Elise Tan-Roberts: Mensa tarihinin en genç üyesi

İngiliz Mensa onu kabul ettiğinde 845 günlük, yani iki yaş dört aylıktı ve o günden beri hala kuruluşun gelmiş geçmiş en genç üyesi olma unvanını koruyor. İspanyolca ona kadar sayabiliyor, şekillerin adlarını biliyor ve Paris, Tokyo, Washington D.C. gibi otuz beş dünya başkentini ardı ardına sıralayabiliyordu. Bildirilen IQ değeri 156'ydı. Gazeteler hemen tiraj artıracak hesaplamalara giriştiler ve Albert Einstein'ın (Albert Einstein) IQ'sunun 160 civarında tahmin edildiğini hatırlattılar.

Sekiz ayda yürümek, on ayda koşmak

Gelişimsel kayıt, Elise'in hikayesinin tartışılması en zor kısmıdır, çünkü ya gerçekleşmiş ya da gerçekleşmemiş şeylerden oluşur. Beş aylıkken "Dada" dedi. Sekiz aylıkken yürüdü, bu normal aralıktan birkaç ay önceydi. Onuncu ayda koşuyordu. Çoğu çocuğun iki kelimelik cümleler kurduğu on altı aylıkken, kendi adını yazılı olarak tanıyabiliyor ve ona kadar sayabiliyordu. İki yaşına geldiğinde, ikinci bir dilin sayı sistemini ve ülkelerin başkentlerinden oluşan kullanışlı bir listeyi ezberlemişti.

Bunların hiçbiri tek başına bir sirk numarası değildir; küçük çocuklar bazı şeyleri ezberleyebilirler. Bu durumu sıra dışı kılan şey, genişliği ve sıralamasıydı. Motor becerilerdeki erken gelişme (yürümek, koşmak) ve sözel becerilerdeki erken gelişme (isimlendirmek, okumak, saymak) her zaman birlikte gitmez ve her iki alanda da erken gelişmek, sadece birinde erken gelişmekten daha nadirdir.

Bir çocuk nasıl Mensa üyesi olur

Mensa'nın eşiği basittir: Gözetim altındaki standart bir zeka testinde yüzde 98'lik dilim veya üzerinde bir puan almak. Kuruluşun genel uygulaması on yaşın altındaki adayları değerlendirmemektir. Ara sıra istisnalar yapılır ve Elise bunlardan biriydi; Nisan 2009'da, Mensa'nın "kanıt başvurusu" olarak tanımladığı, ölçülen IQ'sunun nüfusun üst yüzde ikisi içinde olduğunu doğrulayan belgelerin sunulduğu bir yöntemle kabul edildi.

Bu süreç hikaye için önemlidir, çünkü hem başarıyı hem de sınırlarını açıklar. Mensa, Elise'i keşfetmedi. Onunla ilgili bir kağıdı kabul etti. Kuruluşun rolü idariydi; test zaten yapılmıştı ve geriye kalan kayıt, onların tasdik ettiği kayıttı.

Carol Vorderman'dan (Carol Vorderman) daha zeki

İngiliz basınının 2009 baharındaki tepkisi tahmin edilebilir ve devasaydı. Başlıklar onu olumlu bir şekilde, o dönemin ekrandaki zihinsel aritmetik konusunda ülkenin en ünlü yüzü olan Carol Vorderman ve Einstein ile kıyasladı. Amerikan televizyon kanalları uçaklarla geldi; kısa bir süre için "dünyanın en zeki çocuğu" başlığı altında dosyalandı. Geriye kalan haberler, kameralar önünde yeteneklerini sergileyen neşeli bir Londralı küçük çocuğu ve dikkat çekici bir şekilde sayılarla hiç ilgisi olmayan ilgi alanlarını kaydediyor: dans ve tiyatro.

Bu detay, medyanın oluşturduğu çerçevenin aksine, haberlerin kabul ettiğinden çok daha fazla anlam taşıyor. Zeka testi hakkındaki uluslararası bir hikayenin merkezindeki o çocuk, dönemin raporlarına göre, dans etmek istiyordu.

Elise'e neden dahi deniyor

Bu kelime Elise'e tek bir nedenden dolayı yapıştı: kimsenin test edilmediği bir yaşta, standart bir testin ürettiği bir sayı. Yakalamayı amaçladığı temel kalite gerçektir; hızlı sembol edinimi. Kendi adını okuyan ve ona kadar sayan on altı aylık bir çocuk, rastgele sembolleri ve referanslarını, çoğu çocuğun bir yıl veya daha uzun süre sonra ulaşabildiği bir hızla işliyor. Bu gerçek bir bilişsel erken gelişmedir ve motor gelişim aşamaları bunun sadece sözel alanla sınırlı olmadığını gösterir.

Karşı argüman da sağlamdır ve çekinmeden belirtilmelidir. Küçük çocuklarda zeka testi, ölçümün en kararsız biçimidir; okul çağından önce alınan puanlar yetişkinlik yetenekleriyle zayıf bir korelasyona sahiptir, çünkü üç yaşından küçük bir çocuğun gösterebileceği şeylerin çoğu akıl yürütme gücünden ziyade erken edinimdir ve akranları geliştikçe erken edinim ortalamaya doğru geriler. Her manşette yer alan Einstein kıyaslaması ise sadece gazetecilik süsüydü; Einstein hiçbir zaman IQ testi yaptırmadı ve ona atfedilen 160 figürü bir sonuç değil, bir tahmindir. Ayrıca bu onurlar başarıyı da yansıtmaz: Mensa'ya katılmak bir testi geçmektir, bir eser üretmek değil. Elise hiçbir şey çözmedi, hiçbir şey inşa etmedi veya hiçbir şey keşfetmedi; sadece iki yaşındaydı.

En adil yorum, Elise Tan-Roberts'ın medya tarafından dâhilik iddiasına dönüştürülen, erken çocukluk gelişimi hakkında sıra dışı bir veri noktası olduğudur. Belgelenen şeyler — gelişim aşamaları, tasdik edilen dilim, en genç üye rekoru — etkileyici ve sıra dışıdır. Belgelenmeyen şey ise yetişkinlik dönemine dair herhangi bir bilgidir ve hiçbir dürüst hesap bunu sağlayamaz.

Başlıklardan sonra

Bu eksiklik, hikayesindeki en ilginç şeydir. Elise iki yaşında kamuoyunun önüne çıktı, bir haber döngüsü boyunca orada kaldı ve ardından — ailesinin açıkça niyet ettiği gibi — oradan ayrıldı. Değerlendirilecek bir yetişkin kariyeri, devam çalışması veya kayıtlarda ikinci bir perde yok. Sıra dışı çocukları kalıcı bir içerik haline getiren bir çağda, tekrar özel hayata dönen bir çocukluk, tartışmasız daha iyi bir sonuçtur.

Dolayısıyla, onun kalıcı önemi kendisinden çok, onu kısa süreliğine çevreleyen mekanizmayla ilgilidir. O, sonraki her "en genç Mensa üyesi" hikayesinin kendisiyle kıyaslandığı bir rekor sahibidir ve haberlerin asla sormadığı bir soru için kalıcı bir vaka çalışmasıdır: Bir çocuğun zekasını tasdik ettiğimizde tam olarak neyi iddia ediyoruz? Gelişim aşamaları gerçekti. Yüzdelik dilim gerçekti. Bunlardan "dâhilik" kavramına sıçrayış ise, tiyatroyla ilgilenmek isteyen çocuk dışındaki herkes tarafından yapıldı.