Krtin Nithiyanandam: Beyindeki Truva Atı

O, buna moleküler Truva Atı adını verdi; kan-beyin bariyerini geçmek için tasarlanmış bir antikor, beyin taramasında Alzheimer hastalığının en erken protein hasarını aydınlatacak floresan kuantum noktaları taşıyordu; bu, bir hastanın herhangi bir terslik hissetmesinden potansiyel olarak on yıl önce mümkün olabilirdi. Krtin Nithiyanandam o sırada on beş yaşındaydı ve Surrey'deki bir gramer okulunun öğrencisiydi. Daily Telegraph'a verdiği demeçte, "Testimin temel avantajları, semptomlar görünmeye başlamadan önce Alzheimer hastalığını teşhis etmek için kullanılabilmesidir" dedi.

Chennai'den Surrey'e

Nithiyanandam 20 Haziran 2000'de Hindistan'ın Chennai kentinde doğdu ve çocukken ailesiyle birlikte İngiltere'ye taşındı. Tıbba olan yönelim kişisel bir deneyimden geldi: çocukluktaki işitme kaybı ona klinik bakımda erken ve istemsiz bir eğitim verdi ve bununla birlikte tıp bilimlerine ilgi duydu. Surrey'deki Sutton Gramer Okulu'na devam etti ve biyoloji öğretmeni ile Albert Einstein'ı hırslarını şekillendiren iki figür olarak gösteriyor.

Truva Atı

On beş yaşında kurduğu fikir gerçekten zarif ve tam olarak ifade edilmeye değer. Alzheimer hastalığı geleneksel olarak geç evrede, amiloid plakları ve bilişsel semptomlar yerleştiğinde tespit edilir. Nithiyanandam daha erken bir belirteci hedefledi: hastalık sürecinin başlangıç aşamasında, plaklar oluşmadan önce biriken çözünür protein öncüleri olan oligomerik amiloid beta.

Yapısı çift özellikli bir antikordu; bir kolu oligomerik amiloid betaya bağlanırken, diğeri beynin demir almak için kullandığı biyolojik geçit olan ve bu nedenle kan-beyin bariyerini aşan birkaç güvenilir yoldan biri olan transferrin reseptörüne bağlanıyordu. Antikor, MRI ve fonksiyonel yakın kızılötesi görüntüleme ile tespit edilebilen floresan nanopartiküller olan kuantum noktaları ile konjuge edilmişti, böylece beyin içindeki bağlanma olayları invaziv olmayan bir taramada görünebilecekti. In vitro (laboratuvar ortamında) çalışmalar, yapının minimum çapraz reaktivite ile bariyeri geçebileceğini düşündürdü. Ayrıca oligomerleri bağlamanın onları ortaya çıkarmaktan daha fazlasını yapabileceğini, yani probun "teşhisin yanı sıra tedavi edici potansiyel" taşıyabileceğini öne sürdü.

Mountain View, 2015

2015 Google Bilim Fuarı'na katıldı, doksan bölgesel finalistten biri seçildi ve 4 Ağustos'ta 25.000 dolar değerindeki Scientific American İnovatör Ödülü'ne layık görüldü. Ardından gelen haberler çok büyüktü ve ifade biçimi neredeyse sınırsızdı: bir genç, Alzheimer'ın erken teşhisini çözmüştü.

Hakem değerlendirmesi ne sorardı

Başlığın ötesini okuyan herkes için raporlarda dürüst bir kısıtlama mevcuttu. Çalışma hakemli bir dergide yayınlanmamıştı ve bilimsel bir hakem değerlendirmesinden geçmemişti; bahsettiği bir sonraki adım in vitro çalışmalardı. Her şey laboratuvar tezgahı göstergelerine dayanıyordu, hayvanlar üzerinde veya daha da önemlisi hastalar üzerinde yapılan doğrulamalara değil.

Bu, hemen hemen her alandan daha çok Alzheimer alanında önemlidir. Amiloid hipotezi milyarlarca dolar tüketti ve uzun bir başarısızlık serisi üretti; plaklar yerine oligomerleri hedeflemek yeni bir yön değil, araştırmacıların yoğun olduğu bir araştırma yönüdür; ve kan-beyin bariyerini aşan transferrin reseptörü yolu, onlarca yıldır ilaç şirketleri tarafından karışık sonuçlarla takip edilmektedir. In vitro ortamda umut verici bir yapı, çok uzun bir sürecin başlangıcıdır ve bunların büyük çoğunluğu bu süreci tamamlayamaz. Bunların hiçbiri, kendi sonraki adımlarını doğru bir şekilde tanımlayan Nithiyanandam'a yönelik bir eleştiri değildir. Bu, başarının nasıl rapor edildiğine yönelik bir eleştiridir.

