Jane Addams: Bir Şehrin Vicdanını İnşa Eden Kadın

1889 yılında iki genç kadın, Chicago'nun Near West Side bölgesinde, şehrin düşünmekten kaçındığı göçmen yerleşimlerinden birinde çürümeye yüz tutmuş bir konak kiraladı ve oraya taşındı. Hull House, haftada iki bin ziyaretçi ağırlayan on üç binadan oluşan bir komplekse dönüştü ve Amerikalıların bir toplumun en yoksul üyelerine karşı ne borçlu olduğuna dair inancını değiştirdi. Kırk iki yıl sonra Jane Addams, Nobel Barış Ödülü'nü kazanan ilk Amerikalı kadın oldu; o zamana kadar ulusal basında on yıl boyunca vatan haini olarak adlandırılmıştı.

Cedarville

6 Eylül 1860'ta Illinois, Cedarville'de varlıklı bir İngiliz-Amerikan ailesinin sekiz çocuğundan en küçüğü olarak doğdu. Annesi Sarah Weber, 1863'te Jane iki yaşındayken öldü. Babası John H. Addams, Illinois eyalet senatörü ve Cumhuriyetçi Parti'nin kurucularından biriydi; babasının ahlaki ciddiyeti onda kalıcı bir iz bıraktı. Dört yaşında, hayat boyu taşıyacağı bir kamburluğa yol açan Pott hastalığına (omurga tüberkülozu) yakalandı. Babası 1868'de yeniden evlendi.

Eğitim ve Çöküş

Rockford Kadın Semineri'ne (Rockford Female Seminary) gitti, üniversite gazetesini yönetti, Phi Beta Kappa topluluğuna seçildi, 1881'de birincilikle mezun oldu ve üniversite sertifikası aldı. Ardından Philadelphia'daki Pennsylvania Kadın Tıp Fakültesi'ne (Woman's Medical College of Pennsylvania) kaydoldu ancak sağlık sorunları ve sinir krizi nedeniyle 1881-82 yıllarında sadece bir yıl sonra okulu bıraktı. Bu, üniversite eğitimi almış ilk nesil Amerikalı kadınların yaşadığı standart bir krizdi: toplumun onlara sunmaya niyeti olmayan işler için eğitilmişlerdi. Addams daha sonra o neslin aslında ne istediğini şöyle tanımladı: "Bağımsız düşünme ve hareket etme hakkı" ve "kendi potansiyellerine dair yeni bir güven ve istikrarlı ilerlemelerine dair daha taze bir umut."

Toynbee Hall

Cevap Londra'da, üniversiteli erkeklerin yoksulları sadece ziyaret etmek yerine East End'in yoksulları arasında yaşadığı yerleşim yeri Toynbee Hall'da bulundu. Addams, hayırseverlikten çok orada bulunan küçümseme eksikliğinden etkilendi: "Üniversiteli erkeklerden oluşan... 'profesyonel iyilik yapma'dan arınmış, son derece samimi bir topluluk." Rockford'da tanıştığı Ellen Gates Starr ile birlikte Chicago'da aynı şeyi inşa etmeye karar verdi.

Hull House

1889'da Charles Hull tarafından 1856'da inşa edilen köhne bir konakta açtılar. Hull House'u bir misyonerlik merkezinden farklı kılan şey, personelinin orada komşular olarak yaşaması ve oranın sadaka değil, yetenek sağlamasıydı: yetişkinler için gece okulu, çocuklar ve gençler için kulüpler, halk mutfağı ve hamamı, sanat galerisi, spor salonu, müzik okulu, tiyatro grubu, kütüphane, istihdam bürosu, cilt evi, kafeterya ve zamanla bir oyun alanı ve yaz kampı. Addams ilkeleri açıkça belirtti: örnek olarak öğretmek, işbirliği yapmak ve sınıf sınırlarını aşan eşit ilişkiler anlamına gelen sosyal demokrasiyi uygulamak.

Buraya çekilen sakinler, Amerikan reform tarihinin bir özeti haline geldi: Julia Lathrop, Florence Kelley, Louise DeKoven Bowen, Dr. Harriett Alleyne Rice, Mary Rozet Smith. 1894'te Addams, Chicago'nun 19. bölgesi için sıhhi müfettiş olarak atandı; bu görevi üstlenen ilk kadındı ve mahalledeki ölüm oranının her şeyden önce bir çöp toplama sorunu olduğu sonucuna varmıştı. 1901'de Çocukları Koruma Derneği'nin (Juvenile Protective Association) kurucularından oldu ve 1920'de Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği'nin (American Civil Liberties Union) kurucuları arasında yer aldı.

