Francis Bacon: İnsan Çığlığının Ressamı

Sanat okuluna gitmedi, hiçbir zaman çıraklık yapmadı ve yirmili yaşlarının sonuna kadar resme ciddiyetle yaklaşmadı. Yine de Dublin'in Georgia döneminden kalma meydanlarından Londra'nın Soho yeraltı dünyasına savrulan bu adam, eleştirmen John Russell'ın ifadeleriyle İngiliz sanatında bir kırılma noktası haline geldi: "Üç Çalışma'dan (Three Studies) önce İngiltere'de resim vardı, onlardan sonra da resim vardı ve kimse... ikisini birbirine karıştırıramaz."

Dışlanmışlık Üzerine Kurulan Bir Çocukluk

Francis Bacon, 28 Ekim 1909'da Dublin'de, Lower Baggot Sokağı 63 numarada doğdu. Babası Avustralya doğumlu bir ordu gazisi ve yarış atı eğitmeni olan Yüzbaşı Anthony Edward "Eddy" Mortimer Bacon, annesi ise Sheffield çelik ve kömür servetinin mirasçısı Christina Winifred Firth idi. Büyük ölçüde, on yıllar boyunca en yakın dostu olarak kalan Cornwall'lu dadısı Jessie Lightfoot tarafından yetiştirildi. Astım ve atlara karşı alerjisi olan, hasta ve kadınsı bir çocuk olarak, oğlunun ortaya çıkan eşcinselliğinden rahatsız olan otoriter babasıyla sürekli çatıştı. Okul hayatı düzensizdi; 1924'ten 1926'ya kadar Dean Close'da geçirdiği süre, Bacon'ın örgün eğitime en çok yaklaştığı zamandı. 1926'da aile evinden kovulduktan sonra, küçük bir harçlıkla Londra'nın queer yeraltı dünyasında sürüklendi ve 1927'de Berlin'e, ardından Paris'e geçti. Berlin'de Fritz Lang'ın Metropolis ve Sergei Eisenstein'ın Potemkin Zırhlısı (Battleship Potemkin) filmlerini içine çekti; Paris'te ise Chantilly Şatosu'nda Nicolas Poussin'in Masumların Katliamı (Massacre of the Innocents) tablosunun karşısında durdu; bu görüntü hayatının geri kalanında eserlerinde tekrar tekrar karşısına çıkacaktı.

Uzun Gecikme

Bacon'ın resme giden yolu, herhangi bir stüdyo sisteminden ziyade iç mimari, kumarhaneler ve bohem aylaklıktan geçti. Onu tuvale yönelten şey, 1920'lerin sonlarında Paul Rosenberg'in Paris'teki galerisinde Picasso'nun biyomorfik figürlerinin sergisini görmekti; daha sonra bunun ona "resim yapmanın olanaklarını" gösterdiğini söyleyecekti. Dikkat çeken ilk resmi olan Çarmıha Geriliş (Crucifixion, 1933), büyük ölçüde Picasso'nun Üç Dansçı (Three Dancers) eserine yaslanıyordu; eser zayıf bir tepki alınca Bacon neredeyse on yıl resim yapmayı bıraktı ve yaptıklarının çoğunu yok etti. 1935'te, hastalık kapmış ağızların elle boyanmış levhalarıyla resimlenmiş ikinci el bir tıp ders kitabı satın aldı; bu görüntü zihnine kazındı ve bir daha hiç çıkmadı.

1944: Kırılma

1944'te çizilen ve ertesi yılın Nisan ayında, toplama kamplarının kurtarıldığı haberleri İngiliz halkına ulaşırken sergilenen Çarmıha Geriliş Temelindeki Figürler İçin Üç Çalışma (Three Studies for Figures at the Base of a Crucifixion) ile her şey değişti. Bu triptik; Picasso'nun biyomorflarını, çarmıha gerilme ikonografisini ve Yunan trajedisindeki çığlık atan Furies'i, savaşa "son derece dürüst ve korkunç derecede kötümser bir yanıt" olarak okunan bir eserde birleştirdi. Bu bir resimden ziyade yüzyıla verilmiş bir hüküm gibiydi ve 34 yaşındaki Bacon'a -hiçbir resmi eğitimi olmayan bir sanatçı için şaşırtıcı derecede geç bir yaşta- bir gecede ün kazandırdı.

