Emil Theodor Kocher: Tiroid Ameliyatını Güvenli Kılan Cerrah

Emil Theodor Kocher, 1870'lerde tiroid bezi ameliyatlarına başladığında, hastaların yaklaşık onda dördü bu işlem sonucunda hayatını kaybediyordu; bu ölüm oranı, guatr cerrahisini neredeyse son çare haline getiriyordu. 1912 yılına gelindiğinde, bizzat Kocher'in ellerinde bu oran iki yüzde birin altına düşmüştü. Oraya tek bir deha anıyla değil, onlarca yıla yayılan neredeyse takıntılı bir teknik geliştirme süreciyle ulaştı ve bu süreçte Nobel Ödülü kazanan ilk cerrah oldu.

Bern'deki Bir Müdürün Oğlu

Kocher, 25 Ağustos 1841'de İsviçre'nin Bern kentinde, demiryolu mühendisi Jakob Alexander Kocher ve eşi Maria'nın altı çocuğunun ikincisi olarak dünyaya geldi. Hayatı boyunca sürecek dini ciddiyetini şekillendiren Moravya Kilisesi geleneğinde yetişti; Bern'deki orta ve lise eğitimi boyunca sınıf birincisi oldu ve 1858'de İsviçre Matura sınavını geçti. Bern Üniversitesi'nde Anton Biermer ve Hermann Askan Demme'nin öğrencisi oldu, 1865 civarında zatürre tedavisi üzerine yazdığı tezle doktorasını summa cum laude (en yüksek onur) ile tamamladı. Ardından Avrupa'nın cerrahi merkezlerini gezerek iki yıllık bir eğitim süreci geçirdi; Zürih'te Theodor Billroth, Berlin'de Bernhard von Langenbeck, Londra'da Jonathan Hutchinson ve Henry Thompson, Paris'te ise Auguste Nélaton ve Louis Pasteur'ün yanında eğitim alarak, o dönemin birbirine rakip cerrahi felsefelerini özümsedi ve ardından Bern'e geri döndü.

Otuz Yaşında Profesör

1867'de öğretim yetkisini aldıktan sonra Georg Lücke'nin asistanı olarak görev yaptı. 1872'de, fakülte tercihlerinin üzerinde bir kamu dilekçesi sayesinde, sadece otuz yaşındayken Cerrahi Ordinaryüs Profesörü ve Inselspital cerrahi kliniğinin direktörü oldu. Kariyerinin geri kalanında bu görevde kaldı; 1880'deki Prag profesörlük teklifini, Bern hükümetiyle 1884-85 kışında tamamlanan modern ve yenilenmiş bir hastane için pazarlık yapmak amacıyla kullandı.

Tiroid Cerrahisini Hayatta Kalınabilir Kılan Disiplin

Kocher'in temel başarısı tek bir teknikten ziyade, tek bir organa uygulanan sürekli bir cerrahi disiplin kampanyasıydı. Joseph Lister'in antisepsi yöntemlerini erken ve titiz bir şekilde benimseyenlerden biriydi; 1881'de Die antiseptische Wundbehandlung (Antiseptik Yara Tedavisi) kitabını yayımladı ve asistanlarından her yara enfeksiyonunun kaynağını takip etmelerini istedi. O dönemde guatr için son derece kanlı ve genellikle ölümcül bir operasyon olan tiroid cerrahisine uygulandığında, bu disiplin, titiz ve büyük ölçüde kansız teknikle birleşerek ölüm oranını ilk yıllardaki %40'lardan, 1883'te yaklaşık %13'e ve 1898'de %0,2'nin altına düşürdü. Amerikalı öğrencisi ve meslektaşı Harvey Cushing bu yöntemi tam olarak şöyle tanımlamıştı: "Temiz ve titiz, nispeten kansız bir şekilde çalışan Kocher, tiroid bezinin tamamını kapsülünün dışında çok az hasar bırakarak dikkatlice çıkardı." Ancak toplam çıkarmanın kendi gizli bedeli vardı ve bunu tanımlayan kişi de Kocher oldu: Tiroid bezlerinin tamamını kaybeden hastalar, onun 'cachexia strumipriva' (tiroid yetmezliğine bağlı kaşeksi) adını verdiği, özünde cerrahi olarak indüklenmiş kretinizm olan şiddetli bir eksiklik sendromu geliştirdiler. Bunu 1883'te Alman Cerrahi Derneği'ndeki bir konferansta kamuoyuna açıkladı. Bu keşif, sonraki operasyonlarda küçük miktarlarda tiroid dokusunu korumasına ve prosedürü daha da geliştirmesine yol açtı. Kariyeri boyunca 5.000'den fazla (bazı kayıtlara göre 7.000'den fazla) tiroid operasyonu gerçekleştirdi ve günümüzde hala tanınan tiroid cerrahisi standartlarını belirledi.

