John Cazale: Beş Film, Beş En İyi Film

Tam olarak beş uzun metrajlı filmde rol aldı. Bunların her biri En İyi Film dalında Akademi Ödülü'ne aday gösterildi. Kendisi hiçbir zaman aday gösterilmedi ve kırk iki yaşında hayatını kaybetti. Amerikan sineması tarihinde başka hiçbir oyuncu böyle bir filmografiye sahip değil ve bunun sebebi şans değil: John Cazale'i oynatan yönetmenler —Coppola üç kez, Lumet, Cimino— 1970'lerin en iyi filmlerini yapan insanlardı ve onlar, filmi tek başına sırtlayamayan ama filmden de çıkarılamayan; gergin, kel ve hüzünlü bakışlı bu adama dönüp durdular.

Winchester, Massachusetts

John Holland Cazale (John Holland Cazale), 12 Ağustos 1935'te Revere, Massachusetts'te John Joseph Cazale ve Cecilia Holland'ın oğlu olarak dünyaya geldi. Winchester'da ablası Catherine ve küçük kardeşi Stephen ile birlikte büyüdü. Williamstown'daki Buxton School'a devam etti ve burada tiyatro kulübüne katıldı. Ardından Ohio'daki Oberlin College'da tiyatro eğitimi aldı ve daha sonra Peter Kass'in öğrencisi olmak üzere Boston University'ye geçti.

Taksiler, Kameralar ve Off-Broadway

Kariyerine başlarken taksi şoförlüğü yaptı. Profesyonel sahne kariyerine 1959'da Boston'daki Charles Playhouse'da Hotel Paradiso ve Our Town oyunlarıyla başladı; bir eleştirmen onun performansını "tek kelimeyle muhteşem, komik, dokunaklı ve heyecan verici" olarak tanımladı. New York'ta oyunculuk peşinde koşarken fotoğrafçı olarak çalıştı. Çıkışını 1968'de Off-Broadway'de, ona iki Obie Ödülü kazandıran Israel Horovitz'in The Indian Wants the Bronx ve Line oyunlarıyla yaptı. Long Wharf Theatre Company ile Tartuffe, The Iceman Cometh ve You Can't Take It With You gibi birçok oyunda yer aldı. 1976'da Delacorte'de Sam Waterston ve Meryl Streep ile Measure for Measure oyununda oynadı. Tek Broadway deneyimi ve son sahne performansı, 29 Nisan 1977'de Vivian Beaumont Theater'da Agamemnon'un başrolüydü.

Fredo

Cast direktörü Fred Roos, 1971'de Theatre De Lys'de onu Line'da izledi ve Francis Ford Coppola'ya tavsiye etti. Böylece Cazale'in 1972'deki ilk uzun metrajlı film deneyimi, The Godfather'da (Baba) Fredo Corleone rolüyle oldu ve idollerinden biri olan Marlon Brando ile aynı ekranı paylaştı. Rol küçüktü ama performans değil: Fredo, ailenin yapısal zayıflığının görünür haliydi ve Cazale zayıflığı sadece bir eksiklik olarak değil, aktif ve acı veren bir şey olarak oynadı. The Godfather Part II'de (1974) rolü devasa bir şekilde genişledi ve eleştirmen Bruce Fretts, "Cazale, karakterinin yaralı gururunu unutulmaz derecede somut kılıyor" diye kaydetti. Yaklaşık elli yıllık Amerikan sinema oyunculuğu, tam olarak ne olmadığını bilen kardeş portresi olarak Fredo'dan daha iyisini yapamadı.

Stan ve Sal

Coppola ondan o kadar etkilendi ki, The Conversation'daki (Konuşma, 1974) Stan rolünü özellikle onun için yazdı ve karşısına Gene Hackman'ı koydu. Ertesi yıl, Sidney Lumet'in Dog Day Afternoon (Köpeklerin Günü) filminde, banka soyguncusunun sessiz, kaderine mahkûm suç ortağı Salvatore Naturile rolüyle Al Pacino ile tekrar bir araya geldi ve The Sunshine Boys filmindeki Richard Benjamin'e karşı kaybederek En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Altın Küre adaylığı aldı. Lumet'in Cazale'in getirdiği şeye dair gözlemi, onun hakkındaki en kesin tanımdır: "Onda muazzam bir hüzün vardı... Bu, onun olduğu her karede mevcuttu."

