Jon Postel: İnterneti Tek Başına Yöneten Adam

Ocak 1998'de Jon Postel (Jon Postel), internetin kök isim sunucularını çalıştıran on iki kuruluştan sekizine bir e-posta göndererek, makinelerini hükümetin belirlediği yetkili makamdan kendisinin kontrol ettiği bir sunucuya yönlendirmelerini sessizce istedi. Onlar da bunu yaptılar; çünkü neredeyse otuz yıl boyunca Jon Postel internet altyapısından bir şey yapmasını istediğinde, o bunu yapardı. Günler içinde, bir başkanlık bilim danışmanı onu kişisel olarak "Bir daha asla internet üzerinde çalışamayacaksın" diye tehdit etti. Bu, belki de tarihte tek bir bireyin internetin temel tesisatını e-posta yoluyla makul bir şekilde yeniden yönlendirebildiği ve resmi bir oylama olmaksızın buna uyulduğu son andı; bu, internetin tüm erken dönem varlığı boyunca ne kadar gayri resmi ve kişisel güvene dayalı olarak çalıştığını minyatür bir biçimde gözler önüne seriyor.

Geleceğin Efsaneleri Arasında Sıradan Bir Öğrenci

Jonathan Bruce Postel (Jonathan Bruce Postel), 6 Ağustos 1943'te Altadena, Kaliforniya'da doğdu. Van Nuys Lisesi'nde, ileride erken internetin ortak mimarları olacak iki sınıf arkadaşı Steve Crocker (Steve Crocker) ve Vint Cerf (Vint Cerf) ile birlikte okudu; ancak kendi akademik kayıtlarına göre Postel, bu üçlü arasındaki en az dikkat çeken öğrenciydi. Daha sonra UCLA'e gitti; 1966'da mühendislik lisans derecesini, 1968'de yüksek lisansını ve 1974'te danışmanı Dave Farber (Dave Farber) yönetiminde bilgisayar bilimleri doktorasını aldı. Aralık 1969'da, doktorasını bitirmeden önce Postel, UCLA'de, internetin doğrudan atası olacak Savunma Bakanlığı ağı ARPANET'te lisansüstü araştırma mühendisi olarak çalışmaya başladı. Cerf ve Crocker ile ilk ağ protokolleri üzerinde iş birliği yaptı ve ayrı ağlar arasındaki iletişimi yönetmek için ek protokoller geliştirmek için çabaladı; bu, daha sonra internet protokolü paketi haline gelen şeyin kavramsal tohumuydu.

Herkesin Uyduğu Kuralları Düzenlemek

Postel'in en kalıcı kurumsal rolü neredeyse hemen başladı ve aslında hiç bitmedi: 1969'dan ölümüne kadar, internetin teknik standartlarının önerildiği, tartışıldığı ve resmen kabul edildiği belgeler olan 'Yorum İsteği' (Request for Comments, RFC) serisinin editörü olarak görev yaptı. Bunların yirmisinden fazlasını bizzat kaleme aldı veya ortak yazar olarak yazdı; buna, bugün neredeyse tüm internet trafiğinin altında yatan temel özellikler olan İnternet Protokolü (IP) ve İletim Kontrol Protokolü (TCP) için temel özellikler olan RFC 791, 792 ve 793 ile Alan Adı Sistemi mimarisini kuran RFC'ler dahildir. Ağ numaralandırmanın en erken günlerinden itibaren Postel, İnternet Tahsisli Sayılar Kurumu'nu (IANA) da yönetti; başlangıçta ağ adreslerini ve protokol parametrelerini tahsis etme görevini tamamen elle gerçekleştirdi ve İnternet Mimarlık Kurulu ile İnternet Topluluğu yönetim kurulunda görev yaparken .us ülke kodu alan adını da yönetti. Bu süre zarfındaki ana işi, Mart 1977'de başladığı Güney Kaliforniya Üniversitesi Bilgi Bilimleri Enstitüsü'ndeki Bilgisayar Ağları Bölümü'nün yöneticiliğiydi.

Dayanıklılık İlkesi

Postel'in bilgisayar bilimine yaptığı en çok alıntılanan katkısı bir kurum değil, bir cümledir; ilk olarak RFC 760'ta ifade edilen ve daha sonra RFC 1122'de yeniden belirtilen bir tasarım ilkesi: "Bir uygulama, gönderim davranışında tutucu, alım davranışında ise liberal olmalıdır," ki bu genellikle "aldığınız konuda liberal, gönderdiğiniz konuda tutucu olun" şeklinde özetlenir. O zamandan beri 'Postel Yasası' (Postel's Law) olarak bilinen bu ilke, ağ yazılımının yazılma biçimini onlarca yıl boyunca şekillendirdi; sistemleri başkalarından gelen hatalı veya beklenmedik girdilere karşı hoşgörülü olmaya teşvik ederken, ilettikleri konularda katı standartlar korumalarını sağladı; bu, yazıldığı çoğu spesifik protokolden daha uzun ömürlü olan bir mühendislik felsefesinin parçasıydı.