Tiroidin Ötesinde

Kocher'in cerrahi uzmanlığı boynun çok ötesine uzanıyordu. 1870'te, çıkık omuzları yerine oturtmak için tek bir doktorun bile yapabileceği kadar basit, daha az ağrılı ve yaygın olarak kabul gören bir manevra geliştirdi. 1902'de yayımlanan "Kocher mobilizasyonu", karın cerrahisinde onikiparmak bağırsağını ortaya çıkarmak için standart bir teknik olarak kalmaya devam etmektedir ve buluşu olan "Kocher kesisi" hala tiroid ve safra kesesi ameliyatlarında kullanılmaktadır. Kocher pensi olarak bilinen ve hala kullanılan bir kanama kontrol cerrahi pensi tasarladı. 1900 yılında Harvey Cushing, Kocher'in kendi laboratuvarında çalışırken 'Cushing refleksi' olarak bilinen durumu gözlemledikten sonra, Kocher'in araştırmaları nöroşirürji alanına genişledi; kafa içi basıncı, sarsıntı ve kafa travmalarını inceledi ve ders kitabının 1.060 sayfasının 141'ini sinir sistemi cerrahisine ayırdı. Chirurgische Operationslehre (1894) adlı bu ders kitabı altı baskı yaptı ve birçok dile çevrildi; kariyeri boyunca 249 bilimsel makale yayımladı, yaklaşık 10.000 öğrenciye ders verdi ve Cushing ve Japon cerrah Hayazo Ito dahil olmak üzere 130'dan fazla doktora adayına danışmanlık yaptı.

Nobel ve Disiplinli Bir Yaşam

1909'da Kocher, tiroid bezinin fizyolojisi, patolojisi ve cerrahisi üzerine yaptığı çalışmalarla Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü'nü kazanan ilk cerrah ve ilk İsviçreli oldu. Ödül parasını Bern'de Theodor Kocher Enstitüsü'nün kurulmasına yardımcı olmak için kullandı. Klinik dışında son derece dindar biriydi, başarılarını ve başarısızlıklarını Tanrı'ya atfediyor ve çağdaş bilime sızan materyalizme direniyordu; üç oğluyla tenis oynayarak ve ata binerek dinleniyordu; oğullarından biri olan Albert Kocher, babasının kliniğinde yardımcı doçent oldu. 1869'da Marie Witschi-Courant ile evlendi ve hayatının son yıllarında Vladimir Lenin'in eşi Nadejda Krupskaya gibi uluslararası hastaları çeken, 1913'te ameliyat ettiği Ulmenhof adlı özel bir klinik işletti.

Emil Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Kocher'in dehası teorik değildi; bir fizyoloğun yapabileceği türden yeni bir biyolojik ilke keşfetmedi. Sahip olduğu şey, tek bir operasyondaki riski azaltmak için tasarlanmış, beş binden fazla prosedürde hasta hasta geliştirilen, olağanüstü titiz, neredeyse mühendislik düzeyinde bir yaklaşımdı; ta ki hastalarının neredeyse yarısını öldüren bir ameliyat artık neredeyse hiç kimseyi öldürmeyene kadar. Ancak 'cachexia strumipriva'yı fark etmesi, cerrahi zanaatının ötesinde gerçek bir bilimsel içgörü olduğunu gösteriyor: Sadece bir tekniği mükemmelleştirmedi, yan etkilerinden ders çıkardı ve bu gözlemi operasyonun bizzat uygulanış biçimini değiştirmek için kullandı, böylece cerrahi pratiği endokrin fizyolojisi ile bağlantılandırdı. Adil olan karşı argüman, Kocher'in şöhretinin büyük ölçüde zor kazanılmış el becerisine ve kurumsal disipline (asistanları eğitmek, enfeksiyonları izlemek, kesileri standartlaştırmak) dayanmasıdır; bu, soyut veya teorik anlamda dahilikten ziyade ustalık olarak adlandırılması daha kolay bir başarı türüdür. Cushing gibi meslektaşları onu ilhamdan ziyade hassasiyet ve kontrol açısından tanımladılar ve kendi dini dünya görüşü, sonuçlarını kişisel bir parlaklıktan ziyade ilahi bir lütfun kanıtı olarak değerlendirdi.

Miras

Kocher, 27 Temmuz 1917'de, acil bir cerrahi çağrı sonrası bilimsel notları üzerinde çalışırken geçirdiği fenalaşmanın dört gün ardından hayatını kaybetti. Bern, onun adına bir cadde ve park adlandırdı, büstleri Inselspital'de ve Kocher Parkı'nda yer almaktadır. Onun adını taşıyan aletler ve eponimler (Kocher pensi, Kocher kesisi, Kocher işareti, Kocher noktası) dünya çapında günlük cerrahi kullanımda kalmaya devam etmektedir; bu, saf ve birikmiş bir özenle ölümcül bir organı ameliyat edilebilir hale getiren bir cerrah için yaşayan bir anıttır.