The Deer Hunter

1977'de Cazale'e, büyük ihtimalle aşırı sigara tüketimiyle ilgili olan ve kemiklerine yayılan bir akciğer kanseri teşhisi kondu. Michael Cimino'nun The Deer Hunter (Avcı) filminde Stan Stosh rolüne seçilmişti ve sigorta karmaşaları onu hemen filmden çıkarma tehdidinde bulundu. Cimino, çekim programını yeniden düzenleyerek Cazale'in tüm sahnelerinin önce çekilmesini sağladı. Meryl Streep'e göre, Robert De Niro, Cazale'in çekimlerde yer alabilmesi için tıbbi sigorta masraflarını karşıladı. Her sahnesini tamamladı. Film, onun ölümünden sonra, 1978'de vizyona girdi ve En İyi Film ödülünü kazandı.

Meryl

1976 yazında Delacorte'de sahnelenen Measure for Measure sırasında Cazale, o dönem Yale Tiyatro'dan yeni mezun olan Streep ile ilişkiye başladı; birlikte yaşamaya başladılar. Streep'in onun metotlarına olan övgüsü şefkatli bir bıkkınlıkla doludur: "O ahmak her şeye anlam katıyordu... Ne harika bir yargı, ne berrak bir düşünce!" Hastalığı boyunca başucunda bekledi ve 13 Mart 1978'de New York'ta sabah 3 sularında hayatını kaybettiğinde yanındaydı. O süreci izleyen Pacino şunları söyledi: "John gibi giderek solan birine bu kadar bağlı birini neredeyse hiç görmedim. Onun, bu adama olan o aşk eylemini görmek kahrediciydi."

John Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor?

Cazale'in davası, zekanın özel ve modası geçmiş bir biçimiyle ilgilidir: Yan karakteri, kadraj için hiç yarışmadan filmin duygusal taşıyıcı duvarı yapabilme yeteneği. Herkesin belirttiğine göre, genellikle utangaç ve duygusal olarak çok hassastı ve bu mizaçtaki kişiliği bir tekniğe dönüştürdü; çevresindeki insanlar tarafından gölgede bırakılan adamları oynadı ve o aşağılanmanın içinde acınası değil, tam olarak doğru bir şey buldu. Lumet'in "her karesindeki muazzam hüzün" ifadesi, istenildiği zaman üretilemeyecek bir niteliği tarif eder; Streep'in "berrak düşüncesi" ise onu çevreleyen ve mümkün olan tercihleri tarif eder.

Akranları mevcut en güçlü dili kullandılar. Üç film ve üç sahne yapımında altı kez birlikte çalışan Al Pacino, "Bütün istediğim geri kalan ömrümde John ile çalışmaktı. O benim oyunculuk partnerimdi," dedi ve sonrasında ekledi: "John Cazale zamanımızın —o zaman, herhangi bir zaman— en büyük oyuncularından biriydi... Beş filmde rol aldı, hepsi Oscar adayı filmlerdi ve hepsinde harikaydı." Joseph Papp onu "inanılmaz bir zeka, sıra dışı bir insan ve iyi, adanmış bir sanatçı" olarak tanımladı. Israel Horovitz'in Village Voice'un 27 Mart 1978 tarihli sayısındaki yazısı, onun için bir veda niteliğindeydi: "John Cazale hayatta bir kez olur. O bir buluş, küçük bir mükemmelliktir."

Dürüst karşı tez ise örneklem büyüklüğü ile ilgilidir ve iki ucu keskin bir kılıç gibidir. Beş film alışılagelmiş anlamda bir külliyat değildir; bir parçadır ve mükemmel En İyi Film rekoru, onun yaptıkları kadar onu işe alan yönetmenlere de borçludur. Hiçbir zaman Akademi Ödülü'ne aday gösterilmedi, hiçbir filmi tek başına sırtlamadı ve efsane, kısmen erken ölümün kötü bir on yıl geçirme ihtimalini ortadan kaldırması nedeniyle büyüdü. Ancak onun davası niceliğe dayanmaz. The Godfather'daki Fredo'yu ya da Dog Day Afternoon'daki Sal'ı izleyin, dava birkaç dakikalık ekran süresinde kendisini kanıtlar.

Miras

Malden, Massachusetts'teki Holy Cross Mezarlığı'na defnedildi. Horovitz, "Wakefield Plays" döngüsünü onun anısına adadı. Cazale ve oyuncu Walter McGinn'in adını taşıyan New York'taki McGinn/Cazale Theater, 12 Mart 1984'te hizmete açıldı. Philip Seymour Hoffman, Steve Buscemi, Sam Rockwell ve Michael Fassbender onu kendilerine bir etkileyen olarak gösterdiler. Richard Shepard'ın Sundance'te gösterilen 2009 tarihli I Knew It Was You belgeseli, Pacino, Streep, De Niro, Hackman, Richard Dreyfuss, Coppola, Lumet ve Buscemi'yi kamera karşısında bunu söylemek için bir araya getirdi. Eleştirmen David Thomson son hükmü verdi: "Sinemaya gitmeyi değerli kılan, John Cazale gibi insanların hayatları ve eserleridir."