José Antonio Reyes: Beş Avrupa Ligi ve İmkansız Bir Gece

José Antonio Reyes, Ocak 2004'te Arsenal'e imza attığı gün kendisini "dünyanın en mutlu insanı" olarak tanımlamıştı; aynı nefeste, altyapısından yetiştiği kulübü Sevilla'dan ayrıldığı için de "en üzgün insanı" olduğunu söylemişti. Bu çelişki tüm kariyerine yayıldı: Arsenal'in "Yenilmezler" kadrosunun bir parçası olan, rekor düzeyde beş Avrupa Ligi şampiyonluğu kazanan ve hayatını tanımlayan iki şehir arasındaki yolda 35 yaşında bir kazada hayatını kaybeden Utreralı bir Roman çocuktu. Bu kaza, aynı gün gerçekleşen Şampiyonlar Ligi finalinde bir dakikalık saygı duruşuna neden olmuştu.

Utrera'dan Yenilmezlere

José Antonio Reyes Calderón, 1 Eylül 1983'te İspanya'nın Sevilla eyaletindeki Utrera'da Roman bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. On yaşında Sevilla akademisine katıldı, tüm yaş gruplarında yükseldi ve 1999-2000 sezonunda henüz on altı yaşındayken Real Zaragoza'ya karşı ilk takımındaki maçına çıktı. Sevilla'nın A takımında geçirdiği dört sezonda, patlayıcı ve doğrudan oynayan bir kanat oyuncusu olarak La Liga'da 21 gol attı ve Avrupa'nın en büyük kulüplerinin dikkatini çekti; Arsenal, Ocak 2004'te onu 10,5 milyon Sterlin (bonuslarla 17 milyon Sterlin'e kadar) karşılığında transfer etti.

Sezon ortasında, Premier Lig'de bir sezon boyunca namağlup kalan tek takım olan Arsène Wenger'in "Yenilmezler" kampanyasının ortasına katıldı ve buna doğrudan katkıda bulundu: Portsmouth'a karşı beraberlik golü ve Fulham'a karşı galibiyet golü, şampiyonluk sezonundaki önemli anları arasındaydı. Arsenal'in retrospektif kayıtları, kulüpteki beşinci maçını, FA Cup'ta Chelsea'ye karşı 25 metreden topu köşeye gönderdiği şutun da dahil olduğu iki gollü performansını, Highbury seyircisinin ona aşık olduğu ve maçın geri kalanında adını haykırdığı an olarak hatırlar. Wenger onu tanıtırken basitçe şöyle demişti: "Bu takıma uyum sağlayabilecek bir oyuncu bulmak kolay değil... Yeteneği var, bu çok açık." Reyes, 2003-04'te Premier Lig'i, aynı yılın ilerleyen dönemlerinde FA Community Shield'ı ve 2004-05'te FA Cup'ı kazandı; o FA Cup yolculuğundaki ilk altı maçında toplam 12 gol attı, ancak kampanyayı FA Cup finalinde kırmızı kart gören tarihteki ikinci oyuncu olarak noktaladı — Arsenal yine de Manchester United'a karşı penaltı atışlarıyla kazandı. Ağustos 2004'te Premier Lig'de Ayın Oyuncusu seçildi.

Madrid, Atlético ve Bir Avrupa Uyanışı

Real Madrid, 2006-07 sezonunda Júlio Baptista'yı içeren bir takas anlaşmasıyla Reyes'i kiralık olarak aldı ve o, son gün Mallorca'ya karşı iki gol atarak Madrid'in La Liga şampiyonluğunu kazanmasına yardımcı oldu. Atlético Madrid, 2007'de onu 12 milyon Euro karşılığında kalıcı olarak transfer etti, ancak oradaki ilk sezonu zordu (26 lig maçında gol yok) ve bu durum 2008-09'da Benfica'ya kiralanmasına yol açtı; ardından Portekiz kulübü ekonomik haklarının dörtte birini satın aldı. Atlético'ya döndü ve teknik direktör Quique Sánchez Flores yönetiminde parladı; 2009-10 ve 2011-12 sezonlarında UEFA Avrupa Ligi'ni ve 2010'da maçın oyuncusu seçildiği UEFA Süper Kupası'nı kazandı. Şubat 2010'da Barcelona'ya karşı açılış golünün asistini yaptığı performans, ikinci Atlético döneminin en önemli anlarından biriydi.

Sevilla ve Rekor Beş Avrupa Kupası

Reyes, Ocak 2012'de yuvası Sevilla'ya döndü ve kariyeri burada gerçekten eşsiz bir istatistiğe ulaştı: 2013-14, 2014-15 ve 2015-16'da üst üste üç Avrupa Ligi şampiyonluğu, ona iki kulüpte toplamda beş Avrupa Ligi madalyası kazandırdı; bu, başka hiçbir oyuncunun ulaşamadığı bireysel bir rekor toplamıdır. 2015 finalinde Dnipro Dnipropetrovsk'a karşı galibiyette Sevilla'ya kaptanlık etti ve 3-2'lik zaferde Carlos Bacca'nın açılış golünün asistini yaptı. 2016'da sözleşmesinin sona ermesiyle Sevilla'dan ayrıldı ve Espanyol, Córdoba, Çin kulübü Xinjiang Tianshan Leopard ve Extremadura'da kısa süreler forma giyerek kariyerini noktaladı; Extremadura daha sonra onun anısına 19 numaralı formasını emekli etti.

