Hou Yifan

>

Parlak olmaktansa özgün olmayı tercih ederim. Hayat ancak özgün bir rüyayla mükemmelleşir.

Hou Yifan Çinli satranç büyükustası ve dört kez Kadınlar Dünya Satranç Şampiyonudur. Bir satranç dehası olan Hou Yifan, büyükusta unvanı için yeterlilik kazanan gelmiş geçmiş en genç kadın oyuncudur ve Kadınlar Dünya Satranç Şampiyonası'nı kazanan gelmiş geçmiş en gençtir.

12 yaşında Hou, Yekaterinburg 2006 Kadınlar Dünya Şampiyonası ve Torino 2006 Satranç Olimpiyatı'na katılan gelmiş geçmiş en genç oyuncu oldu. Haziran 2007'de gelmiş geçmiş en genç Çin Kadınlar Şampiyonu oldu. Ocak 2004'te Kadın FIDE Master, Ocak 2007'de Kadın Büyükusta ve Ağustos 2008'de Büyükusta unvanlarını kazandı. 2010 yılında 16 yaşında Türkiye'nin Hatay kentinde düzenlenen 2010 Kadınlar Dünya Şampiyonası'nı kazandı. Unvanın maçla belirlendiği 2011, 2013 ve 2016 yıllarındaki sonraki üç şampiyonada da üç farklı rakibe karşı toplam on galibiyet, sıfır mağlubiyet ve 14 beraberlikle şampiyonluğu kazandı, ancak unvanın eleme turnuvası ile belirlendiği 2012, 2015 ve 2017 şampiyonalarında ya erken elendi ya da katılmayı reddetti.

Hou, Maia Chiburdanidze ve Judit Polgár'dan sonra dünyanın ilk 100 oyuncusu arasına giren üçüncü kadındır. Rakiplerinin "mil öte" önünde olarak, yaygın biçimde aktif en iyi kadın satranç oyuncusu kabul edilmektedir. Temmuz 2020 itibarıyla dünyada 1 numara sıradaki kadın oyuncudur ve 2 numara sıradaki Koneru Humpy'den 72 puan önündedir. 2017 yılında BBC'nin 100 Kadın programında yer aldı.

Kariyer

Hou beş yaşında satrancı düzenli olarak oynamaya başladı, ancak oyuna üç yaşındayken dahi büyük ilgi duyuyordu. Hou'nun bir sulh yargıcı olan babası Hou Xuejian, küçük kızını akşam yemeğinden sonra sık sık bir kitapçıya götürüyordu. Küçük kızın vitrin arkasındaki cam satranç taşlarına bakmayı sevdiğini fark etti. Daha sonra kızına ilk satranç takımını satın aldı. Üç yaşındaki çocuk birkaç hafta sonra babasını ve büyükannesini yenebiliyordu. 1999'da babası beş yaşındaki kızı için IM Tong Yuanming'i satranç mentörü olarak görevlendirdi. Tong daha sonra Hou'nun alışılmadık bir yetenek olduğunu, "güçlü özgüven, seçkin hafıza, hesaplama yeteneği ve hızlı tepki" sergilediğini söyledi. Hou'nun kendisi, satranca taşların büyüsüne kapıldığı için başladığını söyledi.

2003'te Hou, Çin ulusal erkekler ve kadınlar satranç takımlarının baş antrenörü Ye Jiangchuan'a karşı ilk kez oynadı. Satranç ustası dokuz yaşındaki çocuğun zayıf hamlelerinin neredeyse tamamını tespit edebilmesine şaşırdı. "O zaman onun olağanüstü bir deha olduğunu anladım," dedi Ye. O yıl Hou ulusal takımın en genç üyesi oldu ve on yaş altı kızlar Dünya Gençler Şampiyonası'nda birinci oldu. Haziran 2007'de Çin'in gelmiş geçmiş en genç ulusal şampiyonu oldu.

On yaşında antrenörleri olarak önde gelen Çinli büyükustalar Ye Jiangchuan ve Yu Shaoteng ile birlikte, ülke genelinden genç yetenekli oyuncular için bir akademi olan Beijing'deki Ulusal Satranç Merkezi'ne kabul edildi. Satranç kariyerini daha iyi desteklemek için ailesi 2003'te Beijing'e taşındı. Hou'nun eski bir hemşire olan annesi Wang Qian, kızına uluslararası turnuva turlarında eşlik ediyor. Hou evde eğitim aldı ve genç bir kız olarak ilgi alanlarını okumak ve çalışmak, en sevdiği satranç oyuncusunu ise Bobby Fischer olarak belirtti. Annesi gençken birçok uluslararası turnuvada ona eşlik etti.

Satranç dışındaki hayat

Hou satrancı satranç dışındaki hayatla dengelemeye çalıştı. Antrenörünün isteklerine karşın 2012'de Peking Üniversitesi'ne kaydoldu ve Uluslararası İlişkiler okudu. Tam ders yükü aldı ve birçok ders dışı etkinliğe katıldı. Kendisine Rhodes Bursu teklif edildi ve Oxford University Blavatnik Kamu Yönetimi Okulu'nda Kamu Politikası alanında yüksek lisans yaptı. Oxford'da Hou, St. Hilda's College üyesiydi. Hayatlarını satranca adayan en iyi profesyonel erkek oyuncularla karşılaştırıldığında, Hou'nun bölünmüş odağı onu dezavantajlı duruma sokuyor. Bu rakipler, hazırlık eksikliğine rağmen başardıklarından ve satranç dışındaki hayatından dolayı ona değer veriyorlar. Vladimir Kramnik şöyle dedi: "En iyi kadın oyuncu kalmak istiyorsa muhtemelen hiçbir şey yapmayabilir. Potansiyelini gerçekleştirmek istiyorsa tamamen satranca odaklanmalı." Hou da bunun farkında, ancak yine de satrancı kariyer değil bir hobi olarak görmeyi seçiyor. 2018'de şöyle dedi: "En iyi olmak istiyorum ama aynı zamanda bir hayatınızın da olması gerekiyor."

2020'de Hou, 26 yaşında Shenzhen Üniversitesi'nin gelmiş geçmiş en genç profesörü oldu.

Sonuçlar

### 2003

Hou Yifan'ın ilk büyük turnuvası 31 Ağustos–12 Eylül 2003 tarihlerinde Tianjin'de düzenlenen Çin Takım Satranç Şampiyonası Erkekler kategorisindeydi. 2246 performans reytingiyle 3/7 puan aldı.

İlk uluslararası turnuvasını Ekim-Kasım 2003'te Yunanistan'ın Halkidiki kentinde düzenlenen Dünya Gençler Şampiyonası'nın 10 yaş altı kızlar bölümünde 9½/11; +8 =3 −0, TPR 2121 ile birinci olarak kazandı. Kasım ayında Guangdong'un Shanwei kentinde düzenlenen Ulusal Kadınlar Satranç Şampiyonası'nda ilk kez yer aldı. 2202 performans reytingiyle 3½/9 puanla 14. sırada bitirdi.

### 2004

1 Ocak 2004'te ilk Uluslararası FIDE reytingi olan 2168'i aldı ve bu onu otomatik olarak Kadın FIDE Master unvanı için nitelendirdi. Nisan ayında Shandong'un Jinan kentinde düzenlenen Çin Takım Satranç Şampiyonası Kadınlar kategorisinde yarıştı. 2316 ortalama rakip reytingi Rc ile karşılaşarak 1½/7 TPR 2096 puan aldı.

Kasım ayında 9-11 Kasım tarihleri arasında Girit'in Heraklion kentinde düzenlenen Dünya Gençler Şampiyonası'nın 10 yaş altı erkekler bölümünde Yu Yangyi, Jules Moussard ve Raymond Song ile birlikte birinci oldu ancak eşitlik bozma kurallarına göre üçüncü sırada yer aldı 9/11; +8 =2 −1; TPR 2119.

4–11 Aralık 2004 tarihleri arasında Lübnan'ın Beyrut kentinde düzenlenen 11. Asya Kadınlar Şampiyonası'nda 4½/9 +4 =1 −4; TPR 2278 puanla 11. oldu. Etkinliği 6½/9 puanla Wang Yu kazandı.

