Kim Clijsters, 2003 yılında hem teklerde hem de çiftlerde dünya 1 numarası olarak, Belçikalı sporcu için profesyonel başarının zirvesine ulaştı. 1997'den itibaren devam eden kariyeri boyunca 41 tekler şampiyonluğu, 11 çiftler şampiyonluğu ve üç Tur Finalleri galibiyeti elde ederek ülkesini dünya tenis arenasında zorlu bir varlık haline getirdi.
Arka plan ve ilk gelişim
1983 yılında Belçika'nın Bilzen kentinde doğan Clijsters, üst düzey sporculardan oluşan bir aileden geliyordu. Annesi Els Vandecaetsbeek jimnastikte ulusal şampiyondu, babası Lei Clijsters ise profesyonel futbolcuydu ve Belçika milli takımında 40 kez forma giymişti. Beş yaşında evinde toprak bir kort sahibi oldu ve yedi yaşında Genk'teki Tennisdel kulübünde antrenmanlara başladı. Resmi gelişimi Diest'te ve daha sonra Anvers'teki Flaman Tenis Birliği'nde antrenör Carl Maes yönetiminde devam etti.
Profesyonel başarıya yükseliş
Clijsters, 1997 yılında profesyonel oldu ve turnuvalara katılmak için WTA'nın sıkı giriş politikalarını başarıyla geçti. Justine Henin ile ortaklık kurarak ulusal gençler şampiyonlukları kazanmasıyla ilk başarısını elde etti ve ardından uluslararası arenada parladı. 1998'de Fransa Açık ve ABD Açık'ta gençler Grand Slam çiftler şampiyonluklarını kazandı. 2001'de Belçika takımını ilk Fed Kupası zaferine taşıyarak sporun dünyasındaki değişimin öncüsü oldu.
Büyük şampiyonluklar ve kariyer araları
Dört büyük tekler finalini ikincilikle tamamladıktan sonra Clijsters, ilk büyük zaferini 2005 ABD Açık'ta kazandı. Sakatlıklar ve azalan motivasyon onu 2007'de emekliliğe yönlendirdi ancak daha sonra yarışmalara geri döndü. ABD Açık unvanını korudu ve 2011'de Avustralya Açık'ı kazanarak dünya 1 numarasına ulaşan ilk anne oldu. 2012 ABD Açık'tan sonra, sekiz Karen Krantzcke Sportmenlik Ödülü ile konumunu sağlamlaştırarak tekrar emekli oldu.
Miras ve onurlar
Clijsters'ın oyun stili, agresif hücum manevralarına ve savunma hareketlerine dayanıyordu ve sık sık sahada yaptığı imza niteliğindeki 'bacak açma' hareketleriyle dikkat çekiyordu. Grand Slam başarılarının ötesinde, kariyeri önemli ödüllerle taçlandı. 2017 yılında Uluslararası Tenis Onur Listesi'ne alındı ve Kraliyet Nişanı Büyük Haçı ile ödüllendirildi. Ayrıca 2013 yılında Vrije Universiteit Brussel'den fahri doktora aldı ve Laureus Yılın Geri Dönüşü Ödülü ile ESPY En İyi Geri Dönüş Yapan Sporcu Ödülü'nün sahibidir.
Hızlı gerçekler
- Doğum: 1983, Bilzen, Belçika - Profesyonel başlangıç: 1997 - Tekler şampiyonlukları: 41 - Çiftler şampiyonlukları: 11 - Uluslararası Tenis Onur Listesi: 2017 - Olimpiyat katılımı: 2012 - Başlıca rakipler: Justine Henin, Serena Williams - Vatandaşlık: Belçika
Okuyucuların sorduğu sorular
### Kaç büyük tekler şampiyonluğu kazandı?
Kim Clijsters, profesyonel kariyeri boyunca dört büyük tekler şampiyonluğu kazandı.
### Çiftlerde başarılı mıydı?
Evet, çiftlerde 4 hafta boyunca dünya 1 numarası oldu ve Ai Sugiyama ile ortaklık kurarak iki büyük çiftler şampiyonluğu kazandı.
