Fra Angelico: Dua Eden Rahip
Floransa'daki San Marco Manastırı'nın yatakhane merdivenlerinin tepesinde, Müjde (Annunciation) freski merdivenleri tırmanan herkesi hâlâ karşılar: Çıplak, kemerli bir sundurma içinde yakalanmış melek ve Meryem Ana, varlıkları için özür diliyormuş gibi duran o kadar sakin renklerle resmedilmiştir ki. Fra Angelico bunu bir izleyici için değil, hücrelerine giden yolda sessizce yanından geçen keşiş arkadaşları için oraya koydu. Vasari daha sonra adamın Çarmıha Geriliş'i (Crucifixion) resmederken ağladığında ısrar etti. Bunun kelimesi kelimesine doğru olup olmadığına bakılmaksızın, bu bir keşiş-ressamın kazandığı hikayedir.
Tezhipten Keşişliğe
Guido di Pietro adıyla 1395 civarında Fiesole yakınlarındaki Mugello vadisinde, Vicchio'da doğdu ve ilk olarak mücevher benzeri renklere ve titiz, minyatür detaylara olan ömür boyu sürecek hissini ona kazandıran meslek olan el yazması tezhippçisi olarak eğitim aldı. Muhtemelen kardeşi Benedetto ile birlikte çalışmış ve geç Gotik ressam Lorenzo Monaco ile Siena sanatından etkilenmiştir. Yaklaşık 1408 ile 1418 yılları arasında Cortona'daki bir Dominik manastırı için Gherardo Starnina'ya fresklerde yardım ettiği kaydedilmiştir; bu iş artık kayıptır. 1423 yılına gelindiğinde Fiesole'deki San Domenico Dominik manastırına girmiş ve Fra Giovanni adını almıştı; "Fra Angelico" — Melekî Keşiş — yalnızca ölümünden sonra takılan, 1982'de Papa II. John Paul'ün (Pope John Paul II) onu aziz ilan etmesi ve iki yıl sonra Katolik sanatçıların koruyucusu ilan etmesiyle daha da resmileşen bir unvandı.
San Marco Komisyonu
Her şey 1436'da, Angelico'nun cemaatinin Floransa'da Cosimo de' Medici tarafından finanse edilen ve kendi inzivaları için orada özel bir hücre tutarak ressamın ana hamisi olan yeni yeniden inşa edilmiş San Marco manastırına taşınmasıyla değişti. Bu hamle Angelico'yu, mimari titizliği kompozisyonlarına gözle görülür şekilde giren Ghiberti, Donatello ve Brunelleschi ile temas halinde, kendisini sanatsal olarak yeniden yaratan bir şehrin merkezine koydu. San Marco'nun yüksek mihrabı için 1439 civarında, Ulusal Galeri (National Gallery) ve diğer akademisyenlerin sacra conversazione'yi — farklı yüzyıllardan azizlerin izole Gotik bölmelerde yüzmek yerine Meryem Ana'nın etrafında sürekli, doğaüstü bir alanda birlikte durduğu bir "kutsal sohbet" — etkili bir şekilde icat ettiğini kabul ettiği bir mihrap panosu üretti. Bu format Giovanni Bellini, Titian ve Raphael tarafından ele alınmış ve genişletilmiştir. Predella panellerinden ikisi yüzyıllardır kayıptı ve 2006 yılında Oxford'daki özel bir koleksiyonda yeniden ortaya çıktı, ertesi yıl müzayedede 1,7 milyon sterline satılmadan önce San Marco müzesine döndü — bu da bu kadar iyi belgelenmiş bir sanatçının bile hâlâ sürprizler yarattığının bir hatırlatmasıdır.
Tek Kişilik Bir İzleyici İçin Resim Yapmak
San Marco projesinin en radikal kısmı sıradan bir ziyaretçi için görünmezdir: Angelico ve atölyesinin keşişlerin bireysel hücrelerinin içine resmettiği otuz sekiz küçük fresk; her biri hücresinin tek penceresine göre boyutlandırılmış ve her biri kamusal ibadetten ziyade özel meditasyona yardımcı olarak aynı anda tam olarak bir keşiş tarafından görülmek üzere tasarlanmıştır. Orada Angelico, erken dönem pazara yönelik mihrap panolarının parlak mavilerine ve yaldızlı halelerine kıyasla soluk yeşilleri ve ölçülü tonları tercih ederek paletini daha da aşağı çekti; Ulusal Galeri'nin Dominik yoksulluğunun ve içsel odaklanmanın görsel bir ifadesi olarak okuduğu görkemin kasıtlı bir reddi. Bu sade hücre freskleri ile Linaiuoli Triptych gibi zengin laik hamiler için ürettiği görkemli altın zeminli paneller arasındaki kontrast, kendi başına bir tür biyografidir: kimin bakması gerektiğine bağlı olarak tamamen farklı iki sicimde akıcı bir ressam.