### 2005

Şubat ayında Moskova'da düzenlenen 4. Aeroflot Açık Grup C'de yarıştı ve 2/5TPR 2111 puan aldı. Nisan ayında, Çin'in Jinan kentinde düzenlenen 3 Arrows Cup 2005 kadınlar turnuvasında 7/11 +6 =2 −3 skoruyla dördüncülük için berabere kalarak beşinci oldu. Bu turnuvada uluslararası usta Almira Skripchenko'yu yendi ve 2393 performans puanı elde etti.

28 Haziran–6 Temmuz tarihleri arasında Guangdong, Shenzhen'de düzenlenen 2. Çin-Fransa Gençlik Maçı'nda Hou Yifan, 3/8 +2 =2 −4, TPR 2324 skoruyla oynadı. Zhou Jianchao, Zhao Jun, Zhao Xue ve Hou'dan oluşan Çin takımı maçı 19–13 kazandı.

Temmuz ayında, Fransa'nın Saint-Lô kentinde düzenlenen Festival Open International des Jeunes'da 75 oyuncu arasından 6/8 TPR 2305 ile Wen Yang'ın ardından ikinci oldu. 18–29 Temmuz tarihleri arasında Fransa'nın Belfort kentinde düzenlenen Dünya Gençler Satranç Şampiyonası'nda, 8. sırada başlayan Hou Yifan, 12 Yaş Altı Erkekler bölümünde 8/11 +5 =6, TPR 2171 skoruyla 5. oldu.

 Hou Yifan, 11 yaşındayken, 2005 Dünya Takım Satranç Şampiyonası, Beersheva, İsrail

Ekim ayında, Mart 2006'da düzenlenecek Dünya Kadınlar Satranç Şampiyonası için elemeyi geçmeyi başardı. Sadece 2220 puana sahip olmasına ve kendi ülkesinde kadınlar sıralamasında 28. sırada yer almasına rağmen, Çin Kadınlar Bölgesel 3.5 turnuvasını kazanarak, 2401 puanlık rakip ortalamalarına karşı 2526 performans puanıyla 6/9 puan toplayarak, daha tanınmış birkaç Çinli oyuncunun önünde elemeyi geçti.

Altıncı Dünya Takım Satranç Şampiyonası, 31 Ekim–11 Kasım tarihleri arasında İsrail'in Beersheva kentinde düzenlendi. Çin iki takımla sahaya çıktı – erkekler ve kadınlar takımları; bu, geleneksel olarak erkek takım etkinliği olan şampiyona tarihinde bir kadın takımının yarıştığı sadece ikinci olaydı. Bu, Hou Yifan'ın ilk büyük takım turnuvasıydı ve 11 yaşında oradaki en genç katılımcıydı. İkinci yedek olarak oynadı ve 0/3 ile tamamladı. Çin kadınlar takımı bir maçta berabere kaldı ve diğerlerinin tümünü kaybederek +0 =1 −7 ile son sırada tamamladı. Turnuvayı Rusya kazandı, Çin erkekler ikinci, Ermenistan üçüncü oldu.

Aralık ayında Hou, Mayıs–Haziran 2006'da İtalya'nın Torino kentinde düzenlenecek 37. Satranç Olimpiyatı için Pekin'deki Çin Kadınlar Seçme Turnuvası'nda ikinci oldu. 16½/28 TPR 2433 skoruyla oynadı ve 121 elo puanı kazandı. Diğer üst sıraları tamamlayan Wang Yu ve Shen Yang ile birlikte Olimpiyat takımına girdi.

### 2006

Hou, Mart 2006'daki Kadınlar Dünya Satranç Şampiyonası'nda son 16'ya denk gelen üçüncü tura ulaştı. 2269 puana sahip olmasına ve 64 oyuncu arasında 56. sırada başlamasına rağmen, ilk turda Rusya'dan 2480 puanlı IM Nadezhda Kosintseva'yı 1½–½, ikinci turda Ukrayna'dan eski 2000 Avrupa şampiyonu WGM Natalia Zhukova'yı 2432 puanla 2–0 yendi. Üçüncü turda Gürcistan'dan IM Nino Khurtsidze 2430'a 0–2 yenilerek 2504 performans puanıyla tamamladı.

Mayıs–Haziran 2006'da Çin, İtalya'nın Torino kentindeki 37. Satranç Olimpiyatı'nda üçüncü olarak bronz madalya kazandı. Hou Yifan, Olimpiyat ilk çıkışında tamamı dördüncü tahtada oynanan 11/13 +10, =2, −1 skoruyla oynadı. %84,6'lık kazanma yüzdesiyle, dördüncü yedek tahta performansı için gümüş madalya kazandı ve 2596'lık performans puanı genel sıralamada üçüncü en yüksekti.

Erkekler ve kadınlar için Çin Şampiyonası, 25 Haziran–6 Temmuz 2006'da Jiangsu, Wuxi'de gerçekleşti. Ni Hua erkekler unvanını, Li Ruofan ise kadınlar unvanını aldı. Hou Yifan, kadınlar kategorisi V 2369 etkinliğinde 7/11 +5 =4 −2 skoruyla ve 2477 performans puanıyla dördüncü oldu.

Temmuz–Ağustos ayında, geleneksel olarak en güçlü kadınlar turnuvası olan Rusya'nın Krasnoturinsk kentindeki North Urals Cup'ta kötü bir performans sergiledi. Üçüncü sırada başlamasına rağmen, 3/9 +0 =6 −3 skoruyla ve 2357 performans puanıyla hiç galibiyet alamadı. 10 oyuncu arasında 8. oldu.

10–20 Ağustos'ta, İç Moğolistan'daki Ergun'da düzenlenen Çin–Rusya Zirve Maçı'nda oynadı. Turnuva, biri erkekler için diğeri kategori VIII 2444 kadınlar için olmak üzere iki çift tur robin Scheveningen formatındaydı. Rusya erkekler etkinliğini 26½–23½ kazandı ancak Çin kadınlar bölümünü 28–22 kazanarak maçı 51½–48½ aldı. Hou Yifan, beraberlik bozma kuralıyla 6½/10 +5 =3 −2, TPR 2563 ile en yüksek puanlı kadın oyuncu oldu.

Çin ve Fransa, 4–9 Eylül 2006'da Paris'te Trophée MULTICOMS için karşılaştı. Bu da takımlarda altı erkek ve üç kadın bulunan bir Scheveningen takım maçıydı. Fransa, erkekler etkinliğinde Çin'i 20–16 farkla geçti. Kadınlar bölümü, Elo puanları açısından Çinliler lehine tam bir uyumsuzluktu ve bunu tahtada doğrulayarak 12½–5½ kazandılar. Genel sonuç Çin 28½ Fransa 25½ oldu. Hou Yifan yine 5/6 ve 2498 performans puanıyla en yüksek puanlı kadın oyuncu oldu.

Ekim ayında Ermenistan'ın Yerevan kentinde düzenlenen Dünya Genç Satranç Şampiyonası Kızlar bölümünde sadece 12 yaşında olmasına rağmen Hou, 2481 FIDE Puanıyla en yüksek puanlı kızdı ve 9/12 +6 =4 −2 skoruyla beraberlik bozma kuralıyla ikinci oldu; puan olarak yurttaşı Shen Yang'ın ardından birinci için berabere kaldı. Puan performansı 2469'du.

### 2007

Ocak 2007'de Hou, Corus Satranç Turnuvası'nın C Grubu Kat. 10, 2486'sında 7/13 +4 =6 −3 skoruyla ve 2513 performans puanıyla saygın bir beşincilik elde etti. Bu sonuç, 2005 Bölgesel 3.5 Kadınlar Şampiyonası'nda, 37. Satranç Olimpiyatı'nda ve 2006 Çin Şampiyonası Kadınlar'da kazandığı WGM normlarıyla birlikte kendisine WGM unvanını kazandırdı; FIDE tarafından Ocak 2007 sonunda resmen verildi.

