Günter Grass: Almanya'nın Vicdanı ve Altmış Yıllık Sır

Altmış yıl boyunca Günter Grass, Almanya'nın ahlaki vicdanı olarak kutlandı; ülkesini Nazi geçmişiyle kurgu yoluyla yüzleşmeye zorlayan, Alman birleşmesine ilkesel olarak karşı çıkan ve SS mezarlarının bulunduğu bir mezarlığı ziyaret ettiği için Ronald Reagan'ı kamuoyu önünde kınayan romancıydı. Ancak Ağustos 2006'da, yetmiş sekiz yaşındayken, gençliğinde Waffen-SS'de görev yaptığını açıkladı. Altmış yıl boyunca gizlediği bu gerçek, kariyerini üzerine inşa ettiği ahlaki otoritenin doğrudan ve halka açık saldırıya uğramasına neden oldu.

Hitler Yönetiminde Bir Çocukluk

Günter Grass, 16 Ekim 1927'de, o dönemde Baltık kıyısında özgür bir şehir olan ve bugün Polonya'nın Gdańsk şehri olarak bilinen Danzig-Langfuhr'da, bakkal dükkanı işleten Protestan bir baba ile Kaşub-Polonya kökenli Katolik bir annenin çocuğu olarak dünyaya geldi; kız kardeşiyle birlikte Katolik olarak yetiştirildi. Grass, Hitler iktidara geldiğinde altı yaşındaydı ve on yaşına geldiğinde Hitler Gençliği'ne (Hitler Youth) katılmıştı. Danzig Gymnasium Conradinum'a gitti ve gençliğinde denizaltı hizmeti için gönüllü oldu ancak 1942'de on altı yaşındayken Reichsarbeitsdienst'e (İmparatorluk İş Servisi) ve ardından Kasım 1944'te on yedi yaşındayken Waffen-SS'e alınarak 10. SS Panzer Tümeni Frundsberg'de tank nişancısı olarak görev yaptı. Şubat 1945'ten 20 Nisan 1945'te yaralanana kadar çatışmaları gördü ve ardından Amerikan savaş esiri kamplarında tutuldu. Kendi anlatımına göre, daha sonra Nürnberg duruşmalarının haberlerini izlemek, onu Holokost'un tüm gerçekliğini kavramaya zorlayan şeydi.

Bir Sanatçı Olarak Yeniden İnşa

Savaştan sonra Grass, taş ustası olarak çalıştı ve ardından Düsseldorf Sanat Akademisi (Kunstakademie Düsseldorf) ve Berlin Sanat Üniversitesi'nde (Universität der Künste) heykel ve grafik sanatları eğitimi aldı; bu eğitim, hayatının geri kalanında yazarlığıyla birlikte yürüttüğü görsel sanatçı ve heykeltıraşlık kariyerini şekillendirdi. Edebi kariyeri 1956'da ciddiyetle başladı ve yaklaşık altmış yıl boyunca otuzdan fazla oyun, roman, şiir koleksiyonu, deneme ve anı üretti.

Teneke Trampet ve Danzig Üçlemesi

Grass'ın uluslararası itibarı her şeyden önce, Danzig'li bir çocuğun büyümesini durdurarak Nazizmin yükselişine karşı çıkışını anlatan, Avrupa büyülü gerçekçiliğinin bir kilometre taşı haline gelen grotesk ve hicivli fantastik tarzdaki Teneke Trampet (The Tin Drum, 1959) eserine dayanmaktadır; roman daha sonra Yabancı Dilde En İyi Film Akademi Ödülü'nü kazanan bir filme uyarlandı. Teneke Trampet, daha sonra Kedi ve Fare (Cat and Mouse, 1961) ve Köpek Yılları (Dog Years, 1963) ile tamamlanan Danzig Üçlemesi'nin (Danzig Trilogy) ilk kısmını oluşturdu. Hepsi doğduğu şehir ve çevresinde geçmekte ve Almanya'nın Nazizm'deki suç ortaklığı ile doğrudan yüzleşmektedir. Daha sonraki önemli eserleri arasında Pisi Balığı (The Flounder), Fare (The Rat), Dişi Kurbağanın Çağrısı (The Call of the Toad), Yengeç Yürüyüşü (Crabwalk, 2002) ve 2006 tarihli Soğan Soyarken (Peeling the Onion) adlı anıları bulunmaktadır.

Almanya'nın Vicdanı

Romanların ötesinde Grass, savaş sonrası Almanya'nın en önde gelen kamusal aydınlarından biri haline geldi; konumunu liberal siyasi davaları savunmak ve ülkesini tarihiyle dürüstçe yüzleşmeye zorlamak için kullandı. Berlin Duvarı'nın yıkılmasından sonra Alman birleşmesine karşı çıkmasıyla ve 1985'te Başkan Ronald Reagan'ın SS mezarlarının bulunduğu bir Alman askeri mezarlığını ziyaret etmesini kınamasıyla tanınır; bu pozisyon, SS hizmeti bilindiğinde kendisine özel bir güçle geri dönecekti. 1999'da İsveç Akademisi, "eğlenceli kara masalları tarihin unutulmuş yüzünü tasvir eden" bir yazarı övgüyle karşılayarak ona Nobel Edebiyat Ödülü'nü verdi.