Papalar, Çığlıklar ve Kafesler

Sonraki on yıllar boyunca Bacon küçük bir motif setine saplantılı bir şekilde geri döndü, onları bir caz müzisyeninin bir ifadeyi işlemesi gibi işledi. Velázquez'in 1650 tarihli Papa Innocent X'in Portresi (Portrait of Innocent X) eseri, Papa serisinin tohumu oldu; Bacon, görüntüyü hiyerarşik sakinliğinden arındırdı ve yerine çığlığın ortasında sıkışmış yabancılaşmış bir figür yerleştirdi; bunun en ünlü örneği Velázquez'in Papa Innocent X Portresinden Sonra Çalışma (Study after Velázquez's Portrait of Pope Innocent X, 1953) eseridir. Tıp kitabından, Grünewald'ın işkence gören İsa figürlerinden ve Potemkin Zırhlısı filminde Odessa Merdivenleri'nde vurulan hemşireden ödünç alınan o çığlık atan ağız, sanatında o kadar merkezi bir hal aldı ki, biyografi yazarı Michael Peppiatt, kökenlerini anlamanın "Francis Bacon'ın tüm sanatını" anlamaya eşdeğer olacağını savundu. Bacon ayrıca figürlerini ince geometrik kafeslerin ve kübik çerçevelerin içine hapsetti; bunu bir hikayeyi anlatmak yerine "görüntüyü yoğunlaştırmak" ve psikolojik baskıyı artırmak için kullandı. Seri olarak ve çok panelli formatlarda (triptikler ve diptikler) çalıştı; her bir görüntüyü bir dizideki bir kare gibi ele aldı ve bu yaklaşımı 1930'ların biyomorfik Furies'inden son on yılının daha soğuk, daha teknik triptiklerine kadar sürdürdü.

Lacy, Dyer ve Siyah Triptikler

Bacon'ın özel hayatı tuvallerini doğrudan besledi. 1952'de, daha sonra hayatının aşkı olarak adlandıracağı alkolik piyanist Peter Lacy ile şiddetli, sadomazoşist bir ilişkiye başladı; Lacy 1962'de öldü. 1963'te Bacon, Londra'nın East End bölgesinden daha genç bir adam olan George Dyer ile bir Soho barında tanıştı ve bir ilişkide ilk kez koruyucu ve baba figürü olarak baskın rolü üstlendi. Dyer birçok portre için modellik yaptı ancak Bacon'ın sofistike sosyal dünyasından dışlandığını hissetti. Ekim 1971'de, Bacon'ın Paris'teki Grand Palais'de kariyerini tanımlayan retrospektif sergisinin arifesinde (burada Britanya'nın "yaşayan en büyük ressamı" olarak selamlanmıştı), Dyer paylaştıkları otel odasında barbitürat aşırı dozundan öldü. Bacon, kendi zaferi sırasında dışarıdan bir metanetle ayakta kaldı, ancak sonrasında çöktü ve Dyer'ın tek tuvallik portrelerinden oluşan bir dizi ile ölümün etrafındaki saatleri yeniden canlandıran yürek burkucu "Siyah Triptikler"i (Black Triptychs) üretti. Arkadaşlarına, "iblislerin, felaketin ve kaybın" artık onu en eski resimlerindeki Furies gibi takip ettiğini söyledi.

Bunun yanı sıra Bacon, Muriel Belcher tarafından işletilen özel bir içki kulübü olan Soho'daki Colony Room'un müdavimi olarak yaşadı; burada Lucian Freud, John Minton, Frank Auerbach, fotoğrafçı John Deakin ve 1950'de tanıştığı ve Bacon'ın çalışma yöntemi hakkındaki kendi açıklamalarının birincil kaydı olan uzun görüşmeleri gerçekleştiren eleştirmen David Sylvester ile yedi, içti ve kumar oynadı.

