Jérémy Toulalan: Gözden Kaybolan Orta Saha

Jérémy Toulalan on yılını, kimsenin kasten fark etmediği oyuncu olarak geçirdi; Lyon'un hücum yıldızlarının rahat görünmesini sağlamak için arkalarındaki her şeyi temizlemekle görevli o savunma önü orta sahaydı. Sonra, 2010 yazında, Güney Afrika'daki bir otelde yazılmasına yardım ettiği bir mektup, onu futbolla hiçbir ilgisi olmayan nedenlerle kısa süreliğine Fransız futbolunun en çok dikkat çeken adamı haline getirdi. O günden bu yana, bir daha dikkat çekmemek için elinden geleni yaptı.

Nantes ve Gösterişsiz Bir Mükemmellik Türü

10 Eylül 1983'te Nantes'ta doğan Toulalan, 1998'de memleketinin kulübünün akademisine katıldı ve ilk profesyonel maçına 23 Mart 2002'de, Derby Breton'da Rennes karşısında 3-1 kazandıkları maçta yedekten gelerek çıktı. Düzenli forma şansı yavaş geldi; ancak 2004-05 sezonunda, 31 lig maçı ve Strasbourg'a karşı kulüp adına attığı tek golle adını duyurabildi. Bu atılım sezonu ona UNFP Ligue 1 Yılın Genç Oyuncusu ödülünü ve ligin Yılın Takımı'ndaki yerini kazandırdı. 2005-06 sezonunda 29 maç daha oynadıktan sonra Nantes'tan, toplamda 103 maç ve tek golle ayrıldı; bu mütevazı gol istatistiği, tüm kariyerinin şeklini belirleyecekti. En başından beri, son vuruş yeteneğinden ziyade top kapma, basit pas dağıtımı ve oyunu ağırbaşlılıkla okuma becerisiyle değerli görülen bir defansif orta sahaydı.

Lyon: Üst Üste Üç Şampiyonluk ve Wenger'in İlgisi

Lyon, 17 Mayıs 2006'da Toulalan'ı yaklaşık 7 milyon Euro karşılığında transfer etti; Mahamadou Diarra'nın yerini doldurması için getirilmişti ve Marc-Vivien Foé anısına emekli edilen 17 numara yerine 28 numaralı formayı aldı. 2006-07 ve 2007-08'de üst üste gelen Ligue 1 şampiyonluklarının merkezindeydi; Juninho, Kim Källström ve Tiago ile birlikte o on yılın en baskın Fransız takımlarından birinin orta sahasını oluşturdular. Konumu o kadar yükseldi ki, 2007-08 sezonunda UNFP Yılın Oyuncusu ödülüne aday gösterildi — salt bir defansif orta saha için olağanüstü bir tanınma — ancak ödülü takım arkadaşı Karim Benzema'ya kaptırdı. Arsenal ve Chelsea onu takipteydi: Arsène Wenger'in onu izlemesi için defalarca scout Gilles Grimandi'yi gönderdiği bildirildi, ancak Toulalan kalmayı seçti ve 7 Mart 2008'de sözleşmesini 2013'e kadar uzattı. Kulüp adına ilk golünü sadece Ocak 2010'da, Metz'e karşı oynanan Lig Kupası maçında atabildi; o zamana kadar Lyon orta sahasının belkemiği olarak gol atmasına gerek kalmadan 150'den fazla lig maçına çıkmıştı.

Málaga, Ciddi Bir Sakatlık ve Avrupa Macerası

Málaga, 11 Haziran 2011'de Toulalan için yaklaşık 10 milyon Euro ödedi ve kariyeri boyunca toplamda sadece altı gol atabilmiş bir oyuncudan beklenen nadir bir hücum katkısıyla ilk sezonunda üç lig golü atarak iyi bir başlangıç yaptı. Endülüs kulübünün tarihinde ilk kez ulaştığı 2012-13 Şampiyonlar Ligi'ndeki dikkat çekici yolculuğunun merkezindeydi, ancak Mart 2012'de antrenmanda yaşadığı ciddi bir sakatlık ameliyat gerektirdi ve ilk sezonunu erken kapattı. Málaga'nın Avrupa macerası, Jürgen Klopp'un Borussia Dortmund'una karşı oynanan çeyrek finalde zirve yaptı; İspanyol tarafı uzun süre kontrolü elinde tuttu ancak rövanş maçının sonunda şaşırtıcı bir çöküş yaşandı: Dortmund Almanya'da 3-2 kazandı, UEFA'nın maç raporu bu sonucu "Dortmund'un son dakika geri dönüşü" olarak tanımladı ve bu sonuç Klopp'u "takımının kurtuluşunu açıklamakta zorlanırken", Málaga savunmacısı Martín Demichelis'i ise maç sonunda "yıkılmış" halde bıraktı. Modern Şampiyonlar Ligi döneminin en acı verici kaçırılan fırsatlarından biri olarak kaldı ve Málaga'nın makine dairesindeki Toulalan, büyük bir Avrupa devini saf dışı bırakmaya çok yaklaşan o takımın bir parçasıydı.