2006 İfşası

Ağustos 2006'da Grass, altmış yıllık sessizliğin ardından, savaşın son aylarında gençken Waffen-SS'de görev yaptığını halka açıkladı. Bu açıklama, on yıllardır inşa ettiği ahlaki otoritenin ciddi bir ihlali olarak görüldü; eleştirmen Joachim Fest, Grass'ın geç itirafını, Reagan dahil diğerlerini SS ile daha az ilişkileri olduğu için eleştiren "kendini beğenmiş" bir ahlaki otorite olarak tanımlanan uzun kariyeri göz önüne alındığında ikiyüzlü olarak nitelendirdi. Bilim insanı Siegfried Mews, ifşanın Grass'ın Reagan'ın mezarlık ziyaretine yönelik kamuoyu önündeki kınaması ile kendi gizlediği hizmeti arasındaki çelişkiyi özellikle ortaya çıkardığını belirtti. Romancı John Irving'in de aralarında bulunduğu bazı savunucuları, on yedi yaşındayken maruz kaldığı zorunlu askerliğin, onlarca yıllık edebi başarısını ve savaş sonrası gerçek demokratik katılımını silmemesi gerektiğini savundu; Polonyalı lider Lech Wałęsa başlangıçta Grass'ı eleştirdi ancak daha sonra eleştirisini geri çekti.

Sonraki Hayatı ve Ölümü

Grass 1954'te evlendi, 1978'de boşandı ve 1979'da yeniden evlendi; Berlin ve Schleswig-Holstein arasında yaşadı ve 1983-1986 yılları arasında Berlin Sanat Akademisi (Akademie der Künste) başkanlığı yaptı. 1995'ten sonra kuzey Almanya'daki Behlendorf'a yerleşti. 13 Nisan 2015'te Lübeck'te akciğer enfeksiyonu nedeniyle seksen yedi yaşında öldü ve on iki gün sonra Behlendorf'ta özel olarak toprağa verildi.

Grass Neden Dahi Olarak Adlandırılır?

Edebi vaka, belirli bir teknik başarıya dayanmaktadır: Teneke Trampet'in grotesk fantezi, hiciv ve tavizsiz tarihi konu materyali sentezi, savaş sonrası Alman edebiyatının Nazizm ile ne onu sterilize ederek ne de umutsuzluğa düşerek nasıl yüzleşebileceğine dair yeni bir şablon —Avrupa bağlamında daha sonra büyülü gerçekçilik olarak adlandırıldı— yarattı; büyümeyi reddeden bir anlatıcıyı, faşizmi mümkün kılan yetişkin dünyasıyla suç ortaklığını reddetmek için bir araç olarak kullandı. Bu biçimsel buluş ve ahlaki ciddiyet kombinasyonu, İsveç Akademisi'nin Nobel Ödülü'nü verirken alıntı yaptığı şeydir. Karşı vaka ise yorum meselesi değil, Grass'ın kendi gizli biyografisidir: Nazi geçmişi hakkında Alman dürüstlüğünü talep etmekle en çok ilişkilendirilen yazar, Waffen-SS'deki kendi hizmetini altmış yıl boyunca sakladı ve ancak bazı eleştirmenlerin ifadesiyle artık gizli kalamayacağı anlaşıldığında açıkladı; bu gerçek, Teneke Trampet'in edebi başarısını silmez ancak Grass'ı lekesiz bir ahlaki cesaret figürü olarak okumayı karmaşıklaştırır. On yedi yaşındaki bir gencin askerliğinin, yetişkinliğindeki onlarca yıllık ahlaki savunuculuğuna eşdeğer olmadığını savunan destekçilerinin argümanı ve kendini ulusal vicdan ilan etmiş birinden gelen altmış yıllık sessizliğin başlı başına bir ahlaki başarısızlık olduğunu savunan eleştirmenlerinin argümanı, ölümünden sonra bile çözülmemiş kalmıştır.

Miras

Grass'ın edebi üretimi Lübeck'teki Günter Grass Evi'nde (Günter Grass House) korunmakta ve incelenmektedir; Teneke Trampet hem savaş sonrası Alman edebi kanonunun hem de daha geniş anlamda dünya edebiyatının bir parçası olmaya devam etmekte ve sıradan Almanların Nazizm döneminde nasıl yaşadıklarını ve sorumluluktan nasıl kaçtıklarını tanımlayan en önemli kurgusal hesaplardan biri olarak okunmaktadır. Bu miras, 2006'daki kendi ifşasının ortaya çıkardığı çözülmemiş soruyla kalıcı olarak yan yana durmaktadır: Kariyeri boyunca ülkesinden dürüstlük talep eden bir yazar, hayatının en kişisel meselesinde kendine karşı dürüst müydü?