak kabul edilmektedir.

Babası tarafından eğitildi

Lavinia Fontana, 24 Ağustos 1552'de Bolonya'da doğdu. Babası, Bolonya okulunun yerleşik ressamlarından Prospero Fontana, annesi ise Antonia de' Bonardis idi. Prospero onun ilk ve ana öğretmeniydi. Bu eğitimi, Bolonya'da etkili bir atölye işleten Flaman ressam Denis Calvaert'in yanında ve Bolonya Üniversitesi'ndeki derslere katılarak tamamladı; Bolonya, o dönemde kadınlara sunduğu eğitim erişimiyle alışılmadık bir şehirdi. 1580 yılına gelindiğinde, şehrin "Donne addottrinate" (bilgili kadınlar) listesinde yer alıyordu; bu statü, sahip olduğu herhangi bir resmi dereceden ziyade Bolonya'nın kendine özgü entelektüel kültürünü yansıtıyordu.

Alışılmadık bir evlilik sözleşmesi

Haziran 1577'de, babasının öğrencilerinden biri ve İmola Kontu unvanına sahip bir ailenin üyesi olan Gian Paolo Zappi ile evlendi. Bu birliktelikten günümüze ulaşan evlilik sözleşmesi, dönemi için dikkat çekicidir: Fontana kariyerini sürdürme konusunda tam haklara sahipti, olağan ev işlerinden muaftı ve geleneksel bir çeyiz ödemedi; resimden elde ettiği gelir fiilen bunun yerini tutuyordu. Zappi ise evi yönetti, çocuklarını büyüttü (doğan on bir çocuktan sadece üçü -Flaminio, Orazio ve Prospero- yetişkinliğe ulaştı) ve karısının stüdyo asistanı ve iş temsilcisi olarak çalışarak siparişleri ayarladı ve müşterilerle ilgilendi, böylece Fontana resim yapabildi.

Bolonya: Soyluların portrecisi

Fontana'nın belgelenmiş en eski eseri, günümüzde kayıp olan "Maymunlu Çocuk" adlı 1575 tarihli bir tablodur. El Paso Sanat Müzesi'nde bulunan Tutku Sembolleriyle İsa (1576) adlı eseri, hala babasının tarzına yakın çalıştığını göstermektedir. İlk ticari kariyerini, Papalık ve diplomatik çevreler arasında hediye olarak değer verilen bakır üzerine küçük dini resimlerle kurdu ve 1580'ler ile 1590'lar boyunca Bolonyalı soylu kadınların tercih ettiği portreci olarak kendini kabul ettirdi. Patronları onun hizmetleri için rekabet etti ve kadın modelleriyle alışılmadık derecede sıcak ilişkiler geliştirdi; bazıları daha sonra kendi çocuklarının vaftiz annesi oldu, bu dönemde sanatçı ile patron arasında nadir görülen bir yakınlıktı. 1577 tarihli, Zappi ailesine nişan hediyesi olarak yapılan Hizmetçi ile Virginal Başında Otoportre adlı eseri, genellikle başyapıtı olarak kabul edilir: Hem rafine bir hanımefendi hem de çalışan profesyonel bir sanatçı olarak kimliğini dengeleyen hesaplanmış bir imaj; bu, her iki rolü aynı anda yürüten dönemin az sayıdaki kadın ressamı arasında yaygın olan ikili bir kendini sunma biçimiydi.

Roma ve Vatikan

1603'te Papa VIII. Clemens, Fontana'yı Roma'ya davet etti ve ertesi yıl oraya taşındı. Orada, Papa XIII. Gregorius'u çıkaran güçlü Boncompagni ailesinin himayesini kazandı ve sonunda Vatikan'da resmi portreci olarak atandı; Papa V. Paulus bile onun modelleri arasındaydı. Şehrin resmi sanat akademisi olan Roma'daki Accademia di San Luca'ya seçilen ilk kadın oldu ve Giulio Mancini'nin çağdaş eseri Considerazioni sulla pittura'da tartışılan tek kadın sanatçıydı; bu, modern çağ öncesi herhangi bir dönemdeki bir kadın sanatçı için nadir görülen bir eleştirel ciddiyet işaretiydi.