Şubat 2007'deki Aeroflot Açık'ta, Hou'nun 13. doğum gününden birkaç hafta önce, ilk kez A1 grubunda oynadı. Hou, ilk olarak 2604 puanlı Rus IM Nikita Vitiugov'u, ardından 2001 Avrupa Şampiyonu, 2629 puanlı İsrailli GM Emil Sutovsky'yi yenerek ikide ikiden iki galibiyet alarak iyi başladı. Ancak üçüncü turda Rus Şampiyonası ikincisi Dmitry Jakovenko'ya yenildi ve sonraki beş oyununda sadece bir beraberlik elde edebildi. Final turunda Yunan büyükustası Vasilios Kotronias'a karşı bir galibiyetle toparlandı ve 3½/9 TPR 2540 skoruyla tamamladı. Mart ayında, Zafra'da düzenlenen 1. Ruy Lopez Uluslararası Festivali kat. XV 2607'de Hou kötü bir performans sergileyerek 2/7 +1 =2 −4 ile son sırada tamamladı. Performans derecesi 2462 oldu.

Nisan ayında, Ekim'de düzenlenecek 2007 Asya İç Mekan Oyunları için Ningbo'da yapılan Çin Kadınlar Seçme Turnuvası'nda ikinci oldu. 8/14 +6 =4 −4 ile TPR 2434 elde etti.

1–11 Mayıs 2007 tarihleri arasında, Dagomys'deki 8. Rusya Takım Satranç Şampiyonası Kadınlar kategorisinde Hou, Southern Ural Chelyabinsk takımı için birinci tahtada oynadı ve 6½/10 +5 =3 −2, TPR 2523 yaptı. Aynı ay içinde Ekaterinburg'da düzenlenen 1. Dünya Kadınlar Takım Satranç Şampiyonası'nda Hou, Zhao Xue, Ruan Lufei, Shen Yang ve Huang Qian'ın da yer aldığı şampiyon Çin milli takımının bir parçasıydı. Hou Yifan her turda ikinci tahtada oynadı ve 7½/9 +7 =1 −1 yaparak o tahta için altın madalya kazandı. Performans derecesi 2559 oldu.

Haziran 2007'de Chongqing'de ilk Çin Kadınlar Satranç Şampiyonluğu'nu kazandı. Hou o sırada 13 yaşındaydı ve 1988'de 14 yaşında ünvanı kazanan WGM Qin Kanying'in en genç şampiyon rekorunu kırdı. Hou 9/11 +7 =4 -0, TPR 2585 yaptı. İkinci ve üçüncü sırayı sırasıyla Zhao Xue ve Shen Yang aldı.

Temmuz'da Krasnoturinsk'teki North Urals Cup'ta bir önceki yılki performansını geliştirerek 10 oyuncu arasından 7. sırada bitirdi. 4/9 +3 =2 −4 ile 2436 performans derecesi elde etti. Turnuvayı Zhu Chen kazandı, ikinciliği Zhao Xue elde etti.

 Hou Yifan 2007 Corus Satranç Turnuvası'nda

4–15 Ağustos'ta, o dönemde en güçlü kapalı turnuvası olan 5. Győrgy Marx Memorial Kat. 14, 2582'ye Macaristan'ın Paks şehrinde katıldı. En düşük dereceli oyuncu ve Pentala Harikrishna, Peter Acs, Csaba Balogh, Ferenc Berkes ve Viktor Korchnoi'den oluşan grubun tek Grandmaster olmayan ismi olarak, çift devreli turnuvada 3/10 +1 =4 −5; TPR 2444 ile son sırada tamamladı.

3–9 Eylül 2007'de Liverpool'daki UK-Çin Maçı'nda Çin, İngiltere takımını 28–20'lik rahat bir skorla yendi. Hou erkekler takımı için oynadı ve 2½/6 +1 =3 −2 ile 2540 performans derecesi elde etti. Rakiplerinin ortalama derecesi Rc 2598'di.

Eylül sonunda Tianjin'deki 2007 Çin Kadınlar Bölgesel 3.5 turnuvasında 8/9 +7 =2 −0, TPR 2675 ile birinci geldi. Ekim 2007'de Türkiye'nin Kemer ilçesinde düzenlenen 12. Avrupa Kulüpler Kupası'nda Southern Ural Cheliabinsk takımı için yarıştı. Hou takım için ikinci tahtada oynadı; takım kadınlar turnuvasında dördüncü oldu. Bireysel kadınlar sıralamasında Hou, 5/7 +3 =4 −0 ve 2556 performans derecesiyle beşinci geldi.

26 Ekim - 3 Kasım tarihleri arasında Makao'daki 2. Asya İç Mekan Oyunları'nda Çin Takımı için yarıştı. Milli takım, klasik satranç karma takım etkinliğinde 24 oyun puanından 11 maç puanı 18½ oyun puanı ile takım altını kazandı. Çin takımı Zhao Xue, Xu Yuhua, Hou Yifan, Wang Hao, Ni Hua ve Bu Xiangzhi'den oluşuyordu. Hou Yifan, ikinci tahtadaki performansıyla 5½/6 +5 =1 −0; %91,7 ve 2649 performans derecesiyle bireysel altın madalya kazandı.

Hou, resmi olarak "Torch Real Estate Cup Çin Satranç Ligi A Ligi" olarak bilinen China Chess League'in 2007 sezonuna katıldı. 2006 şampiyonu Beijing takımını 3½-1½ yenerek 2007 şampiyonu olan Shandong Qilu Evening News Satranç Takımı için oynadı.

### 2008

Ocak ayında Wijk aan Zee'deki Corus 2008 satranç turnuvasında Hou, B Grubu'nda yarıştı ve 6/13 +3 −4 =6 ile 2598 performans derecesi elde ederek beraberlik puanıyla 7–10. sıra arasında (9. sırada) tamamladı. Eski Dünya Şampiyonası meydan okuyucusu Nigel Short'a karşı 23 hamleli galibiyeti de dahil olmak üzere üç grandmaster'a karşı zafer elde etti.

Şubat 2008'de Hou, Moskova'daki Aeroflot Open'da 31. sırada bitirerek 4½/9 +2 =5 −2, TPR 2605 ile ilk Grandmaster normunu GM normu kazandı. Bunu Mart 2008'de Türkiye'nin İstanbul şehrindeki 1. Atatürk Uluslararası Kadınlar Masters Satranç Turnuvası kat. IX 2461'deki zaferi izledi; burada 7/9 +5 =4 −0 ile alanın bir puan önünde bitirerek 2674 performans derecesi elde etti. Bu turnuvadaki zaferi ona, FIDE'nin o zamanki WGM Zhao Xue'nin GM ünvanını onaylaması koşuluyla bir GM normu kazandırdı. Ancak sonunda bu GM normu resmi grandmaster ünvanı başvurusunda kullanılmadı.

Nisan 2008'de İspanya'nın Mérida şehrinde 2. Ruy Lopez Satranç Festivali turnuvasına katıldı. Kategori XV 2616 round-robin etkinliğinde 8 oyuncu arasından 7. oldu; 2/7 +1, =2, −4 ve 2467 derece performansı elde etti.

Hou, Mart-Ağustos ayları arasında altı farklı şehirde 18 tur olarak düzenlenen 2008 sezonunda yeniden Chinese Chess League'de yarıştı. Hou'nun takım arkadaşları GM Bu Xiangzhi, GM Zhao Jun, GM Wen Yang ve WGM Zhang Jilin'di.

 Hou Yifan, Türkiye'nin Gaziantep şehrindeki 2008 Dünya Gençler Satranç Şampiyonası'nda, burada bir GM normu kazandı

Mayıs-Haziran 2008'de Beijing'de 9/11 puan +7 =4 −0 ve 2599 performans ile üst üste ikinci kez Çin Kadınlar Şampiyonu oldu. Temmuz 2008'de Budapeşte'deki First Saturday GM Turnuvası'nda Hou en yüksek dereceli isimdi ancak 9/12 ile ikinci geldi ve GM normunu yarım puan kaçırdı. Performans derecesi 2574 oldu.

Ağustos 2008'de Türkiye'nin Gaziantep şehrinde düzenlenen Dünya Gençler Satranç Şampiyonası'nda kariyerinde ilk kez genel "erkekler" bölümünde yarıştı. Bu bölümdeki tek kız oyuncuydu ve katılımcılar listesinde 16. sıradaydı. Hou 9/13 +6 =6 −1 ile 3–7. sırada bitirdi, 2661 performans derecesi elde etti ve ikinci GM normunu kazandı. Eylül 2008'de FIDE, Atatürk normunun onaylandığını belirterek onu "GM-seçkin" olarak nitelendirdi. Bu, Hou Yifan'ın Ağustos ayında 14 yıl 6 ay 2 günlük yaşta grandmaster unvanına hak kazandığı anlamına geliyordu; böylece tarihin en genç grandmasterlarından biri ve aynı zamanda en genç kadın grandmaster oldu.