1998 Kök Sunucu Testi

Postel'in kariyerindeki belirleyici tartışma, kariyerinin sonuna doğru geldi. 28 Ocak 1998'de, ABD hükümeti ile Network Solutions Inc., alan adı sisteminin ticari geleceği üzerindeki kontrol konusunda çözülmemiş bir anlaşmazlık içindeyken, Postel internetin on iki kök isim sunucusu operatöründen sekizine e-posta göndererek sunucularını Network Solutions'ın A.ROOT-SERVERS.NET adresindeki yetkili kökünden, IANA tarafından kontrol edilen bir makine olan DNSROOT.IANA.ORG'a yönlendirmeleri talimatını verdi. Birçoğu Postel'i kişisel olarak tanıyan ve onlarca yıldır güvenen operatörler, herhangi bir aksaklık olmadan buna uydular ve normal internet trafiği kesintisiz devam etti. Ancak siyasi yankılar anında ve şiddetli oldu: Clinton yönetiminin internet politikası danışmanı Ira Magaziner (Ira Magaziner), Postel'i kişisel olarak "Bir daha asla internette çalışamayacağı" konusunda uyardı ve testin iptal edilmesini emretti. Bir hafta içinde Ulusal Telekomünikasyon ve Bilgi İdaresi, nihayetinde ABD hükümetinin DNS yönetimi üzerindeki resmi denetimini azaltmak yerine genişleten teklifler yayınladı; bu, Postel'in eyleminin gereksiz olduğunu kanıtlamayı amaçladığının neredeyse tam tersiydi.

Ölüm ve Taziye Seli

Postel, 16 Ekim 1998'de, Santa Monica'da kalp kapağı değişim ameliyatı sonrası komplikasyonlar nedeniyle 55 yaşında hayatını kaybetti; bu, kök sunucu çatışmasından sadece aylar sonra ve Postel'in on yıllardır gayri resmi olarak kullandığı yetkiyi resmen kurumsallaştıracak olan ICANN'in kuruluşundan kısa bir süre önceydi. Bunu takip eden anma törenleri, teknik bir alan için alışılmadık derecede kişiseldi: Vint Cerf, RFC 2468'i, yani "IANA'yı Hatırlıyorum"u (I Remember IANA) yazarak Postel'i internetin temel teknik literatürünün içinde doğrudan andı; bu, gerçek bir emsali olmayan bir onurdu. İnternet Topluluğu, 1999'da onun adına Jonathan B. Postel Hizmet Ödülü'nü oluşturdu ve Postel'in kendisini ilk ölüm sonrası alıcı olarak belirledi; 2012'de İnternet Onur Listesi'ne bir öncü olarak kabul edildi ve USC Bilgi Bilimleri Enstitüsü, Postel Merkezi'ne onun adını verdi. Bir gazeteci bir keresinde ona "internetin tanrısı" dediğinde, Postel bu etiketi tipik bir tevazu ile geri çevirdi: "Elbette, 'internetin tanrısı' diye bir şey yok. İnternet, birçok insan bir şeyler yapmak için iş birliği yaptığı için çalışıyor." The Economist, onu bu yükten kurtarmaya daha az istekliydi ve "Eğer internetin bir tanrısı varsa, bu muhtemelen Jon Postel'dir" diye yazdı.

Jon Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Postel'e atfedilen deha, bu etiketi alan figürler arasında sıra dışıdır: Bu, tek bir buluş veya ürün değil, on yıllarca süren, sessiz ve büyük ölçüde karşılıksız bir yönetimdir; bu yönetim, o dönemin hiçbir resmi bürokrasisinin güvenilir bir bireyin yönetebileceği kadar iyi yönetemeyeceği, çok karmaşık ve çok hızlı büyüyen bir teknik sistemi bir arada tutmuştur. Cerf'in RFC 2468'deki övgüsü ve The Economist'in "internetin tanrısı" çerçevesi, aynı temel iddiaya işaret eder; internetin erken dönem uyumu, herhangi bir protokol belgesinden çok, Postel'in kişisel yargısına, tarafsızlığına ve çözmek için bariz bir resmi yetkisi olmayan teknik anlaşmazlıklarda arabuluculuk yapma isteğine bağlıydı. Postel Yasası'nın kendisi, sistem tasarımı hakkında gerçekten özgün ve kalıcı bir içgörü olarak yazılım mühendisliği müfredatlarında düzenli olarak alıntılanır.

Dürüst karmaşıklık şudur: Bu yönetim modeli - büyük ölçüde hesap vermeyen bir kişinin, kişisel e-posta yoluyla küresel altyapı hakkında önemli kararlar alması - 1998 kök sunucu olayının kırılgan ve ABD hükümeti için endişe verici olarak açığa çıkardığı şeyin ta kendisiydi. Postel'in otoritesi çalıştı çünkü insanlar ona kişisel olarak güveniyordu; bu hiçbir zaman demokratik olarak hesap verilebilir bir yapı değildi ve ölümünden sonra ICANN ile değiştirilmesi, giderek ticarileşen ve siyasi olarak tartışmalı hale gelen bir internet ortamında tek bir mühendisin yargısına dayanamayacak olan gücün gerekli bir resmileştirilmesi olarak geniş çapta anlaşıldı.

Miras

Postel, yönetmesine yardım ettiği internet bugünkü devasa tüketici ve ticari platform haline gelmeden önce öldü, ancak yazdığı veya düzenlediği protokoller - TCP/IP ve Alan Adı Sistemi bunlardan en önemlileridir - modern internetin tam anlamıyla temelini oluşturmaya devam ediyor ve IANA'nın devamlılığından ICANN'in kendisine kadar onun ardından oluşturulan kurumsal yapılar, neredeyse tek başına inşa ettiği o gayri resmi, güvene dayalı sistemin şeklini hâlâ taşıyor.