Henry Campbell-Bannerman: Bölünmüş bir partiyi birleştiren barışçı

1901 yılında, kendi Liberal Partisi Güney Afrika'daki bir savaş yüzünden ikiye bölünmüşken, Henry Campbell-Bannerman ayağa kalktı ve İngiltere'nin davranışını adıyla andı: "barbarlık yöntemleri". Bu, tüm siyasi yeteneği çatışmanın tam tersi olan bir adam için kariyerini riske atan bir cümleydi ve tam da bu yüzden, dört yıl sonra, neredeyse kaybettiği parti ona liberallerin kaydedeceği en büyük seçim zaferini sundu.

Glasgowlu bir tüccarın oğlu

7 Eylül 1836'da Glasgow yakınlarındaki Kelvinside'da doğan Henry Campbell, Glasgow Belediye Başkanı olan kendi kendini yetiştirmiş Presbiteryen bir iş adamının oğluydu. 1871'de bir aile mirasının şartlarını yerine getirmek için adının sonuna "Bannerman"ı ekledi ve tarihin hatırladığı tireli Campbell-Bannerman oldu. Eğitimi Glasgow Lisesi ve Glasgow Üniversitesi'nde geçti, ardından Cambridge'deki Trinity College'da klasik diller okudu. On dört yaşında Avrupa'da yaptığı on aylık eğitici gezi, onu akıcı bir Fransızca konuşan ve kalıcı bir Fransız hayranı yaptı; bu, Viktorya dönemi İskoç iş adamının oğlu için alışılmadık bir kozmopolit özellikti. 1860'ta Charlotte Bruce ile evlendi; çiftin çocuğu olmadı ancak tüm anlatılara göre, 1906'daki ölümüne kadar süren alışılmadık derecede yakın bir siyasi ve kişisel ortaklığı paylaştılar.

Üç on yıllık çıraklık

1868'de Stirling Burghs'ten parlamentoya seçilen ve otuz sekiz yıl boyunca bu koltuğu koruyacak olan Campbell-Bannerman, sonraki on yıllarını manşetlerin peşinde koşmak yerine metodik bir şekilde yönetim özgeçmişini doldurarak geçirdi: Savaş Ofisi'nde iki ayrı dönemde (1871-74 ve 1880-82) Mali Sekreter, 1884'te İrlanda Baş Sekreteri - İngiliz siyasetindeki en değişken görevlerden birinde diplomatik becerisini test eden ve doğrulayan bir görev - ve 1886'da ve tekrar 1892'den 1895'e kadar Savaş Bakanı. Bu, karizmadan ziyade yetkinlik üzerine inşa edilmiş bir kariyerdi ve bu da onu, zamanı geldiğinde, neredeyse kimseye güvenmeyen bir partide alışılmadık derecede güvenilir bir figür haline getirdi.

Boer Savaşı boyunca partiyi bir arada tutmak

Campbell-Bannerman, 1899'da mümkün olan en kötü zamanda Avam Kamarası'ndaki Liberal liderliği devraldı: Boer Savaşı'nın patlak vermesi, partiyi Boer yanlısı eleştirmenler ve hükümetin savaş çabalarını destekleyen Liberal Emperyalistler olarak böldü. Sonraki birkaç yılını iki grup arasında bir çizgide yürüyerek, birlikleri desteklerken Boer sivillerine karşı kullanılan yöntemlerden - çiftliklerin yakılması ve her şeyden önce binlerce kadın ve çocuğun hastalık ve açlıktan öldüğü toplama kamplarından - giderek daha fazla dehşete düşerek geçirdi. 1901'deki "barbarlık yöntemleri" kınaması, kısa vadede Liberal Emperyalist kanadı uzaklaştırdı ancak uzun vadede tarihin haklı çıkardığı konum olduğunu kanıtladı ve bir şekilde Edward Grey, H. H. Asquith, David Lloyd George ve John Morley gibi birbirinden farklı figürleri tek bir koalisyon içinde tutmayı başardı.

En büyük Liberal zafer

Joseph Chamberlain'in korumacı tarife kampanyası 1903'te iktidardaki Birlikçileri böldüğünde, Arthur Balfour hükümeti sonunda çöktü ve Campbell-Bannerman Aralık 1905'te bir azınlık Liberal hükümeti kurdu. 1906'nın başlarında izleyen genel seçim, kendi partisinin tarihçilerinin hala Liberal Parti'nin şimdiye kadarki en büyük seçim zaferi olarak adlandırdığı sonucu doğurdu ve İngiliz siyasetinin şeklini on yıl boyunca değiştirecek kadar büyük bir çoğunluk kazandı. Asquith'in Hazine'de, Lloyd George'un Ticaret Kurulu'nda, genç Winston Churchill'in küçük bakanlar arasında olduğu - üçü daha sonra kendileri Başbakan olacak - gerçek yetenek ve gelecek sonuçlara sahip bir kabine kurdu.

