Georges-Louis Le Sage, Cenevre'li bir fizikçiydi ve yerçekimi teorisi, elektrik telgrafının icadı ve gaz kinetik teorisini önceden görmesiyle bilinir. Ayrıca, Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers adlı esere katkıda bulunmuştur.
Yaşamı ve eğitimi
Le Sage, Cenevre'de doğmuştur; babası Théodore Agrippa d'Aubigné'nin soyundan gelen Bourgogne'deki Couches'ten gelen Georges-Louis Le Sage'dir ve annesi Anne Marie Camp'tir. Çeşitli konularda birçok makale yazarı olan babası, oğlunu kendi çalışmalarıyla erken yaşta meşgul etmiş; 13 yaşında Roma şairi Lucretius'un eserlerini okumuştur. Pierre Prévost'a ve Le Sage'ın bazı anılarına göre, erken yıllarında anne-babası tarafından verilen eğitim çok katı olmuş ve Le Sage buna kendini yalıtarak ve çeşitli konular üzerine meditasyon yaparak tepki vermiştir. Yalnızca gerçekleri kabul eden ve genellemeye az ilgi gösteren babasının aksine, Le Sage genel ve soyut ilkelerle ilgilenmiştir.
Le Sage, Cenevre kolejinde ilk düzenli eğitimini almıştır; burada Jean-André Deluc ile dostça bağlantılı olmuştur. Felsefe dışında, Gabriel Cramer'den matematik ve Jean-Louis Calandrini'den fizik okumuştur. Daha sonra tıbbı Basel'de okumaya karar vermiş ve burada matematikten özel dersler vermiştir. Burada Le Sage, Daniel Bernoulli ile de tanışmıştır; Bernoulli'nin gazların kinetik doğası üzerine yaptığı çalışmalar onu çok etkilemiştir. Daha sonra Le Sage Basel'i terk etmiş ve tıbbı Paris'te okumaya devam etmiştir. Cenevre'ye döndükten sonra Le Sage doktor olarak çalışmaya çalışmış, ancak babası Fransa'dan gelen biri olduğu için buna izin verilmemiştir. Burada Charles Bonnet ile dostça bağlantılı olmuştur.
Babasının isteğine karşı Le Sage hayatını matematiğe ve özellikle yerçekimi mekanizmalarının araştırılmasına adamıştır. Cenevre'de matematik profesörü olmaya çalışmış, ancak bu pozisyonu alamamıştır.
Le Sage yaşamında az sayıda makale yayınlamış olmasına rağmen, Jean le Rond d'Alembert, Leonhard Euler, Paolo Frisi, Roger Joseph Boscovich, Johann Heinrich Lambert, Pierre Simon Laplace, Daniel Bernoulli, Firmin Abauzit, Lord Stanhope vb. gibi kişilerle geniş kapsamlı mektup alışverişi yapmıştır.
Matematik derslerinde özel ders vermiş ve La Rochefoucauld, Simon Lhuilier, Pierre Prévost dahil olmak üzere öğrencileri onun kişiliğinden çok etkilenmiştir. Paris Bilimler Akademisi'nin temsilcisi olmuş ve aynı zamanda Kraliyet Cemiyeti'ne üye olmuştur. Le Sage, 79 yaşında Cenevre'de ölmüştür.
Karakter ve sağlık
Le Sage, düşünüş ve çalışma tarzını şu sözlerle tanımlamıştır:
Ben bilimde ilerleme yapmaya uygun dört eğilimle doğdum, ancak bu amaç için gerekli yeteneklerde iki büyük eksiklikle. 1. Gerçeği bilme arzusu; 2. Zihnin büyük aktivitesi; 3. Olağandışı (justesse) anlayışın sağlamlığı; 4. Fikirlerin kesinlik ve açıklığına güçlü istek; 5. Bellekteki aşırı zayıflık; 6. Sürekli dikkat yeteneğinin büyük eksikliği.
Le Sage ayrıca uykusuzluktan mustariptir ve bunun sonucunda sık sık günlerce çalışamaz hale gelmiştir. Ek olarak, 1762'de yaşadığı bir kaza onu neredeyse körlüğe sürüklemiştir.
