Hugh Masekela: Bir Ülkeyi Sürgüne Taşıyan Trompet

Her şeyi başlatan trompet, ırkçılık karşıtı bir papaz olan Trevor Huddleston (Trevor Huddleston) tarafından Johannesburg'daki bir gence verilmeden önce bir zamanlar Louis Armstrong'a (Louis Armstrong) aitti. Hugh Masekela, sonraki altmış yılını bu hediyenin boşa gitmediğini kanıtlayarak geçirdi — siyasi bir mahkumun kaçak olarak gönderdiği doğum günü kartını bir marşa dönüştürdü ve Güney Afrika'dan kendi otuz yıllık sürgününü kıtadan çıkan en önemli müzikal kariyerlerden birine çevirdi.

Bir Papazın Hediyesi ve Bir Mahalle Bandosu

Hugh Ramapolo Masekela, 4 Nisan 1939'da Johannesburg yakınlarındaki Witbank'ta doğdu. St. Martin okulunda, bir Anglikan papazı ve kararlı bir ırkçılık karşıtı aktivist olan Peder Trevor Huddleston'ın etki alanına girdi. Huddleston, genç Masekela'ya bir zamanlar Louis Armstrong'a ait olan bir trompet verdi ve Johannesburg Belediye Brok Bandosu'ndan Amca Sauda'nın (Uncle Sauda) altında ders almasını sağladı. Masekela, Güney Afrika'nın ilk gençlik orkestrası olan Huddleston Jazz Band'i kurdu ve papaz aktivizmi nedeniyle sınır dışı edilmeden önce Huddleston'ın 1955'teki veda konserinde sahne aldı. Masekela, Alfred Herbert'in Jazz Revue'sunda ve daha sonra evleneceği şarkıcı Miriam Makeba (Miriam Makeba) ile tanıştığı 1958 yapımı dönüm noktası niteliğindeki "King Kong" müzikalinde performans sergilemeye devam etti; ayrıca piyanist Abdullah İbrahim (Abdullah Ibrahim) ve tromboncu Jonas Gwangwa (Jonas Gwangwa) ile birlikte Jazz Epistles'ı ortaklaşa kurarak Güney Afrika'nın tamamen siyahi ilk caz albümü olarak kabul edilen eseri kaydetti.

Sharpeville Sonrası Sürgün

Polisin onlarca silahsız siyahi protestocuyu öldürdüğü 1960 Sharpeville Katliamı, Masekela'yı tamamen Güney Afrika'nın dışına iten dönüm noktası oldu. Aktivist ve şovmen Harry Belafonte'nin (Harry Belafonte) desteğiyle Guildhall Müzik Okulu'nda (Guildhall School of Music) eğitim almak üzere 1961'de Londra'ya kaçtı ve ardından New York'taki Manhattan Müzik Okulu'na (Manhattan School of Music) taşındı. Bir kaçış olarak başlayan şey, otuz yıllık bir sürgüne dönüştü; bu süre zarfında Masekela, kültürünü beslemeye ve temsil etmeye devam ettiği ülkenin tamamen dışında uluslararası bir kariyer inşa etti.

"Grazing in the Grass"tan Siyasi Bilince

Los Angeles'ta Masekela'nın müziği Amerikan ticari piyasasında karşılık buldu: The Byrds ile işbirliği yaptı, 1968 tarihli "Up, Up and Away" cover'ı ile bir hit yakaladı ve ardından bir numaraya yükselen ve yaklaşık dört milyon kopya satan enstrümansal bir tekli olan "Grazing in the Grass" ile gerçek bir fenomene imza attı; bu başarı kendisine 1968 yılında En İyi Çağdaş Pop Performansı–Enstrümansal dalında Grammy Ödülü (Grammy Award for Best Contemporary Pop Performance–Instrumental) kazandırdı. Ancak 1968'deki bir Zambiya gezisi siyasi odak noktasını keskinleştirdi; Güney Afrikalı besteci Todd Matshikiza'nın (Todd Matshikiza) kötüleşen sürgün koşullarına tanık olmak onu, kendi sözleriyle, "ırkçılık karşıtı hükümete karşı küçümsemeyle doldurdu." 1969 tarihli albümü "Masekela", "sivil haklar, Vietnam, siyahilerin gücü" atmosferinde yazıldığını söylediği o ana kadarki en açık siyasi açıklaması haline geldi ve "Coincidence" gibi şarkılar onun gerçekten öfkeli ilk protesto şarkısı olarak adlandırdığı şeyi işaret etti.

