New York City'deki özel hemşirelik çalışmaları, Maria Elizabeth Hesselblad'ın kariyerini tıbbi bakımdan ömür boyu sürecek dini bir hizmete yönlendirmiştir. 1870 yılında Fåglavik'te doğan bu İsveçli hemşire, Katolik inancıyla tanışmasının hayatının yönünü ve hedeflerini kökten değiştirdiği Roosevelt Hastanesi'nde eğitim almak üzere 1888 yılında Amerika Birleşik Devletleri'ne taşınmıştır.
Din Değiştirme ve Dini Yeminler
Yıllar süren çalışma ve duanın ardından Hesselblad, 1902 yılında Washington, D.C.'deki Georgetown Visitation Manastırı'nda Katolik Kilisesi'ne katılmıştır. Daha sonra, İsveçli Aziz Brigitta'nın (Saint Bridget of Sweden) tarihinin kendisini dini bir yaşam sürdürmeye ilham verdiği Roma'ya taşınmıştır. Kalıcı sağlık sorunlarıyla mücadelesine rağmen, 1906 yılında Papa X. Pius'tan Aziz Brigitta tarafından belirlenen kurala göre dini yeminler etmesi için özel izin almıştır.
Bridgettine Rahibeleri'nin (The Bridgettine Sisters) Kurulması
Düşünceli duayı hastaların aktif bakımıyla harmanlamayı amaçlayan Hesselblad, 1911 yılında üç İngiliz kadınla birlikte yeni bir cemaat kurmuştur. Topluluğu büyük ölçüde genişleterek 1923 yılında İsveç'teki memleketi Djursholm'da bir ev kurmuş ve 1931 yılında Roma'da kalıcı bir yer edinmiştir. 1937 yılına gelindiğinde tarikat Hindistan'a ulaşmış ve nihayetinde 7 Temmuz 1940'ta Makam-ı Mukaddes'ten kanonik onay almıştır.
Savaş Dönemi İnsancıllığı ve İlerleyen Yaşamı
İkinci Dünya Savaşı sırasında Hesselblad, ırki zulme uğrayanların koruyucusu olarak öne çıkmıştır. Konumunu Holokost'tan altmıştan fazla Yahudi bireyi kurtarmak için kullanmıştır. İlerleyen yılları, devam eden hayır işleri ve barışı teşvik etme çabalarıyla geçmiştir. Dini tarihte önemli bir figür olarak tanındıktan sonra 24 Nisan 1957'de Roma'da vefat etmiştir.
Ölümünden Sonraki Tanınma
Vatikan, 1987 yılında azizliği için resmi süreci başlatmıştır. Papa II. John Paul onu 1999 yılında Muhterem Tanrı Hizmetkarı ilan etmiş ve 2000 yılında azize ilan etmiştir (beatifikasyon). Yad Vashem, savaş dönemindeki kurtarma çabalarından dolayı onu 2004 yılında Uluslararası Dürüstler (Righteous Among the Nations) olarak tanımıştır. Papa Franciscus, 5 Haziran 2016'da Aziz Petrus Meydanı'nda azizleştirme (kanonizasyon) sürecini tamamlamıştır.
Hızlı Gerçekler
- Doğum: 4 Haziran 1870, Fåglavik, İsveç - Ölüm: 24 Nisan 1957, Roma - Meslek: Hemşire, rahibe, kurucu - Uluslararası Dürüst: 2004 - Kutlulaştırılma (Beatifikasyon): 9 Nisan 2000 - Azizleştirilme (Kanonizasyon): 5 Haziran 2016 - Vatandaşlık: İsveç
Okuyucuların Sorduğu Sorular
### Hesselblad'ın tarikatının misyonu neydi?
Bridgettine Rahibeleri, hastaların bakımı ve İskandinav halkının Katolik Kilisesi'ne dönmesi için dua etmeye odaklanmıştır.
### Neden Yad Vashem tarafından onurlandırıldı?
Holokost sırasında altmıştan fazla Yahudi'nin hayatını kurtardığı için Uluslararası Dürüst unvanına layık görülmüştür.
