Emil Georg Bührle: Silah tüccarının müze kanadı

İkinci Dünya Savaşı sırasında İsviçre'nin en zengin adamı, servetini Nazi Almanyası'na uçaksavar topları satarak yaptı ve ardından kazancının bir kısmını, bazıları kendi müşterilerinin zulmettiği Yahudi ailelerden yağmalanmış olan empresyonist tabloları satın almak için harcadı. Emil Georg Bührle'nin adı artık Zürih Kunsthaus'un bir kanadında yer alıyor ve öldüğünden beri orada olup olmaması gerektiğine dair tartışmalar hiç dinmedi.

Alman subaylığından İsviçreli sanayiciliğe

Bührle, 1890 yılında Almanya'da doğdu. Birinci Dünya Savaşı sırasında ordu subayı olarak görev yaptıktan sonra Magdeburg'daki bir takım tezgahı fabrikasında çalıştı. 1924'te Zürih'e taşındı ve onu Avrupa'nın en zengin adamlarından biri yapacak olan Oerlikon takım tezgahı fabrikasını devraldı. Oerlikon'da uçaksavar toplarının patentini aldı ve geliştirdi; bu silahlar, 1930'lar boyunca Avrupa'nın yeniden silahlanması hızlandıkça dünya çapında alıcı buldu.

Her iki tarafı da silahlandırmak

Bührle'nin işi taraf seçmekten ziyade parayı ödeyebilen herkese satmak üzerine kuruluydu. İkinci Dünya Savaşı sırasında şirketi hem Müttefik kuvvetlere hem de Nazi Almanyası'na silah üretti ve sattı; bu ikili pazar stratejisi, savaşın sonunda onu İsviçre'nin en zengin bireyi yaptı. Savaş sonrası hesaplar, servetinin büyük bir kısmını ve daha sonra sanat koleksiyonunu, Üçüncü Reich'a yapılan silah satışları ve zorla çalıştırma yoluyla finanse ettiğini; özellikle operasyonlarıyla bağlantılı kadın köle işçiliğinden bahsettiğini belirtiyor. Şirketinin savaş sırasındaki işlemleri o kadar ciddiydi ki, savaştan sonra Müttefiklerin "kara listesine" girdi ve geçici ihracat kısıtlamalarıyla karşılaştı, ancak iş toparlandı ve buna rağmen uluslararası alanda genişlemeye devam etti.

Savaş kârlarıyla inşa edilen bir sanat koleksiyonu

Bührle, 1940'larda, Zürih Kunsthaus'un mütevelli heyetine katıldığı dönemle hemen hemen aynı zamanda ciddi bir şekilde sanat toplamaya başladı; bu da ona özel varlıklarını oluştururken İsviçre'nin önde gelen sanat müzelerinden biri üzerinde kurumsal bir etki sağladı. Sanat edinimi için yaklaşık 40 milyon İsviçre frangı harcadı ve sonunda Monet, Cézanne, Degas, Gauguin, Van Gogh, Picasso ve Delacroix gibi sanatçıların 200'den fazla empresyonist ve post-empresyonist eserini içeren bir koleksiyon oluşturdu; bu, Avrupa'daki türünün en önemli özel koleksiyonlarından biriydi.

Nazilerin çaldıklarını satın almak

Bührle'nin koleksiyonundaki birkaç eser, Nazi yönetimi altında kaçan veya zulüm gören Yahudi sahipleri tarafından yağmalanmış veya zorla satılmıştı ve o, en azından bazılarını, lekeli kökenlerini bilerek veya bilmesi gereken koşullar altında edindi. 1948'de İsviçre Yüksek Mahkemesi, yağmalanmış mülk olarak tanımlanan on üç tablonun iade edilmesini emretti; Bührle daha sonra, varlıklarına Naziler tarafından el konulan Parisli tüccar Paul Rosenberg'in koleksiyonundan gelen dört tablo da dahil olmak üzere dokuzunu geri satın aldı. En çok tartışılan eserler arasında, Bührle'nin 1941'de satın aldığı Claude Monet'nin Vétheuil Yakınlarında Gelincik Tarlası tablosu yer alıyor; bir hesaba göre, Yahudi sahiplerinden el konulduktan kısa bir süre sonra ve piyasa değerinin çok altında bir fiyata, 37.000 dolara satın alındı. Tablonun iadesi, babasının Nazi zulmü altında sattığı söylenen Juan Carlos Emden'in ailesi tarafından bugün hala tartışılıyor; Bührle Vakfı iddiaya itiraz ediyor ve yasal işlemler zaman aşımı nedeniyle engellenmiş durumda.