İspanya: Teknik Direktör Tercihiyle Kesintiye Uğrayan Kariyer

Reyes, İspanya adına 21 kez forma giydi, ilk maçına 2003'te Portekiz'e karşı dostluk maçında çıktı ve Euro 2004 elemelerinde Ermenistan'a karşı iki gol attı. İspanya'nın 2006 Dünya Kupası kadrosunun bir parçasıydı ancak sadece grup aşamasında Suudi Arabistan'a karşı formalite maçında oynadı. Teknik direktör Luis Aragónés tarafından, kanatlarda David Silva ve Santi Cazorla'yı tercih ettiği için Euro 2008 kadrosuna hiç alınmadı; bu da Reyes'in İspanya'nın üst üste büyük kupa kazandığı altın çağını başlatan turnuvayı kaçırdığı anlamına geliyordu.

Ölüm ve Sonrası

1 Haziran 2019'da, Utrera ile Sevilla arasında araç kullanırken 35 yaşında bir araba kazasında hayatını kaybetti; yanında bulunan iki kuzeninden biri olan Jonathan Reyes de hayatını kaybetti, diğeri ise ciddi yaralarla kurtuldu. Soruşturmalar, başlangıçta bildirilen aşırı hızdan ziyade direksiyon veya lastik arızası ihtimaline işaret etti. Ölüm haberi, 2019 Şampiyonlar Ligi finaliyle aynı gün Madrid'e ulaştı ve onuruna bir dakikalık saygı duruşunda bulunuldu; cenazesi iki gün sonra Utrera'da düzenlendi. 2017'de Noelia López ile evlendi ve ondan iki kızı oldu, ayrıca önceki bir ilişkisinden olan oğlu, babasının ölümünden haftalar önce 11 yaşında Real Madrid akademisiyle sözleşme imzaladı.

José Antonio Neden Bir Dahi Olarak Adlandırılır

Kaynaklı kayıtlarda Reyes'in zihinsel bir dahi olduğu söylenmez, onun hakkında kullanılan dil zihinsel olmaktan ziyade fiziksel ve içgüdüseldir: Arsenal'in kendi ifadesiyle "patlayıcı", "çevik", "olağanüstü keskinlik ve hıza" sahip bir oyuncuydu; yeteneği taktiksel veya stratejik bir icattan ziyade saf bir hücum içgüdüsüydü. Nesnel olarak olağanüstü olan şey, yeteneğinin ürettiği kupa kaydıdır: iki kulüpte beş Avrupa Ligi şampiyonluğu, turnuva tarihinde gerçekten eşsiz bir bireysel toplamdır; ayrıca tek yenilmez "Yenilmezler" takımıyla bir Premier Lig şampiyonluğu ve Real Madrid'de kiralıkken kazanılan bir La Liga şampiyonluğu vardır. Bu, doğal hız ve bitiriciliğe dayalı, stratejik dehadan ziyade olağanüstü, sürdürülebilir bir kazanma yeteneği ve büyük maç performansı örneğidir (FA Cup finalinde kırmızı kart görmesine rağmen asist yapmak, Arsenal'deki beşinci maçında Chelsea'ye karşı iki gol atmak, kaptan olarak Avrupa finalinde galibiyet golü attırmak). Kaynaklardan dürüst karşıt görüş de aynı derecede açıktır: İspanya'nın en başarılı teknik direktörü altında hiçbir zaman uluslararası düzeyde ilk tercih olamadı, ülkenin altın jenerasyonunu başlatan Euro 2008 turnuvasını kaçırdı ve kulüp kariyeri, tüm kupalarına rağmen, zirvede tek bir sürdürülebilir zirveden ziyade kiralıklar ve transferlerle tanımlandı. Reyes'in hikayesi, Avrupa'nın ikinci kademe kıtasal rekabetinde acımasızca kazanan, ancak sporun en zirvesindeki gerçek elitler arasında kendini tam olarak kabul ettiremeyen, son derece yetenekli bir kanat oyuncusunun hikayesidir.

Miras

Reyes'in 35 yaşında ölümü, gerçek anlamda başarılı bir kariyeri (bir Yenilmez, beş kez Avrupa Ligi şampiyonu, üç farklı kulüpte şampiyon) bir sembole dönüştürdü: onu şekillendiren Sevilla ve Arsenal, karşılaştıklarında hala onun anısını onurlandırıyor ve beş Avrupa Ligi madalyası rekoru, yıllar sonra bile turnuva tarihinde hiçbir oyuncu tarafından geçilemedi.