İtiraf Değil, Şans

Bacon, kendisini ifade etmediğini, aksine duyumun "gerçeğini hapsedecek" sistemler inşa ettiğini iddia etti. "Tüm resim," dedi, "bir kazadır." Alışılmadık derecede büyük fırçalarla çalıştı ve boyanın öngörülemeyen bir şekilde davranmasına izin verdi; ortaya çıkan bozulmaları düzeltilmesi gereken hatalar değil, içinden seçilecek malzemeler olarak ele aldı. Bu, dikkatli bir çizimin öldüreceği bir hamlığı koruduğuna inandığı, kasıtlı bir şans arayışıydı.

Francis Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Bacon'ın dahi olduğu iddiası akademik anlamda zekadan ziyade icada dayanır; hiçbir resmi eğitim almadan, eski ustaların kompozisyonunu (Velázquez, Grünewald, Rembrandt) fotoğrafik bozulma (Muybridge'in kronofotografisi, tıbbi röntgenler) ve modernist sinema ile birleştirerek ekstrem durumdaki insan bedeni için tamamen yeni bir kelime dağarcığı inşa etti. Eleştirmenler bu kelimeyi hiç çekinmeden kullandılar: John Russell 1944'ü İngiliz resminde tam anlamıyla bir kırılma noktası olarak ele aldı ve sonraki sanatçılar bu iddiayı yinelediler; Damien Hirst, Bacon'ın tuvallerinin "kabuslarımda hayal ettiğim mekanları" uyandırdığını söyledi, Tracey Emin onun "aykırı" kaosunu övdü. Vaka aslında özgün görmeyle ilgili: Bacon; kafesin, çığlığın ve şansa dayalı fırça darbesinin, hiçbir çağdaşının eşleşemeyeceği acı üzerine felsefi bir ağırlık taşımasını sağladı. Dürüst karşı argüman, Bacon'ın herhangi bir şeyi "ifade etme" etiketine karşı çıktığıdır ve bazı eleştirmenler, beş on yıl boyunca işlediği motiflerinin (çığlık atan papalar, kafesteki adamlar) tekrarını, entelektüel yelpazeyi genişletmekten ziyade güçlü bir kişisel saplantıya daha yakın bulurlar. Tartışmalı olmayan şey ise piyasanın kararıdır: 2013 tarihli triptiği Lucian Freud Üzerine Üç Çalışma (Three Studies of Lucian Freud), 142.4 milyon dolara satıldı; bu, o dönemde bir müzayedede bir sanat eserine ödenen en yüksek fiyattı.

Miras

Bacon, kronik astımının ciddi bir solunum hastalığına dönüşmesi sonucu, tatildeyken 28 Nisan 1992'de Madrid'de kalp krizinden 82 yaşında öldü. Yaklaşık 11 milyon sterlinlik servetini, 1998 yılında sanatçı Brian Clarke ile birlikte Bacon'ın 7 Reece Mews'teki kaotik stüdyosunun tüm içeriğini Dublin'deki Hugh Lane Gallery'ye bağışlayan hayat arkadaşı John Edwards'a bıraktı; burası yeniden inşa edildi ve 2001 yılında halka açıldı, yaklaşık 7.000 eşya kataloglandı. Martin Harrison tarafından 2016'da yayınlanan beş ciltlik katalog, 584 tabloyu belgelemektedir. Ölümünden on yıllar sonra Bacon, yirminci yüzyılın en pahalı ve en çok sergilenen ressamlarından biri olmaya devam ediyor ve çağının geri kalanı soyutlamaya yöneldiğinde insan figürünü (çığlık atan, kafese kapatılmış, eriyen) resmin merkezinde tuttuğu için en çok kredilendirilen sanatçı olmayı sürdürüyor.