Belleğinin zayıflığını telafi etmek için, düşüncelerini oyun kartlarına yazmıştır; 35000'den fazla kart hâlâ Cenevre kütüphanesinde yer almaktadır. Zihnî eğiliminin bir sonucu olarak, birçok makale yarım kalmış ve yayımlanmamıştır. Örneğin: yerçekimi konusundaki ana eseri; yerçekimi teorilerinin tarihi; nihai sebepler üzerine bir inceleme; Nicolas Fatio de Duillier hakkında biyografik not. Ancak, bunlardan bazıları öğrencisi Pierre Prévost tarafından ölümünden sonra yayımlanmıştır.
Telgraf
1774'te erken bir elektrik telgrafı gerçekleştirmiştir. Telgrafın alfabenin 26 harfinin her biri için ayrı bir teli vardı ve aralığı yalnızca evinin iki odası arasında idi.
Kinetik Teori
Le Sage ayrıca gazların doğasını açıklamaya çalışmıştır. Bu girişim Rudolf Clausius ve James Clerk Maxwell tarafından takdir edilmiştir. Maxwell şu sözleri yazmıştır: "Onun etki teorisi hatalıdır, ancak gazların genişlemeci gücünün açıklaması, şimdi olduğu haliyle dinamik teoridekiyle aslında aynıdır." Le Sage ayrıca açıkça belirtmiştir ki, böyle bir mekanizmayı tanımlayan ilk kişi değildir ve Lucretius, Gassendi, Hermann ve Bernoulli'ye atıfta bulunmuştur.
Yerçekimi
Tarih
Gençliğinin erken döneminde Le Sage, Roma şairi Lucretius'un yazılarından çok etkilenmiş ve Lucretius'un bazı fikirlerini yerçekiminin mekanik bir açıklamasına dahil etmiştir; bu açıklamayı sonraki yaşamı boyunca geliştirip savunmuştur. Le Sage, kartlarından birinde yazmıştır ki, daha sonra Le Sage'ın yerçekimi teorisi olarak adlandırılan teorinin temel özelliklerini zaten 1743'te geliştirmiştir. Daha sonra 15 Ocak 1747'de Le Sage babasına yazmıştır:
Eureka, Eureka. Hiç bu kadar tatmin olmadığım bir andım bu; sadece doğrusal hareket yasasıyla, evrensel yerçekimini katı olarak açıklamaya başladığım şu an, bu mesafe kareleri arttıkça aynı oranda azalır.
"Essai sur l'origine des forces mortes" başlıklı teorisinin ilk sunuşu 1748'de oluşturulmuş, ancak hiçbir zaman yayımlanmamıştır. 1756'da Le Sage'ın teorisinin bir sunuşu yayımlandı ve 1758'de teorisinin daha detaylı bir sunuşunu Bilimler Akademisi'nin başka bir yarışmasına gönderdi. "Essai de Chymie Méchanique" başlıklı bu makalede, hem yerçekiminin doğasını hem de kimyasal yakınlıkları açıklamaya çalışmıştır. Ödülü başka bir katılımcıyla paylaşmış, ancak kohezyon teorisi hiçbir zaman kabul görmemiş; teorisinin yerçekimi kısmı sadece Euler dahil olmak üzere bazı çağdaşlarının ilgisini çekmiştir. Daha geniş bir kitleye ulaşan teorisinin sunuşu "Lucrèce Newtonien" "The Newtonian Lucretius" idi; bu eserde Lucretius'un kavramlarıyla olan bağlantı tam olarak geliştirilmiştir. Teorisinin başka bir sunuşu, Prévost tarafından Le Sage'ın notlarından ölümünden sonra yayımlanmış ve "Physique Mécanique de George Louis Le Sage" adı verilmiştir, ancak bu eser önceki makalelerde yayımlanmamış hiçbir şey içermez.
Le Sage'ın öncülleri
Le Sage, şu anda "Le Sage'ın yerçekimi teorisi" olarak adlandırılan şeyi önerenlerin ilk kişisi değildir. Bu teoriyi daha önce tanımlayan kişiler arasında Fatio, Cramer ve Redeker yer alır. Le Sage'ın bu öncüllerden ne ölçüde etkilendiği bir tartışma konusudur.
