Fredric March: Her Rolde Kaybolan Oyuncu

Şubat 1959'da bir oyuncu Kongre'nin ortak oturumu önünde durarak Lincoln'ün 150. doğum gününü kutlamak üzere Gettysburg Söylevi'ni okudu; bu görev bir devlet adamına veya tarihçiye değil, Turner Classic Movies sunucusu Ben Mankiewicz'in daha sonra Spencer Tracy ile birlikte Hollywood'un altın çağının "diğerlerinin bir basamak üzerinde" bir kademeye koyacağı adam olan Fredric March'a (Fredric March) verilmişti. March'ın Kongre kürsüsünde Lincoln'ün sözleriyle güvenilmesi, elli yıl boyunca inşa ettiği itibar hakkında çok şey söylüyor: Geleneksel Hollywood anlamında bir yıldızlık değil, sivil bir mülk olarak kabul edilecek kadar ciddi bir zanaat seviyesi.

Bankacılıktan Broadway'e

31 Ağustos 1897'de Wisconsin, Racine'de, İngiltere doğumlu bir okul öğretmeni olan Cora Brown Marcher (Cora Brown Marcher) ve toptan hırdavat ticaretinde Presbiteryen bir ihtiyar olan John F. Bickel'ın (John F. Bickel) oğlu olarak Ernest Frederick McIntyre Bickel (Ernest Frederick McIntyre Bickel) adıyla dünyaya geldi. Winslow İlkokulu ve Racine Lisesi'ne devam ettikten sonra Alpha Delta Phi kardeşliğine katıldığı Wisconsin-Madison Üniversitesi'ne kaydoldu ve Birinci Dünya Savaşı sırasında ABD Ordusu'nda topçu teğmen olarak görev yaptı. Asıl planı oyunculuk değil bankacılıktı; acil bir apandisit ameliyatı yönünü yeniden gözden geçirmesini zorunlu kılana kadar terk etmediği bir yoldu. 1920'de New York'ta annesinin kızlık soyadının kısaltılmış bir versiyonunu benimseyerek film figüranı olarak çalışmaya başladı ve yirmi dokuz yaşında, 1926'da The Melody Man (The Melody Man) ile Broadway'deki ilk çıkışını yaptı. On yılın sonunda Paramount Pictures sözleşmesi geldi ve March, daha sonra bundan biraz ayrı durduğu için övüleceği stüdyo sisteminin tipik bir iş yüküyle yalnız 1929'da yedi film çekti.

Yirmi Yıl Ara İle İki Akademi Ödülü

March'ın sinemadaki çıkışı, soylu bir doktor ve yırtıcı bir canavar olan ve tek başına makyaj efektlerinden ziyade büyük ölçüde kendi fiziksel dönüşümüyle sürdürülen ikili bir performans olan Dr. Jekyll ve Mr. Hyde (Dr. Jekyll and Mr. Hyde, 1931) ile geldi ve o yıl Wallace Beery ile berabere kalarak En İyi Erkek Oyuncu Akademi Ödülü'nü kazandı. On beş yıl sonra, değişen bir evliliğe ve değişen bir ülkeye uyum sağlayan, İkinci Dünya Savaşı'ndan dönen bir gaziyi oynadığı Hayatımızın En Güzel Yılları (The Best Years of Our Lives, 1946) ile ikinci En İyi Erkek Oyuncu Oscar'ını kazandı; bu dönüşümden ziyade dinginlik üzerine kurulu bir performans olup, hem bir korku melodramını hem de ağırbaşlı bir savaş sonrası dramını taşıyacak kadar geniş bir yelpazenin kanıtıydı. Bu iki zaferin arasında The Royal Family of Broadway (The Royal Family of Broadway, 1930), Bir Yıldız Doğuyor (A Star Is Born, 1937) ve daha sonra Bir Satıcının Ölümü (Death of a Salesman, 1951) için Oscar adaylıkları geldi; ayrıca Design for Living (Design for Living, 1933), Anna Karenina (Anna Karenina, 1935), Sefiller (Les Misérables, 1935) ve Anthony Adverse (Anthony Adverse, 1936) filmlerinde başroller üstlendi.

Sahnede Eşit Bir Kariyer

Döneminin çoğu film yıldızının aksine March, karşılaştırılabilir ağırlıkta bir sahne kariyeri sürdürdü; Years Ago (Years Ago, 1947) ve Eugene O'Neill'in Uzun Günün Geceye Yolculuğu (Long Day's Journey Into Night, 1956) adlı oyununun orijinal Broadway yapımıyla iki kez Bir Oyunda En İyi Erkek Oyuncu Tony Ödülü'nü kazandı. Bu da onu Helen Hayes ile birlikte hem Akademi Ödülü'nü hem de Tony Ödülü'nü ikişer kez kazanan çok az sayıdaki sanatçı arasına soktu. Altmışlı ve yetmişli yaşlarında da Rüzgarı Miras Almak (Inherit the Wind, 1960), Mayıs'ta Yedi Gün (Seven Days in May, 1964) ve The Iceman Cometh (The Iceman Cometh, 1973) dahil olmak üzere zorlu sahne ve ekran rollerini üstlenmeye devam etti ve film ile sahne onur ödülleri daha da genişledi: Bir Altın Küre, iki Venedik Film Festivali Volpi Kupası, bir Berlin Gümüş Ayısı, üç BAFTA adaylığı ve üç Emmy adaylığı.