Monaco, Bordeaux ve Sessiz Bir Veda

Toulalan, 6 Temmuz 2013'te AS Monaco ile anlaştı, üç sezon boyunca 113 maça çıktı ve kulüp en üst ligde yeniden yapılanırken önemli rol oynadı. Ardından 2016'da, kariyerinin son iki sezonunu geçireceği, 61 maça çıkıp gol atamadığı Bordeaux'ya geçti. Ocak 2018'de emekliliğini duyurdu ve toplam 544 maçlık kulüp kariyerini altı golle noktaladı; bu, katkısı hiçbir zaman bu tür rakamlarla ölçülmesi amaçlanmamış bir oyuncunun istatistikleriydi.

Otuz Altı Milli Maç ve Knysna

Fransa'nın genç milli takımlarında yükselen Toulalan, Fransa'nın yarı finale çıktığı 2006 UEFA 21 Yaş Altı Avrupa Şampiyonası'nda oynadı ve Ekim 2006'da Faroe Adaları'na karşı 5-0'lık galibiyetle A milli takıma ilk kez adım attı. Milli formayla gol atamadan 36 maça çıktı; Euro 2008'de Fransa'nın üç grup maçına da ilk 11'de başladı ve 2010 Güney Afrika Dünya Kupası'nda yer aldı. O turnuva bir fars haline geldi: Fransa'nın grup aşamasından elenmesi ve Nicolas Anelka'nın evine gönderilmesinin ardından oyuncular, Knysna'daki kamplarında Fransız basını önünde antrenmana çıkmayı reddederek bir antrenman boykotu düzenlediler. Toulalan, 6 Ağustos 2010'da Fransız Futbol Federasyonu'nun disiplin kuruluna katıldı ve basın sorumlusunun oyuncuların protesto mektubunu yazmasına yardım ettiğini itiraf ettikten sonra bir maçlık milli takımdan men cezası aldı; daha sonraki raporlar, Toulalan'ın aslında o mektubun yazarı olduğu anlamına geldiğini öne sürüyordu.

Knysna'nın Ona Maliyeti

Sonuçlar sadece profesyonel düzeyde kalmadı. O dönemde kendisine yakın olanlar, Lyon'daki eski teknik direktörü Claude Puel de dahil olmak üzere, daha sonra onu "yaralanmış" ve "neredeyse kırılmış" bir şekilde döndüğünü anlattılar. Toulalan'ın kolektif bir kararın günah keçisi haline getirildiğini hissettiği, bunu adeta bir cadı avı olarak nitelendirdiği ve 27 yaşında futbolu tamamen bırakmayı düşündüğü belirtildi. O zaman emekli olmadı; Málaga, Monaco ve Bordeaux'da sekiz sezon daha oynadı, ancak kamusal yaşamla olan ilişkisinde bir şeyler kalıcı olarak değişti. Ocak 2018'de Bordeaux'dan sessizce ayrıldığından beri futbolun kamu alanından neredeyse tamamen çekildi, Nantes yakınlarındaki Vertou kasabasına yerleşti, çocuklarını amatör futbolda eğitti ve 2025'te So Foot'tan gelenler de dahil olmak üzere röportaj taleplerini geri çevirdi; menajerinin bakış açısını tanımladığı üzere, oyunun "kodlarından ve sahte iddialarından" dikkatli bir mesafe almayı seçti.

Jérémy Neden Dahi Olarak Anılıyor

Kelime, top cambazı veya gol kralı için kullanıldığı anlamda Toulalan'a uymuyor; kariyerini 544 maçta altı golle bitirdi, ki bu zaten meselenin özü. Salt defansif bir orta saha olarak Yılın Oyuncusu ödülü için ciddi şekilde düşünülmesini sağlayan ve hala takım arkadaşlarından ve rakip scout'lardan saygı görmesini sağlayan şey, spesifik ve değeri az bilinen bir futbol zekasıdır: pas kanallarını açılmadan önce okumak, kontratak başlamadan önce pozisyon almak ve önündeki teknik oyuncuların - Juninho, Benzema, Källström - bunu yapmak zorunda kalmaması için baskıyı emmek. Bu, yetenekten ziyade önsezi ve disipline dayalı, sadece içgüdüden ziyade tekrarla öğrenilmiş bir zanaattır ve gerçektir: Arsenal ve Chelsea, sadece yeterli bir orta saha oyuncusunu izlemek için scout'larını defalarca göndermez. Ancak bu, oyunun üstün figürlerine ayrılan anlamda bir deha değildir ve Toulalan'ın kendi yörüngesi - Güney Afrika'da bir otelde yazılmasına yardım ettiği bir mektup yüzünden, kısa süreliğine de olsa itibarı zedelenen çok iyi bir kariyer - hak edilmiş profesyonel mükemmelliğin ötesinde herhangi bir büyüklük iddiasına karşı çıkmaktadır.

Miras

Toulalan'ın saha içindeki mirası, Lyon ile kazandığı iki Ligue 1 şampiyonluğu ve gösterişsiz orta saha işini takdir edenler arasında, nadiren kutlanan bir işte neslinin en iyilerinden biri olarak bilinmesidir. Saha dışındaki mirası ise daha tuhaf ve hüzünlüdür: başlatmadığı ama yazılmasına yardım ettiği ve kendi kariyerinin başladığı şehirde çocuklara futbol öğreterek büyük bir kararlılıkla koruduğu emeklilik hayatına kadar onu takip eden bir Dünya Kupası boykotu.