Fatio
Şu anda "Le Sage'ın yerçekimi teorisi" olarak adlandırılan teori ilk olarak 1690'larda Sir Isaac Newton ve Christiaan Huygens'in dostu Nicolas Fatio de Duillier tarafından önerilmiştir. Fatio, tanınmış bir İsviçre kişiliği idi ve yerçekiminin kinetik teorisi, hayatının çoğunu adadığı en dikkate değer bilimsel katkısıdır. Le Sage, babasının, cevennol camisards'ların peygamberliklerini duyduğu ve ona Fatio'nun bu peygamberlerden biri olduğunu söylediği için, babasının aracılığıyla ilk kez Fatio hakkında duyduğunu söylemiştir. Le Sage'ın babası, Fatio'nun çalıştığı bilimsel alanlarda oldukça bilgili idi ve Le Sage'a bilimleri öğretmiştir. Bununla birlikte, Le Sage daha sonra babasının kendisine Fatio'nun kendi teorisine esas olarak aynı bir yerçekimi teorisi yarattığını asla söylemediğini iddia etmiştir. Le Sage ayrıca patolojik olarak kötü bir belleğe sahip olduğunu kabul etmiştir, dolayısıyla anısının doğru olup olmadığı belirsizdir. Her durumda, Le Sage, Fatio'nun teorisinden 1749'da öğretmeni Gabriel Cramer tarafından bilgilendirilene kadar hiçbir şey bilmediğini belirtmiştir.
Fatio'nun 1753'te ölümünden birkaç yıl sonra, Le Sage onun makalelerini – kendi sözlerine göre – unutulmaklıktan kurtarmak için edinmeye başlamıştır; ayrıca yerçekimi teorilerinin tarihi hakkında yazmayı planladığı bir inceleme için de kaynaklar toplamıştır. Fatio'nun makalelerinden biri 1758'de Abauzit tarafından Le Sage'a gönderilmiş ve diğer makaleler 1766, 1770 ve 1785'te Le Sage tarafından edinilmiştir. Fatio hakkında biyografik bir not da yazmaya başlamış, ancak bunu tamamlamamıştır ve Fatio'nun bazı makalelerini yayımlamaya çalışmış, fakat başarılı olamamıştır. Cenevre el yazmaları, Le Sage'ın ölümünden sonra Prévost tarafından Cenevre kütüphanesine bırakılmış ve hâlâ orada yer almaktadır.
Le Sage, 1768'de Lambert'e yazmıştır: "Nicolas Fatio de Duillier 1689'da, esneklik dışında tamamen benzer olan bir teori oluşturmuştur; o, yoğun bir şekilde hareket halinde olan maddeye esneklik vermiştir." Burada teorilerin büyük benzerliğini özetlemiş, ancak Fatio'nun elastik çarpışmalar varsaydığını yanlışlıkla iddia etmiştir; bununla birlikte, yerçekimi parçacıklarının hız kaybı, Fatio tarafından teorisinin çok önemli bir unsuru olarak açıkça vurgulanmıştır. Le Sage, Boscovich'e Fatio'nun teorisinin konusu olan Lucretius'u modelleyen Latince şiirinin başlangıcını mektupta göndermiş ve onu yayımlamak istediğini söylemiş, ancak Boscovich katılmamış; Latince yayımlanırsa çoğu insanın anlaması zor olacağını savunmuştur.
Le Sage, insanların yerçekimi teorisinin fikrini Fatio'dan aldığını düşünebilecek olması ihtimalinden kaygı duymuş ve bundan dolayı, matematikçi Pfleiderer ve astronom Mallet olmak üzere Le Sage'ın iki dostu tarafından imzalandırıldığı bir "sertifika" hazırlamaya gidilmiş; bu belge, 1758'de Abauzit tarafından yapılan bir kopya dışında, Le Sage'ın 1766'dan önce Fatio'nun hiçbir makalesini görmediğini ve bu makalelerde Le Sage tarafından daha detaylı bir şekilde geliştirilmemiş hiçbir şey olmadığını belirtmiştir.
"Physique Mécanique"de, Le Sage'ın ölümünden sonra Prevost tarafından yayımlanan eserde, Fatio maddenin net yapısı bağlantılı olarak anılmış, ancak bundan sonra Le Sage'ın bu fikri, Fatio'nun orijinal makalelerine sahip olmadan önce, zaten 1763'te geliştirmiş olduğunu iddia etmiştir. Ancak, Zehe'nin 1758'deki Abauzit el yazması hakkındaki açıklamasına göre, bu makale Fatio'nun maddenin net yapısı hakkındaki açıklamasını içermektedir. Aynı makalede, Le Sage, Fatio'nun "elastik" çarpışmalar varsaydığını yanlış iddiasını tekrar etmiştir – ve bu nedenle yerçekiminin geçerli bir açıklamasını sağlamamıştır. Zehe, Le Sage'ın Fatio'nun "elastik" çarpışmalar varsaydığına dair çözüm olmayan iddialarını açıklamaya çalışmıştır; Le Sage'ın Fatio'nun makalelerini çok yakından incelememiş olması gerektiğini spekülasyon yaparak tanımlamıştır.
