Erich Maria Remarque: Nazilerin Cevap Veremediği Roman

10 Mayıs 1933'te Joseph Goebbels, madalyalı bir Alman piyadesinin eserlerinin "vatansever olmadığını" ilan etti ve kitapları kütüphanelerden çıkarılıp ateşe verildi. Rejim daha da ileri giderek, cephede hiç görev almadığına dair bir iddia yaydı; bacağında, kolunda ve boynunda şarapnel yaraları taşıyan ve 1. Sınıf Demir Haç madalyası almış bir adam hakkında söylenmiş bir yalandı bu. 1938'de vatandaşlığını iptal ettiler. 1943'te ona ulaşamayınca, en küçük kız kardeşinin başını kestiler.

Osnabrück ve Bir Ciltçinin Oğlu

22 Haziran 1898'de Osnabrück'te, işçi sınıfı bir Roma Katolik ailesinde Erich Paul Remark adıyla doğdu. Babası Peter Franz Remark bir ciltçi, annesi ise Anna Maria Stallknecht'ti. Dört çocuktan ikincisiydi (ağabeyi bebekken ölmüştü) ve kız kardeşleri arasında Elfriede Maria da vardı. On altı yaşına geldiğinde makaleler ve şiirler yazıyordu.

İsminde yapılan her iki değişiklik de kasıtlı eylemlerdi. Başyapıtını yayınladığında ailenin Fransız kökenlerini onurlandırmak için Fransızca yazımı olan "Remarque" soyadını geri getirdi; annesinin ölümünden sonra ise onu anmak için "Maria" ismini ikinci adı olarak aldı. Bu değişikliğin pratik bir işlevi de vardı: Yeni kitap ile 1920 tarihli utanç verici ilk romanı Düşler Odası (The Dream Room) arasında bir mesafe yaratıyordu.

31 Temmuz 1917'de Yaralanması

On sekiz yaşında askere alındı, 12 Haziran 1917'de 2. Muhafız Yedek Tümeni ile Batı Cephesi'ne gönderildi ve Belçika yakınlarındaki siperlerde savaştı. 31 Temmuz 1917'de ciddi şekilde yaralandı; sol bacağına, sağ koluna ve boynuna şarapnel isabet etti. Savaşın geri kalanını hastanede geçirdi, Kasım 1918'de 1. Sınıf Demir Haç madalyasını aldı ve 5 Ocak 1919'da terhis edildi.

Ardından sıradan ve biraz amaçsız bir çalışma dönemi geldi: 1919'dan itibaren öğretmenlik eğitimi ve bir yıl ilkokul öğretmenliği, ardından kütüphanecilik, gazetecilik ve Continental Lastik Şirketi'nde teknik metin yazarlığı. Başka bir deyişle, para kazandıran her işi yapan milyonlarca dönen askerden biriydi ve bu deneyim -savaşın kendisinden ziyade- kurgusal eserlerinin en derin temasını oluşturdu.

Bir Nesle Adını Veren Kitap

Garp Cephesinde Yeni Bir Şey Yok (Im Westen nichts Neues), 1928-29'da doğrudan kendi cephe hizmetinden esinlenerek yayımlandı. Kitabın adı aslında savunduğu argümandır: Bir günlük ölümlerin rapor edilmeye değer olmadığı resmi olarak kaydedilen bir askeri tebliğin ruhsuz ifadesi. Kitap uluslararası bir çok satan eser haline geldi ve bu süreçte bir tür icat etti; siperlerin dışından değil, içinden yazılan bir savaş anlatısı. O günden bu yana defalarca sahneye ve ekrana uyarlandı. Remarque'ın eserleri elliden fazla dile çevrildi ve milyonlarca sattı.

Rejimin Cevabı

Nazi tepkisi, kitabın gücünü kanıtlar nitelikte aşırıydı. Mayıs 1933'te yasaklama ve yakma eylemleri geldi; propaganda kampanyası, askerlik geçmişi hakkında yalanlar ve kimliği hakkında Yahudi karşıtı uydurmalar ekledi. 1933'te İsviçre'ye gitti (1931'de Dönüş Yolu (The Road Back) kitabından kazandığı parayla Ronco sopra Ascona'da Villa Casa Monte Tabor'u satın almıştı) ve savaştan önce Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etti. Eski eşi Jutta Zambona ile, onun Almanya'ya zorla geri gönderilmesini engellemek için tekrar evlendi; her ikisi de 1947'de Amerikan vatandaşı oldu.

Elfriede Scholz Almanya'da kaldı. 1943'te savaşın kaybedildiğini yüksek sesle söylediği için tutuklandı, Halk Mahkemesi'nde (Volksgerichtshof) yargılandı ve 16 Aralık 1943'te başı kesildi. Remarque, Hayat Kıvılcımı (Spark of Life) (1952) adlı eserini ona ithaf etti.

