Georg Michaelis: Hiç Kimsenin Duymadığı Şansölye

Kayser II. Wilhelm (Kaiser Wilhelm II), 14 Temmuz 1917'de Almanya'nın yeni şansölyesini onayladığında, adamı şahsen tanımıyordu. Reichstag (Reichstag), basın veya Alman halkının çoğunluğu da tanımıyordu. Georg Michaelis, Prusyalı bir gıda yöneticisi, tahıl kotaları uzmanı, siyaset alanında tamamen deneyimsiz bir kişiydi ve adı iki gün önce Yüksek Komuta'nın tahammül edebileceği biri olarak ortaya atılmışmıştı. Alman İmparatorluğu'nda bu makama gelen ilk halktan kişi oldu. Görevde on beş hafta kaldı. Bu, modern Avrupa tarihindeki en tuhaf atamalardan biridir ve savaşın dördüncü yılında Almanya'yı aslında kimin yönettiği hakkında neredeyse her şeyi söylemektedir.

Silezya, Hukuk ve Tokyo

Michaelis, 8 Eylül 1857'de Prusya'nın Silezya eyaletine bağlı Haynau'da doğdu. 1876 ile 1884 yılları arasında Breslau, Leipzig ve Würzburg'da hukuk eğitimi aldı ve hukuk doktorası yaptı. 1885'ten 1889'a kadar Tokyo'da Alman Bilimler Derneği bünyesinde Alman hukuku öğretti; Japonya'nın Alman yasal ve idari modellerini toplu olarak ithal ettiği bir dönemde, dünyanın diğer ucunda geçirdiği dört yıldı.

1892'de Prusya devlet hizmetine tam anlamıyla girdi ve dikkat çekmeyen bir istikrarla yükselerek 1909'da Prusya Hazine Bakanlığı'nda müsteşarlığa ulaştı. Giderek artan dindarlık inancına sahip, sosyal refah çalışmalarında aktif dindar bir Protestandı ve Prusyalı bir memur için olağandışı bir ekonomi görüşüne sahipti: kâr odaklı piyasa ekonomisinin hem devlet müdahalesiyle dizginlenmesi hem de Hıristiyan kamusal ruhuyla canlandırılması gerektiğine inanıyordu.

Tahıl Adam

Savaş onu yarattı. Kasım 1914'te Savaş Tahıl Şirketi denetleme kurulu başkanı oldu; Şubat 1915'te ekmeklik tahıllar ve un için imparatorluk komiseri; Temmuz 1915 itibarıyla İmparatorluk Tahıl Bürosu yönetim komitesi başkanı oldu. 1917'nin başlarında doğrudan gıda komiseri olarak atandı.

Bu, Almanya'daki en zor işlerden biriydi. İngiliz ablukası ekmeği Alman yaşamının merkezi bir siyasi gerçeği haline getirmişti ve 1916-1917 kışı şalgam kışıydı. Michaelis kıtlığı yetkin bir şekilde ve skandalsız bir şekilde yönetti ki bu 1917'de bir ün oluşturacak kadar nadir bir durumdu.

Bilinmezlikten On Dört Gün

Temmuz 1917'de Theobald von Bethmann Hollweg, kendisinden sabrı tükenen ordu komutanlığı tarafından görevden uzaklaştırıldı. 12 Temmuz'da Magnus Freiherr von Braun, Michaelis'i Yüksek Komuta'ya halef olarak önerdi. Hindenburg onu destekledi; atama 14 Temmuz'da gerçekleşti ve Michaelis Alman İmparatorluğu şansölyesi ve Prusya başbakanı oldu.

Britannica'nın kesin kararına göre, şansölyelik için tamamen niteliksizdi ve ordunun çıkarlarına hizmet etmesi için ordu tarafından seçilmişti. Hindenburg'un adamları ona ordunun adamı diyordu. Hiçbir parlamento tabanı, partisi, kişisel takipçisi ve hiçbir tür bağımsız gücü yoktu. Yönetimi tamamen Yüksek Komuta'ya bağımlıydı ve Ludendorff görev süresi boyunca üzerinde güçlü bir siyasi nüfuz sahibi olmaya devam etti.

"Anladığım Kadarıyla"

Göreve başlamasından beş gün sonra, 19 Temmuz 1917'de Reichstag Barış Kararnamesi'ni kabul etti; bu, parlamenter çoğunluğun Almanya'nın ilhak olmaksızın bir uzlaşma barışı aradığını belirten bir deklarasyonuydu. Bu, imparatorluk tarihindeki en önemli parlamento iradesi iddiasıydı.