Genel olarak, Le Sage ve Prévost, Le Sage'ın teorisinin Fatio'nunkinden üstün olduğunu iddia etmiş, ancak Zehe tarafından yapılan Fatio'nun makalesi hakkındaki daha yeni ve detaylı bir analiz, Fatio'nun teorisinin daha gelişmiş olduğunu göstermektedir.
Gabriel Cramer, Franz Albert Redeker
Le Sage'ın söylemine göre, yerçekimi hakkında ilk makalesini yazdıktan sonra, 1748'de Firmin Abauzit tarafından, Cenevre'de Le Sage'ın öğretmeni olan Gabriel Cramer'in çok benzer bir teorisinden haberdar edilmiştir. Sonraki yıllarda Le Sage, yerçekimi hakkındaki fikirlerinin yalnızca öncüllerinin makalelerini incelemenin bir sonucu olduğu suçlamalarına iki farklı şekilde cevap vermiştir. Birincisi, ilk makalesinin öncüllerinin teorilerini bilmeden önce yazıldığını savunmuştur. İkincisi, Cramer'in teorisini bilse bile, fark yaratmayacağını savunmuştur; çünkü Cramer'in teorisi çok muğlak ve bilimsel olarak değersiz idi. Bununla birlikte, Le Sage, Cramer'i Fatio'nun teorisini çaldığı ile suçlamıştır. Fatio'nun kendisi de aynı suçlamayı yapmıştır.
1751'de Le Sage ayrıca Franz Albert Redeker'in teorisinden haberdar olmuştur. Le Sage, yerçekimi teorilerinin tarihini yazmaya başlamıştır; bu tarihinde Fatio ve Redeker'in teorilerini tanımlamayı amaçlamıştır, ancak bunu hiçbir zaman bitirmemiştir.
Özet
Le Sage, böyle bir teoriyi önerenlerin ilk kişi olmadığını kabul etmiş olmasına rağmen, Cramer'in, Fatio'nun ve Redeker'in makalelerine sahip olduktan sonra dahi teorisinin tüm sonuçlarını çıkaran ilk kişi olduğunu her zaman söylemiştir. Örneğin, 1782'deki "Lucrece Newtonien"inde Le Sage, öncüllerinden hiçbirini isimle anmamıştır. Yalnızca böyle basit bir fikrin daha önceden başkalarının zihnine gelebilir olduğunu belirtmiştir, ancak öyleyse, onlar bunu "muğlak ve emin olmayan bir biçimde sunmuşlardır". Daha sonra, hiç belirli bir bilgiye sahip olmadığını iddia ettiği bu sözde öncüllerin neden "bu sonuçları sonuçlarına kadar devam ettirmediğini ve araştırmalarını iletişime geçirmediğini" sormuştur. Cevabın, onların konunun net bir görüşüne sahip olmadığını, teorinin ilkelerini sağlam bir şekilde kavramadığını, aldatıcı sofizmler tarafından baştan çıkarılmış olduklarını, büyük isimlerin otoritesine boyun eğmiş olduklarını veya "zor ve az hoş karşılanan araştırmalara kendilerini adamak ve kolay zevkleri ile dış avantajları terk etmek için yeterli bir gerçek sevgisine veya inançlarının cesaretine sahip olmadıklarını" önermiştir.
Prévost, arkadaşı Le Sage'ı "tüm yazılarında öncüllerine titizlikle kredi vermek" için övmüştür. Bununla birlikte, bazen bu öncüllere atıfta bulunmuş olmasına rağmen, onlardan sık sık aşağılayıcı bir şekilde bahsetmiştir – "Lucrece Newtonien"indeki açıklamalarına ve Cramer'i çok muğlak ve bilimsel olarak değersiz olarak değerlendirmesine bakınız. Lord Kelvin ve Aronson, yalnızca Prévost'un açıklamasına dayanarak Prévost'un bu övgüsünü tekrar etmiştir.