Çıplaklar, sunak panoları ve emsalsiz bir külliyat

Fontana, bazı akademik tartışmalarla birlikte, belki de kadın çıplaklarını resmeden ilk kadın sanatçı olarak kabul edilir; Mars ve Venüs ve günümüzde Galleria Borghese'de bulunan 1613 tarihli Giyinen Minerva gibi mitolojik eserlerde bu görülür. Akademisyenler, bu tür resimlerin gerektirdiği anatomik bilgiyi nasıl geliştirdiği konusunda fikir ayrılığına düşmektedir; 1577'deki sosyal yasak, bir kadının canlı çıplak modelleri incelemesiyle tanınmasını tehlikeli kılıyordu. Tarihçi Caroline Murphy, oranlarının canlı çalışmalardan ziyade babasının figürlerini yansıttığını savunurken, diğerleri bu doğalcılığı kısıtlamayı aşmanın bir yolunu bulduğunun kanıtı olarak okur. Ayrıca, Bolonya Katedrali ve Pieve di Cento için Meryem'in Göğe Kabulü (1593) ve günümüzde İrlanda Ulusal Galerisi'nde bulunan Saba Kraliçesi'nin Kral Süleyman'ı Ziyareti (1599) dahil olmak üzere büyük kamu sunak panosu siparişleri alan ilk kadınlardan biriydi. Kariyeri boyunca yaklaşık 130 belgelenmiş tablo üretti; 32 imzalı ve tarihli eser ile 25 atfedilen parça günümüze ulaşmıştır; bu hacim, sanat tarihçileri tarafından 1700 öncesinde aktif olan herhangi bir kadın sanatçının günümüze ulaşan en büyük eser külliyatı olarak tanımlanmaktadır.

Lavinia neden dahi olarak adlandırılır

Fontana'nın durumu, tek bir üslup icadından ziyade (olgun eserleri büyük ölçüde Carracci'lerin doğal Bolonya tarzına ve muhtemelen Calvaert'ten aldığı Flaman malzeme detaylarına dayanıyordu), onu tamamen dışlamak için inşa edilmiş bir sisteme karşı başardığı şeyin ölçeğine dayanmaktadır. Ticari bir stüdyo yönetti, onu ailenin ekonomik motoru yapan (bağımlısı değil) bir evlilik müzakere etti, üç papadan sipariş aldı ve Roma'nın ana sanat akademisine kabul edilen ilk kadın oldu; tüm bunlar, kadınların anatomi, canlı model çizimi veya çoğu akademik sanat eğitimini almasının resmen yasak olduğu bir yüzyılda gerçekleşti. Çağdaş kaynaklar ona bir kadın sanatçı için alışılmadık bir ciddiyetle davrandı; Mancini'nin resim üzerine eleştirel incelemesinde kadınlar arasında sadece onu dahil etmesi, çağdaşlarının onu gerçekten nasıl derecelendirdiğine dair bir veri noktasıdır, geriye dönük bir mit yaratımı değildir. Dürüst karmaşıklık şudur: teknik kelime dağarcığı icat edilmekten ziyade büyük ölçüde miras alınmıştı; babasının ve Carracci'lerin tarzlarını yeni bir tane kurmaktan ziyade ustalıkla genişletti ve çıplaklarının anatomik temeli, yerleşik bir başarıdan ziyade akademik olarak tartışmalı bir alan olarak kalmaktadır. En adil okumada dehası, üslup yeniliğinden ziyade profesyonel ve kurumsal bir atılımla ilgiliydi; kendi kendini sürdüren bir kariyerin muazzam hacmi ve prestijiyle, bir kadının kendi neslindeki herhangi bir erkek ressamla aynı ticari ve saray alanını işgal edebileceğini kanıtladı.

Miras

Fontana, 11 Ağustos 1614'te Roma'da öldü ve Santa Maria sopra Minerva'ya gömüldü. Heykeltıraş Felice Antonio Casoni tarafından 1611'de onuruna basılan bronz bir portre madalyonu, yaşadığı dönemde sahip olduğu tanınırlığı kanıtlar; bu, herhangi bir sanatçı için alışılmadık, bir kadın için ise daha da nadirdir. Sanat tarihçileri, mitolojik konularda kadın çıplaklığına yaklaşımının, daha sonra Artemisia Gentileschi tarafından daha ünlü bir şekilde izlenen bir yolun açılmasına yardımcı olduğunu savunmuşlardır. Tablolarının birçoğu, modern bilim yazarlığını geri kazandırana kadar yüzyıllar boyunca Guido Reni gibi erkek çağdaşlarına yanlışlıkla atfedildi; bu, döneminin kadın sanatçıları için yaygın bir kalıptır ve yeniden keşfedilen eser külliyatının ölçeğini, sessizce silindiği tarih için daha da anlamlı kılmaktadır.