Ağustos–Eylül 2008'de Rusya'nın Nalçik kentinde ikinci Kadınlar Dünya Satranç Şampiyonası'nda mücadele etti. Temmuz 2006–Ocak 2007 dönemi ortalamasına göre en yüksek puanlı altı oyuncudan biri olarak katılma hakkı kazanmıştı. Bu eleme turnuvasında 64 oyuncu arasında 3. sırada torbadan çekildi. İlk turda Mısırlı WGM Mona Khaled'i 2–0, ikinci turda Moğolistanlı WGM Batkhuyagiin Möngöntuul'u 2–0 yendi. Üçüncü turda İtalyan IM Elena Sedina'yı hızlı satranç play-off'larında 3–1 1–1, 2–0 skoruyla geçti. Çeyrek finalde Ermeni IM Lilit Mkrtchian'ı 1½–½ mağlup etti, ardından yarı finalde ikinci sıradaki Hintli GM Humpy Koneru'yu toplamda 4–2, 1–1, 1–1, 2–0 yenerek eledi. Finali Rus Alexandra Kosteniuk'a 2½–1½ kaybetti. Buna rağmen Kadınlar Dünya Şampiyonası tarihindeki en genç finalist olarak otomatik International Master IM unvanı ve genel olarak dördüncü GM normu olan "finalist 9 oyun grandmaster normu" kazandı. Şampiyonanın tamamı için performans puanı 2536 oldu.

Hou, 3–18 Ekim tarihleri arasında Pekin'de düzenlenen 1. Dünya Zihin Sporları Oyunları'na Çin takımının bir üyesi olarak katıldı; Kadınlar Bireysel Blitz etkinliğinde bronz madalya, Ni Hua ile Karma Çiftler Hızlı etkinliğinde altın madalya, Kadınlar Takımlar Blitz etkinliğinde gümüş madalya ve Kadınlar Takımlar Hızlı etkinliğinde altın madalya kazandı. Ekim ortası-sonu arasında Yunanistan'ın Kallithea kentinde düzenlenen 13. Avrupa Kulüpler Kupası'nda Spartak Vidnoe takımı için birinci tahtada oynadı; 2/4 +1 −1 =2, TPR 2448 skoruyla takımının 2. sırayı almasına yardımcı oldu. Hemen ardından 24 Ekim – 1 Kasım tarihleri arasında Cap d'Agde Hızlı turnuvasında oynadı; ikinci beraberlik oyununu kazanmasına rağmen eleme aşamasının sonunda eski dünya şampiyonu Anatoly Karpov'a beraberlik bozma maçında kaybetti.

12–25 Kasım tarihleri arasında Dresden'de düzenlenen 38. Satranç Olimpiyatı'nda Çin kadınlar takımında 1 numaralı tahtada oynadı. Takımı bir ödül kazanamasa da kendisi bireysel tahta ödülünde üçüncü oldu. Her turda oynadı ve 7½/11 +5, =5, −1, TPR 2563 skoruyla tamamladı.

16–26 Kasım 2008 tarihleri arasında Almanya'nın Dresden kentinde düzenlenen 79. FIDE Kongresi'nde GM unvanı onaylandı ve 27. Çinli Grandmaster oldu. Onaylanan üç GM normu şunlardı:

- Moskova'da Şubat 2008'de Aeroflot Açık Turnuvası A1; skor 4½/9 gereksinim=4½ puan - Gaziantep'te Ağustos 2008'de Dünya Gençler Satranç Şampiyonası; skor 9/13 gereksinim=8 puan - Nalçik'te Eylül 2008'de Kadınlar Dünya Satranç Şampiyonası; 9 oyunluk GM normuna denk final turuna ulaştı.

### 2009

Hou Yifan, 16 Ocak – 1 Şubat 2009 tarihleri arasında Wijk aan Zee'de düzenlenen 71. Corus satranç turnuvasının Grandmaster Grup B kategorisinde yarıştı. 14 oyuncu arasında 12. sırada torbadan çekildi ve 2620 performans puanıyla 9.–10. sırada eşit puanla bitirdi. 7–19 Mart arasında İstanbul'daki FIDE Kadınlar Grand Prix Turnuvası'nda 8/11 +6=4–1, TPR 2649 skoruyla üçüncü oldu.

12–23 Mayıs tarihleri arasında Filipinler'in Olongapo şehrindeki Subic Bay Serbest Bölgesi'nde bulunan Subic Sergi ve Kongre Merkezi'nde düzenlenen 8. Asya Kıtası Satranç Şampiyonası'nda yarıştı. 2640 performansla 7½/11 skor yaparak averajla 86 kişi arasında 7. oldu. İlk 10'a girerek 2009 Dünya Kupası'na katılma hakkı kazandı.

9–15 Ağustos 2009'da Zürih'teki Jubilee Open'da 6½/9 +5 −1 =3, TPR 2590 skoruyla 17. sırada eşit puanla bitirerek "en iyi kadın oyuncu" ödülünü kazandı. 19 Ağustos – 1 Eylül tarihleri arasında Amsterdam'daki NH Hotels Yükselen Yıldızlar vs Deneyimliler turnuvasında 3½/10 +1 −4 =5, TPR 2548 skoruyla tamamladı. 20 Kasım – 15 Aralık 2009 tarihleri arasında Rusya'nın Hanty-Mansiysk kentinde düzenlenen Satranç Dünya Kupası 2009'da ilk turda elendi.

### 2010

Ocak ayında Moskova Açık'ta 4½/9 ile tamamladı. Şubat ayında Aeroflot Açık'ta 4/9 ile bitirdi. Nisan ayında üçüncü Kuala Lumpur Açık'ı 7.5/9 +6 = 2, TPR 2730 ile kazandı. Ağustos ayında Moğolistan'daki 2010 Kadınlar Grand Prix'sini kazandı.

Ekim ayında Bulgaristan'ın Plovdiv kentinde düzenlenen Kadınlar için 15. Avrupa Kulüpler Kupası'nda Cercle d'Echecs de Monte Carlo için ikinci tahtada oynadı. 4.5/6 skor +3 =3, TPR 2651 ile takımının altın madalya kazanmasına yardımcı oldu.

Kasım ayında Çin'in Guangzhou kentinde düzenlenen 16. Asya Oyunları'nda kadınlar bireysel altın madalyasını kazandı. 8½/9 ile tamamladı ve 2798 performans puanı elde etti. Takım arkadaşları Ju Wenjun, Zhao Xue, Huang Qian ve Wang Yu ile birlikte Çin'i birinci tahtada temsil ederek kadınlar takım etkinliğinde bir altın madalya daha kazandı; finalde Özbekistan'ı 2½–1½ yendi.

Aralık ayında Türkiye'nin Hatay kentinde düzenlenen Kadınlar Dünya Satranç Şampiyonası 2010'u kazanarak tarihin en genç kadınlar dünya şampiyonu oldu. Finalde rakibi yurttaşı Ruan Lufei idi. Klasik zaman kontrollerinde oynanan dört oyunun ardından skor 2–2 berabere kaldı, ancak Hou hızlı satranç play-off'larını 3–1 kazanarak unvanı aldı. Performans puanı 2585 oldu.

### 2011

Ocak 2011'de Gibraltar Satranç Festivali'ne katılması bekleniyordu, ancak ailevi bir hastalık nedeniyle çekildi. Nisan ayında Wuxi'deki First Women Master Turnuvası'nı 7/9 skor +6 −1 =2, TPR 2639 ile kazandı.

Haziran ayında Hindistan'da bir turnuvaya, AAI International Grandmasters Chess Tournament 2011'e katıldı. Hayal kırıklığı yaratan bir son sırayla bitirdi, ancak Ağustos ayında toparlanarak Rusya'nın Rostov kentindeki FIDE Kadınlar Grand Prix 2011–2012 turnuvasında açık ara birinci oldu. Ardından Eylül 2011'de Shenzhen'deki ikinci Grand Prix etabını da kazandı. Ağustos ayında, Rusya'nın Hantı-Mansiysk kentinde düzenlenen 2011 Satranç Dünya Kupası'na katıldı. 128 oyunculu tek eleme turnuvasındaki iki kadın katılımcıdan biriydi. İlk turdaki rakibi Sergei Movsesian'dı ve 2-0 mağlup olarak elendi.