Bir Mahallenin Sosyolojisi

Hull House aynı zamanda bir araştırma enstitüsüydü. Sakinleri konut, ebelik, endüstriyel yorgunluk, tüberküloz, tifo, çöp toplama, kokain ve devamsızlık üzerine ampirik çalışmalar yaptılar ve 1893'te, kentsel bir bölgeyi okunabilir kılmak için istatistiksel haritalama kullanan Hull-House Maps and Papers eserini yayınladılar; bu, sonraki sosyal araştırmaları şekillendiren bir teknikti. Addams, 1905'te kurulan Amerikan Sosyoloji Derneği'nin (American Sociological Society) kurucu üyesiydi, 1912, 1915 ve 1919'da bildiriler sundu ve 1896 ile 1914 arasında American Journal of Sociology'de beş makale yayınladı. John Dewey ve George Herbert Mead'in meslektaşıydı ve Dewey ile birlikte demokrasiyi pragmatik terimlerle, haklardan çok göreve vurgu yapan sivil aktivizm olarak yeniden tanımladı.

Sürekli yazdı: Democracy and Social Ethics (1902), Newer Ideals of Peace (1907), The Spirit of Youth and the City Streets (1909), otobiyografi Twenty Years at Hull House (1910), fuhuş üzerine A New Conscience and An Ancient Evil (1912), The Long Road of Woman's Memory (1916), Peace and Bread in Time of War (1922) ve The Second Twenty Years at Hull House (1930).

Barış Kampanyası

Pasifizmi Dünya Savaşı'ndan önceye dayanıyordu: 1898'de Filipinler'in ilhakına karşı Emperyalizm Karşıtı Birlik'e (Anti-Imperialist League) katıldı. 1912'de Theodore Roosevelt'i İlerici Parti başkanlığına aday gösterdi ve onun için kampanya yürüttü. Ocak 1915'te Kadın Barış Partisi'nin (Woman's Peace Party) ulusal başkanı oldu ve o yılın nisan ayında, savaşı müzakere yoluyla sona erdirmeye çalışan komisyonun başkanlığını yaparak Lahey'deki Uluslararası Kadın Kongresi'ne başkanlık etti. 1919'da Zürih'te Daimi Barış İçin Uluslararası Kadın Komitesi'nin başkanı seçildi; bu yapı daha sonra Barış ve Özgürlük İçin Uluslararası Kadın Birliği (Women's International League for Peace and Freedom) oldu. Onun "pozitif barış" doktrini, sadece savaşın olmamasının yeterli olmadığını, barışın sosyal adalet ve alttaki demokratik kurumları gerektirdiğini savunuyordu.

Nisan 1915'te Lahey kongresine başkanlık ederken onu izleyen Emily Greene Balch şöyle yazdı: "Bayan Addams parlıyor; herkesin görüşlerine karşı o kadar saygılı, anlamaya ve empati kurmaya o kadar istekli, anarşiye ve hatta egoya karşı o kadar sabırlı, ama her zaman orada, güçlü, bilge ve öncü."

Karalama ve Kör Noktalar

Bedeli ağırdı. 1915'te Carnegie Hall'daki bir pasifist konuşmasından sonra yuhalanarak sahneden indirildi. New York Times dahil gazeteler onu vatansızlıkla suçladı; Amerikan Devriminin Kızları (Daughters of the American Revolution) onu üyelikten çıkardı; Amerikan Lejyonu (American Legion), WILPF'i tehlikeli derecede saf kadınlar olarak tasvir etti. Kayıtlarında gerçek bir leke var: Amerikan Sosyal Hijyen Derneği'nin (American Social Hygiene Association) başkan yardımcısı olarak, algılanan sosyal hastalıkları ortadan kaldırmanın bir yolu olarak öjeniyi savundu ve öjenist David Starr Jordan ile Charlotte Perkins Gilman'ı yakın arkadaşları arasında saydı.

Tanınma ve Son Yıllar

Yale, 1910'da ona onursal Master of Arts derecesi verdi; bu, bir kadına verilen ilk onurdu. 1931'de Nobel Barış Ödülü'nü Nicholas Murray Butler ile paylaştı ve ödül parasını WILPF'e bağışladı. 1926'daki kalp krizinden sonra sağlığı bozuldu ve 21 Mayıs 1935'te Chicago'da yetmiş dört yaşında öldü; Cedarville'e gömüldü. En yakın ilişkileri kadınlarla oldu: önce Ellen Gates Starr, ardından Smith'in 1934'teki ölümüne kadar kırk yıl boyunca partneri olan ve Bar Harbor'da bir yazlık evi paylaştığı Mary Rozet Smith. Ona yazdığı mektupta "Seni korkunç özlüyorum ve ölene dek seninim" demişti.

Addams Neden Önemli?

Öldüğünde, Amerikan kamu hayatında en çok bilinen kadındı. Hull House, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki profesyonel sosyal hizmetin, çocuk adalet reformunun ve yoksulluğun azarlanacak ahlaki bir başarısızlık değil, araştırılması gereken yapısal bir durum olduğu fikrinin köken noktasıdır. Barışın sadece ilan edilmek yerine inşa edildiğine dair ısrarı, bir asırlık uluslararası örgütlenmenin temelinde yer alır. Hatalar yaptı, hem de kamuoyu önünde ve sonuçları olacak şekilde. Ancak aynı zamanda, Chicago'nun bir bölgesinde, bir demokrasinin kendi iddialarını ciddiye aldığında nasıl görünebileceğini de gösterdi.