Evlilik ve Ortaklık

March'ın 1924'te Ellis Baker ile yaptığı ilk evliliği, aktris Florence Eldridge ile tanışmasından sonra boşanmayla sonuçlandı; ikisi 1927'de evlendi ve ölümüne kadar birlikte kaldı, Rüzgarı Miras Almak dahil yedi filmde birlikte rol aldı ve iki çocuk evlat edindi. Çift, 1934 yılında mimar Wallace Neff'e Bel Air'deki evlerini tasarlatdı; bu ev daha sonra Wallis Annenberg'e ve ardından Brad Pitt ile Jennifer Aniston'a ait oldu.

Siyasi Yaşam

March yaşam boyu bir Demokrat idi ve Temmuz 1936'da Dorothy Parker, Donald Ogden Stewart, Fritz Lang ve Oscar Hammerstein II ile birlikte Hollywood Anti-Nazi Ligi'nin (Hollywood Anti-Nazi League) kurucularından biriydi. Bu aktivizm, 1938 ve 1940 yıllarında Temsilciler Meclisi Amerikan Karşıtı Faaliyetler Komitesi'nin incelemesini çekti ve 1948'de komünizm karşıtı yayın Counterattack'a karşı açtığı iftira davasını kazanarak mahkeme dışında 250.000 dolar karşılığında uzlaştı. Elli yıl boyunca NAACP ile yakın çalışarak bir sivil haklar savunucusu olarak kaldı ve 1959'da Lincoln'ün 150. doğum yılı için Kongre önünde Gettysburg Söylevi'ni okudu - bu, bir oyuncuya bu tür törensel güvenin verildiği nadir bir durumdu.

Daha Sonraki Bir Tartışma, Açıklığa Kavuşturuldu

1919-20 yıllarında March, kendisini "Ku Klux Klan" (Ku Klux Klan) olarak adlandıran, ulusal örgütle hiçbir bağı olmayan ve gerçek Klan ulusal çapta daha iyi tanınır hale gelmezden önce 1922'de grubun kendisi tarafından yeniden adlandırılan bir Wisconsin Üniversitesi öğrenci sosyal grubuna kısaca üye olmuştur. Onlarca yıl sonra, 2018 ve 2020 yıllarında, sosyal medyada o genç, farklı ad taşıyan kampüs kulübüyle ilgili yaşanan kafa karışıklığı, adını taşıyan iki üniversite tiyatro mekanının - UW-Madison ve UW-Oshkosh - adının değiştirilmesine yol açtı, ancak tarihsel gerçeklerin daha sonra açıklığa kavuşturulması adının iade edilmesi yönünde tartışmaları tetikledi.

Fredric Neden Bir Dahi Olarak Anılır

Buradaki dahi iddiası, tek bir imza stilden ziyade belgelenmiş, olağanüstü geniş bir yelpazeye dayanmaktadır ve kaynaklar bunu kuşağının birçok oyuncusundan daha doğrudan desteklemektedir. Eleştirmen John Baxter, March'a "gerçek zihinsel acıyı sezdirme konusunda özel bir yeteneği", "tam fiziksel kontrol" ve "hem zekayı hem de duyarlılığı" düşündüren bir yüzle birleştirerek atfedildi - bu sadece varlık değil, hassas içsel çalışma yapabilen bir oyuncunun tanımıdır. Eserleri bu değerlendirmeyi somut olarak desteklemektedir: Dr. Jekyll ve Mr. Hyde'da canavarca bir fiziksel dönüşüm, Hayatımızın En Güzel Yılları'nda dingin savaş sonrası kederi ve Bir Satıcının Ölümü'nde Willy Loman'ın çöqüşü, her iki mecranın da sunduğu en yüksek tanınma düzeyinde hem sahnede hem de ekranda yayılmıştır. Dürüst karmaşıklık şudur ki, March, Boston Globe'dan Joan Wickersham'ın gözlemlediği gibi, bu tür bir şöhret üreten stüdyo yıldız sisteminden biraz uzak durarak "parlak bir sahne ve film kariyeri" inşa etmesi nedeniyle Humphrey Bogart veya Cary Grant gibi çağdaşlarının anlık, ikonik tanınırlığını asla elde edememişti. O halde kaydın gösterdiği şey, gösterişli tekil bir dahi değil, radikal olarak farklı roller ve mecralar genelindeki teknik yelpazesi dönemin en ciddi dramatik yetenekleriyle kıyaslanmayı gerçekten hak eden Hollywood dönemi oyuncusunun nadir bir vakasıdır.

Miras

March, 14 Nisan 1975'te Los Angeles'ta, hastalığı nedeniyle beş yıl önce ameliyat geçirdikten sonra 77 yaşında prostat kanserinden öldü; Connecticut, New Milford'daki aile mülküne defnedildi. 1954'teki 26. Akademi Ödülleri töreninin ortak sunuculuğunu yaptı ve Vine Caddesi 1620 numarada bir Hollywood Şöhret Kaldırımı yıldızı bıraktı, ancak daha kalıcı mirası, sessiz sinema dönemi figüranlığından 1970'lerin sahne trajediine uzanan ve Amerikan oyunculuk tarihindeki en sürdürülebilir yelpaze gösterilerinden biri olarak kalan iki mecratercihli kariyerin kendisidir.