Kısa bir başbakanlık, uzun bir gölge

Campbell-Bannerman'ın Aralık 1905'ten Nisan 1908'e kadar süren başbakanlığı iki yıldan biraz fazla sürdü, ancak sonraki on yılın Liberal hükümetlerinin inşa edeceği her şey için yasama zeminini hazırladı. Hükümeti, sendikaları felç edici tazminat yükümlülüğünden koruyan ve İngiliz iş hukukunu nesiller boyu yeniden şekillendiren 1906 Ticari Anlaşmazlıklar Yasası'nı ve yaralanma korumasını daha fazla işçiye genişleten bir İşçi Tazminat Yasası'nı geçirdi. Dış ve sömürge politikasında, eski Boer cumhuriyetlerine - 1906'da Transvaal ve 1907'de Orange Nehri Kolonisi - kendi kendini yönetme hakkı verdi; bu, acılarını kınadığı insanlara karşı uzlaşmacı bir jestti ve Güney Afrika'nın imparatorluk içinde istikrara kavuşmasına yardımcı olduğu kabul edildi. Ayrıca, resmi tüzükle olmasa da gelenek gereği, resmi belgelerde "Hazine'nin İlk Lordu" gibi eski unvan yerine "Başbakan" olarak tanımlanan ilk hükümet başkanıydı.

Downing Street'te alacakaranlık

Başbakanlığının son perdesi kederle gölgelendi: Kırk altı yıllık eşi Charlotte Campbell-Bannerman ölümcül bir hastalığa yakalandı ve Ağustos 1906'da öldü; meslektaşları onun bu kayıptan asla tam olarak kurtulamadığını söyledi. Kendi sağlığı da bundan sonra hızla bozuldu ve 3 Nisan 1908'de başbakanlıktan istifa etti, iki haftadan biraz fazla bir süre sonra, 22 Nisan 1908'de, orada ölen tek başbakan olarak 10 Downing Street'te öldü. İskoçya'nın Meigle kentinde Charlotte'un yanına gömüldü.

Henry neden dahi olarak adlandırılır

"Dahi", çağdaşlarının ilk önce başvurduğu kelime değildi; "güvenilir", "iyi huylu", "iddiasız", sevgi dolu "CB" lakabına başvurdular. Gerçek yeteneği, bir filozof-devlet adamı kalıbındaki entelektüel parlaklık değil, daha nadir ve hafife alınan bir siyasi yetenekti: birbirlerinden nefret eden insanları bir arada tutma, otoriteyi kaybetmeden hakaretleri absorbe etme ve ahlaki cesareti - "barbarlık yöntemleri" konuşması o dönemde ona müttefiklere mal oldu - şehitlik yerine uzun vadeli güvenilirliğe dönüştürme yeteneği. Journal of Liberal History değerlendirmeleri onu liberallerin sahip olduğu en iyi ve en başarılı parti lideri olarak adlandırıyor ve 20. yüzyılın ilk büyük İngiliz sosyal reform dalgasını getirecek koalisyonu koruduğu için ona kredi veriyor. Eğer bu dahilikse, fikirlerden ziyade mizaç ve zamanlama dahiliğidir: hiçbir doktrin üretmedi, hiçbir tez yazmadı ve arkasında hiçbir entelektüel sistem bırakmadı. Bıraktığı şey, bozulmamış bir parti ve önümüzdeki on beş yıl boyunca İngiltere'yi yönetecek adamlarla dolu bir kabineydi - orijinal bir düşüncenin değil, karakter ve yargının bir başarısıydı ve hayranları, üzerinde çalışılacak çok az metin bıraktığı için bunun hafife alındığını savunuyor.

Miras

Campbell-Bannerman'ın görevdeki iki yılını, uzun Salisbury-Balfour dönemi ile onu izleyen Asquith'in reformcu bakanlıkları arasına sıkışmış olduğu için göz ardı etmek kolaydır. Ancak kurduğu kabine, Boer Savaşı'nın en kötü yıllarında koruduğu parti birliği ve hükümetinin geçirdiği iş yasaları, 1908-1914 Liberal refah devleti programına yönetici çoğunluğunu ve personelini verdi. İngiliz siyasi hafızasında, Viktorya dönemi ile modern liberalizm arasındaki sessiz menteşe olarak kalmaya devam ediyor.