Junko Tabei: Everest'teki 36. Kişi ve İlk Kadın

Muhabirler Junko Tabei'yi Everest Dağı'nın zirvesine ulaşan ilk kadın olarak kutlamak istediklerinde, bu çerçevelemeye karşı çıktı. Kendisinin söylediğine göre, anılmayı tercih ettiği şey "Everest'e zirve yapan 36. kişi" olmaktı; dağcılığa olan tüm yaklaşımını özetleyen küçük bir düzeltmeydi bu: mesele asla gerçekte rekorla ilgili olmamıştı.

Rekabetçi Olmayan Bir Spora İlgi Duyan, Zayıf Bünyeli Bir Çocuk

Tabei, 22 Eylül 1939'da Japonya'nın Fukuşima (Fukushima) prefektörlüğündeki Miharu'da, bir matbaacının yedi çocuğundan beşi olarak Junko İşibaşi (Junko Ishibashi) adıyla doğdu. Çocukken fiziksel olarak zayıf bünyeli kabul edilen Tabei, dağcılığı on yaşındayken Nasu Dağı'na (Mount Nasu) yapılan bir okul tırmanış gezisinde keşfetti ve özellikle rekabetçi olmaması ilgisini çekti; yenecek bir rakip yoktu, sadece dağ ve manzarası vardı. Finansal kısıtlamalar lise boyunca ne sıklıkla tırmanabileceğini sınırladı, ancak 1958'den 1962'ye kadar Showa Kadınlar Üniversitesi'nde (Showa Women's University) İngiliz ve Amerikan edebiyatı okudu; asıl niyeti öğretmen olmaktı ve oradaki zamanını tırmanmaya devam etmek için kullandı. 27 yaşında, Tanigawa Dağı (Mount Tanigawa) tırmanışında tanıştığı fellow dağcı Masanobu Tabei ile evlendi ve çiftin daha sonra Noriko adında bir kızı ile Shinya adında bir oğlu oldu; her iki çocuk da bazen sonraki keşif gezilerinde ve temizlik tırmanışlarında ona katıldı.

Erkek Kulüpleri Onu Ciddiye Almadığı İçin Bir Kulüp Kurmak

Mezun olduktan sonra Tabei erkek dağcılık kulüplerine katıldı ve sporda sırf kadın olduğu için motivasyonları hakkında kalıcı bir şüphecilikle karşılaştı. 1969 yılında "Hadi kendi başımıza yurt dışı keşif gezisine çıkalım" mottosuyla Japonya'nın ilk tamamen kadınlardan oluşan dağcılık organizasyonu Joshi-Tohan Club'ı kurdu. Kulübün ilk faaliyetlerini Journal of the Physical Society of Japan için editörlük yaparak ve yan iş olarak piyano dersleri vererek finanse etti. Kulübün 1970 yılında Nepal'deki Annapurna III'e yaptığı ilk büyük keşif gezisi, yeni bir güney rotası üzerinden başarıya ulaştı ve zirvenin hem ilk kadın hem de ilk Japon tırmanışı oldu.

Piyano Dersleri ve Eski Perdelerle Finanse Edildi

Tabei'yi ünlü kılacak olan 1975 Japon Kadınlar Everest Keşif Gezisi, para eksikliğinden neredeyse hiç gerçekleşmeyecekti. İki anne de dahil olmak üzere on beş çalışan kadından oluşan ekipte, sponsorların organizatörlere bir keşif gezisini finanse etmek yerine kadınların "çocuk büyütmesi gerektiğini" söylediği bildirildi. Bir gazete ve televizyon ağından son dakikada gelen destek geziyi hayatta tuttu, ancak Tabei piyano öğreterek topladığı kendi parasından 1,5 milyon yeni bizzat katkıda bulundu ve ekipmanının bir kısmını kendisi dikti: arabasının koltuk kılıfından yapılmış su geçirmez eldivenler, eski perdelerden kesilmiş pantolonlar.

Çığ Altında Kalan, İki Gün İçinde Yeniden Tırmanmaya Başlayan

4 Mayıs 1975'te bir çığ, keşif gezisinin 6.300 metredeki kampını vurdu ve Tabei ile dört takım arkadaşını kar altında bıraktı. Bilincini kaybetti ama Şerpa rehberler tarafından kazılarak kurtarıldı; ölen olmadı. Kısa süreliğine neredeyse yürüyemez hale gelmesine neden olan yaralanmalara rağmen, iki gün içinde tırmanışa devam edecek kadar iyileşti. Yükseklik hastalığı daha sonra grubun kullanılabilir oksijen tedarikini azalttı ve keşif lideri Eiko Hisano, son zirve hamlesi için Tabei'yi seçti. 16 Mayıs 1975'te Şerpa rehber Ang Tsering eşliğinde Tabei, Everest Dağı'nın zirvesine ulaşan ilk kadın oldu.