Ekim ayında Slovenya'nın Rogaska Slatina kentinde düzenlenen 16. Avrupa Kulüpler Kupası kadınlar kategorisinde Cercle d'Echecs de Monte-Carlo takımı adına birinci tahtada oynadı. En yüksek dereceli takımı hayal kırıklığı yaratan bir 4. yere yerleşti; Hou 4/6 +4 −2 skoru kaydederek 2526 TPR elde etti.

Kasım ayında Hou, Arnavutluk'un Tiran kentinde düzenlenen 2011 Kadınlar Dünya Satranç Şampiyonası'nda Koneru Humpy'ye karşı kadınlar dünya şampiyonu unvanını başarıyla savundu. On maçlık karşılaşmada 3 galibiyet ve 5 beraberlik alan Hou, iki maç kala şampiyonluğu kazandı. Maçtaki performans derecesi 2741'di.

Aralık başında Hou, Çin'in Pekin kentinde düzenlenen 2011 SportAccord World Mind Games'e katıldı; turnuva hızlı, blitz ve gözü kapalı olmak üzere 3 etkinlikten oluşuyordu. Hızlı bölümünde 4/7 +2 −1 =4 skoru ile eşitlik bozma kurallarına göre 6. olarak ortak 5-7. sırayı aldı, ancak blitz ve gözü kapalı bölümlerin ikisini de sırasıyla 11,5/15 +9 −1 =5 ve 5,5/7 +5 −1 =1 skorlarıyla kazandı.

Ardından Hou, Türkiye'nin Mardin kentinde düzenlenen Kadınlar Dünya Satranç Takım Şampiyonası'nda Çin adına oynadı. Dereceye göre sıralanmış 5 kişilik takım kendisinden, WGM Ju Wenjun, GM Zhao Xue, WGM Tan Zhongyi ve WGM Zhang Xiaowen'den oluşuyordu. Çin, 8. turda Ukrayna'ya kaybettiği tek maç dışında geri kalanları kazanarak 16 maç puanıyla açık ara galip geldi ve ikinci Rusya'nın üç maç puanı önünde tamamladı. Gürcistan 12 maç puanıyla bronz madalyayı kaptı. Hou oynadığı yedi maçtan beş puan aldı; Wenjun 1. ve 2. turlarda birinci tahtada oynadı +3 =4, TPR 2648.

### 2012

Hou 2012'ye Gibraltar Satranç Festivali'nde Tradewise'da Nigel Short ile birlikte 8/10 +7 −1 =2 skoru ve 2872 turnuva performansıyla eşit birinciliği alarak başladı. 2 maçlık blitz play-off'ta Short'a 1,5-0,5 yenilerek eşitlik bozma kurallarına göre ikinci oldu. 2700 veya üzeri dereceli 7 GM'ye karşı 5/7 skoru yaptı. Bu arada 2717 dereceli Zoltan Almasi, 2710 dereceli Judit Polgar'a karşı galibiyetler vardı (Polgar'ın 22 yıl sonra bir kadın oyuncuya karşı ilk yenilgisi), 2714 dereceli Lê Quang Liêm ve 2710 dereceli Alexei Shirov'a karşı 4 galibiyet, 2724 dereceli Michael Adams ve 2747 dereceli Shakhriyar Mamedyarov'a karşı 2 beraberlik bulunurken, tek yenilgisi siyahlarla oynanan ve bir piyonla Q'ya karşı R+R'nin çekişmeli son oyununun yaşandığı 2700 dereceli Krishnan Sasikiran'a karşı geldi.

6-13 Mart tarihleri arasında 2012 Reykjavik Açık'ta oynadı ve 7/9 +5 =4, TPR 2677 ile ortak 2-8. sırada bitirdi. 27 Mart-7 Nisan tarihleri arasında Çin Ulusal Şampiyonu'nu belirleyen 2012 Çin Satranç Bireysel Turnuvası Grup A'ya katıldı. Eşitlik bozma kurallarına göre 7. olarak ortak 7-9. sırada tamamladı. 5/11 +1 −2 =8; TPR 2560.

13-19 Nisan tarihleri arasında Hou, 2012 Bangkok Satranç Kulübü açık turnuvasında oynadı. Dereceye göre üçüncü sırada serilenmiş olarak 14. oldu, 6/9 +4 −1 =4; TPR 2500.

29 Mayıs-7 Haziran tarihleri arasında, geleneksel olarak Çin'in en yüksek dereceli ilk 10 oyuncusunu sergileyen ancak o dönemdeki en yüksek dereceli iki oyuncu Wang Hao ve Li Chao'nun katılmadığı 3. Hainan Danzhou Büyükusta Satranç Turnuvası'nda oynadı. Dereceye göre 6. sırada serilmiş olan Hou, 3/9 ile 10. ve son sırada tamamladı.

9-22 Haziran tarihleri arasında Hou, Rusya'nın Kazan kentinde düzenlenen FIDE Kadınlar Grand Prix 2011-2012'nin 4. ayağında oynadı. Danzhou'daki yakın zamanda tamamlanan Çin Erkekler süper turnuvasının hemen ardından gelerek ilk 5 turda 2 puanla yavaş başladı, ancak son 6 turda 4 galibiyet alarak güçlü kapattı. Ortak 3-4. oldu. 7/11 +5 −2 =4; TPR 2604.

16-19 Temmuz tarihleri arasında Hou, Ermenistan'ın Jermuk kentinde düzenlenen FIDE Kadınlar Grand Prix 2011-2012'nin 5. ayağında oynadı. Etkinliği 7/11 +4 −1 =6, TPR 2598 skoru ile kazandı. Bu zafer, Rostov 2011 ve Shenzeng 2011'deki zaferlerine eklenerek Hou'yu FIDE Kadınlar Grand Prix 2011-2012'nin galibiyeti yaptı ve kendisine 2013 Kadınlar Dünya Satranç Şampiyonası için challenger yerini garanti etti.

27 Ağustos-10 Eylül 2012 tarihleri arasında Türkiye'nin İstanbul kentinde düzenlenen 40. Satranç Olimpiyatı'nda Hou Yifan, Çin kadın satranç takımını ikinci yere ve gümüş madalyaya taşıdı. Hou, birinci tahtada 2645 TPR, 6,5/9 skor +4, =5 ile bireysel performansta altın madalya kazandı. Yarışma sırasında kendisine, yıl boyunca en iyi satranç sonuçlarını alan kadın oyuncuyu onurlandıran Caissa Kupası takdim edildi.

8-17 Ekim tarihleri arasında Hou, Cercle d'Echecs de Monte-Carlo takımının bir üyesi olarak 2012 Avrupa Satranç Kulüpler Kupası'nda oynadı. Birinci tahtada 4,5/6 skor +4 −1 =1, TPR 2609 ile oynadı ve büyük favorisi olan takımı round robin yarışmasını 7-0 skorla süpürdü.

19-27 Ekim tarihleri arasında Hou, 16. Univé Hoogeveen Satranç Festivali'nin ana etkinliğinde Univé Crown Group'un bir parçası olarak, dört oyunculu çift round robin turnuvasında oynadı. Katılımcıların ortalama derecesi 2695'ti ve bu onu kategori 18 turnuvası yapıyordu. Hou, 2/6 skor −2 =4, TPR 2605 ile son sırada tamamladı.

Kazan'da verdiği bir röportajda Eylül ayında Beijing Üniversitesi'nde uluslararası ilişkiler okumaya başlayacağını söyledi. Çin'in tek çocuk politikasından uzaklaşmasından memnun olduğunu, bir erkek veya kız kardeşe sahip olmayı isteyeceğini ve kürtaj olmaya zorlanan kadınlar tanıdığını söyledi.

