"Alman Yahudi Olmayanların Durumu Üzerine" başlıklı 24 sayfalık bir memorandum, 1930'larda Alman Protestan Kilisesi'nin sessizliğine yönelik sert bir eleştiri niteliğindeydi. Elisabeth Schmitz tarafından yazılan belge, Yahudilere yönelik zulmü kınamış ve ırkçı ideolojinin benimsenmesini, Hristiyan teolojik bütünlüğüyle doğrudan çelişen bir putperestlik biçimi olarak nitelendirmiştir.
Akademik Temel
1893'te Hanau'da doğan Schmitz, yükseköğretime benzeri görülmemiş bir erişim sağlayan bir kadın nesline aitti. Bonn Üniversitesi'ne ve daha sonra Berlin'deki Humboldt Üniversitesi'ne giderek tarih, Almanca ve ilahiyat okudu. 1920 yılında, Prusyalı mareşal Edwin von Manteuffel üzerine doktora tezini tamamladı. Akademik titizliği, Karl Barth ve Dietrich Bonhoeffer gibi önemli ilahiyatçılarla birlikte çalıştığı Adolf von Harnack'ın seçkin Kilise Tarihi Semineri'nde kendisine bir yer kazandırdı.
Öğretmenlikten İstifa
Schmitz, Berlin'de ortaokul öğretmeni olarak çalıştı ve nihayet 1929'da Luisen okulunda kadrolu bir rol kazandı. Nasyonal Sosyalist hükümetin yükselişinden sonra, Nazi ideolojisini müfredatına entegre etmeyi reddetti. Direnişi, 1935'te Berlin-Lankwitz'e disiplin cezasıyla sürülmesine yol açtı. 31 Aralık 1938'de, Kristal Gece'nin (Kristallnacht) şiddetiyle sarsılarak, sinagogların yakılmasına izin veren bir rejim için memur olarak görev yapmaktan kaçınmak adına görevinden istifa etti. Erken emekliliği 1 Nisan 1939'da yürürlüğe girdi.
Kilise Aktivizmi ve Direniş
1934 yılında, devlet etkisine karşı dini özerkliği korumak için örgütlenen İtiraf Kilisesi'ne (Bekennende Kirche) katıldı. Bu dönem boyunca, devletin Yahudilere yönelik tutumuna karşı kamuoyu oluşturmak için Karl Barth gibi liderlerle yazışmalar yürüttü. 1935'te memorandumunun 200 kopyasını üretti ve ulusun günahı için hesap sorulmasını talep etmek üzere kilise liderlerine dağıttı. Yazılarının ötesinde, Berlin'deki dairesinde Yahudi bireyleri aktif olarak barındırdı. Evi bombalamalarla yıkıldıktan sonra Hanau'ya döndü ve ihtiyaç sahiplerine gıda ve mali destek sağlamaya devam etti.
Savaş Sonrası Tanınma
Savaştan sonra Schmitz, memleketi Hanau'daki Karl Rehbein okulunda öğretmenliğe geri döndü. Uzun yıllar boyunca, 1935 tarihli memorandumu, çağdaş kilise arşivlerinin dosyalama yapısı nedeniyle yanlışlıkla başka bir aktivist olan Marga Meusel'e atfedildi. Tarihsel araştırma, sonunda yazarlığını tescilledi. 2011 yılında Yad Vashem Komisyonu, savaş sırasındaki çabalarını takdir ederek ona "Uluslararası Dürüst" (Righteous Among the Nations) unvanını verdi. 1977 yılında öldü ve Hanau Ana Mezarlığı'na defnedildi.
Hızlı Gerçekler
- Doğum: 1893, Hanau, Almanya - Ölüm: 1977, Offenbach am Main, Almanya - Akademik derece: Dr. phil. - Üyelik: İtiraf Kilisesi - İstifa tarihi: 31 Aralık 1938 - Ödül: Uluslararası Dürüst (2011) - Mezarlık yeri: Hanau Ana Mezarlığı
Okurların Sorduğu Sorular
### Memorandumu neden başkasına atfedildi?
Belge, Marga Meusel'in çalışmalarıyla aynı dosya klasöründe bulundu, bu da tarihçilerin her iki belgeyi de birkaç yıl boyunca yanlışlıkla Meusel'e atfetmelerine yol açtı.
### İstifasına yol açan özel eylem neydi?
Schmitz, Nazi hükümetinin politikalarını, özellikle de 1938 Kristal Gece pogromu sırasında sinagogların yıkılmasını protesto etmek için istifa etti.