Bir Afrika Müzik Ağı İnşa Etmek

1970'lerin başlarında Masekela, Gwangwa ve Caiphus Semenya (Caiphus Semenya) ile birlikte Hugh Masekela and the Union of South Africa'yı kurdu, 1972'de "Home Is Where the Music Is" albümünü yayınladı ve yapımcı Stewart Levine ile Chisa Records'u ortaklaşa kurarak Fela Kuti (Fela Kuti) ve Manu Dibango (Manu Dibango) dahil figürlerle Afrika diasporası genelinde geniş çapta işbirliği yaptı. Bu ortaklık, Makeba, James Brown, B. B. King ve Celia Cruz'un yer aldığı ünlü "Rumble in the Jungle" dövüşüyle birlikte düzenlenen 1974 Zaire Festivali'nde zirveye ulaştı; bu etkinlik, Masekela'nın dünyaya karşı fiilen bir Afrika müzik elçisi rolünü pekiştirmeye yardımcı oldu.

Silah Olarak Şarkılar

Irkçılığın şiddeti tırmandıkça Masekela'nın müziği daha doğrudan çatışmacı bir hal aldı. Zorunlu Afrikaanca eğitimine karşı Soweto ayaklanması sırasında öğrenci protestocuların öldürülmesine tepki olarak 1976'da "Soweto Blues"u yazdı ve Makeba bunu ertesi yıl bir protesto klasiği olarak yayınladı. En bilinen aktivist bestesi, o sırada Robben Adası'nda hırsızlıkla suçlanarak hapsedilen Nelson Mandela'dan (Nelson Mandela) kaçak bir doğum günü kartı aldıktan sonra geldi: Masekela, uluslararası bir ırkçılık karşıtı marş haline gelen ve daha sonra Mandela'nın 1970'te hapishaneden tahliyesinin ardından düzenlenen dünya turnesinin resmi olmayan teması olan "Bring Him Back Home (Nelson Mandela)"yı yazdı.

Graceland, Dönüş ve Sonraki Yıllar

Masekela, Güney Afrika'ya karşı o dönemde uygulanan kültürel boykota rağmen Paul Simon'ın (Paul Simon) tartışmalı 1986 tarihli "Graceland" albümünü ve turnesini destekleyerek "Güney Afrika müziğinin ırkçılık nedeniyle askıda kaldığını" ve sürgün ile ayrımcı yasaların ülkenin müzisyenlerini acilen ihtiyaç duydukları sanatsal gelişimden mahrum bıraktığını savundu. Mandela serbest bırakılıp demokratik geçiş süreci başladığında, Masekela otuz yıl uzak kaldıktan sonra Güney Afrika'ya döndü ve 1990'ların başlarında Sahne Sanatları Konseyi'nde müdür yardımcısı olarak görev yaptı. Geçiş süreci konusunda siyasi olarak duygusallıktan uzak kaldı ve ırkçılığın sona ermesinin, herhangi bir ahlaki hesaplaşmadan ziyade şirketlerin ekonomik çıkarlarıyla ilgili olduğunu savundu.

Hugh Neden Dahi Olarak Anılıyor

Hugh Masekela'yı dahi olarak adlandırmak için en güçlü argüman, elli yıllık bir kariyer boyunca sürdürdüğü füzyona dayanmaktadır: Hem mahalle broş bandosu geleneği hem de Batı konservatuar eğitimi altında eğitilmiş virtüöz bir trompet tekniği, kişisel ve siyasi aciliyeti doğrudan ticari olarak başarılı müziğe dönüştürmek için olağanüstü bir içgüdüyle birleştirilmiş, hiçbiri diğerini gölgelememiştir. "Grazing in the Grass", Amerikan pop listelerinde zirveye çıkabileceğini kanıtladı; "Bring Him Back Home", aynı müzikal içgüdülerin küresel bir ırkçılık karşıtı hareketi harekete geçirebileceğini kanıtladı. Bu kombinasyon — ana akım ticari başarı ile gerçekten etkili protesto sanatının yan yana gelmesi — o kadar nadirdir ki, saf müzisyenlikten veya saf aktivizmden ziyade kendine özgü bir yaratıcı zekanın kanıtı olarak işlev görür. Dürüst karşı argüman, Masekela'nın en büyük enstrümanının, örneğin bir tür icatçısı tarzında radikal kompozisyon yeniliğinden ziyade performans ve adaptasyon olduğudur; cazı, mbaqanga'yı, Afrobeat'i ve Amerikan popunu ustaca özümsemiş ve ilk ilkelerden tamamen yeni bir müzik sistemi inşa etmek yerine bunları ustaca birleştirmiştir. Eğer kelime uygunsa dahiliği, siyasi baskı altında kültürel çeviride yatıyordu — Güney Afrika deneyimini, oraya hiç ayak basmamış izleyiciler için okunabilir ve dokunaklı hale getiriyordu.

Miras

Hugh Masekela, son onlarca yılını Güney Afrika müzik tarihinin çıkardığı en görünür elçilerden biri olarak geçirdikten sonra 23 Ocak 2018'de prostat kanserinden öldü. Trompet sesi, ırkçılığın çöküşünün hikayesinden ayrılamaz — enstrümanı kelimenin tam anlamıyla aynı sistemle savaşan bir papaz tarafından kendisine verilen bir müzisyen, buna karşı en gür seslerden biri haline geldi.