Kasım 2012'de 2012 Kadınlar Dünya Satranç Şampiyonası'nın ikinci turunda elendi. FIDE Kadınlar Grand Prix 2011-2012 galibi olarak 2013 Kadınlar Dünya Satranç Şampiyonası'nda yeni şampiyona meydan okuma hakkını kazandı. 12-19 Aralık tarihleri arasında Hou, 2012 SportAccord World Mind Games'e katılarak yılı tamamladı; Rapid, Blitz ve Gözsüz olmak üzere 3 disiplinde yarıştı. Rapid etkinliğinde, 5/7 skor +4 −1 =2, TPR 2713 ile beraberlik bozma kuralları gereğince ikinci oldu. Blitz etkinliğinde, 7/15 skor +6 −7 =2, TPR 2487 ile beraberlik bozma kuralları gereğince 7. oldu. Gözsüz etkinliğinde ise 6/7 skor +6 −1 ile kazandı.

### 2013

Hou, 12-27 Ocak tarihleri arasında Wijk aan Zee'de düzenlenen 2013 Tata Steel Chess Tournament Grandmaster A grubu'na davet edildi. Bu bir Kategori 20 etkinliğiydi ve ilk süperturnuva katılımıydı. 2603 ile en düşük Elo puanlı oyuncuydu ve 14. sıradaydı. İlk beklentileri aşarak 11/14 sıralamada 5.5/13 skor +3 −5 =5, TPR 2688 ile tamamladı; dönemin Dünya Şampiyonu Viswanathan Anand ile berabere kaldığı oyun da bunlar arasındaydı. 16-27 Nisan tarihleri arasında Çin'in Xinghua kentinde düzenlenen 2013 China Chess Individual Tournament Group A'da yarıştı. Beraberlik bozma kuralları gereğince 4. olarak, 4-9. sıralar için altı yönlü beraberlikle 5.5/11 skor +3 −3 =5, TPR 2609 ile bitirdi.

2 Mayıs-16 Mayıs tarihleri arasında Hou, İsviçre'nin Cenevre kentinde düzenlenen FIDE Women's Grand Prix 2013–2014'ün 1. ayağında yarıştı. Etkinliğin en yüksek puanlı oyuncusuydu ancak 2012–13 Kadınlar Dünya Şampiyonu Anna Ushenina'ya yenilgisinin de aralarında bulunduğu 8/9. sırada bitirdi. Skoru 5/11 +3 −4 = 4, TPR 2470 oldu.

11-14 Haziran tarihleri arasında, CEZ Chess Trophy 2013 için David Navara ile dört oyunluk bir maç yaptı. Dört oyun da beraberlikle sonuçlandı, bu yüzden kazanan beraberlik bozma kuralları ile belirlenecekti. Her oyuncu blitz bölümünde beyazlarla kazandıktan sonra, Hou'nun siyahlarla kazandığı bir armageddon oyunu ona kupa kazandırdı. Klasik oyunlar için performans puanı 2707'ydi.

30 Haziran-3 Temmuz tarihleri arasında Hou, Güney Kore'nin Incheon kentinde düzenlenen 4. Asian Martial Arts Games'te Çin'i temsil eden takımın parçasıydı. Etkinliğin klasik bölümünde 6.5/7 skor +6 =1 ile altın madalya kazandı. Ağustos'ta Norveç'in Tromsø kentinde düzenlenen Chess World Cup 2013'e katıldı. 128 oyunculu tek eleme sistemindeki turnuvanın dört kadın katılımcısından biriydi. İlk tur rakibi Alexei Shirov'du. Maçın klasik bölümünde iki beraberlikten sonra beraberlik bozma oyunlarına geçtiler. Hou beyazlarla ilk rapid oyunu kazandı ve siyahlarla ikinciyi kaybetti. Bir sonraki beraberlik bozma setinde her iki oyunu da kaybetti ve elendi.

FIDE Women's Grand Prix 2011–2012 galibi olarak Hou, dünya unvanı için Anna Ushenina'ya 10 oyunluk bir maçta meydan okuma hakkını kazandı. 10-27 Eylül tarihleri arasında programlanan Women's World Chess Championship 2013, Çin'in Jiangsu eyaletindeki Taizhou'da oynandı. 5.5–1.5 skor +4 =3, TPR 2730 ile maçı 7 oyunda kazanarak şampiyonluk unvanını yeniden kazandı.

19-26 Ekim tarihleri arasında Hou, Cercle d'Echecs de Monte-Carlo takımının bir üyesi olarak European Chess Club Cup 2013'te oynadı. 5/6 skor +4 =2, TPR 2736 ile 1. tahtada oynadı ve arka arkaya ikinci yıl takımı, 7–0 skorla round robin müsabakasını süpürdü. 12-18 Aralık tarihleri arasında satranç disiplininde SportAccord World Mind Games'te oynadı. Turnuva üç etkinlikten oluşuyordu: rapid, blitz ve bask sistemi. Rapid etkinliğinde Hou, 5/7 +3 = 4, TPR 2691 skor yaparak gümüş madalya kazandı. Blitz etkinliğinde 21.5/30 skor +19 −6 =5 ile altın madalya kazandı. Dikkat çekici olan, blitz etkinliğinin ikinci günü sırasında Hou'nun neredeyse mükemmel bir 9.5/10 skor elde etmesiydi. Bask sistemiyle oynanan son etkinlikte Hou, 7/10 skor +7 −3 ile beraberlik bozma kuralları gereğince gümüş madalya kazandı.

### 2014

11-22 Mart tarihleri arasında Hou, doğum yeri Xinghua'da düzenlenen 2014 China Chess Individual Tournament Group A'da yarıştı. Yine kadınlar bölümü yerine açık bölümde erkeklere karşı oynadı. 5.5/11 skor +2 −3 =6, TPR 2558 ile 7. sırada bitirdi.

14-24 Temmuz tarihleri arasında Hou, prestijli Biel satranç turnuvasının grandmaster bölümünde oynadı. Bu, 2717 ortalama puana sahip altı oyunculu kategori 19 bir etkinlikti ve Hou en düşük puanlı oyuncuydu. Anish Giri karşısında galibiyetle başladı ve son tura ikinci sırada girdi; son oyununda Pendyala Harikrishna karşısında kazanarak birincilik payını alabilirdi. Son oyunu kaybetmesine rağmen Hou, 5/10 skor +2 −2 =6, TPR 2734 ile 3-5. sırada bitirerek başarılı bir turnuva geçirdi.

1-14 Ağustos tarihleri arasında Hou, Norveç'in Tromsø kentinde düzenlenen 41. Chess Olympiad'da birinci sıralı Çin Kadınlar takımının birinci tahtası olarak katıldı. Takım art arda altı galibiyet aldıktan sonra ikinci sıralı Rus takımına yenildi; Hou da siyahlarla Kateryna Lagno'ya karşı bireysel oyununu kaybetti. Olimpiyatı 7/9 skor +6 −1 = 2, TPR 2671 ile bitirerek takımını gümüş madalyaya taşıdı. Kendi performansı birinci tahta için gümüş madalya almaya yetecek kadar iyiydi.

 Grand Prix Kupası ödül töreni, Sharjah, BAE

Hou, FIDE Women's Grand Prix 2013–14'ün galibidir. 8-22 Nisan tarihleri arasında Rusya'nın Khanty-Mansiysk kentinde düzenlenen 4. aşamada oynadı. Üst üste 3 galibiyetle açarak baştan sona domine etti. Beyazlarla birkaç kez düzenli 1.e4 açılış hamlesinden vazgeçerek 1.c4 ve 1.g3 ile başladı. 8.5/11 skor +6 =5, TPR 2695 ile birinci sırada bitirdi. 18 Haziran-2 Temmuz tarihleri arasında Gürcistan'ın Lopota kentinde düzenlenen 5. aşamada oynadı. Baştan sona liderliği elinde tutarak 9/11 skor +7 = 4, TPR 2773 ile kazandı; en yakın rakiplerinden tam iki puan önde. 24 Ağustos-6 Eylül tarihleri arasında Birleşik Arap Emirlikleri'nin Sharjah kentinde düzenlenen 6. ve son aşamada yarıştı. 8.5/11 skor +6 =5, TPR 2686 ile Ju Wenjun ile birlikte eşit birinci oldu. Son etapta turnuvanın resmi ödülleri, Lobortas Classic Jewelry House tarafından tasarlanıp üretilen Büyük ve Küçük Grand Prix Kupaları takdim edildi. 2013–2014 Grand Prix Serisi'nin galibi olarak Hou Yifan, turnuvanın resmi kapanış töreninde Küçük Kupa ile törenle ödüllendirildi.