Ölüm ve tartışmalı bir müze mirası

Bührle 1956'da öldü. 1960 yılında ailesi, hayatı boyunca edindiği 633 sanat eserinin yaklaşık üçte birini denetleyen ve Zürih Kunsthaus'ta bir sergi kanadını finanse eden Emil Bührle Koleksiyonu vakfını kurdu; bu, 1952'de müzeye iki büyük Monet nilüfer tablosu bağışlamasıyla başlayan bir hediyeydi. Bu ilişki, Ekim 2021'de Kunsthaus'un Bührle koleksiyonundan ödünç alınan yaklaşık 200 eseri sergileyen büyük bir ek bina açmasıyla derinleşti; bu karar tartışmayı çözmek yerine yeniden alevlendirdi. İsviçre'nin savaş zamanı mali işlemlerini araştırmak için kurduğu Bergier Komisyonu'nun eski üyeleri de dahil olmak üzere eleştirmenler, Bührle ailesinin başlangıçta müfettişlere başka hiçbir arşiv dosyası olmadığını söylediğini, ancak daha sonra daha eksiksiz kayıtların ortaya çıktığını iddia etti; vakıf artık arşivlerinin bağımsız araştırmacılara açık olduğunu söylüyor ve çevrimiçi olarak köken araştırmaları yayınladı, ancak dış uzmanlar koleksiyonun belgelenmiş tarihinin daha kapsamlı bir şekilde yeniden değerlendirilmesi için çağrıda bulunmaya devam ediyor. 2023'te, Zürih Kunsthaus'un birkaç dış danışmanı, sonraki bir Bührle sergisiyle ilgili anlaşmazlıklar nedeniyle istifa etti ve aktivist ve akademik eleştirmenler Bührle'yi savaş vurguncusundan, bildirilen en sert ifadelerle, davranışları savaş suçlarına yaklaşan birine kadar çeşitli terimlerle tanımladılar; bu karakterizasyonlar, silah ticareti ve zorla çalıştırma bağlantıları hakkındaki tarihi kayıtların, en sert dilin tartışmalı kaldığı yerlerde bile tamamen reddedilmesini zorlaştırıyor.

Emil neden dahi olarak adlandırılıyor

Bührle'ye herhangi bir parlaklık atfedilecekse, bu bir iş insanı olarak atfedilir: uçaksavar silahlarında kendi adına gerçek bir teknik patente sahip bir mühendis-sanayici, Avrupa'nın yeniden silahlanmasını, yaklaşan çatışmanın her tarafına aynı anda satacak kadar doğru okuyan ve bundan İsviçre'nin en zengin adamı olarak çıkan biri. Bu, entelektüel veya sanatsal bir özgünlük değil, talebe uygulanan bir örüntü tanıma ve ahlaki tereddüt olmaksızın buna göre hareket etme isteği olan dar, ticari bir kurnazlıktır. Sanat koleksiyonculuğu bazen, özellikle bağışlarından yararlanan kurumlar tarafından, büyük ölçekte bir uzmanlık olarak çerçevelenir: Avrupa'nın en önemli özel koleksiyonlarından birinde bir araya getirilmiş empresyonist ve post-empresyonist başyapıtlar için bir göz. Ancak dürüst karşı argüman burada bir uyarı değil, hikayenin merkezidir. Bu koleksiyonun anlamlı bir kısmı, reddetme özgürlüğü olmayan satıcılardan — Bührle'nin kendi silahlarının sürdürülmesine yardımcı olduğu rejim altında mülksüzleştirilen veya zulüm gören Yahudi ailelerden — satın alındı ve serveti kısmen zorla çalıştırmaya dayanıyordu. Buna uzmanlık demek veya acımasız savaş fırsatçılığını dahi olarak giydirmek, tarihçilerin, iade talep edenlerin ve Bührle Vakfı'nın istifa eden danışmanlarının kutlamak yerine tartışmak için on yıllar harcadığı bir kaydı pohpohlamak olurdu. Bührle hakkındaki herhangi bir dürüst hesap, teknik ve ticari yetkinliği ve sömürüyü bir arada tutmalıdır, çünkü tablolar için para, bazılarının tedarikini sağlayan zulmü üreten aynı savaştan gelmiştir.

Miras

Bührle'nin adı bir sanayiciden çok, yağmalanmış sanatın zulümden prestije nasıl geçtiğine dair bir vaka çalışması olarak varlığını sürdürüyor. Edindiği tablolar artık vakfı tarafından ödünç verilerek İsviçre'nin önde gelen kamu müzelerinden birinde asılı duruyor; bu düzenleme, ölümünden altmış yıldan fazla bir süre sonra bile protestoları, istifa eden danışmanları ve çözülmemiş iade taleplerini çekmeye devam ediyor; bu, koleksiyonun kendisi kadar, koleksiyonu nasıl oluşturduğuna dair bitmemiş hesaplaşma ile tanımlanan bir mirastır.