Meme Kanseri Çalışması

Durmadı. 2017 yılına gelindiğinde, çoğu meme kanserini tedavi edilebilir kılan reseptörlerin yokluğu ile tanımlanan alt tür olan üçlü negatif meme kanserine yöneldi. Yaklaşımı, kanseri değiştirerek tedavi edilebilir hale getirmekti: ID4'ün ifadesini baskılayan bir siRNA mekanizması; bu, çalışmasında bu agresif tümörlerin östrojen reseptörleri geliştirmesine ve dolayısıyla mevcut hormon tedavilerine karşı savunmasız hale gelmesine izin verdi. Ayrıca PTEN ifadesini artırmanın, sağlıklı hücrelerde azalırken kanser hücre dizilerinde sisplatine karşı kimyasal duyarlılığı artırdığını bildirdi; bu, eğer doğruysa, onkolojinin tam olarak istediği türden bir seçicilik bulgusuydu.

Atık Su ve Ödül Sezonu

2017 onun onur yılı oldu. İngiltere'nin gençler için en büyük bilim ve mühendislik yarışması olan Big Bang Fuarı'nın orta düzeyini kazandı ve Chartered Institution of Water and Environmental Management'ın "küresel atık su yönetimi zorluklarını karşılamaya odaklandığını ve atık suyu bir atık üründen ziyade bir fırsat olarak sergilediğini" belirttiği bir proje için Birleşik Krallık Genç Su Ödülü'nü aldı. The Observer onu bilim dünyasında Yükselen Yıldız seçti ve TIME onu en etkili 30 genç arasına dahil etti.

Stanford Üniversitesi'ne, 2022 sınıfına gitti.

Krtin neden dâhi olarak adlandırılıyor

Sergilenen özel nitelik sentetik akıl yürütmedir: birbirine bağlı olmayan birkaç bilgi bütününe (antikor mühendisliği, kuantum nokta görüntüleme fiziği, kan-beyin bariyerinin reseptör biyolojisi, amiloid oligomerlerinin patolojisi) sahip olma ve bunları kimsenin o konfigürasyonda bir araya getirmediği tek bir mekanizmaya dönüştürme yeteneği. Bu ezber değil, hızlı aritmetik de değil; çoğu gerçek bilimsel icadın temelinde yatan yeniden birleştirmedir ve Nithiyanandam bunu on beş yaşında, okul laboratuvarı erişimiyle yapıyordu. Meme kanseri çalışması da aynı imzayı gösteriyor: doğrudan tedavi edilemez bir kansere saldırmak yerine, onu nasıl tedavi edilebilir bir kansere dönüştürebileceğini sordu. Bu gerçekten yaratıcı bir yeniden çerçevelemedir.

Karşı argüman, bunların hiçbirinin doğrulanmamış olmasıdır. Hakemli bir yayın yok, hayvan modeli yok, klinik deney yok; ödülleri bilim fuarı ve medya ödülleridir, katılık kadar hırs ve iletişimi ödüllendiren paneller tarafından zaman baskısı altında karara bağlanmıştır. Alzheimer mekanizması, bir sonraki aşamada başarısız olan makul fikirlerle dolu uzun bir geçmişe sahip bir araştırma alanında oturuyor ve haberlerdeki %100 güven çerçevelemesi hiçbir zaman onun kontrolünde değildi ama yine de ismine yapıştı. Kayıtlardaki hiçbir bilim insanının ona dâhi demediğini de belirtmek gerekir; tanımlamalar "inovatör" ve "yükselen yıldız" şeklindedir. En savunulabilir okuma, Nithiyanandam'ın çok genç yaşta iyi bilim insanları yetiştiren özel bilişsel alışkanlığı (alanlar arası sentez artı çözülemez bir sorunu yeniden çerçeveleme yeteneği) sergilediği ve bunun tıbbın kullanabileceği herhangi bir şey üretip üretmediğinin on yıl sonra bile kanıtlanmamış olduğudur.

Görünüm

Nithiyanandam, gerçek işi yapan genç bir bilim ünlüsünün başına gelenler için bir test vakasıdır. Stanford diplomasına, fikirlere ve prototiplerin ya doğrulamadan sağ çıktığı ya da sessizce çıkamadığı önündeki ışıltısız on yıla sahip. Truva Atı asla bir kliniğe ulaşamayabilir. Ancak onu inşa eden içgüdü (semptomun yukarısına bak ve zaten açık olan kapıyı bul) aktarılan kısımdır.