Michaelis bunu bir çekinceyle kabul etti ve ardından Veliaht Prens'e çekincenin ne amaçla olduğunu özel olarak açıkladı: "Bu kararnameyle insan dilediği herhangi bir barışı yapabilir." Karşı çıkmak yerine yorum yoluyla kararnameyi hükümsüz kılmıştı; özü korurken kelimelerden taviz vermişti. Bu manevra orduyu memnun etmişti ve anlaşıldığı anda, onu geçiren milletvekilleri nezdindeki güvenilirliğini yok etti. Papa Papa XV. Benedictus'un (Pope Benedict XV) barış tekliflerini izleyen alışverişlerde taviz vermeyi reddetmeye devam etti.

Tablo tamamen tek taraflı değildir. Dışişleri Bakanı Kühlmann'ın Alman savaş hedeflerini ılımlılaştırma çabalarını desteklemiş ve ilke olarak müzakere edilmiş bir barışı savunmuştur. Ancak Reichstag partileriyle işbirliği yapamadı, çünkü basit bir sebepten ötürü parlamentonun güce sahip olması gerektiğine inanmıyordu ve bunu biliyorlardı.

Düşüş

Donanmadaki huzursuzluk ona sonunu getirdi. Michaelis huzursuzluklardan Sosyal Demokratları sorumlu tuttu; bu, Reichstag çoğunluğunun tahammül edemeyeceği bir suçlamaydı. Koalisyon baskısı arttı; ordu artık kendisiyle bir işi kalmadığı için onu bıraktı. Yaklaşık on beş hafta sonra, 1 Kasım 1917'de görevden alındı.

Bu, adamın kendisinden daha önemlidir. Bu, Reichstag'ın siyasi partileri tarafından başlatılan ilk Alman şansölyesinin devrilmesiydi; yani otoriter bir imparatorluğun parlamentonun bir hükümet başkanını görevden alabileceğini gösterdiği an. Ekim 1918'de tamamlanan Almanya'nın parlamenterleşmesi, ilk başta hiç kimsenin istemediği bir adamın düşüşüyle fiilen başladı.

Georg Neden Bir Dahi Olarak Anılır

Öyle değildir ve dürüst olan şey, bir vaka uydurmak yerine bunu açıkça kaydetmektir.

Georg Michaelis yetenekli üst düzey bir devlet memuruydu. Sicilindeki kanıtlanabilir tek yetkinlik idari olandır: Almanya'nın tahıl tedarikini ablukanın en kötü yılları boyunca çöküş yaşamadan yönetti; bu da lojistik, karneye bağlama ve şiddetli kıtlık koşullarında bir savaş ekonomisinin yönetiminde gerçek bir beceri gerektiriyordu. Bu gerçektir ve herkesin onu akıl etmesinin sebebidir. İnançları samimiydi — piyasaların hem düzenlemeye hem de ahlaki bir amaca ihtiyacı olduğuna inanan bir Pietist sinik değildir — ve şahsen dürüsttü.

Ancak onun hakkındaki tarihi karar kesinleşmiştir ve pek de hoş değildir. Genellikle 1917'nin siyasi olarak başarısız şansölyesi olarak tasvir edilir. Kendi tabanından yoksun olduğu için tam olarak seçilmişti, Hindenburg ve Ludendorff'un keyfine göre görev yaptı ve en önemli eylemi, Veliaht Prens'e formülün gerçekten ne için olduğunu söylerken, Reichstag'ın barış kararını sözlü bir formülle boşaltmak oldu. O zaman ya da o zamandan beri hiç kimsenin ona dahi sıfatı yakıştırdığını kaydeden hiçbir kaynak yoktur. Kariyerinin gösterdiği şey başka bir şeydir ve gurur verici bir paragraftan daha değerlidir: 1917 Alman İmparatorluğu'nda şansölyelik makamı, bilinmeyen bir yöneticinin içine bırakılabileceği bir pozisyona dönüşmüştü, çünkü gerçek kararlar ordu karargâhında alınıyordu. O istisnai bir birey değil, bir sistem hakkındaki kanıttır.

Miras

Michaelis, Nisan 1918'den Mart 1919'a kadar Pomeranya Oberpräsident'i olarak görev yaptı, Cumhuriyet döneminde sağcı Alman Ulusal Halk Partisi'ne katıldı ve 1921'de Für Staat und Volk (Devlet ve Halk İçin) adlı anılarını yayınladı. 24 Temmuz 1936'da Brandenburg'a bağlı Bad Saarow'da yetmiş sekiz yaşında öldü.

On beş haftası iki şeyle hatırlanır. Birincisi, hükümetin bir parlamento talebini iptal etmek amacıyla kabul etmesinin o günden beri kısaltması olan "anladığım kadarıyla" ifadesidir. İkincisi, Reichstag partileri tarafından kurgulanan ve imparatorluk parlamentosunun dişleri olduğunu kanıtlayan ve ertesi yıl monarşiyi sona erdiren anayasal krizini hızlandıran kendi görevden alınmasıdır.