13-21 Eylül tarihleri arasında İspanya'nın Bilbao kentinde düzenlenen 18. Avrupa Kulüpler Kupası'nda mücadele etti. Bir kez daha Cercle d'Echecs de Monte-Carlo için birinci tahtada oynayarak 5/6 +4 =2, TPR 2749 performansıyla bireysel altın madalya kazandı ve takımını ikinci sıraya taşıdı.

Women's World Chess Championship 2014'ün ertelenmesiyle Ekim ayında Corsican Chess Circuit'te oynadı ve finalde Sergey Fedorchuk'u yenerek birinci oldu. Bu turnuva, Judit Polgar dışında bir kadın oyuncu tarafından kazanılan en önemli turnuva olarak nitelendirildi.

11-18 Aralık tarihleri arasında Hou, Çin'in Pekin kentinde düzenlenen 2014 SportAccord World Mind Games'te oynadı. Mind Games, 3 disiplinde ayrı turnuvalardan oluşuyordu: rapid, blitz ve basque. Rapid etkinliğinde ikinci olarak gümüş madalya kazandı, yalnızca etkinliğin galibi Valentina Gunina'ya yenildi. Performansı 5/7 +4 −1 = 3, rapid TPR 2672 oldu. Blitz etkinliğinde 22.5/30 skor +20 −5 = 5, TPR 2718 ile altın madalya kazandı. Blitz turnuvasındaki performansı özellikle dikkat çekiciydi çünkü resmi blitz reytingini 2704'e çıkardı ve onu herhangi bir reyting formatında 2700 engelini aşan ikinci kadın oyuncu yaptı. Son basque sistem etkinliğinde Hou, 8.5/10 skor +7 =3 ile bir altın madalya daha kazandı.

Hou 2015'te yirmi bir yaşına girdiğinde genç statüsünü kaybetti. Yılı ve genç oyunculuk kariyerini, Women's World Chess Champion unvanını elinde tutan, en yüksek reytingli 2. kadın oyuncu, en yüksek reytingli kız oyuncu, en yüksek reytingli 4. genç oyuncu ve 2673 FIDE reytingiyle aktif oyuncular arasında 71. en yüksek reytingli oyuncu olarak tamamladı.

### 2015

Hou, 15-25 Ocak tarihleri arasında düzenlenen 2015 Tata Steel Chess Tournament'ta bir kez daha oynadı. Kategori 20 Master grubunda toplam 14 katılımcı arasında 12. sıradaydı ve 5/13 skor +1 −4 = 8, TPR 2670 ile 11. sırada bitirdi. Reytingine uygun bir performans sergilese de Hou, birkaç oyununda kazanma şansına sahipti ve hatta dünya şampiyonu Magnus Carlsen'e karşı siyah taşlarla oyunun çoğunda zor bir pozisyonu savunduktan sonra beraberlik şansını kaçırdı.

Kısa bir süre sonra, en büyük satranç turnuvası zaferinin sahnesine, 27 Ocak-4 Şubat tarihleri arasında düzenlenen Gibraltar Chess Festival 2015'e döndü. Reytinge göre 13. sırada tohumlanan Hou, performansa göre 3. sırada, 7.5/10 skor +5 =5, TPR 2772 ile ortak 3.–11. sırada yer aldı ve FIDE reytingini 2686'ya çıkardı. Ayrıca en yüksek skor yapan kadın oyuncu olarak 1. lik ödülünü kazandı. Bu etkinlikteki mükemmel performansı, Mart 2015 FIDE reyting listesinde reytinginin ilk kez Judit Polgár'ın klasik reytingini geçmesini sağladı ve Polgár'ın dünyanın en yüksek reytingli kadın oyuncusu olarak 26 yıl süren ardışık hüküm sürmesini sona erdirdi. Ocak 1989'da Maia Chiburdanidze'den bu yana ilk kez tek bir kişi hem en yüksek reytingli kadın oyuncu hem de Women's World Chess Champion unvanını elinde tutuyordu.

Mart ayında Hawaii Grandmaster Challenge 2015'te oynadı; iki günlük dört oyunculu dörtlü blitz ve rapid tur turnuvası etkinliğiydi. İlk günü 3.5/6 skorla başladı ve ikinci gün rakiplerini arka arkaya beş galibiyet ve son oyunda bir beraberlikle ezdi ve 9/12 skorla etkinliği kolayca kazandı. Bu etkinlik Women's World Chess Championship 2015 ile çakıştığı için şampiyonluğun sonunda unvanını Mariya Muzychuk'a devretti.

Hou, 1-11 Mayıs tarihleri arasında Nakhchivan Open 2015'te oynadı. Reytinge göre 3. sırada tohumlandı, 6/9 skor +5 −2 =2, TPR 2581 ile ortak 4.–12. sırada dokuzlu beraberlikle bitirdi.

27 Haziran-5 Temmuz tarihleri arasında düzenlenen 2015 Dortmund Sparkassen Chess Meeting'te oynadı. 2724 ortalama reytingiyle Kategori 20 süper turnuvası olarak nitelendi. Hou, 2.5/7 skor −2 =5, TPR 2629 ile ortak 7./8. sırada bitirdi.

Hou, 10 Eylül-5 Ekim tarihleri arasında Bakü'de düzenlenen Chess World Cup 2015 için ilk FIDE Başkanlık adayı olarak seçildi. Kariyerinde ilk kez bir Dünya Kupası'nın ilk turunu geçti ancak ikinci turda 1. rapid eşitlik bozma setinden sonra Shakhriyar Mamedyarov'a 1.5–2.5 yenilerek elendi. Etkinlik için performans reytingi 2685 oldu.

2-15 Ekim tarihleri arasında Hou, Monte Carlo, Monako'da düzenlenen FIDE Women's Grand Prix 2015–16'nın 1. etabında yarıştı. Etkinliğe yavaş başladı, ilk dinlenme gününe 2.5/4 skorla girdi. Bu, rakibi Humpy Koneru'ya karşı bir yenilgiyi içeriyordu, ardından arka arkaya altı galibiyet dizisi yakalayarak turnuvayı bir tur kala kazandı. Final skoru 9/11 +8 −1 = 2, TPR 2766 oldu.

12-15 Kasım tarihleri arasında Chess Club and Scholastic Center of Saint Louis'de Parimarjan Negi'ye karşı bir gösteri maçına katıldı. Dört günlük etkinlik her gün farklı bir satranç varyantı sergiledi: Basque Chess, Rapid Chess960, Rapid Chess ve Blitz Chess; her oyun galibiyeti belirlemede 1 puan değerindeydi. Hou maçı kolayca kazandı: Basque'de 0–2, Chess960'ta 3.5–0.5, Rapid Chess'te 3–1 ve Blitz'de 4.5–3.5 ile toplam 11–7 skor.

13-15 Aralık tarihleri arasında Çin'in Şanghay kentinde düzenlenen ortak Rusya-Çin Dostluk Maçı satranç festivali kapsamında Hou, 2015 Avrupa Şampiyonu GM Evgeniy Najer ile bir gösteri maçına katıldı. Bir dizi rapid ve blitz oyunu oynayarak 9.5'e 4.5 skorla oldukça ikna edici şekilde kazandı. Yılın son satranç etkinliğinde, 19-30 Aralık tarihleri arasında Doha, Katar'da düzenlenen 2015 Qatar Masters Open'ın 2. edisyonunda Hou, turnuvada 22. en yüksek puanlı oyuncuydu ancak 5.5/9 skor +3 −1 =5, TPR 2591 ile 38. sırada tamamladı. Sonuç yine de kadınlar kategorisinde birinci ödülünü tam bir puanla kazanmaya yetecek kadar iyiydi.

### 2016

Hou, üçüncü kez 15-31 Ocak tarihleri arasında düzenlenen Tata Steel Chess Tournament'ın en üst grubunda yarıştı. Bu yıl Kategori 20 olan bu etkinlikte 14 katılımcı arasında 13. sırada şampiyon adayıydı. Güçlü başladı, ilk altı oyununda +1 giderek ancak sonraki beş oyunda dört kayıpla tökezledi. 5/13 skor +1 −4 =8, TPR 2672 ile 12. oldu.