Teknik ve Doğalcılığa Yöneliş
Angelico'nun resimleri, neredeyse bir diyagram gibi, geç Gotik geleneklerden — düz altın zeminler, zencefre ve azurit pigment, uygulanmış yaldız — Rönesans'ın yeni doğalcılığına geçişi takip eder. İkna edici bir mimari uzam oluşturmak için doğrusal perspektifi benimsedi, figürlerine gerçek hacim ve ağırlık kazandırdı ve Santa Trinita'daki Strozzi Şapeli (Strozzi Chapel) için resmedilen Mesih'in İndirilişi (Deposition of Christ) gibi sonraki eserlerinde altın arka planı tamamen bir manzarayla değiştirdi ve sahneyi kişiselleştirilmiş, duygusal olarak çeşitli yüzlerle doldurdu. Bunların hiçbiri tecrit altında gerçekleşmedi: Ulusal Galeri, 1430 civarında heykeltıraş Ghiberti'den fikirleri absorbe ettiğini kaydeder ve Papa V. Nikola (Pope Nicholas V) tarafından 1447 ile 1449 yılları arasında sipariş edilen Niccoline Şapeli (Niccoline Chapel) için yaptığı geç Roma freskleri, büyük ölçüde asistanlar ve öğrenciler tarafından, bunların başında Benozzo Gozzoli (Benozzo Gozzoli) olmak üzere gerçekleştirilmiştir — döneme tipik olan ancak hayatta kalan her "Fra Angelico"nun tamamen kendi eli olduğuna dair herhangi bir iddiayı karmaşıklaştıran bir atölye operasyonu. Papa IV. Eugene (Pope Eugene IV) daha önce 1445'te onu St. Peter's'teki (St. Peter's) Kutsal Sakrament Şapeli'ni (o zamandan beri yıkılmıştır) dekore etmesi için Roma'ya çağırmıştı ve ayrıca 1447'den itibaren Orvieto Katedrali'nde (Orvieto Cathedral) de çalıştı.
Fra Angelico Neden Bir Dahi Olarak Anılır?
Angelico'nun dehasının gerekçesi Leonardo veya Alberti kalıbında entelektüel yeniliğe dayanmaz; daha dar ve muhtemelen taklit edilmesi daha zor bir şeye dayanır — teknik ustalığın amaç samimiyetiyle tam bir füzyonu. Frederick Hartt (Frederick Hartt) onu yüzyıllar sonra Rembrandt ve El Greco'da yeniden ortaya çıkacak olan "mizisizmin peygamberi" olarak adlandırdı ve ona diğer ressamların ulaşmaya çalışıp ıskaladığı tinsel bir sicim atfetti. Kaynağa daha yakın olan Vasari, beceri ile kutsallığın ayrılamaz olduğu bir adam olarak onu övdü, resimlerin kendisini bir tür dua olarak çerçeveledi. Dürüst karşı argüman gerçektir: Angelico resimsel geleneği Masaccio veya Brunelleschi'nin yaptığı gibi altüst etmedi, geç Roma komisyonları asistanlara büyük ölçüde yaslandı ve itibarı yüzyıllar boyunca sanat-tarihsel yargı olduğu kadar dinsel bir kült idi — Kilisenin onurlandırmak istediği, bu yüzden fırça işini de övdüğü bir keşiş. Tartışmasız olan şey zanaattır: fresk boyutuna ölçeklendirilmiş bir tezhippçinin kesinliği, küçülen, kasıtlı olarak mütevazı bir paletin kontrollü ve okunabilir kullanımı ve resimsel sicimi — cömert veya çileci — belirli bir eserin aslında kimin için olduğuna uyarlamada alışılmadık bir disiplin. Bu Leonardo'nkine göre daha dar bir deha türüdür, ancak gerçek bir dehadır ve sonraki ressamların doğrudan tanıdığı ve ödünç aldığı bir dehadır.
Miras
Angelico 18 Şubat 1455'te Roma'da öldü ve bir ressam için nadir görülen bir onurla, yüksek mihrabın yakınında, Santa Maria sopra Minerva'nın içine, Lorenzo Valla'ya (Lorenzo Valla) atfedilen ve kendisinin yeni bir Apelles (Apelles) olarak değil, sahip olduğu şeyi fakirlere veren bir adam olarak hatırlanmasını istediği bir epitaf altında gömüldü. Etkisi Gozzoli aracılığıyla Domenico Ghirlandaio'ya ve raporlara göre, Vatikan yetkilileri Sistine tavanındaki havarileri yaldızlaması için ona baskı yaptığında Angelico'nun itidal örneğini — fakirlerin süslü cüppelere ihtiyacı yoktur — öne sürdüğü söylenen Michelangelo'ya (Michelangelo) kadar uzandı. Beş buçuk yüzyıl sonra, keşişlerden oluşan bir kitle için resim yapan kutsanmış keşiş, eseri hem teoloji hem de teknik olarak hâlâ tartışılan birkaç sanatçıdan biri olmaya devam ediyor.