Sessizce Tamamlanan Yedi Zirve

Tabei, her kıtadaki en yüksek zirveye tırmanmaya devam etti ve seti 1992'de Endonezya'daki Puncak Jaya ile tamamlayarak Seven Summits'i (Yedi Zirve) tamamlayan ilk kadın oldu. 2005 yılına gelindiğinde dünya çapında tamamen kadınlardan oluşan 44 keşif gezisine katılmış ve bireysel ülkelerdeki en yüksek zirvelerden en az 70'ine tırmanmıştı. Everest'ten sonra kurumsal sponsorlukları bilinçli olarak geri çevirdi; bunun yerine ücretli görünümler, rehberli turlar ve piyano ile İngilizce dersleri vererek kendini geçindirmeyi seçti – böylece ticari yükümlülüklerden bağımsızlığını koruduğunu düşünüyordu. 1996 ile 2008 yılları arasında tırmanışlarını ve dağcılığı bir aile yetiştirmekle dengeleme çabalarını anlatan yedi kitap yayınladı.

Zirvelerden Temizlik Ekiplerine

2000 yılında, altmışlı yaşlarındayken Tabei, dağcıların terk edilmiş atıklar yoluyla Everest'in yamaçlarına verdiği ekolojik zarara odaklanarak Kyushu Üniversitesi'nde (Kyushu University) lisansüstü çevre çalışmaları programına kaydoldu. Dağcılar için bir atık yakma fırını inşa eden Himalayan Adventure Trust of Japan'ı yönetti ve genellikle kocasını ve iki çocuğunu da yanına alarak Japonya ve Himalaya'da temizlik tırmanışları organize etti. Japonya'nın 2011 depremi ve tsunamisinin ardından, etkilenen bölgeden çocuklar için Fuji Dağı'na yıllık rehberli tırmanışlar organize etmeye başladı ve 2012'deki mide kanseri teşhisinden sonra bile bu programı sürdürdü; ölümünden üç ay önce, Temmuz 2016'da Fuji'ye son bir gençlik keşif gezisi yönetti.

Junko Neden Bir Dahi Olarak Anılıyor

Tabei'ye atfedilen kelime geleneksel anlamda entelektüel değildir; başarısı bilişsel veya yaratıcı bir çığır açmaktan ziyade, aktif caydırma karşısında irade, beceriklilik ve örgütsel ısrar işiydi. Icat ettiği iddia edilen şey gerçekten bir alternatif çözümdü: kurumlar ve sponsorlar kadın liderliğindeki bir keşif gezisini desteklemediğinde, kurumu kendisi inşa etti, kendi emeğiyle finanse etti ve fonlar yine yetersiz kaldığında ev malzemelerinden ekipman üretti. Elli yıllık tırmanış kariyeri boyunca sürdürülen bu inatçılık ve doğaçlama kombinasyonu, onun adına yapılan herhangi bir "dahi" iddiasının en güçlü versiyonudur. Dürüst karşı argüman ise şudur: 1975'e kadar Everest'e yerleşik rotaları ve destek sistemlerini kullanan onlarca erkek zaten tırmanmıştı; Tabei'nin teknik tırmanışı kendinden öncekilerden daha zor değildi ve önemi, benzeri görülmemiş bir teknik veya fiziksel ustalığın göstergesinden ziyade, kendinden sonra gelen kadınlara sporu açan tarihsel ve sosyal bir nitelik taşır.

Miras

O zamandan beri 400'den fazla kadın Everest'in zirvesine ulaştı; bu, Tabei'nin 1975'teki tırmanışının açmaya yardımcı olduğu bir yoldur. 22 Ekim 2016'da mide kanserine bağlı komplikasyonlar nedeniyle 77 yaşında hayatını kaybetti. Plüton'da bir dağ sıradağları olan Tabei Montes, 2019 yılında onun onuruna adlandırıldı; Google aynı yıl 80. doğum günü olabilecek günü anma Doodle'ı ile kutladı ve 2025 yapımı Climbing for Life adlı uzun metrajlı film, onun 1975'teki keşif gezisini ve sonraki yaşamını dramatize ederek o yılki Tokyo Uluslararası Film Festivali'nin açılışını yaptı.