Şubat başında Hou, Punta Arenas'ta Cristobal Henriquez Villagra'ya karşı dört oyunluk bir maçta oynadı ve kazandı. Bicontinental Chess Match olarak adlandırılan maçın iki lokasyonda oynanması planlanmıştı, ancak kötü hava koşulları nedeniyle Antarktika'da oynayamadılar. Maçı 2.5–1.5 skor +2 −1 =1, TPR 2584 ile kazandı.

FIDE Women's Grand Prix 2013–14'ün kazananı olarak Women's World Chess Championship 2016'ya katılmaya hak kazandı ve Mart ayında Lviv, Ukrayna'da Mariya Muzychuk'tan Dünya Şampiyonluğu unvanını 6–3 skor +3 =6, TPR 2685 ile geri aldı.

 Hou 2012'de Caissa Cup'ı alırken

23-26 Mart tarihleri arasında Hou, Norway Chess'in 4. edisyonuna katılma hakkını belirlemek için dört oyunculu 3 tur klasik/3 tur hızlı robin turnuvasında oynadı. Klasik bölümde 1/3 skor −1 =2, TPR 2531 ve hızlı bölümde 2/1 skor +2 −1, TPR 2716 ile 3. sırada tamamladı.

Mayıs ayında Hou, mevcut Women's World Championship döngüsünden çekildi ve fiilen tacını bıraktı. Nedenlerini bir Chessbase röportajında açıkladı; temelde Women's World Champion'un sırayla bir eleme turnuvası ve ardından bir maç ile belirlenmesine itiraz etti. Ayrıca formatın World Chess Championship'inkini yansıtacak şekilde değiştirilmesi durumunda döngüye katılma istekliliğini ifade etti.

26 Mayıs-4 Haziran tarihleri arasında Şamkır, Azerbaycan'da düzenlenen kategori 20 turnuva olan Vugar Gashimov Memorial'da oynadı. On katılımcı arasında dokuzuncu şampiyonluk adayıydı ve 2.5/10 skor −4 =5, TPR 2578 ile son sırada tamamladı.

Hou, 17-20 Haziran tarihleri arasında Almatı, Kazakistan'da Eurasian Blitz Cup'ta oynadı. 2704 blitz puanının gücüyle 17. şampiyon adayı olarak, 12.5/22 skor +10 −7 =5, TPR 2650 ile 29. sırada geldi. Kadın yarışmacılar arasında daha üstün bir performans puanına sahip olmasına rağmen, beraberlik bozma kurallarıyla Harika Dronavalli'nin ardından ikinci oldu.

### 2017

Tradewise Gibraltar Chess Festival'de Hou, 6/10 skorla tamamladı; turnuvayı Hikaru Nakamura kazandı. 7. turda Fransız usta Borya Ider'e karşı kazandığı oyun, iki hafif taş karşılığında veziri erken pozisyonel fedası yaptığında, organizatör ve satranç gazetecisi John Saunders tarafından "gerçekten hayret verici" olarak tanımlandı. Son turda Hintli Grandmaster Lalith Babu'ya karşı oyununu fırlatıp attı; saçma bir açılış oynayarak 5 hamlede teslim oldu. Daha sonra Swiss sistemli bir turnuvanın önceki 9 oyununun 7'sinde diğer kadın oyuncularla eşleştirilmesinden rahatsız olduğunu açıkladı, ancak turnuva organizatörü Brian Callaghan eşleşmelerin sadece bir bilgisayar programının sonucu olduğunu söyledi.

Hou Yifan, World Chess Championship 2018 için bir eleme aşaması olan FIDE Grand Prix 2017'de oynamak üzere seçilen 24 oyuncudan biriydi. Final sıralamalarında 17. pozisyona ulaştı ve böylece Championship'e katılma hakkı kazanamadı.

Women's World Chess Championship 2017'de unvanını korumayı reddetti ve sonuç olarak unvanını kaybetti.

Nisan ayında Baden-Baden'daki Grenke Classic'e katıldı. Sekiz oyuncu arasında 5. oldu, Fabiano Caruana'yı yendi ve kazanmaya yaklaştıktan sonra Magnus Carlsen ile berabere kaldı.

Haziran ayında dünya sıralamasında 85. olarak ilk 100 oyuncuya yeniden girdi.

Ağustos ayında Kategori 16 olan 50. Biel Chess Festival'de 6.5/9 puan +5 −1 =3, TPR 2810 ile açık ara birinci oldu.

Eylül ayında Chess World Cup 2017'de yarıştı ve ikinci turda beraberlik bozma maçında nihai kazanan Levon Aronian'a elendi.

### 2018

Ocak ayında Wijk aan Zee'deki Tata Steel turnuvasında 14 oyunculu sahada tek kadın olarak yarıştı ve 2.5/13 +0−8=5 skorla son sırada yer aldı.

31 Mart-9 Nisan tarihleri arasında 5. Grenke Chess Classic'e katıldı. 3½/9 +0 –2 =7 skoruyla ondan 8-9. sırada eşit olarak tamamladı.

### 2019

Aralık ayında 2019 Belt and Road World Chess Woman Summit'i 5/7 puanla kazandı.

Puan

Mart 2015 FIDE puan listesinde 2686 puanla Hou, dünya sıralamasında 59. oyuncu ve yakın zamanda emekli olan Judit Polgár'ın puanını ilk kez geride bırakarak dünya 1 numaralı kadın oyuncuydu. 1 Temmuz 2006'da, FIDE'nin bu listeleri yayınlamaya başladığı 2000 yılından bu yana, 12 yaşında 2488 puanla İlk 50 Kadın 8 Numara ve İlk 20 Kız 2 Numara FIDE listelerine giren en genç oyuncuydu.

Nisan 2006 ve Temmuz 2006 FIDE puan listeleri arasında, 2298 puandan 2488 puana kadar etkileyici bir şekilde 190 puan kazandı, bu da onu dünyanın en yüksek puanlı sekizinci kadın oyuncusu ve en yüksek puanlı ikinci kız oyuncu yaptı.

Yılın en iyi kadın oyuncusu olarak onursal Caissa Cup'ın dört kez kazananı: 2010, 2011, 2013, 2014. Lobortas Classic Jewelry House'un zanaatkarları tarafından tasarlanan ve yürütülen Caissa Satranç Ödülü, 2 Eylül 2012'de İstanbul'daki 40. Satranç Olimpiyatı'nda Susan Polgar'ın başkanlık ettiği Kadın Satrancı Komisyonu toplantısında törenle takdim edildi.

Açılışlar

Hou Yifan beyazlarla öncelikli olarak 1.e4 oynar. Siyahlarla, 1.e4'e karşı Najdorf, Dragon ve Kapalı varyasyonları içeren Sicilya Savunması ile Fransız Savunması'nı oynarken, 1.d4'e karşı Nimzo-/Bogo-Hint ve Vezir Hint savunmalarını tercih eder.

Önemli oyunlar

25 Ocak 2008'de Hou, siyahlarla, Levon Aronian'ın uzun süreli saniyesi olan Ermenistan'dan GM Gabriel Sargissian 2676'yı Hollanda'nın Wijk aan Zee kentinde düzenlenen Corus Grup B turnuvasında mağlup etti:

Görüşleri

### Üst düzeyde erkek-kadın yetenek farkı

Yifan, satranç zirvesinde kadın rakip eksikliğinin birçok nedeni olduğunu iddia etti. Uzun satranç oyunlarının erkeklere avantaj sağlayabilecek fiziksel bir yönü olduğunu ve erkeklerin büyürken genellikle satrançta kadınlardan daha sıkı çalıştığını söylüyor. Çinli kızları örnek göstererek çoğunun dengeli bir yaşamı tercih ettiğine, satranç üzerinde çalışmanın bedeli olarak üniversite ve aile hayatı gibi şeylere öncelik verdiğine dikkat çekiyor. Ancak dış faktörlerin de olduğunu savunuyor: büyürken satranç oynayan kızlar yalnızca kızlar unvanı için yarışmaya teşvik edilir ki bu da motivasyonlarını düşürebilir.

Nedenleri ölçmenin zor olduğunu kabul ediyor.