Ascona, Hollywood ve Marlene Dietrich

İkisi de aktris olan iki evlilik yaptı: 1925-1930 ve tekrar 1933-1957 yılları arasında Ilse Jutta Zambona ile, 1958'den ölümüne kadar ise Paulette Goddard ile. Bu aralıkta Eylül 1937'de başlayan ve çok konuşulan bir Marlene Dietrich (Marlene Dietrich) ilişkisi vardı (mektupları 2003'te Sag mir, daß du mich liebst adıyla yayımlandı); ayrıca Hedy Lamarr (Hedy Lamarr) ve Dolores del Río (Dolores del Río) ile ilişkileri oldu. Göçmen-göz alıcılığı dönemi, onunla ilgili en az ilginç olan ama en çok yazılan kısımdır.

Sonraki Romanlar

Yazmaya devam etti ve üretimi, "tek kitaplık yazar" imajının ötesinde oldukça kapsamlıydı: Dönüş Yolu (1931), Üç Arkadaş (1936), Flotsam (1939), dünya çapında beş milyona yakın satan Zafer Takı (1945), Hayat Kıvılcımı (1952), Aşk ve Ölüm Zamanı (1954), Kara Obelisk (1956), Cennetteki Dostlar (1961) ve sadece Almanya'da 900.000 civarında satan Lizbon'da Gece (1962). Konular siperlerden mültecilere, vatansızlara, toplama kampı mahkumlarına ve enflasyon dönemi Almanlarına kayıyor ancak endişe sabit kalıyor: Osnabrück'teki Remarque Barış Merkezi'nin belirttiği gibi, baskı, terör ve savaş zamanlarında insan onurunu korumak.

Erich Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Buradaki iddia zihinsel bir kapsam veya biçimsel bir icat üzerine değildir, aksine bir iddiada bulunmak dürüstlük olmazdı. Remarque deneysel bir yazar değildi; cümleleri sade, yapıları geleneksel, felsefesi hiçbir yerde sistemleştirilmemişti. Bahsedilen yetenek ton kontrolüdür; vahşeti yakından, düz, yükseltilmemiş bir sesle tanımlama ve okuyucunun dehşeti kendisinin tamamlamasına izin verme yeteneği. Kulağa basit geliyor ama son derece zor. Bu malzemeyi işleyen bir yazardaki her içgüdü retoriğe yönelir ve Garp Cephesinde Yeni Bir Şey Yok'un gücü, onun bu reddinden gelir: kınama yok, başyazı yok, tersine çevrilecek bir kahramanlık yok. Kitle endüstrisi cinayetinin, ona maruz kalan adamlardan biri tarafından rapor edilebileceği bir kayıt buldu ve bunu bulduğunda, bir kitap boyunca korumayı başardı.

Etkililiğinin kanıtı kısmen tersten okunabilir. Profesyonel bir propaganda bakanlığına sahip totaliter bir devlet, bitler ve botlar hakkında bir romana karşı bir argüman üretemedi ve bunun yerine onu yakmaya, yazarın savaş geçmişi hakkında yalan söylemeye, vatandaşlığını elinden almaya ve kız kardeşini idam etmeye başvurdu. Rejimler, çürütebilecekleri kitaplara bunu yapmazlar.

Karşı tez: Sonraki romanları genellikle azalan bir güçle aynı formülü tekrar ettiği şeklinde değerlendirilir, bazıları açıkça ticari niteliktedir ve hiçbir zaman büyük bir edebi ödül kazanmamıştır. O, vazgeçilmez bir kitabın ve birkaç iyi kitabın yazarıdır; bu da neredeyse kimsenin başaramadığı bir şeydir.

Ronco

1948'de İsviçre'ye döndü ve orada kaldı. Alman vatandaşlığını hiçbir zaman geri kazanmadı ve talep etmedi; hiçbir zaman vatandaşlıktan çıkma başvurusunda da bulunmadığını belirtti. 25 Eylül 1970'te Locarno'da 72 yaşında kalp yetmezliğinden öldü ve Ronco'da toprağa verildi. Paulette Goddard'ın 1990 yılındaki 20 milyon dolarlık mirası, New York Üniversitesi'nde onun arşivini tutan Remarque Avrupa Çalışmaları Enstitüsü'nü kurdu; 1989'da üniversite ile birlikte Osnabrück'te kurulan Erich Maria Remarque Barış Merkezi, neredeyse eksiksiz bir mikrofilm kopyasını tutmakta ve burs programları yürütmektedir. 1992 yılında bir asteroide, 10119 Remarque, onun adı verilmiştir.